"Moth Man" do Texas fotografou 550 espécies no próprio quintal

Exploração de mariposas de Curtis Eckerman

• Curtis Eckerman começou a explorar mariposas no Bauerle Ranch Greenbelt, no sul de Austin
• Eckerman é chefe do departamento de biologia do Austin Community College e enrola um pano branco em uma árvore e instala uma lâmpada ultravioleta para atrair mariposas
• A presença de várias plantas que podem atrair mariposas é um bom sinal

Histórico de Eckerman

• Eckerman era originalmente herpetólogo, mas passou a se interessar por coletar insetos e fotografá-los
• Ele registrou 550 espécies de mariposas em sua própria casa

A diversidade das mariposas

• As mariposas são extremamente diversas, e mais de 4.000 espécies já foram registradas no estado do Texas
• A mariposa mais comum é a noctuídea, uma pequena mariposa acinzentada
• Alguns tipos, como as mariposas-da-seda, não têm boca e sobrevivem com a gordura armazenada na fase de lagarta

App iNaturalist

• Eckerman identifica mariposas com o app iNaturalist e também ensina os alunos a usá-lo
• O app permite que usuários registrem com fotos plantas e animais encontrados em sua região e compartilhem informações com outros usuários

Aulas de campo com os alunos

• Eckerman realiza explorações de mariposas com seus alunos em parques de Austin
• Por meio dessas atividades, os alunos passam a conhecer melhor a biodiversidade local

A importância das mariposas

• As mariposas são importantes polinizadoras e uma fonte principal de alimento para aves e morcegos
• Nas últimas décadas, o número de indivíduos e a diversidade de espécies de insetos, incluindo mariposas, vêm diminuindo
• O uso de pesticidas e o desenvolvimento urbano são as principais causas

Criação de um ambiente favorável às mariposas

• Moradores do Texas podem criar um ambiente favorável às mariposas plantando diversas espécies nativas e reduzindo a poluição luminosa
• Apagar as luzes à noite também ajuda as mariposas a colocar ovos nas plantas corretas

Resumo do GN⁺

• Este artigo destaca a importância da exploração de mariposas e da biodiversidade
• Com apps como o iNaturalist, é possível compreender melhor os ecossistemas locais
• A redução dos insetos, incluindo as mariposas, pode afetar todo o ecossistema
• São necessárias educação e atividades para aumentar o interesse pela biodiversidade local

Projetos recomendados

• Projetos de ciência cidadã como o iNaturalist
• Programas educacionais para a conservação dos ecossistemas locais

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• É possível encontrar uma grande variedade de espécies de insetos mesmo em uma área pequena

  • No livro "Life on a Little Known Planet: A Biologist's View of Insects and Their World", o autor instalava armadilhas para insetos todo verão e descobria novas espécies
  • O autor era uma autoridade no estudo de vespas parasitoides, mas mesmo assim descobria novas espécies de vespas parasitoides todos os anos
  • Isso mostra que novas espécies podem ser descobertas mesmo em regiões exploradas pelos humanos há muito tempo

• Um professor registrou centenas de espécies de insetos em um gramado da cidade de Nova York

  • Outro curador de insetos no Texas coletou mais de 1000 espécies de besouros em um parque próximo ao longo da vida
  • Esse tipo de conhecimento especializado está desaparecendo aos poucos
  • Esse conhecimento é necessário para encontrar respostas para os experimentos genéticos produzidos pela evolução da Terra

• Há um colaborador impressionante no iNaturalist com 19.715 observações e registros de 3.892 espécies

• As mariposas parecem seres alienígenas e têm enorme diversidade

  • Minha mariposa favorita pessoalmente é a hummingbird hawk-moth

• Mesmo em um terreno pequeno é possível ver uma diversidade surpreendente

  • Eu andava pelo quintal todas as manhãs procurando cogumelos
  • Também explorei insetos e bichinhos por um tempo, mas eles eram sensíveis demais em comparação com os cogumelos

• "moth man" é uma lenda urbana do nordeste dos Estados Unidos

  • "texas mothman" pode ser uma piada de que essa lenda está "migrando"

• Muitas pessoas monitoram áreas específicas no iNaturalist

  • Ex.: projetos de jardins, terrenos de museus e projetos de jardins

• As mariposas não são apenas bonitas, mas também importantes polinizadoras e fonte principal de alimento para pássaros e morcegos

  • Nas últimas décadas, o número de insetos e a diversidade de espécies caíram 30%
  • As principais causas são pesticidas e a perda de habitat causada pelo desenvolvimento urbano
  • A redução dos insetos ameaça as plantas que eles polinizam e todos os seres vivos acima deles na cadeia alimentar
  • Plantei espécies nativas de pradaria para atrair uma variedade de insetos

• É impressionante que 550 espécies de insetos tenham visitado o quintal dele

• Vi uma mariposa Ailanthus Webworm em Michigan, e embora seja nativa do sul, ela está se movendo para o norte

  • Isso se deve à expansão da planta invasora Tree of Heaven
  • Ao cultivar um jardim de plantas nativas, passei a ter uma grande apreciação pelos insetos
  • Se você prestar atenção, pode encontrar coisas incríveis até no seu próprio quintal