Flores para Algernon (1965) [PDF]

 (sdfo.org)
1 pontos por GN⁺ 2024-03-12 | 1 comentários | Compartilhar no WhatsApp
  • Charlie Gordon, de 37 anos, torna-se candidato à cirurgia de aumento de inteligência porque, apesar de sua baixa capacidade intelectual, tem um forte desejo de “ficar inteligente”
  • Os testes pré-operatórios incluem o teste de Rorschach, o Thematic Apperception Test e corridas em labirinto, e o rato branco Algernon continua superando Charlie nas mesmas tarefas
  • Dr. Strauss avalia muito bem a disposição de Charlie para aprender e sua motivação, e Dr. Nemur acredita que ele pode se tornar o primeiro caso humano a ter a inteligência triplicada
  • Após a cirurgia, Charlie passa por um aparelho de aprendizagem noturna, aulas particulares com Miss Kinnian e testes repetidos; sua capacidade de leitura e escrita melhora rapidamente, e ele começa a vencer Algernon
  • Quanto mais sua inteligência aumenta, mais Charlie percebe que a gentileza dos colegas de trabalho era, na verdade, zombaria e deboche, e enfrenta o fato de que ficar inteligente não leva simplesmente à felicidade

Os primeiros registros de Charlie Gordon e sua seleção como candidato à cirurgia

  • A história se desenvolve no formato de relatórios de progresso (progress reports) escritos pelo próprio Charlie Gordon
  • No primeiro registro, Charlie escreve que Dr. Strauss lhe pediu para anotar seus pensamentos e o que acontecia, e que Miss Kinnian disse que talvez pudessem torná-lo inteligente
  • Charlie tem 37 anos e, a vida inteira, quis ficar “smart” e não ser “dumb”
  • Antes da cirurgia, Charlie faz vários testes psicológicos
    • No teste de Rorschach, ele entende errado e acha que precisa encontrar figuras dentro das manchas de tinta; como não vê nada, pensa que falhou
    • No Thematic Apperception Test, ele entende o pedido para inventar histórias sobre as pessoas nas fotos como uma forma de “mentira”
    • Ele disputa repetidamente corridas em labirinto com um rato branco chamado Algernon, mas perde todas as vezes

A avaliação de Dr. Strauss e Dr. Nemur

  • Miss Kinnian recomenda Charlie por ele ter sido o aluno que mais se esforçou para aprender na escola noturna para adultos
  • Dr. Strauss considera que Charlie tem uma forte motivação para aprender
    • O QI de Charlie é apresentado como 68
    • Mesmo com baixa idade mental, o fato de ter aprendido a ler e escrever é visto como uma grande conquista
  • Dr. Nemur acredita que Charlie pode se tornar o primeiro humano cuja inteligência será triplicada pela cirurgia
  • Depois de discutirem, os dois médicos decidem usar Charlie como sujeito do experimento
  • Mesmo ao ouvir que não se sabe se o efeito da cirurgia será permanente, Charlie diz que aceitaria se tivesse a oportunidade

Mudanças lentas após a cirurgia e o aparelho de aprendizagem

  • A cirurgia é realizada enquanto Charlie dorme, e ele registra que não sentiu dor
  • Logo depois, ele sente que não sabe como “pensar” e fica decepcionado por não ficar inteligente imediatamente
  • Dr. Strauss diz que a mudança acontece devagar e empresta a Charlie um aparelho de aprendizagem que deve ficar ligado à noite
    • No começo, Charlie não consegue dormir por causa do barulho do aparelho e não entende como poderia ficar inteligente enquanto dorme
    • Dr. Strauss explica que existem consciência e inconsciente, e que o cérebro aprende durante o sono
  • Charlie volta a trabalhar na fábrica e, ao mesmo tempo, precisa ir ao laboratório todas as noites

