MomBoard: um display E-ink para uma mãe com amnésia

A paciente

• Em junho de 2022, como efeito colateral de uma longa cirurgia, a mãe passou a ter amnésia anterógrada permanente. Ela não consegue mais formar novas memórias de longo prazo.
• A amnésia é parecida com a demência, mas, enquanto a demência é uma condição progressiva, essa amnésia é estável.
• A mãe mora sozinha em um apartamento e sente ansiedade por se preocupar com onde os filhos estão.

Necessidade

• Bilhetes em papel ou outras formas de lembretes não ajudam. Mesmo quando os filhos ligam para dizer que está tudo bem, ela logo esquece.
• A ideia era ter um dispositivo sempre ligado instalado no apartamento da mãe que pudesse mostrar recados escritos pelos filhos.

Objetivos do projeto

• Um display que possa permanecer ligado por meses
• Os filhos podem publicar mensagens com facilidade, e elas ficam exibidas até serem substituídas
• Grande e legível o suficiente para ser lido facilmente sem óculos
• Resistente a falhas de rede e que não emita luz à noite
• Sem necessidade de hacks de hardware, nem serviços por assinatura ou lojas de aplicativos proprietárias
• Com aparência que não fique estranha dentro de casa

O dispositivo

• Foi escolhido o BOOX Note Air2 Series. O preço de US$ 500 era mais baixo do que o de displays comerciais.
• Ele consegue iniciar automaticamente o navegador web e mostrar uma página inicial definida.
• O display é nítido, fácil de ler e atualiza rapidamente.
• Foi usado um pequeno suporte metálico para fazer o display parecer um porta-retratos.

O software web

• Foi criado um site simples com duas páginas.
  • Página do quadro: exibe as mensagens e é a única página que a mãe verá
  • Página de escrita: permite que os filhos escrevam e salvem mensagens
• A página do quadro é composta por um quadro externo e uma página interna.
  • O quadro externo recarrega a página interna a cada hora para refletir mudanças no software.
  • A página interna exibe as mensagens e consulta os dados das mensagens a cada 5 minutos.
• A página de escrita oferece um formulário web simples para que os filhos escrevam e salvem mensagens.

Design visual

• A posição das mensagens é alterada aleatoriamente para evitar burn-in no e-ink.
• O texto das mensagens usa uma fonte gratuita com aparência de escrita à mão.
• Foi escrita uma pequena função JavaScript para maximizar o tamanho do texto das mensagens.

Serviço

• O serviço JsonStorage foi usado para armazenar os dados das mensagens.
• Depois de usar o plano gratuito, como o serviço agradou, foi adotado o plano básico de US$ 1 por mês.

Testes e instalação

• O software foi testado por algumas semanas e instalado no apartamento da mãe.
• A mãe ficou satisfeita com o display e passou a esperar pelas atualizações dos filhos.

Retrospectiva

• A mãe passou a se lembrar da existência e da finalidade do display.
• O display foi bem-sucedido em melhorar a qualidade de vida da mãe.
• Manter o software simples e usar tecnologias web básicas ajudou a evitar bugs.
• O display ainda funciona bem e continua mostrando mensagens.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Ficaram comovidos com uma forma bonita e simples de melhorar muito a vida das pessoas por meio da tecnologia. Foi mencionado Henry Molaison como um caso de perda de memória semelhante ao da mãe do OP

  • Henry Molaison não conseguia formar novas memórias devido a um dano cerebral específico, mas ainda conseguia reter coisas de forma inconsciente
  • O fato de a mãe do OP se lembrar do tablet é semelhante a isso

• Compartilhou a experiência de sua mãe ter sofrido com a mesma condição

  • Tentaram vários dispositivos digitais, e um porta-retratos LCD que repetia fotos da família em loop infinito e um alto-falante MP3 foram eficazes
  • A mãe conseguia ouvir as músicas de que gostava

• É um belo caso de uso de tecnologia para preservar a identidade de uma pessoa e mostrar que ela é amada

  • Compartilhou a ideia de um dispositivo eInk que pode ser fixado na parede para fornecer várias informações

• A esposa teve amnésia anterógrada após um acidente de trânsito, mas se recuperou

  • Não tem certeza se o dispositivo teria ajudado, mas é possível que ela o descobrisse como se fosse novo a cada vez
  • Foi preciso muita paciência, e isso frequentemente causava frustração

• Escreveu uma pequena função JavaScript para maximizar o tamanho do texto da mensagem

  • Não foi possível maximizar automaticamente o tamanho da fonte apenas com CSS
  • Considera que esse recurso é útil, e não apenas para acessibilidade

• Como ideia para reduzir a confusão quando uma mensagem deixar de ser válida, sugeriu adicionar data/hora de início e término à mensagem

• Criou um display eInk com RPi para se comunicar com os pais

  • O pai não gostava de poesia, mas tinha interesse em geração de imagens
  • Ao inserir um tema por meio de um bot do Telegram, escolhia um estilo e gerava uma imagem

• A Pimeroni oferece displays eInk com vários botões e LEDs

  • Os tablets/leitores de e-book da Boox rodam Android e podem usar vários apps e navegadores

• Ficou feliz que o autor encontrou uma abordagem que funciona bem para sua mãe

  • Apesar da perda de memória, a mãe se lembra do display e fica esperando pelas atualizações dos filhos

• Existe um produto comercial chamado KOMP, semelhante a um feed de rede social amigável para idosos que ajuda na comunicação com a família