O dia em que o alvoroço dos amassados em para-brisas de carros no estado de Washington atingiu o auge (2003)
(historylink.org)- Em 15 de abril de 1954, houve uma explosão de relatos de pequenos furos e marcas em para-brisas de carros nas regiões de Bellingham e Seattle, no estado de Washington, transformando o caso na Seattle Windshield Pitting Epidemic
- No início, suspeitou-se de vandalismo com munição de chumbo ou cartuchos de espingarda, mas, à medida que os relatos se espalharam por várias cidades e instalações militares, polícia, Exército e governos locais passaram a investigar a causa
- Surgiram hipóteses como fallout de testes de H-bomb, um transmissor de rádio de 1 milhão de watts, naves espaciais, ovos de pulga-da-areia e gremlins, mas nenhuma causa foi confirmada
- A investigação da University of Washington e a análise da polícia de Seattle indicaram que a maioria dos amassados provavelmente eram danos já existentes ou marcas causadas no uso normal das estradas
- O sargento Max Allison considerou os relatos de danos como “5% obra de delinquentes, 95% histeria coletiva”, e o caso acabou se tornando um exemplo clássico de delírio coletivo
Relatos de amassados em para-brisas começam em Bellingham
- Pequenos furos em para-brisas chamaram atenção pela primeira vez no fim de março de 1954 em Bellingham, no noroeste do estado de Washington
- Como os furos eram pequenos, a polícia de Bellingham concluiu que se tratava de vandalismo com munição de chumbo ou cartuchos de espingarda
- Em menos de uma semana, moradores de Sedro Woolley e Mount Vernon, 25 milhas ao sul de Bellingham, também relataram danos em para-brisas
- Na segunda semana de abril, relatos semelhantes chegaram até Anacortes, em Fidalgo Island
A busca se espalha para Anacortes e Whidbey Island
- Na madrugada de 13 de abril de 1954, donos de carros em Anacortes encontraram amassados em para-brisas que não tinham visto antes
- As forças locais de segurança foram enviadas a Anacortes para tentar capturar o responsável
- Foi montado um posto de controle ao sul da Deception Pass Bridge
- Veículos, motoristas e passageiros que entravam e saíam da cidade foram inspecionados detalhadamente
- A investigação não trouxe resultados, e o mesmo tipo de dano foi encontrado em veículos da Whidbey Island Naval Air Station, em Oak Harbor, mais ao sul
- Cerca de 75 fuzileiros navais vasculharam intensamente a base por 5 horas, mas não encontraram a causa
- Até o fim do dia, surgiram relatos de que mais de 2.000 veículos haviam sido danificados entre Bellingham e Oak Harbor
- Diante dessa escala, a explicação de que seria obra de um delinquente itinerante perdeu força, e o fenômeno passou a ser visto como algo que avançava rapidamente em direção a Seattle
Explosão de relatos abala Seattle
- Na manhã de 14 de abril de 1954, assinantes de jornais de Seattle leram na primeira página sobre os acontecimentos nas áreas ao norte
- A edição da tarde daquele mesmo dia publicou conteúdo semelhante, e, à noite, começaram a chegar denúncias à polícia de Seattle
- Às 18h, houve um relato de danos em 3 carros em um estacionamento na 6th Avenue com a John Street
- Às 21h, um motorista relatou que seu para-brisa havia sido atingido na N 82nd Street com a Greenwood Avenue
- Depois disso, motoristas passaram a parar viaturas nas ruas para apontar danos nos para-brisas
- Os relatos se espalharam por estacionamentos e concessionárias ao norte do centro, além de carros estacionados a oeste de Ballard
- Até viaturas estacionadas em frente a delegacias apareceram danificadas, e a polícia destacou mais funcionários para atender ligações de proprietários irritados e assustados
- Na manhã seguinte, os amassados em para-brisas já haviam atingido nível de epidemia
Hipóteses de causas nunca confirmadas
- O número de veículos afetados era grande demais para ser atribuído facilmente a simples vandalismo, e até especialistas não conseguiam identificar a causa daqueles furos e amassados estranhos
- O xerife Tom Clark, de Whidbey Island, sugeriu que radioatividade de testes recentes de H-bomb no Pacífico Sul poderia ter atingido os para-brisas
- Um Geiger counter foi usado nos para-brisas e em pessoas que tocaram os amassados, mas não detectou radiação
