Os custos da energia solar podem continuar caindo?
(unchartedterritories.tomaspueyo.com)- Os preços dos painéis solares fotovoltaicos caíram cerca de 12% ao ano durante décadas, mas entre 2021 e 2023 o custo da eletricidade solar subiu de 30% a 100%, abalando a continuidade da tendência de queda
- Na energia solar residencial, os custos indiretos como licenciamento, mão de obra, conexão à rede, operação e lucro das instaladoras agora representam mais de 60% do total, mais do que os próprios painéis
- Mesmo em instalações de grande porte, os módulos FV respondem por cerca de 39%, enquanto projeto, obras civis, BOS, logística e mão de obra direta somam cerca de 43%, fazendo do redesenho da instalação o centro da redução de custos
- A Erthos e o sistema PEG da Jurchen Technology avaliam que é possível reduzir o CAPEX em 20% a 40% e o OPEX em 20% ao cortar racks, trackers, valas e maquinário pesado; quanto mais baratos ficam os painéis, mais importante se torna essa mudança estrutural
- Se a queda no preço dos painéis, a redução dos custos de instalação, a diminuição do custo de capital e os ganhos de eficiência acontecerem juntos, o custo da energia solar pode cair cerca de 8 vezes mais, embora depois disso o ritmo de queda possa desacelerar sem um avanço tecnológico em FV
Situação atual da queda de custos da energia solar
- Os preços dos painéis solares fotovoltaicos vêm caindo cerca de 12% ao ano há décadas
- Quanto mais painéis solares são produzidos e instalados, mais os preços caem, e em países como os EUA a energia solar já representa uma grande fatia da nova capacidade elétrica instalada
- A energia solar já é considerada a fonte de eletricidade mais barata, mas entre 2021 e 2023 o custo da eletricidade solar subiu de 30% a 100%
- A ruptura das cadeias de suprimento durante a COVID e a inflação posterior foram parte das causas desse aumento
- Custos de mão de obra, engenharia, juros, conexão à rede, congestionamento da rede elétrica, atrasos de interconexão, barreiras de licenciamento, falta de transmissão, ocupação antecipada dos melhores terrenos e tarifas sobre painéis solares também pressionaram os custos para cima
Estagnação do consumo de energia e a importância da eletricidade barata
- O consumo de energia ficou estagnado por décadas e se desviou por volta de 1970 da tendência de longo prazo da Henry Adams Curve, de crescimento de cerca de 7% ao ano no uso total de energia
- Se essa tendência tivesse sido mantida, o consumo atual seria de 2 a 5 vezes maior, e o PIB per capita dos EUA seria de US$ 100 mil a US$ 200 mil, em vez dos cerca de US$ 65 mil atuais
- Não existem países ricos com baixo consumo de energia; para enriquecer mais, é preciso produzir mais energia, e o melhor caminho é reduzir drasticamente o custo da energia
Custos não relacionados aos painéis ficaram maiores que os dos próprios painéis
- Em instalações solares residenciais, o custo dos próprios painéis ficou pequeno, e os custos indiretos já representam mais de 60% do total
- Esses custos indiretos incluem licenciamento, inspeção, taxas de interconexão, linhas de transmissão, imposto sobre vendas, operação e lucro da instaladora
- Os tipos de instalação solar se dividem em residencial, comercial e utilitário, e a maior parte da capacidade instalada está na categoria utilitária
- Usinas solares de escala utilitária podem ser simplificadas como custando cerca de US$ 1 por watt, o que permite ler as participações de custo quase como centavos por watt
- Módulos FV: cerca de 39%, ou aproximadamente US$ 0,39 por watt
- Projeto e engenharia: cerca de 3%
- Obras civis: cerca de 8%
