O gênio da computação Jacek Karpiński que os comunistas não conseguiram suportar (2017)

Tecnologia e inovação

O gênio da computação que os comunistas não conseguiram suportar

• Na Polônia dos anos 1970, o engenheiro Jacek Karpiński desenvolveu um computador chamado K-202
• Esse computador conseguia realizar um milhão de operações por segundo e era pequeno o suficiente para caber em uma pasta
• Como os computadores da época eram grandes e lentos, isso foi uma conquista extraordinária
• No entanto, o regime comunista impediu a produção do aparelho

Um milhão por segundo

• O computador K-202 foi apresentado ao público pela primeira vez na Feira Internacional de Poznań em 1971
• Esse computador era pequeno o suficiente para caber em uma pasta e conseguia realizar um milhão de operações por segundo
• Seu preço era de cerca de 5.000 dólares, muito mais barato do que outros computadores da época
• No entanto, dois anos depois, Karpiński foi expulso da fábrica por guardas armados, e todos os K-202 foram descartados

No telhado da Europa

• Jacek Karpiński nasceu em 9 de abril de 1927 em Turim
• Seus pais eram alpinistas, e seu pai era projetista de aeronaves
• Aos 14 anos, Karpiński entrou para a resistência polonesa e participou da Segunda Guerra Mundial
• Durante a Insurreição de Varsóvia, levou um tiro na coluna, mas com a ajuda da mãe conseguiu voltar a andar

Foi demitido

• Após a guerra, Karpiński se formou na Universidade de Tecnologia de Varsóvia
• Ele escolheu a eletrônica, mas teve dificuldade para conseguir emprego por ter feito parte da resistência
• No fim, passou a trabalhar em uma fábrica de eletrônicos e desenvolveu várias máquinas na Academia Polonesa de Ciências

Alta toxicidade

• Em 1960, venceu uma competição global de talentos técnicos organizada pela UNESCO e ganhou a oportunidade de estudar nos Estados Unidos
• Nos Estados Unidos, participou de pesquisas em inteligência artificial, mas decidiu voltar para a Polônia

Impossível

• Em 1968, Karpiński desenvolveu o computador KAR-65 para processar dados recebidos do CERN
• Ele queria criar um computador que pudesse caber em uma pasta, mas o exército polonês rejeitou sua ideia

A ajuda dos amigos

• Com a ajuda de um amigo britânico, apresentou sua ideia a especialistas do Reino Unido
• No fim, voltou para a Polônia e fundou uma fábrica de microcomputadores em 1970

Impressora, câmera, radar

• Em 1971, Karpiński e sua equipe desenvolveram o computador K-202
• Esse computador conseguia realizar um milhão de operações por segundo e foi projetado de forma modular, permitindo conectar vários dispositivos

Jogue junto com o chá

• O K-202 atraiu grande atenção na Feira Internacional de Poznań, mas a concorrente Elwro tentou atrapalhar seu sucesso
• No fim, em 1973, a fábrica de Karpiński foi fechada, e ele não pôde mais fabricar computadores

Um porco de verdade

• Karpiński se mudou para o campo e passou a viver criando porcos e galinhas
• Em 1981, mudou-se para a Suíça e desenvolveu um scanner portátil chamado Pen Reader
• Em 1990, voltou para a Polônia após o colapso do comunismo, mas não teve sucesso por causa de problemas financeiros

Definitivamente um gênio

• Jacek Karpiński morreu em 21 de fevereiro de 2010
• Recebeu três Cruzes de Valor por sua coragem durante a Insurreição de Varsóvia
• Sua tecnologia continua existindo na Polônia livre

Resumo do GN⁺

• Jacek Karpiński foi um cientista da computação polonês inovador
• Seu computador K-202 foi um feito muito à frente do nível tecnológico da época
• No entanto, por causa da interferência do regime comunista, sua invenção não conseguiu se popularizar
• Sua história mostra o ponto de encontro entre inovação tecnológica e repressão política

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Os burocratas não tinham interesse em máquinas sob medida, porque promoviam a padronização de um sistema unificado baseado no IBM 360

  • O K-202 depois evoluiu para o MERA 400, que foi mais bem-sucedido
  • Essas máquinas não tinham clock síncrono e regulavam os ciclos com circuitos de atraso RC
  • Foi desenvolvido um sistema operacional chamado CROOK, mais próximo do Unix do que de outros sistemas baseados em mainframe
  • Há emuladores modernos e um canal no YouTube

• Karpiński foi pioneiro no uso dos sistemas de paginação atuais

  • Eu não sabia muito sobre o K-202, mas achei interessante
  • Apenas cerca de 230 unidades foram produzidas, e como todas foram destruídas na fábrica, fica a dúvida se ele influenciou designers de computadores no Ocidente

• Em 1970, foi criada uma fábrica de microcomputadores

  • Trabalhadores poloneses atuavam nela, mas usando componentes e financiamento britânicos
  • Fica a dúvida se o desempenho do K-202 se devia aos componentes ocidentais
  • Os comunistas tinham razão em preferir uma cadeia de suprimentos mais segura

• Havia um Perceptron semelhante nos EUA, que foi subestimado por Marvin Minsky

  • O inventor morreu cedo em um acidente

• Jacek Karpiński foi tema do podcast <i>History of Computing</i> em 2020

• O K-202 realizava um milhão de leituras/escritas de memória por segundo

  • Isso não significa que executava um megaflop

• Existe um manual do K-202

• O K-202 era mais rápido do que os computadores pessoais que ficaram populares depois

  • Os primeiros microprocessadores eram mais lentos do que projetos LSI TTL
  • Tinha velocidade semelhante à do Data General Super Nova
  • O Datapoint 2200 também era um computador interessante

• Foi uma boa história, e eu recomendo ler tudo

  • Na teoria comunista, a concorrência empresarial era vista como uma força destrutiva
  • Sob o comunismo soviético, a medida mais comum de produção na manufatura era a saída em quilogramas
  • Importar materiais e componentes ocidentais não era proibido, mas era difícil por causa da crise cambial
  • Computadores eram vistos como um excesso do Ocidente
  • Karpiński tinha passado muito tempo no Ocidente e entendia inglês, o que era chocante
  • Proibição de trabalho e concessão de vistos eram métodos comuns

• Fico me perguntando se há alguma relação com o Karpiński da linguagem Julia