Eles Pensavam que Eram Livres: os Alemães, 1933-45 (1955)

• Prefácio

  • O livro de Milton Mayer, "They Thought They Were Free", explica como as pessoas na Alemanha de Hitler foram gradualmente se acostumando à ditadura.
  • Os alemães não percebiam a distância cada vez maior em relação ao governo e, aos poucos, se habituaram a ser governados de acordo com políticas decididas secretamente.

• Mudança gradual

  • A distância entre o governo e o povo aumentou gradualmente, e isso foi justificado pela crença de que os cidadãos não conseguiam compreender a complexidade da situação do governo e pelo argumento de que as informações não eram divulgadas por razões de segurança nacional.
  • Por confiarem em Hitler, as pessoas aceitaram com facilidade o aumento dessa distância.

• Mudanças no cotidiano

  • Até intelectuais, como estudiosos, passaram a se ocupar com novas atividades e exigências, sem tempo para refletir sobre questões fundamentais.
  • O regime ditatorial oferecia às pessoas uma desculpa para não pensar, fazendo com que até mesmo os intelectuais deixassem de refletir sobre questões essenciais.

• A dificuldade da resistência

  • As mudanças graduais faziam com que as pessoas não as percebessem, e cada etapa era pequena e bem explicada, o que dificultava a resistência.
  • As pessoas esperavam a chegada de um grande acontecimento chocante e não queriam agir sozinhas nem criar problemas.

• Incerteza e medo

  • A incerteza aumentava com o passar do tempo, e quase não havia resistência nas ruas ou nas comunidades.
  • Criticar ou resistir às políticas do governo trazia a possibilidade de punições severas e, com o início da guerra, o governo pôde fazer tudo o que considerava necessário para vencer.

• Conclusão

  • Os alemães passaram a aceitar, por causa das mudanças graduais, uma nova moral e novos princípios, coisas que antes teriam sido inimagináveis para eles.
  • No fim, muitos alemães passaram a viver com vergonha, e esse foi o ato heroico máximo de que eram capazes.

[GN⁺]

Opinião do Hacker News

• O livro "The Germans" mostra a banalidade do mal e as ditaduras modernas por meio de entrevistas com cidadãos alemães e membros do Partido Nazista no pós-guerra

  • Aponta semelhanças relacionadas ao silêncio e à confusão na sociedade americana, e à desintegração da democracia
  • Sugere que deveria ter sido leitura obrigatória nas escolas dos Estados Unidos

• O presidente está fechando unilateralmente agências federais, o que significa a extinção prática da Constituição

• Essa situação está ocorrendo não apenas nos Estados Unidos, mas no mundo todo

• Foi apresentada a opinião de que é necessário algo como uma versão de 2025 do Indivisible

• Nos Países Baixos, ações do governo decididas em segredo estão realizando intervenções fora do devido processo legal para combater o crime organizado

  • Uma organização chamada RIEC está controlando vários órgãos do governo, como a polícia e a receita federal
  • O público quase não conhece essa organização, e anúncios de TV incentivam as pessoas a denunciar comportamentos suspeitos dos vizinhos

• Descreve a sensação de impotência em relação ao que está acontecendo nos Estados Unidos e a realidade de ainda precisar manter a vida cotidiana

  • Compara a si mesmo aos cidadãos da Alemanha nazista e reconhece que não pode criticá-los pelo que fizeram na época
  • As pessoas acreditam que não serão manipuladas, mas na prática são afetadas por manipulações sutis, como o marketing

• Cita os provérbios "Principiis obsta" e "Finem respice", enfatizando que é preciso barrar o começo e considerar o fim

  • No entanto, é difícil para as pessoas comuns prever isso e impedir que aconteça

• Explica que o livro "The Germans" teve um grande impacto sobre si

  • Antes de ler o livro, acreditava que pessoas boas resistiriam a um regime fascista, mas depois de lê-lo essa crença praticamente desapareceu
  • Enfatiza que é importante ler o livro

• As pessoas vão se acostumando gradualmente às ações secretamente decididas do governo, e a confiança em Hitler contribui para ampliar esse distanciamento

• Diz que recebeu a recomendação desse livro do parceiro de uma amiga e, ao lê-lo, encontrou semelhanças com a situação atual

  • Enfatiza que todo o conteúdo do livro vale o tempo investido