- BOS: cerca de 17%
- Logística: cerca de 3%
- Mão de obra direta: cerca de 12%
- Somados, projeto, obras civis, BOS, logística e mão de obra direta chegam a cerca de 43%, tornando-se hoje um item de custo maior que os painéis
Possibilidade de queda adicional no preço dos módulos FV
- O preço médio global dos painéis solares já está em cerca de US$ 0,25 por watt, e em algumas regiões dos EUA chega a US$ 0,20 por watt
- No exterior, há casos em que esse valor pode cair para US$ 0,10 a US$ 0,12 por watt
- Fabricantes de energia solar estão investindo centenas de bilhões de dólares na expansão da capacidade produtiva em meio à disputa por participação de mercado, e os preços dos painéis vêm caindo 15% a 25% ao ano
- Casey Handmer vê o painel solar ideal como algo próximo de uma camada de silício de 20µm de espessura com uma camada plástica de suporte de 100µm, ou outra tecnologia ainda mais fina e barata que papel
- Quando os painéis ficam muito baratos, o foco da otimização de custos sai da maximização da eficiência dos painéis e passa para a redução dos custos fora dos painéis
Redesenho da instalação: reduzir racks, trackers e obras civis
- O modelo tradicional usava trackers, racks altos, estacas profundas, muita fiação e obras civis para extrair a potência máxima de painéis caros
- Quando os painéis ficam baratos, eles podem ser colocados mais perto do solo ou em estruturas simples, reduzindo custos de SBOS, logística e obras civis
- A Erthos estima que seu método de colocar os painéis no solo pode reduzir o CAPEX em 20%
- A disposição mais densa reduz o uso de terreno em cerca de 50%
- O layout simples reduz custos de preparação do terreno, planejamento e projeto
- Reduz em 70% as valas e a fiação
- Elimina racks e trackers
- Reduz o tempo de construção em 50%, diminuindo os custos civis
- Permite usar módulos de vidro duplo sem racks mais pesados, e esses painéis têm maior confiabilidade e vida útil
- Os custos operacionais também podem cair
- Quase não cresce vegetação sob os painéis, reduzindo a necessidade de roçada
- A limpeza é mais fácil
- Menos partes móveis, como trackers, significam menos manutenção
Caso do sistema PEG da Jurchen Technology
- O sistema PEG da Jurchen Technology posiciona os painéis a cerca de 1 m do solo, mas sobre uma estrutura básica de aço, sem partes móveis
- A instalação não exige valas, estradas de cascalho, concreto nem maquinário pesado, e também reduz a necessidade de os trabalhadores subirem e descerem escadas
- Como a instalação é simples, mesmo trabalhadores não especializados podem ser treinados com facilidade
- O ângulo dos painéis é pequeno, então eles recebem um pouco menos de luz nos horários de pico, mas podem captar um pouco mais de energia pela manhã e no fim da tarde
- Nesses horários, a demanda é alta, a eletricidade é mais cara e a produção das usinas solares concorrentes é menor
- Segundo a empresa, esse método reduz o uso de aço em 75%, os custos de máquinas em 90% e a logística em 50%, além de cortar o CAPEX total em 40% e o OPEX em 20%
Inversores, licenciamento, margens e custo de capital
- Os painéis solares produzem corrente contínua (DC), mas a rede elétrica usa corrente alternada (AC), então os inversores convertem DC em AC
- O custo dos inversores FV vem caindo e deve cair ainda mais no futuro
- Custos com impostos, licenciamento, interconexão e inspeção provavelmente não cairão muito, mas hoje representam cerca de 5% do custo total
- Custos indiretos e margens podem diminuir à medida que cresce a experiência na operação de usinas solares, os custos e riscos caem e a concorrência aumenta
