Coelho morto de 30 anos encontrado na estação de metrô Seven Sisters

Um coelho morto ficou pendurado por 30 anos na estação de metrô Seven Sisters

• Por mais de 30 anos, um coelho morto ficou pendurado dentro da estação de metrô Seven Sisters, mas milhares de pessoas passavam por ele todos os dias sem perceber
• O coelho morto é um legado de uma forma inicial de tecnologia de telefone móvel, mas o serviço foi encerrado menos de dois anos após o lançamento

O serviço Rabbit e a tecnologia Telepoint

• Em 1989, o governo emitiu quatro licenças para operar o serviço Telepoint, que era esperado como competitivo por ter custo mais baixo do que as operadoras móveis existentes
• A Hutchison não tinha licença para o serviço Telepoint, então adquiriu uma das quatro empresas que possuíam a licença e lançou o serviço no mercado em maio de 1992 com o nome Rabbit
• Só era possível fazer chamadas a até 100 jardas de uma estação-base e não era possível receber ligações, mas as tarifas eram muito mais baratas do que as da telefonia móvel existente, então se esperava que fosse um sucesso
• O telefone Rabbit também podia ser usado em casa; na época, os telefones sem fio residenciais eram grandes e tinham qualidade de som ruim, mas o Rabbit era pequeno e tinha boa qualidade de áudio, o que o tornou popular

O encerramento repentino do serviço Rabbit

• O Rabbit começou em maio de 1992, com a instalação de estações-base em lojas e postes de iluminação em Manchester, e até o fim de 1993 oferecia serviço em todo o país
• No entanto, em 5 de novembro de 1993, a Hutchison Telecom anunciou de repente o encerramento do serviço Rabbit. A empresa havia obtido uma licença de rede móvel completa e decidiu concentrar esforços no novo serviço Orange baseado em GSM (hoje EE)
• Os assinantes do Rabbit receberam reembolso e descontos para migrar para a Orange, mas, por causa da vantagem como telefone sem fio residencial, ocorreu o fenômeno oposto: a demanda pelo Rabbit disparou
• No fim, as estações-base do Rabbit foram completamente desligadas em dezembro de 1993, mas sua remoção não foi tratada com urgência, e por isso uma delas permaneceu na estação Seven Sisters até hoje, 30 anos depois

Opinião do GN⁺

• O Rabbit teve vida curta por causa das limitações tecnológicas e da falta de viabilidade comercial, mas a demanda como telefone sem fio residencial foi um sucesso inesperado. É um caso em que as necessidades dos clientes não foram compreendidas corretamente
• Assim como a tecnologia Telepoint desapareceu ao ser superada pela telefonia móvel GSM, isso mostra como novas tecnologias disruptivas podem substituir rapidamente setores existentes
• O forte aumento da demanda mesmo após o anúncio do encerramento, por causa do efeito de lock-in dos clientes existentes, é um caso interessante. Isso sugere como é importante cuidar bem dos clientes atuais em processos de transição de serviço
• A permanência de equipamentos antigos tende a ser negligenciada, mas como há risco de acidentes de segurança, parece necessário fazer inspeções periódicas. Também valeria considerar monitoramento com tecnologia IoT

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

Resumo:

• Em pequenas cidades do oeste dos Estados Unidos, há muitos artefatos interessantes que preservam marcas de outras épocas. Cada região revela características históricas diferentes, e explorar postos de gasolina, restaurantes e casas abandonadas pode ser divertido. No entanto, é preciso tomar cuidado com objetos cortantes, vidro quebrado e locais que parecem abandonados, mas na verdade não estão.
• Na Holanda, existiu um sistema de telefone sem fio chamado Kermit, e muito dinheiro foi pago pelos direitos da marca do Kermit the Frog. Depois, com a popularização dos celulares, o nome foi mudado para Green point.
• O hardware do Kermit tinha formato de flip phone fino e também era popular para uso doméstico. O fato de que "você precisava estar a até 100 jardas da estação-base" lembra o 5G.
• No Reino Unido, havia um sistema CT-2 chamado Rabbit, e telefones DECT às vezes também eram chamados de "rabbit phone".
• Na França, ele operou com o nome Bi-Bop de 1991 a 1997, e a Apple também fez um modem Bi-Bop para o PowerBook.
• Rabbit também pode ser uma gíria com o sentido de "tagarelar". O antigo nome de empresa Rumbelows também é mencionado.
• Na estação de metrô Seven Sisters, uma estação-base Rabbit que não é usada há mais de 30 anos ainda continua instalada na parede.
• O Rabbit só permitia fazer chamadas, não receber, e como a cobertura era limitada, o número de assinantes chegou no máximo a cerca de 10 mil.
• Parece que não existiu nos Estados Unidos um sistema semelhante de telefonia sem fio de curto alcance.