Nave espacial Athena é declarada morta após tombar na Lua

• A nave espacial Athena, da Intuitive Machines LLC, teve a missão encerrada prematuramente após tombar ao pousar na Lua.
  • Athena é uma sonda lançada pela Intuitive Machines (IM), sediada no Texas, que pousou perto do polo sul lunar, mas chegou a cerca de 250 metros do ponto-alvo.
  • Inicialmente, ela gerou energia e transmitiu dados para a Terra, mas engenheiros estavam analisando informações que indicavam uma "orientação incorreta".
• A IM declarou na sexta-feira que Athena estava morta.
  • A empresa anunciou que, devido à direção do Sol, à orientação dos painéis solares e às temperaturas extremamente frias da cratera, não havia possibilidade de Athena ser recarregada.
  • A missão foi encerrada, e a equipe continua avaliando os dados coletados durante a missão.
• O fracasso de Athena teve resultado quase idêntico ao primeiro pouso lunar da IM em fevereiro de 2024.
  • A nave Odysseus foi a primeira missão privada a chegar à Lua, mas deslizou na superfície, quebrou uma perna e tombou.
  • Com Athena, foram perdidos equipamentos avaliados em milhões de dólares. Entre eles estava a broca de regolito TRIDENT, da NASA, que escavaria o solo em busca de água e outros componentes de sustentação da vida.
  • O módulo de pouso também carregava três veículos robóticos exploratórios, um dos quais, a Mobile Autonomous Prospecting Platform (Mapp), era o primeiro robô comercial de exploração lunar fabricado pela empresa do Colorado Lunar Outpost.
• Missão IM-2 e o programa CLPS da NASA
  • A IM-2, missão planejada de 10 a 14 dias da Athena, era uma das 10 missões contratadas pelo programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), de US$ 2,6 bilhões, da NASA.
  • O programa tem como objetivo incentivar a indústria privada a enviar experimentos e outros equipamentos à Lua.
• Aspectos positivos
  • A IM avaliou positivamente a chegada de Athena por ter alcançado o "pouso lunar e operações de superfície mais ao sul".
  • Essa região do polo sul vinha sendo evitada devido ao terreno acidentado e à comunicação direta limitada com a Terra, mas a IM acredita que os aprendizados e resultados da IM-2 ajudarão a abrir essa área para mais exploração espacial.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Duas falhas poderiam ter sido facilmente evitadas

  • Acho que o governo dos EUA deveria produzir e estocar plutônio-238 para fornecer à NASA e para uso privado
  • Fico me perguntando por que nem todos os instrumentos científicos espaciais são movidos a RTG como a Voyager 1
  • Painéis solares podem falhar dependendo da orientação e são vulneráveis à radiação, micrometeoritos e danos por poeira
  • Por esses motivos, a vida útil dos instrumentos científicos é menor do que a da Voyager 1

• Bom conselho:

  1. Não invada a Rússia no inverno
  2. Mantenha baixo o centro de gravidade de um módulo robótico de pouso lunar

• Na discussão sobre ciência e tombamento, faltou uma explicação de por que pousou a 250 milhas de distância

• Uma aeronave alta e estreita com estrutura parecida chegou à Lua há um ano, mas acabou tombando

  • Na próxima missão, pode haver a possibilidade de usar um design em forma de caranguejo, em vez de um formato de torre, na etapa de pouso

• Ideia de negócio: criar robôs na Lua para dar suporte a outros robôs

• O módulo de pouso parece fino e instável

  • Fico curioso se há algum mecanismo para se realinhar ou se levantar sozinho após o pouso
  • Tenho uma lembrança vaga de algo assim ter sido usado em Marte

• Espero que o primeiro e o segundo módulos lunares da Intuitive Machines tenham tombado, mas que o terceiro não tombe

• Recentemente, dois módulos lunares privados pousaram, e o primeiro foi bem-sucedido

• É fácil chegar a 90%, mas os 10% finais são muito tediosos e lentos

• Há preocupação com o fato de o telêmetro a laser não ter funcionado durante o pouso

  • Há muita discussão sobre as proporções do módulo de pouso Noca-C
  • Dois grandes tanques de combustível são mais eficientes do que quatro tanques pequenos
  • As pernas dos próximos dois módulos de pouso deveriam ser mais largas