A mudança na relação com Algernon

  • Antes da cirurgia, Charlie escreve que sempre perde para Algernon e que não gosta dele
  • Com o passar do tempo, ele vence Algernon pela primeira vez
    • Depois da primeira vitória, fica tão animado que, na segunda corrida, cai da cadeira e perde
    • Depois disso, Charlie vence Algernon mais oito vezes
  • Algernon é um rato especial que passou por uma cirurgia parecida com a de Charlie e precisa resolver problemas que mudam a cada vez para conseguir comida
  • Charlie fica triste ao perceber que, se Algernon não resolver o problema, ficará com fome, e sente que não é certo obrigá-lo a passar no teste para poder comer
  • Depois disso, Charlie passa a querer tratar Algernon não só como rival, mas como amigo

As aulas de Miss Kinnian e a percepção de Charlie

  • Miss Kinnian começa a dar aulas particulares a Charlie no laboratório
  • Charlie lê Robinson Crusoe, aprende pontuação e ortografia, e progride rapidamente
    • No começo, colocava vírgulas em qualquer lugar, mas, depois de ler um livro de gramática, entende as regras da pontuação
    • Ao reler seus relatórios de progresso antigos, percebe que sua ortografia e sua pontuação estavam completamente erradas
  • À medida que sua inteligência melhora, ele começa a entender que seus colegas de fábrica Joe Carp e Frank Reilly zombavam dele
    • Depois, percebe que o deixaram para trás depois de mandá-lo comprar jornal e café no bar
    • Também percebe que, numa festa, as pessoas o derrubaram de propósito e riram
    • Descobre ainda que “pull a Charlie Gordon” era uma expressão usada para zombar dele
  • Charlie espera que, se ficar inteligente, se tornará como as outras pessoas e que elas irão gostar dele e tratá-lo com gentileza
  • Quando Dr. Nemur, Dr. Strauss e Burt explicam o QI de maneiras diferentes, Charlie estranha que eles digam que seu QI em breve passará de 200 sem saber exatamente o que estão medindo

Leituras relacionadas

1 comentários

 
GN⁺ 2024-03-12
Opiniões no Hacker News

  • É o meu maior medo. Depois de ler esta obra, tive pesadelos por anos, e mais tarde isso voltou à minha mente quando vi Alzheimer de perto na família
    Sem saída nem cura, a memória, a capacidade de pensar, a personalidade, tudo que faz de você quem você é, entra em declínio e desaparece. Você continua respirando, mas a cada dia fica mais morto. Não quero imaginar se as coisas melhoram ou pioram quando você deixa de ter consciência disso
    Uma obra que vale ler em seguida é "Rainbows End", de V. Vinge. Talvez possa surgir uma cura. Há também "Choosing to Die", de Terry Pratchett. Se não houver cura, e talvez nunca haja, ao menos deveríamos poder decidir partir nos próprios termos enquanto ainda somos humanos, antes de virar um vegetal

