O segredo do e-mail “Ótima ideia, obrigado” enviado por Steve Jobs

• Em 1991, Steve Hayman, então engenheiro recém-contratado da NeXT, configurou incorretamente um alias de e-mail interno e recebeu de Steve Jobs a única resposta pessoal: “Great idea, thank you.”
• O endereço de e-mail padrão da NeXT combinava a primeira letra do nome com o sobrenome; Hayman usava [e-mail], e Jobs usava [e-mail]
• Quando Hayman vinculou a si mesmo o alias vazio [e-mail], e-mails enviados por engano por jornalistas, CEOs e contatos financeiros, que deveriam ir para Jobs, começaram a chegar à sua caixa de entrada
• Ao perceber o problema, Hayman usou o mesmo formulário para redirecionar [e-mail] para [e-mail] e enviou um e-mail de desculpas a Jobs
• A breve resposta de Jobs não era sobre uma grande ideia de produto, mas uma reação à medida de encaminhar o alias de e-mail ao destinatário correto; Hayman se lembra dela como um de seus e-mails favoritos

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O incidente com o alias de e-mail na NeXT em 1991

• Steve Hayman era um engenheiro de sistemas que havia acabado de entrar na NeXT em outubro de 1991
  • A NeXT foi a empresa fundada por Steve Jobs depois de deixar a Apple em 1985, e acabou se unindo novamente à Apple em 1996
  • Na época, Hayman era um dos três funcionários no Canadá e se lembra de que a NeXT tinha cerca de 400 funcionários no total
• Em 1991, o e-mail do NeXT Computer já oferecia suporte a multimídia, fontes, anexos e som, algo bem diferente da época em que e-mails por linha de comando eram comuns
  • Novos usuários do NeXT recebiam um e-mail de Steve Jobs ao iniciar o computador pela primeira vez
  • Essa mensagem incluía um anexo Lip Service da NeXT, que inseria um arquivo de áudio dentro do e-mail

A confusão causada por [e-mail]

• A NeXT normalmente atribuía automaticamente aos funcionários um endereço de e-mail combinando a inicial do nome com o sobrenome
  • O endereço de Hayman era [e-mail]
  • O endereço de Steve Jobs era [e-mail]
• Alguns colegas tinham aliases de e-mail de uma letra, nomes, apelidos ou grafias mais fáceis, e a NeXT tinha um formulário de solicitação de alias que era encaminhado para o endereço real
• Hayman descobriu que, embora houvesse 7 ou 8 pessoas chamadas Steve na empresa, ninguém usava o alias [e-mail]
  • Na noite de sexta-feira de sua segunda semana na empresa, ele solicitou que [e-mail] fosse encaminhado para [e-mail]
  • A configuração foi aplicada automaticamente, sem aprovação separada
• Depois disso, e-mails enviados para [e-mail] começaram a chegar à caixa de entrada de Hayman
  • Os remetentes achavam que estavam escrevendo para Steve Jobs
  • Normalmente, eles deveriam ter retornado por erro no endereço, mas, por causa do alias, chegaram a Hayman
  • Hayman afirma que não leu esses e-mails
• Hayman enviou novamente o formulário para que [e-mail] passasse a ser encaminhado para [e-mail]
  • Em seguida, enviou um e-mail de desculpas a Jobs dizendo que havia conectado [e-mail] ao próprio endereço e que agora corrigira para que fosse para Jobs
  • A resposta de Jobs foi From: Steve Jobs, To: Steve Hayman, “Great idea, thank you.”
• Hayman lembra que queria imprimir esse e-mail, colocá-lo em uma moldura e fazer as pessoas se perguntarem o que teria sido a “Great Idea”
  • A ideia não era uma fusão com a Apple, um tocador de música que cabia no bolso ou um produto com tela sensível ao toque
  • Hayman conclui dizendo que teve sorte por começar a carreira com um e-mail de Steve Jobs e terminá-la com um e-mail de Tim Cook

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Em 25 de outubro de 1988, na conferência Educom em Washington DC, demonstrei para Steve Jobs menus em pizza, NeWS, UniPress Emacs e HyperTIES
  Ele ficava pulando, apontando para a tela e gritando: “Isso não é bom! Isso não é bom! Uau, isso é legal! Isso não é bom!”
  Tentei explicar os resultados de experimentos mostrando que menus em pizza eram mais rápidos que menus lineares, mas ele insistiu que os menus lineares do NeXT Step eram os melhores menus possíveis; quando expliquei como o NeWS era flexível, ele respondeu: “Não preciso de flexibilidade. Eu fiz meu sistema de janelas direito desde o começo!”
  Isso foi duas semanas depois do primeiro lançamento do NeXT Step 0.8, então ele provavelmente não estava com disposição para ouvir que interfaces de usuário melhores eram possíveis
  Então dei a ele um botão “NeRD” que eu tinha feito para os NeWS NeRDs, e ele gostou
  Até então, o NeXT era o vaporware mais exagerado de todos os tempos, e os céticos andavam por aí usando camisetas “NeVR Step”
  Mesmo depois de voltar para a Apple, Steve Jobs nunca deu uma mordida no fruto proibido dos Apple Pie Menus; gosto é algo que não se explica