- Ainda assim, ele considerava que as marcas no vidro não poderiam ter sido produzidas por “ação humana”
- Também surgiu a teoria de que o transmissor de rádio da Marinha de 1 milhão de watts em Jim Creek, perto de Arlington, teria causado vibração física no vidro
- O comandante da Marinha George Warren, responsável por Jim Creek, rebateu a explicação como “completamente absurda”
- Ele observou que, para ressoar com a frequência do transmissor, um para-brisa teria de ter vários quilômetros de largura
- Outras hipóteses incluíram raios cósmicos vindos do Sol, fenômenos atmosféricos não identificados, ovos de pulga-da-areia postos no vidro, ondas sonoras supersônicas, fragmentos de coral não radioativos e mudanças no campo magnético da Terra
- Algumas pessoas atribuíram todo o caso a gremlins
- Depois de examinar para-brisas e resíduos de alguns veículos, o químico Dr. D. M. Ritter, da University of Washington, disse que não conhecia nada capaz de causar danos tão incomuns em para-brisas e que parecia que as pessoas estavam sonhando
O pedido do prefeito ao governador e ao presidente
- Até 15 de abril de 1954, a polícia já estava sobrecarregada com as ligações, e havia relatos de cerca de 3.000 para-brisas amassados
- O prefeito de Seattle, Allan Pomeroy, enviou telegramas ao governador do estado de Washington, Arthur Langlie, e ao presidente Dwight D. Eisenhower
- Os telegramas explicavam que o que parecia ser vandalismo localizado no norte de Washington havia se espalhado por toda a região de Puget Sound
- Como a análise química de um pó misterioso aderido aos vidros danificados sugeria que ele poderia ter sido carregado pelo vento, avaliou-se que talvez não se tratasse de um simples caso de polícia
- Pomeroy pediu que órgãos federais e estaduais prestassem cooperação emergencial às autoridades locais
Investigação científica e avaliação divergente da polícia
- O governador Langlie pediu à University of Washington que organizasse um comitê de cientistas para investigar o fenômeno
- Especialistas do laboratório de pesquisa ambiental, do laboratório de física aplicada e dos departamentos de química, física e meteorologia examinaram rapidamente 84 veículos no campus
- Eles concluíram que os danos haviam sido “exagerados” e que a maioria provavelmente resultava de pequenos objetos atingindo os para-brisas durante o uso normal das estradas
- O fato de a maioria dos veículos apresentar amassados no para-brisa dianteiro, e não no vidro traseiro, reforçava essa interpretação
- O xerife do condado de King, Harlan S. Callahan, discordou dessa conclusão
- Seus agentes examinaram mais de 15.000 veículos em todo o condado
- Em mais de 3.000 deles, encontraram danos
- O xerife e os agentes consideraram que esse nível de dano não podia ser explicado apenas pelo uso comum das vias
- As forças de segurança também encontraram pequenos grânulos perto de alguns veículos
- Foi registrado que eles reagiam “violentamente” quando um lápis de chumbo era aproximado, mas não reagiam a uma caneta esferográfica
- Ninguém sabia o que exatamente essa reação significava
Marcas antigas e poeira de carvão
- A investigação posterior da polícia de Seattle mostrou que a maioria dos amassados aparecia em para-brisas de carros antigos
- Em concessionárias, também se observou que carros novos não tinham amassados, enquanto usados mais antigos exibiam as marcas
- Houve alguns raros casos de vandalismo por “imitação”, mas a maior parte acabou sendo entendida como danos já existentes que as pessoas só perceberam tardiamente
- As partículas finas encontradas em para-brisas e perto dos carros também foram explicadas da mesma forma
- Tratava-se de poeira de carvão gerada pela combustão incompleta de carvão betuminoso
- Essas partículas já flutuavam havia anos no ar de Seattle, mas antes as pessoas não as observavam com atenção
- A poeira de carvão não tinha relação com os amassados nos para-brisas, mas, assim como as marcas no vidro, passou a ser notada pela primeira vez
- O sargento Max Allison, do laboratório criminal da polícia de Seattle, avaliou que os relatos totais de danos eram compostos de “5% obra de delinquentes, 95% histeria coletiva”
