Urchin Software Corp: a história da origem inesperada do Google Analytics (2016)

Urchin Software Corp.

A história da origem do Google Analytics (1996-2005)

• A Urchin Software Corporation era uma empresa de análise web que foi adquirida pelo Google em 2005. Depois disso, evoluiu para o Google Analytics.
• Os fundadores foram Paul Muret, Jack Ancone, Brett Crosby e Scott Crosby.
• Este texto foi escrito para registrar a história da empresa.

Início

• Paul Muret e Scott Crosby começaram um negócio de criação de sites em 1995.
• Com o primeiro investimento de US$ 10.000, compraram um servidor web Sun SPARC 20 e uma linha ISDN.
• Os primeiros clientes eram pequenos negócios, e a empresa cobrava uma mensalidade.

Primeiro sucesso

• Em 1997, com a entrada de Brett Crosby, a empresa começou a crescer.
• Conquistou grandes clientes como Sharp Healthcare e Solar Turbines.
• A ferramenta de análise de logs desenvolvida por Paul tornou-se a primeira versão do Urchin.

Crescimento e desafios

• Em 1998, a primeira versão "Pro" do Urchin foi vendida por US$ 199.
• Em 2001, o nome da empresa foi alterado para Urchin Software Corporation.
• Após os ataques de 11 de setembro de 2001, a captação de investimentos fracassou, e foi necessário reduzir a equipe e cortar custos.

Recuperação e expansão

• A partir de 2002, a receita cresceu por meio de contratos com grandes empresas de hospedagem.
• O Urchin 4 introduziu um método de análise que combinava arquivos de log e cookies, aumentando sua competitividade.
• Em 2004, lançou o Urchin 6 e também passou a oferecer uma versão hospedada.

Aquisição pelo Google

• Em 2004, o Google decidiu adquirir a Urchin.
• Em abril de 2005, a aquisição foi concluída, e a Urchin renasceu como Google Analytics.
• O Google Analytics foi oferecido gratuitamente e rapidamente ganhou popularidade.

Resumo do GN⁺

• A Urchin Software Corporation foi uma pioneira em análise web e evoluiu para o Google Analytics, que continua sendo usado em muitos sites até hoje.
• A história de como superou as dificuldades iniciais e cresceu com sucesso pode trazer muitas lições para startups.
• Hoje, o Google Analytics está consolidado como uma das ferramentas mais usadas do mercado de análise web.
• Outras ferramentas com funções semelhantes incluem Adobe Analytics e Matomo.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• O Urchin Traffic Monitor (UTM) foi um método inicial de identificar visitantes únicos ao complementar arquivos de log do Apache com cookies
  • Ainda hoje é usado como prefixo padrão para parâmetros de rastreamento de links
• A Urchin era muito inovadora não só na análise de tráfego web, mas também como um site que usava e fornecia dados
  • Teve grande impacto em design, serviços de software, aquisições e mais
• Foi surpreendente que eles tenham conseguido registrar ISPs inteiros
• No Urchin 5, não era possível processar em 24 horas os logs diários do pixel de rastreamento do site que eu operava
  • Depois que o Google adquiriu a empresa, não havia suporte e queriam que migrássemos para o Google Analytics
• As festas do Google e do Yahoo ficaram na memória
  • Um funcionário bebeu demais, desmaiou e foi carregado para fora de uma rave subterrânea
• Fiquei muito empolgado ao trocar do Webtrends para o Urchin
  • Fiquei feliz quando o Google comprou e passou a oferecer de graça, mas hoje preferia que o Google nunca tivesse encostado nisso
• O computador da foto tirada na primeira feira comercial em 1997 é um modelo lançado em 1999
• Quando trabalhava em uma empresa de hospedagem, usávamos o Urchin para todos os clientes e dependíamos muito dele para faturamento
  • Era muito rápido e elegante
• A foto do meu primeiro computador, um sparcstation, trouxe lembranças
  • O primeiro computador da Cygnus também era um sparcstation e funcionou bem por vários anos
• Foi impressionante que a empresa tenha começado com um investimento de 10 mil dólares
• Eu era usuário antes da aquisição da Urchin e cliente do Google AdWords
  • Foi chocante colocar o JavaScript do Google em um site seguro de comércio eletrônico
  • O AdWords evoluiu para um sistema muito eficiente e passou a capturar a margem máxima que os anunciantes podiam suportar
  • A era de ouro dos anúncios PPC acabou, e o Google venceu
• É preciso ter uma boa ideia, ter sorte e ser inteligente, além de vir de uma família rica
  • Suportar dois crashes com a tecnologia de processamento de logs do começo dos anos 2000 é como ganhar na Powerball