    • Gente demais é obcecada pela própria inteligência. Gosto desta história porque ela lembra que deveríamos valorizar mais a excelência pessoal do que a inteligência
      Aqui, excelência pessoal significa usar da melhor forma possível a inteligência que se tem. A curva de inteligência de "Flowers for Algernon" é, no fim, a mesma curva que todos atravessam ao longo da vida. À medida que envelhecemos, todos perdemos capacidades mentais. Se você toma a inteligência em si como valor, essa perda é muito dolorosa; mas, se valoriza aproveitar ao máximo a inteligência que tem, pode ser mais resiliente. Charlie também usou ao máximo a inteligência que recebeu, e no fim essa é a parte que realmente importa
    • Numa situação assim, acho apropriado ter uma diretiva antecipada de vontade ou um dead man's switch preparado antes do declínio cognitivo
      Se eu recebesse um diagnóstico de demência, acho que criaria uma automação para fazer parecer morte natural quando eu entrasse na fase de queda acelerada da função cognitiva. Bastaria agrupar os resultados de testes cognitivos frequentes em uma média móvel e, quando passassem de determinado critério, fazer um dispensador de medicamentos misturar uma substância tóxica ou trocar remédios essenciais para manutenção da vida por pílulas de açúcar. Mesmo hoje, se eu parar de tomar a medicação correta, posso ter uma "morte natural" em menos de uma semana
    • Seria legal se pessoas assim pudessem se voluntariar para fazer algo perigoso ou fatal e sair de forma gloriosa. Se fosse algo como a cena do Spock consertando o núcleo de dobra, eu me candidataria na hora
    • Será que é melhor entrar em declínio com plena consciência, por uma doença como câncer, sem conseguir fazer nada e resistindo só pela força de vontade? Ou é melhor não fazer ideia do que está acontecendo, mas não necessariamente estar com a saúde ruim? A demência é única e terrível tanto para a pessoa quanto para quem cuida dela, mas não tenho certeza de que uma alternativa mais fácil de entender seja necessariamente melhor
    • Existem medidas preventivas. A mais fácil e barata é exercício cardiovascular. Já não consigo correr, mas com um headset Quest VR dá para se exercitar como se fosse um jogo, e isso é ótimo para fazer aeróbico. É muito mais fácil do que ter que ir à academia e reduz bastante as desculpas

  • Esta história é um dos motivos pelos quais não quero saber qual é meu nível de inteligência em comparação com outras pessoas. Seja qual for o resultado, não acho que vá ser bom
    Se for abaixo da média, vou sentir meus próprios limites; se for acima da média, podem surgir expectativas e pressão sobre mim mesmo, talvez até arrogância. Não que isso valha para todo mundo, mas estou satisfeito com meu estado atual. Voltando à história, a forma como a gramática e a ortografia vão melhorando aos poucos ao longo da obra é muito simples, mas, além do conteúdo, foi um ótimo recurso para mostrar o desenvolvimento do protagonista

    • Passei a perceber que inteligência é parecida com altura. Ajuda nas coisas que você consegue alcançar, mas o esforço é mais importante. Passei 20 anos vivendo de forma preguiçosa e gastei energia na direção errada
      Se eu tivesse entendido melhor risco, esforço consistente e emoções, acho que teria me aposentado em meados dos 20 anos
    • Acho que essa hesitação faz sentido. Fiz um teste de QI durante o processo de diagnóstico de outra condição médica e, sinceramente, gostaria de não ter visto o resultado
      Para ser justo, evitei algumas perguntas de propósito e, em uma área, até tive uma pequena discussão com o supervisor, mas acho que isso não teria tido grande impacto na pontuação total. No fim, recebi o diagnóstico médico, e me disseram que o teste não foi ajustado à minha deficiência e que o QI não é uma avaliação precisa da inteligência. Ainda assim, ver uma diferença de 2,5 desvios-padrão entre algumas pontuações explicou certas coisas do passado
      Sei que o QI é uma métrica controversa, mas acho que tem algum significado; ao mesmo tempo, vejo a inteligência como algo muito mais complexo do que aquilo que um teste consegue medir. Mesmo assim, gostaria de não saber minha pontuação. Toda vez que procuro emprego ou aprendo uma nova habilidade, ela continua ocupando de graça um cantinho da minha cabeça. Como minha autoestima já era baixa, talvez isso seja um problema de personalidade
    • "As crianças Alpha vestem cinza. Elas trabalham muito mais do que nós, porque são assustadoramente inteligentes. Eu fico muito feliz por ser Beta. Assim não preciso trabalhar tão duro. E nós somos muito melhores do que Gamma e Delta. Os Gamma são burros. Todos vestem verde, e as crianças Delta vestem cáqui. Ah, eu não gostaria de brincar com crianças Delta. Os Epsilon são piores. São tão burros que nem conseguem ler e escrever. Além disso, vestem preto, que é uma cor horrível. Eu fico muito feliz por ser Beta."
      ― Aldous Huxley, Brave New World
    • Acho que a única pontuação de QI com a qual eu conseguiria conviver tranquilamente seria 100. Perfeitamente média, exatamente no meio. Quero sentir que meu destino não fica melhor nem pior por causa da inteligência
    • Como é possível não saber isso? Você nunca trabalhou em equipe?

