O segredo dos redwoods sobreviventes após os incêndios florestais na Califórnia
- Em agosto de 2020, incêndios florestais nas proximidades do Big Basin Redwoods State Park, na Califórnia, expuseram os redwoods ao fogo.
- Os redwoods geralmente são resistentes ao fogo, mas neste incêndio as chamas chegaram até o topo das árvores, levando-as a emitir novos brotos usando reservas de energia formadas décadas antes.
- Os pesquisadores afirmam que os redwoods iniciaram um novo crescimento a partir de botões que estavam dormentes havia centenas de anos.
Armazenamento de energia e capacidade de regeneração dos redwoods
- Os redwoods armazenam açúcares e carboidratos produzidos pela fotossíntese como energia, usada na recuperação após secas ou incêndios.
- Os pesquisadores estimam que a capacidade dos redwoods de sobreviver por milhares de anos está ligada ao uso de energia armazenada no passado.
- O estudo mostrou que os redwoods usaram reservas de energia com idade média de 21 anos para fazer crescer os brotos, e que alguns carboidratos eram muito mais antigos.
Regeneração dos redwoods e adaptação às mudanças climáticas
- Os redwoods iniciam novo crescimento a partir de botões formados ao longo de séculos, o que demonstra uma alta resiliência ao fogo.
- Os pesquisadores levantam dúvidas sobre como os redwoods vão se adaptar até conseguirem novamente energia suficiente por fotossíntese, e sobre como enfrentarão grandes incêndios recorrentes.
Opinião do GN⁺
- Este estudo mostra que os redwoods têm uma vitalidade impressionante, capaz de lhes permitir sobreviver apesar dos grandes incêndios causados pelas mudanças climáticas.
- A capacidade de iniciar novo crescimento usando energia armazenada décadas antes oferece uma compreensão profunda da resiliência e da adaptabilidade da natureza.
- O texto traz uma visão interessante sobre a estratégia de sobrevivência dos redwoods e sobre como as descobertas dos cientistas contribuem para entender a capacidade de recuperação da natureza.
1 comentários
Comentários do Hacker News
Nas regiões montanhosas da Costa Oeste dos EUA, alguns proprietários de terras fazem queimas planejadas em suas propriedades para eliminar naturalmente o combustível acumulado, preservar os minerais ligados e ajudar as grandes redwoods e sequoias a conter a vegetação concorrente.
Não sei como conseguiram autorização em uma região onde autoridades e moradores têm tanto medo desse processo natural, já que todo ano incêndios florestais fora de controle viram notícia.
Além disso, recentemente caminhei com um especialista em florestas e descobri que uma floresta de redwoods de segunda geração tem uma aparência bem diferente de uma floresta intacta. Ele lia a floresta como um livro, e foi impressionante. Minha floresta também é de segunda geração, então talvez eu precise cortar algumas redwoods, algo que antes eu considerava moralmente errado.
O FAQ sobre as práticas da Parks Canada também é interessante: https://parks.canada.ca/nature/science/conservation/feu-fire...
A Califórnia tem quase o dobro da área de Minnesota, mas queima intencionalmente apenas cerca de metade da área que Minnesota queima. Arkansas, Georgia, South Carolina e outros estados queimam algo como 5 a 10 vezes mais que a Califórnia para fins preventivos. Cresci fora do Oeste e depois me mudei para cá, e fiquei surpreso com o quanto há poucas queimas planejadas por aqui.
Estive naquele terreno algumas vezes ao longo de vários anos, e há ali uma bela floresta de redwoods, incluindo uma ou duas redwoods albinas.
Artigo: https://pajaronian.com/as-cal-fire-makes-progress-on-estrada...
Lembro quando houve um incêndio em Big Basin, ao sul da Bay Area, em 2020. Os alarmistas diziam que o fogo tinha sido tão intenso que a região nunca se recuperaria.
Na época, eu disse que era tudo bobagem, que aquele incêndio não tinha nada de especialmente incomum e que a área se recuperaria, e fui muito insultado por isso.
No fim, eu estava certo. Sempre que os seres humanos acham que sabem mais do que a natureza, estão errados. Humanos interpretam incêndios florestais como “ruins” e também acham que a chuva é “ruim”, mas na natureza não existe bom ou ruim, apenas ciclos. Sempre que temos a arrogância de achar que sabemos mais, tentando impedir incêndios florestais, estamos errados; deveríamos sair do caminho e deixar a Mãe Natureza continuar o ciclo da vida.
O rebrote em Big Basin citado no artigo parece vir dos açúcares armazenados nas árvores antigas. Será que elas conseguem sustentar isso se sofrerem o mesmo dano repetidamente?
Quando o clima é, em média, bastante estável, dá para dizer que é “apenas um ciclo”. Mas, se a tendência for de mais calor e seca, as áreas onde as redwoods conseguem sobreviver vão se deslocar para o norte, e árvores de vida muito longa podem ter dificuldade para acompanhar esse ritmo.
Mas, como leigo, eu fui convencido por este raciocínio: os incêndios florestais atuais podem diferir dos incêndios do passado em calor e intensidade por causa de fatores humanos, como mudanças climáticas ou supressão excessiva do fogo. Espero não ter sido uma das pessoas que você sentiu que o ridicularizaram; minha intenção era apenas levar essa possibilidade a sério e examiná-la com rigor. Ainda parece possível que os incêndios florestais futuros se comportem de modo diferente dos do passado e, nesse sentido, prefiro políticas de conservação cautelosas.