- Em 17 de abril de 1954, os relatos de amassados pararam de repente
Um caso clássico de delírio coletivo
- A Seattle Windshield Pitting Epidemic de 1954 acabou se tornando um caso clássico de delírio coletivo
- Às vezes, o episódio também é chamado incorretamente de “mass hysteria”
- Sociólogos e psicólogos tratam o caso em aulas e textos ao lado de episódios semelhantes, como o pânico da invasão marciana de Orson Welles em 1938 e os relatos de avistamento do “Jersey Devil” no leste dos Estados Unidos em 1909
- O caso reuniu vários elementos associados ao delírio coletivo
- Ambiguidade
- Propagação de rumores e de crenças plausíveis, mas erradas
- Influência da mídia de massa
- O contexto geopolítico da época
- O fato de autoridades como polícia, militares e políticos terem reforçado crenças equivocadas
- O simples fato de as pessoas terem passado a olhar para o para-brisa “diretamente”, em vez de apenas olhar “através” dele, ampliou o alvoroço
- No fim, não havia culpado, nem fallout atômico, nem pulgas-da-areia, nem naves espaciais, nem vibração eletrônica: tratava-se de marcas em para-brisas que já existiam desde o começo e só foram percebidas tardiamente
1 comentários
Comentários do Hacker News
A conclusão, pessoalmente, me parece assustadora. Acho que até um fenômeno ainda sem explicação, ou mesmo uma resposta absurda como “alienígenas”, teria sido mais reconfortante do que “na verdade, todos nós podemos começar a perder a sanidade ao mesmo tempo, e o gatilho pode ser algo muito trivial”
Por mais que se explique o que é viés de confirmação, isso não convence ninguém de que os drones no céu não são alienígenas. Ainda assim, é um alívio que pessoas que olharam por trás da cortina e chegaram a esse tipo de conclusão sobre o comportamento humano tenham, em geral, formado a comunidade cética
Quando ouvi pela primeira vez sobre essa história estranha dos drones, umas duas semanas atrás, pensei imediatamente nisso, e também pareceu óbvio que toda a polícia de Nova Jersey não pode ser incompetente a ponto de cair numa coisa tão evidente. Prefeitos e governadores também não deveriam ser idiotas a ponto de apostar a própria reputação na hipótese de “histeria coletiva” quando ela é a hipótese nula mais fácil e segura
Naquele momento já se sabia que os relatos de avistamento mostravam todos os aviões civis, e eles não apareciam em apps de rastreamento de voo acessíveis ao público. Mas depois houve também casos de fechamento de aeroporto, incursões sobre base da Força Aérea e drones em áreas de exclusão aérea, e isso é fácil de pesquisar
https://www.recordonline.com/story/news/2024/12/16/stewart-a...
https://www.cnn.com/2024/12/16/us/us-air-force-base-closes-a...
https://www.star-telegram.com/news/local/article297295919.ht...
A polícia de Nova Jersey também relatou que esses drones estranhos normalmente não emitem assinatura térmica como drones comuns: https://www.youtube.com/watch?v=K98A4CLMwf4&t=209s
Há muito mais que eu poderia acrescentar, mas acima de tudo Chuck Schumer está pressionando pela implantação de detectores de radar para drones da Robin, e imagino que ele seja alguém esperto o bastante para conseguir respostas
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8810663/
Na prática, até quem tem contato em grande quantidade com fentanil puro, líquido e de grau laboratorial só precisa lavar as mãos: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35722948/
Também houve o caso do milk-shake “envenenado”: https://ny.eater.com/2020/6/23/21299721/nypd-officers-report...
O que as pessoas vão lembrar é se o prefeito ou o governador ficou em silêncio enquanto elas estavam com medo e com raiva, ou se exigiu que o governo federal derrubasse os drones. Tudo o que se pode concluir é que a polícia de Nova Jersey não detectou assinatura térmica; não se pode dizer que de fato não havia assinatura térmica
No último link, o policial afirma que não emitem calor como drones comuns, mas, assim como no texto original o policial dizia que um “resíduo misterioso” reagia “violentamente” à grafite de lápis, eu não faço ideia do que isso quer dizer. Não dá para comparar em teste A/B o que aquele policial chama de drone “comum” na câmera térmica com esse drone misterioso?