- Atualmente esse item é de cerca de US$ 0,08 por watt, e estima-se que possa cair pelo menos pela metade
- Como usinas solares exigem investimento inicial e só geram retorno com o tempo, o custo de capital é importante
- Se o custo de construção cair, o investimento inicial e o risco também caem, reduzindo o custo de capital
- Se os juros caírem, a rentabilidade das usinas melhora e o investimento pode aumentar
Ganhos de eficiência e custo da terra
- Além de reduzir custos, produzir mais watts pelo mesmo custo também é um caminho para baixar o custo unitário da eletricidade
- Entre 2010 e 2020, a eficiência média dos painéis subiu de cerca de 10% para 20%, dobrando a potência dos painéis só com esse ganho
- O silício usado na maioria das células FV atuais tem limite teórico de 32%, enquanto estruturas multicamadas otimizadas para diferentes comprimentos de onda poderiam chegar teoricamente a 68%
- Tecnologias que não usam as atuais células de junção p-n poderiam, em teoria, ultrapassar 90% de eficiência, mas já seria um grande avanço elevar a eficiência de produção em massa para 25% em camada única e 40% em junções p-n multicamadas
- Painéis bifaciais,
half-cut cells,shingled cellseback-contact cellstambém fazem parte dos caminhos de aumento de eficiência - A expectativa é que a eficiência ainda possa dobrar, mas ultrapassar 40% provavelmente exigirá um avanço de ruptura
- O custo da terra normalmente não entra nos cálculos ou aparece como baixo; as fontes analisadas indicam uma faixa de 2% a 20% do custo total de instalação
- A oferta de terra não pode ser ampliada e a demanda cresce, então ela não é deflacionária
- Os melhores terrenos já foram ocupados, e no futuro as áreas disponíveis podem ser mais caras ou mais distantes
- Por outro lado, em muitas regiões a terra é abundante e barata, e quanto menor o custo da energia solar, maior o incentivo para procurar terrenos ainda mais baratos
Cenário de queda de custos
- Parte-se da hipótese de que, em alguns anos, o custo dos módulos FV possa cair de US$ 0,39 por watt para US$ 0,05 por watt
- Os custos de implantação, incluindo projeto, engenharia, obras civis, BOS, mão de obra direta e inversores, poderiam cair de cerca de US$ 0,47 por watt para algo em torno de US$ 0,10 por watt
- Parte-se da premissa de que esses custos já estão sendo reduzidos à metade hoje e poderiam cair pela metade mais uma vez
- Impostos e custos de licenciamento provavelmente permanecerão em cerca de US$ 0,05, mas as margens podem ser comprimidas em termos absolutos
- Só com essas medidas, o custo da energia solar cairia de cerca de US$ 1 por watt para US$ 0,25 por watt, uma queda de 4 vezes
- Se o custo de capital e o custo da terra também caírem 4 vezes, e os ganhos de eficiência dobrarem a produção de energia, o custo cairia mais uma vez pela metade, chegando a uma redução total de cerca de 8 vezes
- Depois disso, a queda adicional pode desacelerar, e ganhos maiores de eficiência exigiriam um avanço tecnológico em painéis FV
1 comentários
Opiniões do Hacker News
Viajo de RV durante quatro meses por ano, e há apenas 2 anos eu teria que reservar mais de US$ 6.000 para a configuração solar que eu queria
Eu precisava de pelo menos 1200 Ah de bateria, pelo menos 2400 W de painéis, controladores e peças; era caro, mas, acima de tudo, faltava espaço no meu RV atual para colocar os painéis
Só que, nesses 2 anos, os preços de baterias e painéis caíram mais de 25%, e a potência obtida na mesma área também aumentou bastante, a ponto de eu poder comprar por US$ 200 um painel monocristalino de 400 W no tamanho em que antes eu calculava um painel de 200 W
