Tailândia descobre cerca de 15 milhões de toneladas de lítio
(malaymail.com)- O governo da Tailândia informou ter descoberto cerca de 14,8 milhões de toneladas de lítio em dois locais na província de Phang Nga, no sul do país, o que pode reforçar sua estratégia de se tornar um hub de produção de veículos elétricos
- Com a descoberta, a Tailândia passa a ser avaliada como detentora do terceiro maior recurso de lítio do mundo, atrás de Bolivia e Argentina, mas o volume que pode ser efetivamente extraído ainda não foi confirmado
- A vice-porta-voz do governo, Rudklao Intawong Suwankiri, afirmou que levará tempo para determinar a quantidade comercialmente utilizável dos recursos descobertos
- O lítio é usado não apenas em baterias de veículos elétricos, mas também em baterias de smartphones e dispositivos eletrônicos, e a Tailândia busca expandir sua base existente de montagem de automóveis para a produção de veículos elétricos
- O primeiro-ministro Srettha Thavisin pediu investimentos no Fórum Econômico Mundial em Davos e, em dezembro de 2023, duas grandes empresas chinesas de veículos elétricos anunciaram investimento de 2,3 bilhões de baht para desenvolver hubs de produção na Tailândia
Escala e localização da descoberta de lítio
- O governo tailandês descobriu cerca de 14,8 milhões de toneladas de reservas de lítio
- As reservas ficam em duas áreas separadas na província de Phang Nga, no sul da Tailândia
- A vice-porta-voz do governo, Rudklao Intawong Suwankiri, divulgou a informação pela The Nation TV
Viabilidade comercial ainda é incerta
- Com esta descoberta, a Tailândia passa a ser avaliada como o país com o terceiro maior recurso de lítio do mundo, depois de Bolivia e Argentina
- Ainda não foi confirmado quanto do lítio descoberto pode ser de fato extraído e utilizado comercialmente
- Rudklao afirmou que o processo de determinar a escala dos recursos utilizáveis levará tempo
Relação com a produção de baterias para veículos elétricos
- O lítio é um componente essencial na fabricação de baterias de veículos elétricos
- O lítio também é usado em baterias de smartphones e outros dispositivos eletrônicos
- Rudklao vê a descoberta como uma possível oportunidade para a Tailândia alcançar autossuficiência na produção de baterias para veículos elétricos
Estratégia de hub de produção de veículos elétricos
- O governo do primeiro-ministro Srettha Thavisin, que tomou posse em agosto de 2023, colocou como prioridade transformar a Tailândia em um hub regional de produção de veículos elétricos
- Essa estratégia é impulsionada sobre a base da indústria de montagem de automóveis com motor a combustão interna já existente no país
- O primeiro-ministro Srettha se reuniu com líderes do setor, incluindo o vice-presidente da Bosch, no Fórum Econômico Mundial em Davos, para pedir investimentos na produção de veículos elétricos na Tailândia
Anúncio de investimento de empresas chinesas de veículos elétricos
- Em dezembro de 2023, duas grandes empresas chinesas de veículos elétricos anunciaram que investiriam 2,3 bilhões de baht para desenvolver a Tailândia como hub de produção
- O valor também foi apresentado na reportagem como RM301 million
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Do ponto de vista de alguém que trabalha com engenharia de mineração, isso parece quase exagero
Não quer dizer 15 milhões de toneladas de lítio, e sim 15 milhões de toneladas de minério contendo lítio com teor médio de 0,4%; e até esse teor é suspeito antes de ver os resultados dos testemunhos de sondagem
Além disso, em mineração, “recurso” e “reserva” têm significados muito específicos relacionados à viabilidade econômica e ao grau de confiança, e isto de forma alguma pode ser chamado de “reserva”
É bem provável que um ministro do governo ou a imprensa tenha inflado demais a notícia
Se as reservas existentes no mundo inteiro são de cerca de 26 milhões de toneladas, parece uma grande descoberta
https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2023/mcs2023-lithium.pd...
O lítio já era importante antes, mas não em volumes no nível exigido por veículos elétricos
Com a aceleração dos veículos elétricos, mais gente vai procurar lítio, e essa diferença deve ser grande
Se a Tailândia tem 14 milhões de toneladas e há mais dois lugares maiores que ela, o total conhecido de recursos não deveria ser de pelo menos 42 milhões de toneladas?
https://www.nevadacurrent.com/2023/09/22/report-of-giant-lit...
Recurso é a quantidade estimada que existe no subsolo; reserva é o minério que, depois de sondagem, análise e mapeamento, foi comprovado como passível de extração lucrativa, portanto é muito menor
Converter recursos em reservas custa caro, por isso isso só é feito de forma limitada antes da mineração efetiva
Recurso é a quantidade total no subsolo ou, em alguns casos, na superfície; reserva é a quantidade que pode ser extraída economicamente
Os recursos globais de lítio chegam perto de 100 milhões de toneladas, mas as reservas, a parte utilizável, são cerca de um quarto disso
A própria matéria diz que “eles estão tentando verificar quanto dos recursos descobertos pode ser utilizado. Isso leva tempo”, então ainda não se sabe qual é o tamanho das reservas
Parece que este anúncio já foi refutado
https://www.bangkokpost.com/business/general/2727119/thai-li...
Jessada Denduangboripant, da mesma faculdade, fez uma checagem de realidade no Facebook e escreveu que 14,8 milhões de toneladas se referem à quantidade de rocha ígnea pegmatítica contendo cerca de 0,45% de lítio
Isso é o volume acumulado encontrado em um projeto de exploração em andamento que identificou vários pontos de rochas contendo lítio
https://www.chemanalyst.com/NewsAndDeals/NewsDetails/thailan...