  • Lembro da compaixão e do horror que senti quando li esta história pela primeira vez, no momento em que o declínio do protagonista começa
    Com a expectativa de vida aumentando, acho que muitos de nós acabarão passando pela experiência de Charlie

    • Lemos esta obra em voz alta juntos no ensino fundamental. Eu li sozinho, pulando para uma parte mais à frente, e me arrependi muito. Meus colegas ainda estavam na fase esperançosa, e eu tive que vê-los chegar à mesma percepção que eu
      Nessa idade, estamos acostumados à ideia de continuar aprendendo, crescendo e ampliando nossos horizontes. A ideia de que a regressão é real e provável é assustadora, mas também motivadora. É uma história que fica mesmo com a gente
    • Sim. Acho que eu teria gostado de ter nascido em um mundo em que se vive usando técnicas de sobrevivência na floresta e, mesmo morrendo mais jovem, se tem uma vida mais plena. A sociedade tecnológica moderna é mais confortável, mas decepcionante
    • É uma história de impacto bastante forte. Vi em uma thread no Twitter/X sobre QI e níveis de pensamento, e vale a leitura

  • Foi o primeiro livro que li inteiro de uma vez só, porque, depois que peguei, não consegui largar. Para mim, talvez tenha sido o início do medo do declínio mental, algo muito mais terrível que a morte.

  • "Começo agora a jornada que me levará ao pôr do sol da minha vida."
    Independentemente das opiniões políticas sobre Ronald Reagan, sua carta pública anunciando o diagnóstico de Alzheimer é muito relevante e comovente.
    https://www.reaganlibrary.gov/reagans/ronald-reagan/reagans-...

    • É preciso ter cuidado.
      Há um aviso sobre a reprodução desta carta. A Reagan Library tem autorização para fornecer cópias desta carta apenas para fins de pesquisa privada, estudo acadêmico e investigação. Ela não pode ser reproduzida para fins de publicação sem o consentimento expresso do representante pessoal de Ronald Reagan. Para mais informações, o aviso orienta entrar em contato com a Ronald Reagan Presidential Foundation, 40 Presidential Drive, Simi Valley, CA 93065, 1-805-522-2977.
    • Acho que Nancy Reagan foi uma presidente até bastante decente durante o segundo mandato de Ronnie, talvez durante todo o período. Não é minha figura de fachada favorita para a oligarquia, mas também não foi a pior. Que descanse em paz.

  • É interessante comparar esta história com o filme Limitless. A premissa é bem parecida, mas Limitless termina de forma positiva
    Acho que Algernon teve um impacto maior, fundamentalmente por ser uma espécie de peça moral. Ainda assim, mesmo com um enredo limitado, pessoalmente prefiro Limitless[0]
    Há algo nele que motiva, e acho que é por isso que existem tantos vídeos de produtividade no YouTube que usam a trilha sonora[1]. Tive uma sensação parecida com The Last Samurai, de Helen DeWitt. É um livro sem relação com o filme do Tom Cruise, sobre criar uma criança genial
    Não sei como se chama esse efeito psicológico, mas parece haver algo importante na ideia de que ler ou ver pessoas extremamente inteligentes exercendo sua inteligência é inspirador
    0. O filme foi baseado no livro The Dark Fields, e esse livro parece não ser tão positivo. Não li