Agora baixei a mesma configuração de US$ 6.000 para um orçamento de US$ 4.000, e, graças aos painéis de 400 W, dá para começar sem trocar por um RV maior
Estou pensando em viver em RV o ano inteiro a partir do próximo verão, e, para mim, o fato de eu conseguir dar conta da energia necessária e não precisar imediatamente de um RV maior mudou o jogo
Pretendo comprar, dentro de alguns anos, um terreno não desenvolvido longe da civilização, e agora passei a ter certeza de que também consigo montar por conta própria e barato um sistema solar com baterias para a casa inteira
Considerando ainda que o custo para levar energia da rede pode chegar a dezenas de milhares de dólares, o sistema basicamente se paga de imediato, e o acesso à rede elétrica deixa de ser um fator decisivo na escolha do lugar para me estabelecer
Minha situação é meio peculiar, mas o fato de tudo isso ser possível por bem menos de US$ 10 mil é uma mudança enorme em comparação com 10 anos atrás
Em áreas rurais com 4 acres ou mais, há um programa de isenção de licenças, então dá para construir o que quiser sem licenças nem inspeções; com algumas restrições, parece que também é possível morar em um RV enquanto constrói por cerca de 2 anos, com extensão de mais 3 anos
Há muito sol bom para energia solar, dá para obter água coletando chuva do telhado, e opções de banheiro seco/compostagem ou fossas sépticas tradicionais também são legais
No YouTube há bastante gente fazendo construção natural off-grid, e às vezes eles se reúnem para mostrar canteiros de obras e responder perguntas
No inverno cai um pouco de neve, não há muitos dias acima de 100 °F, a altitude passa de 4.000 pés e, surpreendentemente, há regiões com fibra óptica até em lugares rurais
Há muitos lugares sem estrada asfaltada, então é uma região estranha, mas incrível
Já vivi em tempo integral em um RV Class A, e ele era pequeno demais para morar e grande demais para se deslocar; eu odiava muito o tanque de esgoto
Era ruim ter que sair toda semana de um bom lugar de camping para despejar resíduos e encher água, ou então ficar conectado a um camping estruturado; me arrependo de não ter viajado em um micro-ônibus escolar convertido e construído uma casa grande em 5 acres
No fim das contas, ainda é algum lugar dentro dos EUA; se for realmente remoto, acho que seria preciso pensar em algo como o norte do Canadá
Fico curioso sobre que lugares nos EUA continentais são considerados longe da civilização
Estou falando de um RV Class A grande, quase como um apartamento, até com lavadora e secadora
À medida que a energia solar se populariza, talvez o design dos RVs também devesse ser mais centrado em energia solar
Só recentemente começaram a aparecer RVs totalmente elétricos; antes, a maioria era híbrida propano/elétrico ou diesel/elétrico, com fogão a gás, geladeira propano/elétrica, aquecimento propano/diesel + elétrico e gerador a propano ou diesel
O RV do futuro teria uma bateria grande para dirigir, e essa bateria também alimentaria eletrodomésticos, ar-condicionado/bomba de calor e a energia embarcada
Se, além de painéis solares no teto, ele também tiver um toldo solar dobrável e puder ser carregado em carregadores de veículos elétricos ou em 220 V de campings, vira um RV moderno, confortável e capaz de ir a qualquer lugar
Em termos reais, o custo antigo equivaleria hoje a mais de US$ 6.600; se agora são US$ 4.000, isso chega perto de uma redução de mais de 40%
As tarifas de eletricidade também subiram 5,5% em relação ao ano passado: https://www.bls.gov/regions/midwest/data/averageenergyprices...
