O mundo é terrível. O mundo melhorou muito. O mundo pode melhorar muito mais
(ourworldindata.org)- Para entender o estado do mundo, é preciso considerar ao mesmo tempo a gravidade dos problemas, o progresso em relação ao passado e a possibilidade de melhorias adicionais; olhar apenas para um lado pode levar ao desespero ou à complacência e paralisar a ação
- Em 2021, 4,4% das crianças no mundo morreram antes dos 15 anos, o que corresponde a 5,9 milhões por ano, cerca de 16.000 por dia e 11 por minuto
- Até o século XIX, cerca de metade das crianças morria independentemente da região onde nascia; hoje, mesmo os cerca de 14% do Niger, que tem a maior taxa de mortalidade, ainda estão muito abaixo do passado
- A taxa de mortalidade de crianças menores de 15 anos na União Europeia é de 0,47%; se o mundo todo alcançasse esse nível, o número anual de mortes infantis cairia de 5,9 milhões para cerca de 600 mil
- Dados e pesquisas mostram que um mundo melhor é possível, mas, se não conseguirmos comunicar ao mesmo tempo os problemas e o progresso, fica mais difícil fazer com que as pessoas usem sua energia e dinheiro para promover melhorias
Três frases são verdadeiras ao mesmo tempo
- “O mundo é terrível”, “O mundo melhorou muito” e “O mundo pode melhorar muito mais” não se contradizem
- Se vemos apenas más notícias, é difícil ter esperança de que o futuro pode melhorar
- Se vemos apenas o progresso, o sofrimento das pessoas hoje fica ofuscado e isso pode levar à acomodação
- Essas duas visões estreitas podem se tornar maneiras de enxergar o mundo que levam a não fazer nada
- Para perceber que um mundo melhor é possível, é preciso ver ao mesmo tempo que o mundo ainda é terrível e que melhorou muito em relação ao passado
Pela mortalidade infantil, “o mundo é terrível”
- Em 2021, 4,4% das crianças no mundo morreram antes de completar 15 anos
- Isso corresponde a 5,9 milhões de mortes infantis por ano
- cerca de 16.000 por dia
- cerca de 11 por minuto
- Um mundo em que milhares de tragédias acontecem todos os dias ainda é terrível
Em comparação com a história, “o mundo melhorou muito”
- A maior lição da história de longo prazo é que as condições mudam
- Como as condições de vida no passado eram extremamente precárias, é difícil sentir na prática o quanto o mundo mudou hoje
- Historiadores estimam que, no passado, cerca de metade das crianças morria
- Até o século XIX, a situação era em geral parecida independentemente da região onde a criança nascia
- Hoje, mesmo as regiões com as piores condições estão muito melhores do que qualquer região do passado
- Mesmo no Niger, que hoje tem a maior taxa de mortalidade, a mortalidade infantil é de cerca de 14%
- Há algumas gerações, mesmo as melhores regiões tinham taxas mais de três vezes superiores a essa
- Os dados de longo prazo mostram que a humanidade pode melhorar muito as condições de vida de uma sociedade inteira
- Mas essas mudanças raramente são tratadas na escola e quase não aparecem na cobertura da mídia, por isso muita gente não conhece essa transformação positiva fundamental do mundo
As regiões que hoje servem de modelo mostram que “o mundo pode melhorar mais”
- O progresso do passado mostra que foi possível mudar o mundo, mas saber se o progresso pode continuar no futuro é uma questão separada
- Os dados globais mostram que é possível construir um mundo melhor
- Nas regiões com as melhores condições de vida hoje, uma mortalidade infantil muito baixa não é apenas uma possibilidade: já é realidade
- A União Europeia é a região do mundo em que as crianças têm a maior probabilidade de sobreviver à infância
- A taxa de mortalidade infantil na UE é de 0,47%
- 99,53% das crianças sobrevivem à infância
- Se todas as crianças do mundo tivessem condições tão boas quanto as da UE, seria possível evitar 5 milhões de mortes infantis por ano
- O número global de mortes infantis cairia de 5,9 milhões para cerca de 600 mil