    1. https://www.youtube.com/watch?v=n7BRQ9neSrw
    • Understand, de Ted Chiang, também é recomendável[1]. Há ali um leve toque de The Most Dangerous Game
      [1] https://www.isfdb.org/cgi-bin/title.cgi?40835
    • O episódio The Nth Degree, de Star Trek, também é excelente. É a história em que Barclay se torna a pessoa mais inteligente do mundo
      Normalmente a tripulação o acha meio incômodo, então é ótimo ver todos olhando maravilhados quando ele de repente resolve problemas de engenharia mais rápido que Data, leva Beverly às lágrimas em uma cena em que atua com ela e mostra confiança suficiente para se aproximar de Troi
    • O livro Limitless foi muito melhor que o filme. E sim, não é nem um pouco um final feliz hollywoodiano
      Acabei de ler o conto "Flowers for Algernon" e não li o romance, e "Limitless" me veio imediatamente à cabeça. Não quero compará-lo ao filme, ao menos por causa daquele final feliz idiota que Hollywood parece obrigada a acrescentar. Na minha impressão, "Limitless" foi uma leitura muito melhor. Li quando era mais jovem, então não sei como me pareceria agora, mas lembro que, ao contrário da maior parte da ficção científica em inglês, era agradavelmente realista
      Diferentemente do filme, o MDT do livro tinha muito menos "magia". Não havia aquelas cenas hollywoodianas de "superinteligência", como de repente fazer multiplicações de números de 10 dígitos de cabeça. Acho esse tipo de coisa irritantemente burro. No livro, parecia muito realista, e era fácil sentir qual era o efeito. Basicamente, era um nootrópico muito potente, algo como "anfetamina, só que melhor". Por isso era motivador, e a sensação de que o protagonista estava sendo "aprimorado" ficou muito marcada na memória
      Já "Flowers for Algernon" dá a impressão de um autor tentando lidar com uma ideia para a qual não tinha o instrumental mental necessário para explorar. Parece não saber o que quer retratar, e soa infantil e irrealista
      Depois de ler o conto, pensei que, para esta obra ser considerada valiosa, o romance teria de ser muito melhor. Mas no apêndice ao final há a observação de que "o romance, publicado como obra mainstream pela Harcourt Brace Jovanovich, não é tão eficaz quanto o conto. O conto é muito mais condensado, e o ponto de vista em primeira pessoa foi executado com muito sucesso". Então, por enquanto, não pretendo tentar o romance
      Dito isso, se você gosta principalmente de ficção científica, não precisa me dar ouvidos. Só tenho coisas ruins a dizer sobre a maioria dos livros famosos de FC, com poucas exceções. Em geral, vejo-os literalmente como pulp fiction, mais próximos de quadrinhos sem desenhos. Não é o que alguém esperaria ao falar de "literatura"

  • Isto originalmente é um conto. Se possível, recomendo ler o livro inteiro, ou ao menos ler o livro primeiro se quiser evitar spoilers. Ele é tão bom quanto o conto e expande bastante a ideia e o enredo

    • O livro acrescenta ideias novas significativas ou apenas mostra o desfecho de forma mais explícita? Em geral gosto de FC mais pelas ideias do que pela história, então fico em dúvida entre o romance e o conto
    • Também existe o terrível filme Charly, de 1968. Só a cena da motocicleta já vale a pena
    • Toda vez que li a versão em romance de uma obra que originalmente era conto ou novela, sempre me pareceu arrastada. Mesmo quando eu não sabia disso de antemão
      É triste que o mercado de contos praticamente tenha desaparecido. Espera, divagando um pouco: antes de o Kindle remover assinaturas separadas e deixar só o Kindle Unlimited, eu assinava a Asimov's. Depois disso, a Asimov's adotou uma solução suspeita por meio de uma distribuidora com aplicativo móvel próprio, então não renovei por lá
      Mas, verificando de novo, embora aquele app suspeito ainda exista, agora parece ser possível assinar diretamente pelo site e receber epub e pdf. Parece que eu não era o único que odiava aquele app. Ainda há esperança para os contos

  • Li este livro em uma aula do ensino médio, escrevi uma carta para o autor e recebi uma resposta. Com que frequência será que isso acontece nas escolas hoje em dia?