O trailer tem um gerador 5500 e 3 aparelhos de ar-condicionado; eu queria energia para 2,5 dias sem contar o ar-condicionado, e, se precisasse de ar-condicionado, pretendia ligar o gerador
Eu planejava instalar solar depois, algo em torno de 1200 W, mas, na prática, passo cerca de 8 noites por ano off-grid, e rodar o gerador por 2 horas por dia era suficiente para carregar as baterias
Um galão de gasolina tem mais energia do que parece, dá para carregar em casa antes de sair, e também é bom ligar o gerador de vez em quando para confiar nele quando precisar
Então eu quero energia solar silenciosa, mas o custo de instalação de cerca de US$ 2.500 dificilmente gera um retorno sobre o investimento razoável, e gosto do fato de poder usar ar-condicionado por alguns dias mesmo onde não há energia externa
No artigo, é difícil aceitar a premissa de que o consumo de energia está diretamente ligado ao PIB per capita e que, se não acompanhar o crescimento de 7% da Curva de Henry Adams, fica abaixo do nível que um país deveria ter
Há suposições demais ali sobre a economia e sobre a origem do PIB
Parece mais plausível ver isso como um desacoplamento surgido na transição da manufatura e de indústrias intensivas em energia para uma economia centrada em serviços
Para aumentar a produtividade, são necessárias mais máquinas, e por isso é necessária mais energia
Se a energia fosse 10 vezes mais barata do que é hoje e não fosse escassa, poderíamos automatizar mais tarefas, elevar a produtividade no mundo todo, minerar mais, construir mais e treinar e executar mais LLMs
O PIB está preso ao preço e à disponibilidade de energia, e esse provavelmente é um dos principais motivos pelos quais os EUA desfrutaram de uma economia em crescimento graças a reservas de petróleo praticamente gratuitas
É também por isso que o Texas sozinho é a 8ª maior economia do mundo
Mas, depois de bombear petróleo por um século, é incerto se ele continuará barato e abundante no futuro, então é preciso se preparar
O ponto fraco deste artigo é tratar energia e eletricidade como se fossem a mesma coisa
Este gráfico que mostra os fluxos de energia dos EUA é bom: https://flowcharts.llnl.gov/sites/flowcharts/files/2023-10/U...
Em 2022, dos 76,07 Quads consumidos pelos setores residencial, comercial, industrial e de transporte nos EUA, apenas 13,3 Quads eram eletricidade; portanto, a menos que toda a economia americana seja eletrificada, o aumento da oferta de eletricidade só ajuda uma parte da economia
O PIB também não está sofrendo por falta de iluminação suficiente e, depois de certo ponto, acender mais uma lâmpada não aumenta a produtividade
O mesmo vale para carros ou CPUs
Considerando que todas as economias partiram de economias de subsistência, é um indicador razoável para medir o grau de desenvolvimento
Se em algum momento chegarmos a um limite de produção de energia, a otimização para fazer mais com a mesma quantidade pode se tornar importante, mas ainda não chegamos lá; por isso, continua sendo um bom indicador hoje, especialmente para países em desenvolvimento
Se você souber o PIB per capita ou o consumo de energia per capita, consegue estimar de forma aproximada o outro e a riqueza do país
Isso porque, para produzir mais coisas, é preciso mais energia
Mas os fatores que de fato geram mais produção são mais difíceis de medir
Para iluminar uma fábrica, antigamente mais energia significava mais luz, mas, ao trocar lâmpadas incandescentes e halógenas por LEDs, obtém-se mais luz com cerca de 16% da energia
Indo além, em uma fábrica automatizada sem iluminação, a energia de iluminação para a mesma produção passa a ser 0
O mesmo vale para motores de alta eficiência, aquecimento por indução e processos mais eficientes
Medir o crescimento do PIB pelo consumo de energia é parecido com o exemplo de Bill Gates: “medir o progresso de software por linhas de código é como medir o progresso da aviação pelo peso dos aviões”
Se certas condições forem mantidas fixas, mais pode significar mais, mas no mundo real menos código e aviões mais leves geralmente geram resultados maiores
Por causa do chamado erro da energia primária, sistemas baseados em combustíveis fósseis parecem 4 vezes melhores do que realmente são, e provavelmente ainda mais quanto mais se olha para o passado
Certo
Nos EUA, o preço de paletes de painéis solares está abaixo de 30 centavos por watt
https://a1solarstore.com/wholesale-solar-panels.html
No Alibaba, fica abaixo de 15 centavos por watt
https://www.alibaba.com/product-detail/Longi-solar-Hi-MO-X6-...
Sistemas completos também aparecem por menos de 1 dólar por watt: https://www.alibaba.com/product-detail/Moregosolar-hybrid-so...