A melhora ainda não acabou, e a oportunidade é especialmente grande nos países pobres
- Mesmo a taxa de mortalidade infantil da UE ainda é alta demais, e não há motivo para que o progresso precise parar nesse nível
- Ainda hoje, mesmo em países ricos, centenas de crianças morrem de cânceres como leucemia e tumores cerebrais
- A maior oportunidade de evitar o sofrimento e a morte de crianças está nos países pobres
- Ali, não apenas já sabemos que a situação pode melhorar, como também já sabemos como melhorá-la
- O GiveWell.org é uma organização sem fins lucrativos que busca instituições beneficentes com boa relação custo-efetividade para que doações tenham o maior impacto positivo possível na vida de outras pessoas
- Várias instituições recomendadas se concentram em melhorar a saúde infantil
- Milhões de mortes infantis são evitáveis
Por que é importante conhecer o progresso
- As notícias frequentemente se concentram em quão terrível o mundo é
- Saber o que está errado é importante, mas, se não enxergarmos ao mesmo tempo as mudanças já alcançadas e a escala das mudanças ainda possíveis, nosso julgamento fica incompleto
- Reconhecer que o mundo melhorou não significa negar os problemas graves
- Justamente porque o mundo ainda é terrível, é importante saber como ele melhorou
- Dados e pesquisas nos permitem enxergar os problemas que enfrentamos e o progresso possível
- O problema é que esses dados e pesquisas não são usados o suficiente
- Os dados ficam armazenados em bancos de dados de difícil acesso, e as pesquisas ficam enterradas em artigos acadêmicos cheios de jargão ou atrás de paywall
- Para fazer com que mais pessoas usem sua energia e dinheiro para melhorar o mundo, a ideia de que o mundo pode melhorar mais precisa ser muito mais amplamente conhecida
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Factfulness é um livro que trata exatamente deste tema
Ele mostra que o mundo está melhorando de uma forma difícil de refutar, mas explica que a imprensa e os políticos se concentram apenas nos aspectos negativos
Como os autores são suecos, eles falam diretamente sobre as mudanças recentes nas últimas 2 gerações da Suécia, e a escala dessa transformação é surpreendente
É uma analogia parecida com um dentista dizer que “a saúde dos dentes está no melhor nível da história e continua melhorando”, enquanto, ao mesmo tempo, as gengivas estão destruídas. Se você perguntar se esses dentes dependem das gengivas, a resposta é: claro que sim
Artigos sérios de ciência ambiental em geral chegam à mesma conclusão: o colapso da biodiversidade. No conjunto, o mundo em que vivemos ficou pior do que no passado, e isso é diferente de casos da história da Terra que eram mais próximos de fatores externos, como impactos lunares, asteroides ou vulcões da Terra primitiva; agora está dentro do nosso âmbito de controle
Hannah Ritchie é diretora de pesquisa do ourworldindata.org, e este livro é quase uma continuação direta do texto linkado
Ritchie diz no prefácio que foi graças a uma palestra de Hans Rosling, um dos autores de Factfulness, que deixou de ser uma estudante de biologia pessimista e se tornou alguém capaz de escrever um livro como esse
Uma crítica comum ao texto linkado é algo como: “entendo que a mortalidade infantil caiu, mas e X?”. Nesse caso, X pode ser mudança climática, declínio de espécies, qualidade de vida etc., e o livro trata da maior parte desses X
O mundo melhorou graças à ciência, à tecnologia, a várias políticas, a mudanças culturais etc., e só continuará melhorando se essas coisas continuarem
Nem sempre é claro o que trouxe a melhoria, nem se a forma como ela ocorreu pode continuar sendo expandida. Falando de forma longa, no fim o que quero dizer é que não gosto da atitude de “o sistema é ótimo, então não mude nada e não reclame; daqui a algumas gerações tudo ficará bem”