Recomendo muito The Hidden Life of Trees. O livro explica o comportamento das árvores do ponto de vista coletivo e mostra como elas são conectadas entre si e ajudam umas às outras a sobreviver e prosperar por milhares de anos, fazendo você enxergar as árvores de outro jeito.
Você sabia que uma árvore consegue reconhecer seus próprios descendentes?
Isso significa que a árvore tem uma resposta evolutiva ao fogo? Se sim, isso quer dizer que incêndios eram muito mais comuns do que pensamos?
No Cretáceo, parece que a temperatura e a proporção de oxigênio na atmosfera eram mais altas do que hoje. O planeta inteiro era coberto por florestas tropicais densas e queimava com facilidade. Os dinossauros precisavam lidar com incêndios florestais em escala continental, e seus ossos são encontrados com frequência no meio de camadas de carvão.
Outras árvores têm adaptações que aumentam suas chances de sobreviver a incêndios florestais. Sequoias e Douglas-firs têm uma camada de casca isolante de até 1 pé de espessura.
Algumas árvores se adaptaram para espalhar sementes apenas depois de incêndios florestais. As pinhas das sequoias são seladas com uma resina que só derrete sob o calor intenso de um incêndio florestal. Dá até para ver algumas espécies como tendo adaptações que incentivam incêndios florestais para expulsar espécies menos resistentes ao fogo. As pradarias nas bordas das encostas precisam de incêndios para se manter; caso contrário, as árvores vão descendo gradualmente pela encosta. As folhas secas do fim do verão oferecem condições ideais para incêndios.
Se quiser saber mais sobre adaptações ao fogo, https://en.wikipedia.org/wiki/Serotiny é um bom ponto de partida.
Um incêndio a cada 2.000 anos por floresta já seria suficiente. Acho que até 20.000 anos poderia ser possível, mas tenho menos certeza disso.
Será que raios eram mais comuns? Provavelmente não. As florestas eram maiores e havia menos manejo para impedir a propagação do fogo? Com certeza. Então, do ponto de vista de cada árvore, a área vulnerável que poderia ser atingida por raios era muito maior.
O cork oak do Mediterrâneo tem uma casca grossa, então a parte externa queima, mas a árvore sobrevive, e nós a usamos para fazer rolhas de garrafas de vinho.
As sementes de acácia da Austrália precisam do calor de um incêndio florestal para germinar. Em algumas cicadáceas, o calor do fogo induz a floração, então jardineiros às vezes colocam feno na coroa da planta e ateiam fogo para obter flores e sementes.
Além disso, é preciso ter cuidado ao estender esse raciocínio a outros biomas. Pelo que entendo, o chaparral da Califórnia evoluiu para sobreviver ao fogo, mas, se queimar com frequência demais, o bioma desaparece e vira pastagem. Algumas plantas levam décadas para se recuperar o suficiente para voltar a produzir frutos.
O fato de uma espécie ter evoluído para sobreviver ao fogo não significa necessariamente que ela precise de fogo.
Parece uma brincadeira de “quem consegue dizer a coisa mais plausível de ouvido sobre biologia”.
O fato de não existirem cascas de 1000 anos nem gemas de 1000 anos não importa. As partes que crescem na árvore têm apenas alguns anos, e as gemas ficam nessas partes. A cortiça velha está morta, e a madeira velha também é só tecido morto, um feixe de vasos. A parte viva é o câmbio.
Acho que 2024 terá uma temporada severa de incêndios florestais nos EUA. Ler textos assim provavelmente fará as pessoas se sentirem muito melhor, de qualquer forma, em relação às perdas.
Pelo que entendo, não é muito diferente do que outras plantas fazem.
Qualquer pessoa que já tenha cultivado plantas em casa sabe que, na maioria delas, se você corta a ponta da planta ou de um galho — ou seja, onde ocorre o crescimento novo —, mais galhos brotam abaixo. A maioria das plantas tem pontos especiais onde pode ocorrer novo crescimento, e floristas ou jardineiros experientes usam isso para podá-las no formato desejado.
Pelo que entendo, há um gradiente químico em que nutrientes produzidos nas raízes fluem para as pontas da planta e fazem com que ela cresça. Quando você corta a ponta, esse composto químico fica sem destino, e a abundância de recursos criada pelo descompasso entre um grande sistema radicular e uma capacidade reduzida de consumo desencadeia novo crescimento.
Aqui, é como se a parte superior de uma árvore enorme, com um sistema radicular desenvolvido, tivesse sido efetivamente morta ou cortada, então os nutrientes abundantes provocam novo crescimento.
Se você se interessa por árvores ou gosta de textos excelentes, vale ler The Overstory: A Novel, de Richard Powers, que mereceu o Pulitzer. Recomendo muito.
Sempre que leio histórias assim, fico pensando no que posso fazer para manejar melhor a floresta no meu terreno.
Fico curioso se alguém tem livros para recomendar sobre identificação de árvores e manejo.
Se você só quer identificar árvores, tire o máximo possível de fotos da base do tronco, da casca, das folhas, flores, sementes e do hábito geral de crescimento, e publique em iNaturalist.org para obter ajuda na identificação.