Vi parentes receberem orçamentos de mais de US$ 40 mil mesmo para uma instalação pequena
Na UE, um sistema pequeno com bateria saiu por cerca de US$ 9 mil, e, com os preços de hoje, acho que daria para instalar o mesmo por menos de US$ 5 mil
Com US$ 2.200 em painéis, seriam 8.000 W, o bastante para a demanda durante o dia, embora, claro, seja preciso levar em conta que a secadora e o ar-condicionado não ficariam ligados ao mesmo tempo e que painéis de 400 W normalmente não entregam toda a potência nominal
Também seriam necessários outros hardwares caros, mas ainda assim
O texto tenta analisar os componentes que vão muito além desse custo
Em breve — ou talvez já — o maior custo na instalação de energia solar será mão de obra
É caro colocar pessoas no telhado, fazer um eletricista reconfigurar o quadro de distribuição e instalar uma chave de transferência
Mesmo que o equipamento seja de graça, a instalação por técnicos qualificados custa milhares de dólares
Em instalações residenciais, pessoas precisam subir no telhado para fixar os painéis e fazer a fiação sob medida em cada casa; já em usinas solares, robôs conseguem instalar dezenas de milhares de painéis a baixo custo
Mas, além do fato de ataques à compensação de energia terem reduzido a rentabilidade dos clientes solares existentes, há efeitos colaterais ruins
A geração distribuída é mais resiliente e, com baterias, permite usar eletricidade mesmo durante apagões
Com usinas virtuais, bairros individuais podem manter o fornecimento de energia, mas, se a linha de transmissão para uma grande usina solar for interrompida, uma cidade inteira pode ficar sem energia
Grandes usinas solares se tornam alvos importantes em guerras ou sabotagens, e as linhas de transmissão conectadas a elas também são vulneráveis a desastres naturais
Economicamente, grandes concessionárias de energia também ganham mais poder de mercado e podem capturar os órgãos reguladores, entregando preços mais altos e serviços piores aos consumidores
Ainda assim, se for possível produzir a mesma capacidade de geração muito mais barato em usinas solares, o argumento para colocar painéis em cada casa fica mais fraco
Felizmente, o impulso por energia solar em telhados residenciais sempre teve um componente mais ideológico do que prático
Na maioria dos casos que não são ilhas, há uma enorme quantidade de terrenos vazios e sem uso dentro de uma faixa de 95% de eficiência de transmissão a partir do usuário final
Os custos de instalação e manutenção podem ser facilmente reduzidos em 3 a 4 vezes e, se você fizer por conta própria, quase não há custo
Uma startup chamada Erthos descobriu que é mais barato simplesmente colocar os painéis no chão para economizar mão de obra e materiais das estruturas de suporte
Houve também uma thread no HN alguns anos atrás: https://news.ycombinator.com/item?id=33926683
[1] https://erthos.com/
Painéis solares e baterias plug and play soam assustadores, mas não parece necessariamente impossível torná-los seguros
Quando eu era criança, numa visita à usina nuclear Enrico Fermi, ao sul de Detroit, ouvi dizer que a energia nuclear logo ficaria tão barata que nem valeria a pena medi-la
Isso foi há mais de 60 anos
Por isso sou um pouco cético
Também me lembro de ter ficado empolgado com energia solar por volta de 1975 e de ouvir que os custos estavam caindo tão rápido que, em cinco anos, a energia solar ficaria mais barata que a eletricidade de carvão ou gás natural
Quase 50 anos depois, ainda estou esperando
Em San Diego, Dallas e Tampa, talvez isso já seja possível
Também há muita energia solar sendo construída por todo o estado de Michigan, mas, quando você vai ver, são todos casos que recebem subsídios do governo ou de pessoas ricas que não precisam se preocupar com a viabilidade econômica
Não sou nem um pouco contra energia solar, mas é preciso dizer que, em climas do norte, precisamos de um plano B com energia nuclear, geotérmica ou alguma outra coisa
Solar e eólica já são mais baratas que gás natural, e gás natural é mais barato que carvão
Solar custa cerca de 5 centavos por kWh, enquanto nuclear fica perto de 15 centavos por kWh
Hoje, os preços de eólica e solar são determinados pelo gás, mas, quando mais baterias forem instaladas, em algum momento esse vínculo de preços também vai se romper