Marketing e vendas se concentram nas partes boas do nosso software: usabilidade simples, alta estabilidade, suporte ao cliente rápido. Durante a COVID, nos hotlines de apoio do governo, éramos de longe o único fornecedor realmente confiável, e disseram que até os atendentes colocados às pressas na operação tiveram menos problemas no nosso sistema
Mas, como líder de operações, eu preciso me preocupar com por que um ticket prioritário não cumpriu o SLA, por que uma atualização comum causou 4 minutos de downtime, por que um fornecedor normalmente estável derrubou o sistema por 3 minutos, ou por que algumas respostas de requisições levaram mais de 30 segundos por causa de uma interação estranha de expiração de cache
O meu mundo é um mundo de software rangendo, muito quebrado e que não funciona direito, e meu trabalho é consertá-lo e melhorá-lo. No mercado, ele pode ser uma das melhores soluções, e outras pessoas podem vendê-lo para clientes satisfeitos, mas, no meu mundo, é uma coisa quebrada com um milhão de pontos para consertar
Olhando para o país onde vivo, sinceramente não é muito diferente disso
Acho que já devo ter recomendado esse livro umas 1.000 vezes para as pessoas
Curiosidade: Our World in Data é uma organização sem fins lucrativos em que a YC investiu
https://www.ycombinator.com/companies/our-world-in-data
https://ourworldindata.org/owid-at-ycombinator
É um bom texto e concordo com a intenção. Ser pessimista é fácil, e ficar complacente é perigoso
Reconhecer que há progresso acontecendo pode estimular ações futuras, mas acreditar que o mundo inevitavelmente vai piorar, ou que vai melhorar sozinho, pode levar à desistência ou ao afastamento do mundo
Ainda assim, hoje sinto uma desconfiança instintiva em relação a esses projetos de altruísmo eficaz vindos de Oxford. Eles parecem um conjunto de instituições de caridade financiadas em excesso
Sobre a frase “um mundo em que milhares de tragédias acontecem todos os dias certamente é terrível”, adotando uma posição fria, não está claro se isso é verdade
Naturalmente concordo que são tragédias para as pessoas envolvidas. Mas, se o mundo é um lugar terrível porque a mortalidade infantil antes dos 15 anos é de 4,4%, em que ponto ele deixaria de ser? 2,2%? 1E-10%?
Vejo o mundo não como um lugar terrível, mas como um lugar bom, que em alguns aspectos está melhorando e que, em muitos outros, ainda tem um longo caminho pela frente
A terceira frase, isto é, “o mundo pode ser muito melhor”, é essencialmente uma formulação melhor. 4,4% é terrível em comparação com os 0,47% que parecem possíveis
Alguns pontos percentuais pareceram algo bem sério na época. Felizmente, agora voltamos ao normal e as pessoas passaram a pensar “racionalmente”, então de novo é possível enxergar isso como algo que não é tão importante
Texto relacionado:
The world is awful, the world is much better, the world can be much better - https://news.ycombinator.com/item?id=32173146 - julho de 2022, 121 comentários
Um dia, vamos perceber coletivamente o quanto o acesso constante às “notícias” — em termos modernos, conteúdo de desespero/raiva/medo otimizado para engajamento — é prejudicial à saúde mental.
Até lá, continuaremos sem entender como o mundo pode estar tão ruim, mesmo quando a vida direta, no mundo real, está indo bem.
Separadamente, isso me fez lembrar de lógica paraconsistente[1] e lógica trivalente[2].
Há uma citação de que gosto em uma frase que menciona Charles Sanders Peirce no sistema de lógica trivalente:
Pelos grandes indicadores, o mundo está melhorando em relação ao passado.
Mas é sempre frustrante ver tantas pessoas com poder efetivamente retardando o processo de melhora. Se todos quisessem que o mundo melhorasse para reduzir mortes e deficiências evitáveis, poderíamos avançar muito mais rápido do que agora.
Resolver a malária e a deficiência de vitamina A seria nobre, mas no fim parece lidar apenas com a condição fundamental da morte.
“Miserável homem que eu sou! Quem me livrará do corpo desta morte?”