É bem provável que os recursos reais de lítio da Tailândia continuem sendo ajustados ao longo do próximo ano, e talvez nem passem de 10 milhões de toneladas
Não deve haver 15 milhões de toneladas de blocos de lítio metálico altamente reativo debaixo da terra; imagino que tenham analisado amostras de solo e extrapolado a quantidade de lítio disponível no subsolo
O que me deixa curioso é quanto solo e rocha seria necessário escavar e refinar para extrair essa quantidade de lítio
Em primeiro lugar, 15 milhões de toneladas parecem significar que identificaram pegmatito, uma rocha que contém lítio, com teor de 0,4% de lítio na forma de espodumênio
Depois disso, é necessário extrair o lítio por meio de um processo separado
Em geral, perfuram-se vários furos de sondagem no terreno, analisam-se os testemunhos e, com esses resultados, estima-se o tamanho e a forma do corpo mineral por interpolação
Quanto mais furos de sondagem, maior a confiança, mas essa ciência também envolve bastante “feeling”
https://thethaiger.com/news/national/thai-lithium-deposits-o...
Ainda assim, há muita interpolação envolvida, e provavelmente também algum grau de extrapolação
Se estiver na Tailândia, é possível que também exista em Mianmar, Laos e Camboja
Olhando o mapa, Mianmar e a Malásia parecem mais plausíveis
Quando visitei em 2019, havia muitas lojas cheias de rubis, jade, safiras e âmbar
O país já é bastante especializado em mineração e tem menos reservas em arrasar áreas de mineração; se a guerra civil permitir, poderia aproveitar isso rapidamente
Mesmo que seja descoberto, ninguém conseguiria explorá-lo
Há uma lição importante a aprender aqui
Quando se diz que algum mineral está em falta, primeiro é preciso observar que, a cada momento, há recursos minerais conhecidos, e apenas uma parte deles são reservas economicamente acessíveis
Se a demanda aumenta, o preço também sobe, e, com o novo preço, uma parcela maior dos recursos passa a ser reserva utilizável
Ao mesmo tempo, cresce o incentivo para encontrar mais recursos novos
Se já houver uma certa quantidade do mineral em circulação, a reciclagem pode de repente se tornar economicamente viável e reduzir a demanda por novos recursos
O ponto mais importante a observar é se o aumento da produção consegue acompanhar o aumento da demanda, e se os recursos crescem em um ritmo capaz de sustentar essa expansão
https://www.sustainabilitybynumbers.com/p/lithium-electric-v...
O ponto central não é encontrar mais uma tonelada de lítio, mas elevar a produção
Segundo o texto, construir uma mina leva pelo menos 4 a 5 anos, às vezes 10 anos
Por isso o problema de oferta continua existindo; mais precisamente, é um problema da oferta que as minas de fato produzem
A produção mineradora dificilmente aumenta ou diminui de forma elástica tão rápido quanto a demanda, e, por causa do financiamento, fechar operações pode nem ser uma opção; por isso, um choque no preço do lítio como o da pandemia pode voltar a ocorrer
Criar programas de reciclagem deveria ser mais rápido do que construir minas, mas, se os produtos não forem projetados desde o início pensando em reciclagem, ainda podem surgir problemas
O trecho essencial é: “O mundo hoje não tem capacidade produtiva em operações de mineração para escalar até esse nível. O problema é que o tempo mínimo para construir uma mina de lítio é de 4 a 5 anos. O lítio extraído de salmouras pode levar ainda mais tempo, pois é preciso bombear a água salgada e esperar a evaporação”
Quando um recurso valioso se torna escasso, as pessoas passam a ter incentivo para encontrá-lo e produzi-lo mais
Como disse Henry George: “falcões e pessoas comem galinhas, mas, quanto mais falcões há, menos galinhas há; quanto mais pessoas há, mais galinhas há”
https://www.econlib.org/archives/2009/12/the_gist_of_jul.htm...
Se ele estivesse vivo hoje, provavelmente diria que depósitos valiosos de minério bruto como esses teriam sido descobertos mais cedo e usados de forma produtiva se fossem tributados
Porque desapareceria o motivo para segurar grandes reservas não desenvolvidas para especulação
Mesmo que o custo de manter a terra aumente, os lucros de mineração, processamento e distribuição continuam sendo incentivo para produzir
A analogia não se encaixa muito bem
Humanos conseguem produzir galinhas, então as produzem; já o lítio é procurado mais porque é necessário
Falcões também podem evoluir para encontrar galinhas melhor e, de fato, por sua natureza, foi isso que fizeram
Isso faz com que outros elementos, como o cobalto, se tornem o maior gargalo na produção de baterias?
Os EUA também encontraram recentemente uma grande reserva de lítio em Nevada
Mais precisamente, uma grande reserva que agora pode ser extraída de forma mais barata
Como outra pessoa disse, o lítio não é tão raro assim; antes, o custo de extração é que era alto
https://www.energy.gov/eere/articles/us-department-energy-an...
A rigor, todo país com acesso ao mar tem uma fonte quase infinita de lítio
O problema é o custo de extração
O lítio é bastante comum
O problema é minerá-lo sem destruir completamente o meio ambiente local
A mineração em si é relativamente fácil
O problema é que todo o processamento é feito em umas poucas fábricas na China
É preciso enviar para a China, e os produtos processados também precisam ser enviados de volta da China para onde serão usados
A mineração também pesa sobre o meio ambiente, mas é apenas uma pequena parte em comparação com essa outra parte de que ninguém fala