https://en.wikipedia.org/wiki/Cost_of_electricity_by_source
Para energia sem medição ser possível, a maioria das pessoas teria que ter tanta geração distribuída e armazenamento que construir redes de transmissão deixasse de ser rentável, exceto em casos especiais
Por exemplo, se você tiver um sistema solar residencial com armazenamento, durante o dia estará usando, na prática, energia sem medição
Os números sobre solar vistos em 1975 estavam errados e se baseavam em no máximo cinco anos de dados de produção comercial de painéis solares
Hoje podemos estimar a taxa de aprendizado a partir de 50 anos de dados de produção comercial de painéis solares, e o resultado é que, há cerca de cinco anos, a solar ficou mais barata que carvão ou gás natural na maior parte do mundo
Você deveria ter parado de esperar cinco anos atrás
O plano B para os climas do norte provavelmente será uma combinação de eólica, baterias, armazenamento de energia térmica e geradores de emergência que queimem combustíveis líquidos a preços de contingência
No começo podem ser combustíveis fósseis; depois, combustíveis baseados em eletrólise
Alguns reatores comerciais tinham acabado de ser concluídos dentro de cronogramas e orçamentos razoáveis, e as projeções de custos do governo também avaliavam que esses reatores recém-concluídos eram competitivos com o carvão e que, em meados dos anos 1980, a alta nos custos de produção do carvão colocaria a nuclear claramente à frente
O aumento acentuado dos custos e dos estouros de prazo dos reatores depois de Three Mile Island é algo bem conhecido por quem se interessa pela história da energia nuclear, e é uma das razões pelas quais essa projeção errou
Outro motivo foi que, nos anos 1980, o preço real do carvão não subiu; caiu
A expansão da mineração a céu aberto reverteu a tendência de alta do carvão combustível e, ao mesmo tempo, a eficiência térmica das usinas a carvão continuou melhorando além do nível considerado prático por volta de 1968
As novas usinas a carvão nos EUA passaram a produzir mais eletricidade gastando menos por GJ de combustível, de modo que, mesmo sem os atrasos e estouros de custo reais da nuclear, a competição teria sido difícil nos anos 1980
A França não tinha carvão doméstico abundante como os EUA, então se dedicou ao desenvolvimento de eletricidade não fóssil independentemente das melhorias na tecnologia do carvão, e evitou a ascensão ambientalmente terrível do carvão
Fico imaginando se as previsões otimistas de custo da energia solar que ouvi em 1975 também dependiam da suposição de que os custos de combustível continuariam subindo
Se se imaginava que a eletricidade de carvão continuaria encarecendo, a adoção da solar teria acelerado e reduzido custos, ao mesmo tempo em que o patamar de custo que a solar precisava superar também teria baixado
Ou então, como em muitos outros casos, talvez as pessoas da indústria solar da época fossem otimistas demais sobre as possibilidades de melhoria e tivessem um ponto cego em relação aos obstáculos à frente
Eu costumava ser extremamente pró-nuclear, mas, depois de ver os dados de crescimento da energia solar e perceber que bastava escalar como se faz com iPhones, passei a concordar totalmente com a estratégia de solar + baterias de armazenamento
Agora quase todos os componentes são fabricados pela China
Como o artigo também diz, o hardware já representa menos da metade do custo e continua diminuindo
Mesmo que a nuclear tenha vantagens em aspectos como uso de terra e matérias-primas, ela inevitavelmente perde para soluções com investimento mínimo de capital menor e iteração rápida
Agora, solar + baterias é a opção mais barata em quase todos os lugares, exceto talvez em regiões muito ao norte, com pouca insolação e alta demanda
Especialmente quando pensamos, como no caso da SpaceX, que é possível reduzir o custo de uma tecnologia em 10 ou 100 vezes
A ideia de Elon era que o piso de preço de qualquer coisa é o custo das matérias-primas, e todo o resto pode ser otimizado
O custo de uma usina nuclear provavelmente é 1.000 vezes o custo das matérias-primas
Será que é possível reduzi-lo em 10 ou 100 vezes? Se não, por que não?