E por volta de 4 minutos e 30 segundos daquele link, o repórter mostra sua própria “imagem real de drone”, mas tenho certeza de que é um avião completamente normal. O fechamento de aeroporto talvez tenha sido real, mas isso provavelmente aconteceu por causa de aspirantes a detetive atrapalhados tentando “resolver o problema” lançando seus próprios drones, ou por trolls espertos que sabem exatamente como fazer o público ingênuo passar vergonha
https://www.newsweek.com/drone-new-jersey-911-sighting-20002...
Mas ainda não vi nenhuma reportagem de acompanhamento sobre isso
Pelo contexto do texto, os danos já estavam lá desde o início; se você trocar por um para-brisa novo e totalmente limpo, fica muito evidente o quanto o para-brisa atual está picotado. Essas pessoas basicamente pularam só a etapa de “trocar por um para-brisa novo” e, pela primeira vez, examinaram o próprio para-brisa com muito cuidado
Naquela época, o vidro do para-brisa não era laminado?
Sobre o trecho “alguns achavam que o novo transmissor de rádio naval de 1 milhão de watts em Jim Creek, perto de Arlington, era [teoria absurda removida]”, há um problema real que moradores de Washington às vezes enfrentam por causa de transmissores navais potentes
Em Bremerton, às vezes por alguns dias ou por uma ou duas semanas, os controles remotos de portas de garagem e os sistemas de entrada sem chave dos carros ficam muito instáveis. Isso costuma coincidir com a chegada de um porta-aviões ao estaleiro naval de Bremerton
Muitas vezes, uma mesma faixa de radiofrequência permite vários usos, e esses usos autorizados são divididos por níveis de prioridade. A regra geral é que um uso de menor prioridade não pode interferir em um uso de maior prioridade, e, se um uso de maior prioridade interferir em um de menor prioridade, o lado de menor prioridade tem de se virar, mudando de frequência, reforçando a blindagem etc.
Muitos controles remotos de porta de garagem e sistemas de entrada sem chave usam faixas de frequência que se sobrepõem às usadas por radares e comunicações da Marinha, e, como dá para imaginar, o uso naval tem prioridade mais alta. Então, quando um porta-aviões entra no estaleiro para manutenção ou upgrades, eles testam os sistemas de radar e comunicação, e durante esse período transmissores absurdamente potentes passam a emitir na frequência que os meus aparelhos querem usar
Houve processos, e um padrão que evitava esse problema acabou se consolidando. Seria exagero chamar o padrão alternativo de “seguro”, mas aparentemente foi suficiente para satisfazer os tribunais
O subreddit /r/njdrones já passou completamente dos limites. Começou com “isso parece um drone, será que é militar?”, e agora já estão classificando drones em esferas de energia e “mímicos” que, quando fotografados, só parecem aviões
The Omnibus Project (Ken Jennings e John Roderick) lançou um podcast sobre esse tema em junho: https://www.omnibusproject.com/episodes/the-western-washingt...
Daqui a 70 anos vai sair algum texto sobre uma estranha invasão de drones, e no fim vão descobrir que aviões e drones já estavam no céu o tempo todo, mas as pessoas simplesmente não pensavam em olhar para cima até todo mundo começar a falar disso
Talvez seja porque o inglês é minha segunda língua, mas eu realmente não entendi que história era essa. Para piorar, as fotos também não estavam nítidas
Pelo que eu entendi, havia alguns pequenos amassados nos para-brisas na região de Seattle, isso causou uma histeria, mas não houve explicação além disso. A reportagem era definitivamente confusa
Quanto mais gente falava sobre isso, mais parecia que o dano estava se espalhando. Também achei as fotos pouco nítidas, provavelmente porque eram só fotos comuns de para-brisas
Bom texto. É importante entender que realmente não há tantas coisas novas sob o sol, e que nunca fomos particularmente bons em compreender grandes fenômenos sociais
A vida sempre imita The Twilight Zone. Meu episódio favorito, pessoalmente, é The Monsters Are Due On Maple Street
https://www.youtube.com/watch?v=oPOoEQ2vx7w