Crise nas informações do governo é mais grave do que se imaginava

• Mudanças nas políticas do governo fazem parte do processo normal da democracia, mas na era digital o problema de preservação se torna mais grave porque informações públicas podem ser apagadas ou alteradas com facilidade
• Como leis, regulamentos, dados e recomendações públicas mudam continuamente, até informações antigas ou que já não estão em uso se tornam registros que mostram o que o governo sabia e quando sabia
• Na era das publicações em papel, bibliotecas do FDLP e, desde 1962, os Regional FDLs preservavam fisicamente as publicações governamentais, mas conteúdos na web podem ser facilmente movidos ou retirados
• GPO, NARA, Library of Congress, além do Internet Archive e do End-of-Term Archive, preservam parte desse material, mas lacunas legais e de infraestrutura dificultam garantir o acesso de longo prazo
• As medidas iniciais do governo Trump revelaram essa vulnerabilidade, mas a perda de informações digitais do governo não é um problema exclusivo de uma administração específica, e é necessária uma infraestrutura distribuída de preservação

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Mudança de política e remoção de informação não são a mesma coisa

• É normal, em uma democracia, que as políticas mudem após a posse de um novo presidente
  • O número e a velocidade das mudanças podem variar de uma administração para outra
  • As eleições também são um mecanismo que permite escolher administrações diferentes
• As informações do governo não mudam apenas quando há troca de administração; elas são atualizadas continuamente
  • Leis e regulamentos são adicionados, revisados e revogados
  • Dados econômicos, ambientais e censitários são coletados e divulgados novamente
  • Recomendações ao público, como a “food pyramid” do Department of Agriculture, também são revisadas
• Como a mudança em si é normal, para ver a diferença entre informações passadas e atuais é preciso que informações não correntes e informações antigas também sejam preservadas
• O que o governo declarou como valor em determinado momento, quando mudou isso, que ações tomou e que dados coletou ou gerou se torna evidência para a democracia
• Mesmo informações que depois se revelam imprecisas precisam ser preservadas para registrar o que o governo sabia e quando sabia

As salvaguardas oferecidas pelo modelo de preservação em papel

• A preservação na era das publicações governamentais em papel dependia fortemente das bibliotecas
  • Bibliotecas do FDLP recebiam e distribuíam informações de acordo com as necessidades de cada comunidade
  • Desde 1962, os Regional FDLs recebiam e mantinham todas as publicações em papel do sistema FDLP
  • Mesmo quando novas informações substituíam as anteriores, o conteúdo antigo não era apagado nem descartado, mas preservado
• Naquele período, era possível presumir que, uma vez divulgada, a informação governamental não seria retirada, alterada ou perdida
  • Mesmo quando uma informação era retirada por algum motivo, ficava um registro dessa retirada
  • A lista de documentos retirados entre 1981 e 2018 está organizada nesta spreadsheet

A lacuna de preservação criada pela transição digital

• A publicação governamental saiu da distribuição de impressos imutáveis para a publicação em sites do governo
  • Conteúdos digitais podem ser movidos, alterados ou retirados com um simples acionamento
  • Os órgãos publicadores não têm obrigação de preservar suas próprias informações nem de oferecer acesso gratuito
• Parte das informações digitais do governo é preservada por GPO, NARA e Library of Congress
  • Alguns dados coletados pelo governo são preservados por força de lei ou por prática institucional
  • Mas as leis que sustentam isso são fracas, e permanecem grandes lacunas na preservação das informações governamentais
• Projetos não governamentais também tentam preservar informações do governo
  • O Internet Archive e o End-of-Term Archive tentam capturar e armazenar informações governamentais por meio de coleta na web
  • Esses projetos são, por natureza, incompletos e também frágeis para garantir acesso de longo prazo

Um problema que vai além de uma administração específica

• As medidas iniciais do governo Trump e as ações do primeiro governo Trump expuseram ao público a vulnerabilidade das informações digitais
  • Trata-se de um problema ligado ao texto anterior Federal information scrubbing has begun
  • A perda de informações digitais do governo já ocorria antes de Trump
• A crise atual existe não apenas porque as informações podem mudar, mas porque podem ser apagadas
  • A possibilidade de apagamento decorre das lacunas da infraestrutura atual de preservação
  • A escala das perdas e alterações de informação no período Trump pode ser sem precedentes, exigindo resposta imediata de curto prazo
  • Bibliotecas, arquivistas e cidadãos devem exigir, para além de soluções emergenciais, uma nova infraestrutura distribuída de preservação para as informações digitais do governo