Se for possível, será que podemos aumentar a produção mundial de energia em 10 ou 100 vezes?
Em países pobres onde a mão de obra é barata, o custo dos painéis ainda precisa cair mais, mas a energia solar barata pode tirar um número enorme de pessoas da pobreza
Com a energia nuclear, essa opção não existia
Quem gostaria que um regime instável administrasse uma usina nuclear?
Para uma análise oral detalhada, veja o podcast de Patio11
Casey Handmer, citado neste artigo, também participa: https://www.complexsystemspodcast.com/episodes/solar-economi...
Deixando a lei de Betteridge de lado, o artigo também concorda com essa opinião
A energia solar é o futuro
A queda de preços nos últimos 20 anos foi realmente impressionante, e os gráficos deste texto mostram isso
O animador é que esse avanço tem sido bastante constante, e é difícil prever onde e quando vai acabar
As baterias também continuam ficando mais baratas, e o armazenamento de energia é importante porque resolve o chamado “problema” da carga de base
Baterias também não são o único meio de armazenamento; tecnologias de conversão de energia em gás, que usam eletricidade excedente para produzir combustível a partir de CO2 no ar, também continuam avançando
Hoje isso não é economicamente viável, mas vem ficando cada vez mais barato, e também funciona como um teto para os preços do gás
Em especial, o custo nivelado de eletricidade da energia nuclear é fatal [1]
Como todos os reatores comerciais foram construídos com subsídios do governo, isso também não parece ser um problema causado por falta de apoio governamental
Ainda há problemas demais sem solução
A energia solar é a única forma de geração elétrica direta
Quase todas as outras formas parecem girar turbinas a vapor, mas a solar não tem peças móveis
Pode ser instalada em qualquer lugar, de relógios de pulso a usinas e satélites
[1]: https://www.eia.gov/outlooks/aeo/pdf/electricity_generation....
Fico me perguntando se o problema de seguro e garantia do telhado para painéis no telhado já foi resolvido
Alguns anos atrás tentei colocar painéis solares no telhado, mas tanto a empresa de telhados quanto a seguradora disseram que, se eu instalasse os painéis, qualquer garantia ou sinistro futuro por danos ao telhado seria invalidado
A garantia do telhado foi mantida, desde que o instalador de telhados inspecionasse as perfurações feitas pela instalação
Claro que esse instalador também trabalhava com instalação de painéis, então tinha a expertise relevante
Invalidar a garantia não é uma lógica universal
Conversar com um especialista local em energia solar pode revelar uma solução pronta que não invalide a garantia
Em algumas partes do mundo, painéis solares já estão em uma porcentagem de dois dígitos das casas, e isso deve aumentar ainda mais
Nesse caso, a responsabilidade deveria ser da empresa instaladora
Se os custos de mão de obra continuarem subindo, parece que o caminho para o setor é simplificar mais a instalação e aproximá-la de uma autoinstalação
Algo mais próximo de plug-and-play, reduzindo a dependência de carpinteiros e eletricistas qualificados
Um problema das instalações em telhados residenciais é a carga de vento criada por grandes painéis planos
Para compensar essa carga, são necessárias fixações muito resistentes que perfurem o telhado
É preciso prender parafusos grandes diretamente nas treliças do telhado, o que exige certo nível de especialização e também traz o risco de atingir a borda da madeira estrutural
Em contraste, os tubos redondos usados em aquecimento solar de água não criam grande carga de vento, então um praticante de DIY razoável consegue sustentá-los fazendo furos no telhado