    • Depende do livro. Em obras desse tipo, de ficção científica ou fantasia, é bastante comum. Muitos autores também são bem ativos nas redes sociais.
      Talvez o exemplo mais conhecido seja Neil Gaiman. Ele é muito ativo no tumblr e, pelo menos antes do Elon, também era muito ativo no twitter, entrando com frequência em discussões sobre suas próprias obras. Além dele, me vêm à mente James S.A. Corey (Daniel Abraham e Ty Frank), Andy Weir, entre outros. Mas esses são menos ativos.
    • Ontem mesmo, enquanto meu cônjuge desfazia caixas, encontrou uma pilha de envelopes com cartas que eu enviei a autores quando era criança e as respostas que recebi.
      Na época, parecia realmente mágico que os autores me respondessem. Especialmente porque a maioria era escrita à mão de verdade, e eles respondiam de forma significativa ao que eu tinha escrito. Não lembro se isso foi resultado de uma tarefa de professor, mas provavelmente foi. Não eram livros que li na escola, mas talvez o professor tenha perguntado quais eram nossos livros favoritos e nos feito enviar cartas. Estavam todos plastificados, então talvez o professor os tenha recolhido e preservado.
    • Provavelmente não acontece com frequência. O autor faleceu em 2014.
    • Não acho que seja algo incomum.
      Quando leio um bom livro, vejo um ótimo filme ou aprecio uma obra de arte, tento encontrar quem a criou e enviar uma nota de agradecimento. Acho que cerca de 30% respondem.
      Mas é difícil imaginar criar algo que ainda afete diretamente as pessoas 60 anos depois. Software não parece funcionar desse jeito.
    • Elie Wiesel respondeu a uma pergunta específica minha em uma carta enviada à sala de aula décadas atrás. Foi um momento muito forte. Espero que não tenha sido encenado por uma excelente professora de inglês que tive no passado.

  • O mesmo texto também foi postado há 2 anos e teve 210 comentários.
    https://news.ycombinator.com/item?id=31875692

  • Um amigo meu mencionou este livro quando começou a tomar medicação para ADD. No início, a reação dele foi: "uau, agora eu consigo funcionar!", mas logo se lembrou desta história e disse que sempre tinha medo de que o remédio um dia parasse de funcionar.
    É um clássico e está ficando cada vez mais relevante agora que continuamos expandindo os limites de melhorar o desempenho humano e corrigir fenômenos neurológicos abaixo do ideal, como depressão ou ADD/ADHD.

    • Como alguém com ADHD, já conversei várias vezes com médicos sobre essa história. Nenhum deles tinha lido Flowers for Algernon, mas muitos conheciam o enredo.
      Ainda alerto pessoas que estão tendo o primeiro contato com medicamentos para ADHD sobre os lados sombrios deles. Uma coisa que aprendi rapidamente durante a escassez de oferta dos últimos anos é que o que é "dado" pode ser "tirado" a qualquer momento.
      Tenho um emprego razoavelmente decente que me proporciona uma vida estável. Não é nada extraordinário. Mas, durante o período em que fiquei sem remédio por causa da escassez, descobri que minha vida estava construída sobre um castelo de cartas. Eu tinha criado uma vida que não conseguia manter sem a medicação. No fim, tudo se resolveu bem, mas vi com bastante clareza o que me aguardava, e o caminho até o fundo era longo.
      Por isso, fiquei um pouco paranoico a ponto de achar que preciso ser cauteloso demais ao tomar decisões financeiras e profissionais. Talvez isso não seja ruim. Se eu for comprar uma casa ou assumir uma nova função pressupondo um certo nível de renda, preciso ter certeza de que, mesmo no "pior caso", consigo dar conta do que me comprometi a fazer.