  • Você está falando de algo como menus radiais? Eu gosto desse tipo de menu e não entendo por que mais softwares não usam
    A roda de armas do GTA V é ótima como interface de seleção de armas, e no Blender também dá para usar de forma muito rápida

• Gostei dessa história. No começo da Covid, a startup em que eu trabalhava foi adquirida pela Hewlett Packard Enterprise, então todos viramos funcionários da HPE e recebemos endereços da HPE
  Lá também havia um formulário parecido para pedir endereços como “ryancnelson”@hpe
  Um colega, de brincadeira, solicitou [e-mail] e, meu Deus, havia mesmo muitos cron jobs rodando na HP

  • Parece que eles aprenderam com essa experiência. Quando fomos adquiridos pela HPE, não nos deixaram escolher o endereço, e o diretor de engenharia recebeu um e-mail com o nome escrito errado
    Quando tentou corrigir, ficou bloqueado em todos os sistemas, e as pessoas que estavam fazendo a correção estavam mandando e-mails para outra pessoa com nome parecido
    O conselho que ele deu aos colegas na mesma situação foi: “Mesmo que você não goste do seu endereço de e-mail, não tente consertá-lo”
    A HPE era um lugar realmente estranho, e eu paguei US$ 2.000 para poder falar mal deles on-line; não me arrependo nem um centavo
  • No fim dos anos 90, trabalhei em uma varejista australiana de eletrônicos que já não existe, e que também era uma usuária conhecida de AS/400
    Relatórios de estoque e coisas do tipo costumavam chegar por e-mail de qsecofr@.com.au
    O usuário QSECOFR (Security Officer) é basicamente o root no OS/400
    Eu imaginava que esse tipo de tarefa fosse executado por outro usuário, mas aparentemente não era o caso
  • Isso me lembra de quando fui a um curso de treinamento de uma grande empresa de software no fim dos anos 90. Um executivo alemão tinha dado à própria máquina o nome localhost, o que causou problemas na configuração inicial do sistema
  • O nome do colega era Newman?
    A última frase, “And boy, there's a lot of cron jobs running at HP.”, eu leio com a voz do Newman, de Seinfeld
    Soa como “I took over his route. And boy, were there a lot of dogs on that route.”, do episódio The Diplomat's Club
  • Lembro desse recurso. Ficava em algum lugar nas configurações do serviço de Directory
    Consegui obter alguns endereços de e-mail estranhos como -. [e-mail], provavelmente por volta de 2006 ou 2007

• Meus contatos com Steve Jobs foram de uma época anterior. Naquele tempo ele ainda não era uma figura semimítica, mas já era uma pessoa bem difícil
  Uma interação típica com Steve Jobs em 1976 era assim
  “Olá! Você é Steve Wozniak?”
  “Não, sou Steve Jobs.”
  “Ah… então onde está Steve Wozniak?”
  Talvez a atmosfera que preferia quem realmente construía coisas a quem as vendia tenha deformado a personalidade de Steve Jobs. Mais do que ela já era
  Ironicamente, duas pessoas que trabalharam juntas nos primórdios da Apple, Steve Jobs e Jef Raskin, que concebeu a primeira ideia do Macintosh, morreram de câncer de pâncreas
  Sinto muita falta do Jef. Na época em que estávamos finalizando o Apple Writer, ficou difícil ir e voltar de Oregon com frequência, então morei com ele por um tempo
  Há uma história sobre Jef Raskin que quase ninguém deve conhecer. Jef decidiu construir um carro elétrico: pegou um carro relativamente pequeno e leve, colocou um monte de baterias automotivas de 12 volts, removeu o motor a combustão interna e instalou um motor elétrico
  No primeiro teste, ao descer uma ladeira, descobriu que os freios, que antes contavam com a ajuda do motor a combustão, eram totalmente insuficientes para parar o banco de baterias subitamente muito mais pesado
  Por um instante o carro ficou fora de controle e foi realmente assustador, mas felizmente ninguém se feriu

  • Como aparte, um carro elétrico de teste que eu acredito ter pertencido ao Sergey nos primeiros tempos do Google ainda está lá, enferrujando e coberto de poeira em um canto do estacionamento do Google
    Se minha memória estiver certa, as coordenadas são 37.417743, -122.082186
    Fico me perguntando se um dia vão levá-lo para fora e colocá-lo em algum tipo de museu
  • Então o lendário projeto do carro da Apple, na verdade, começou muito tempo antes :)

• Para um e-mail ao CEO dizendo “fiz uma besteira”, é um texto realmente muito bem polido
  Eu queria que todos os meus e-mails fossem assim, claros e diretos, mas ainda humanos

  • Edição: o autor original tinha um histórico que ia até tempos recentes. Minha mensagem interpretou mal o contexto e não foi apropriada. Peço desculpas
    Mas sinto que entrei em um mundo meio estranho
    “Olá. Sou novo aqui. Fiz uma besteira e configurei o alias de e-mail [e-mail] para chegar a mim. Foi uma má ideia e peço desculpas. Agora alterei para que [e-mail] vá para você, e não para mim. Acho que isso faz mais sentido. Desculpas. Assinado, o novato.”
    Isso é “o e-mail ‘fiz uma besteira’ mais lindamente elaborado”?
    Por quê? O que acontece se, normalmente, você não consegue enviar um e-mail assim para seu chefe ou para alguém acima de você?
    “Vou me atrasar hoje. Comi burritos demais ontem à noite e precisei ir ao hospital.”
    Chefe: boa ideia, obrigado
    Profundo!

• Supera em muito uma história parecida que aconteceu comigo
  Em um lugar famoso, eu também usei uma ferramenta de TI automatizada para criar um alias de e-mail que continha só o meu nome, mas havia lá uma pessoa bastante famosa com o mesmo nome
  Aconteceu quase da mesma forma. E-mails destinados a um VIP começaram a chegar para mim; avisei a pessoa e depois passei o alias para ela
  Não acho que ela tenha recebido isso com tanta gratidão quanto Steve Jobs
  Depois disso, o único outro contato que tive com essa pessoa enquanto eu trabalhava lá foi quando pedi para participar de algo e fui recusado :)

  • Eu também fiz algo muito parecido, mas o resultado foi diferente. Para quem tentava enviar e-mail para outras pessoas com o mesmo nome que eu, a lista de distribuição que eu tinha acabado de criar começou a aparecer como primeira opção do autocomplete
    Eu tinha criado a lista de distribuição [e-mail] e colocado só eu mesmo como membro
    Comecei a receber e-mails de pessoas de toda a empresa que digitavam “myname” e, alguns minutos depois, apaguei a lista de distribuição
  • Passar o alias adiante foi a coisa certa a fazer, mas depois ser tratado com frieza dói um pouco

• Steve Hayman é um funcionário veterano da NeXT/Apple, que começou na NeXT em 1993 e se aposentou da Apple na semana passada
  A demo de WebObjects de 2001 dele é uma das demos técnicas mais divertidas que já vi
  https://www.youtube.com/watch?v=NfWnDJtUyrw

  • Uau, que joia de vídeo. “A curva de aprendizado é íngreme, e isso é bom, porque significa que você aprende muito em pouco tempo” hahaha
  • Hoje em dia é tão absurdo imaginar uma apresentação oficial da Apple começando com uma execução bem-humorada de God Save the Queen que dá até para rir lembrando do que perdemos
  • De várias formas, WebObjects parece algo à frente de seu tempo
    Às vezes fico me perguntando o que aconteceu com ideias assim
  • Steve foi de longe o palestrante de conferência mais divertido que já vi pessoalmente
    Ele foi presença frequente por muitos anos na MacSysAdmin e sempre ficava com a sessão de sexta à tarde, quando todo mundo precisava de energia. Bons tempos

• O que torna esta história especialmente engraçada é que eu também tinha um e-mail [e-mail] muito comum, então recebia com frequência e-mails sensíveis, como informações de viagem
  Isso acontecia mesmo eu tendo trabalhado lá por mais tempo do que a maioria dos meus colegas
  No fim, fiquei tão irritado que passei aquele e-mail para a pessoa correspondente. Era uma batalha impossível de vencer

  • Um colega recebeu, ao entrar na empresa, um e-mail muito parecido com o de um SVP
    Quando ele avisou sobre a confusão, corrigiram na hora
  • Era essa pessoa?
    https://xkcd.com/1279/

• Foi uma história realmente boa
  Como o próprio Steve era uma pessoa brincalhona, com certeza deve ter respeitado isso em alguma medida

  • No meu primeiro emprego de verdade, meu chefe disse: “Todo mundo faz besteira. Tudo bem. Quando você fizer sua primeira grande besteira, é só me contar com sinceridade”
    Três anos depois, no meio da noite, por engano derrubei por um tempo todos os ATMs de um dos grandes bancos de varejo dos EUA
    Meu chefe apareceu e disse: “Finalmente você conseguiu. Demorou mais do que a maioria, mas essa foi bem grande!”, e nunca mais falou nada sobre o assunto

• 34 anos de casa na Apple/NeXT é impressionante

  • Foi pelo dinheiro

• Eu fui um dos primeiros funcionários de uma startup e tinha nome e iniciais parecidos com os de uma pessoa que depois virou CFO
  Nossa, chegavam para mim muitos recibos e e-mails de aprovação. Eu encaminhava ou apagava, e nós dois levávamos na brincadeira
  Aí, conforme a empresa cresceu, ficou menos engraçado
  Não era culpa minha e ninguém me culpava, mas em uma certa semana a empresa trouxe mais de 50 vendedores de todo o país por causa de uma reunião trimestral de vendas
  Essas pessoas gastam muito dinheiro. Eu tentava ao máximo não ler, mas era difícil ignorar os recibos de comidas e bebidas luxuosas