- A Microsoft concluiu a aquisição da Activision Blizzard após a aprovação da autoridade concorrencial do Reino Unido, e o valor do negócio foi de cerca de US$ 69 bilhões (£57 bilhões)
- A CMA chegou a barrar o acordo por preocupação com o domínio no mercado de jogos em nuvem, mas entendeu que a proposta revisada reduziu significativamente os riscos à concorrência
- A condição revisada transfere para a Ubisoft os direitos de jogos em nuvem da Activision fora da Europa, com contrato de 15 anos
- A CMA avaliou que essa concessão cria espaço competitivo em áreas como assinaturas multijogo, suporte a sistemas operacionais que não sejam Windows e prevenção de exclusividade no Xbox Cloud Gaming
- A FTC continua se opondo, mas não conseguiu impedir a conclusão do negócio; Phil Spencer ficará responsável pela operação da Activision, enquanto Bobby Kotick permanece até o fim do ano
Conclusão da aquisição e condições da aprovação da CMA
- A Microsoft concluiu a aquisição da Activision Blizzard no valor de US$ 69 bilhões (£57 bilhões)
- A Activision Blizzard é a empresa de jogos por trás de Call of Duty e World of Warcraft
- Poucas horas após a aprovação da CMA, a Microsoft informou a conclusão do negócio em documentos regulatórios
- Em abril de 2023, a CMA tentou bloquear a transação
- A principal preocupação era que a Microsoft, como fabricante do console Xbox, pudesse dominar o ainda inicial mercado de jogos em nuvem
- Em setembro de 2023, a autoridade concluiu que o acordo revisado havia resolvido boa parte dessas preocupações
- A revisão incluía a venda para a concorrente francesa Ubisoft dos direitos de jogos em nuvem da Activision fora da Europa
Concessões para preservar a concorrência em jogos em nuvem
- A CEO da CMA, Sarah Cardell, afirmou que a Microsoft foi impedida de criar um “stranglehold” sobre os jogos em nuvem
- Jogos em nuvem funcionam por meio do streaming de videogames armazenados em servidores remotos para o dispositivo do usuário
- Cardell avaliou a medida como uma intervenção para garantir preços mais competitivos, serviços melhores e mais opções durante o crescimento desse mercado
- As concessões da Microsoft afetam diretamente a forma de distribuição do conteúdo da Activision
- A Ubisoft poderá oferecer serviços de assinatura multijogo
- A medida foi vista como um apoio para que serviços de jogos em nuvem possam usar sistemas operacionais que não sejam Windows com conteúdo da Activision
- Também foi considerada útil para manter a competitividade de preços desses serviços
- Impede que os títulos da Activision sejam oferecidos com exclusividade no Xbox Cloud Gaming da Microsoft
- O contrato de direitos com a Ubisoft inclui prazo de 15 anos
- No entanto, jogos mobile como Candy Crush Saga e Call of Duty: Mobile ficaram de fora do acordo de streaming em nuvem com a Ubisoft
Avaliações sobre um processo regulatório incomum
- Cardell criticou a Microsoft por inicialmente insistir em uma estrutura de negócio que não funcionaria e só depois revisar a proposta
- Segundo ela, a Microsoft teve oportunidade de mudar a estrutura durante a investigação inicial, mas continuou insistindo em um pacote de medidas que a CMA considerava inviável
- O processo de análise surpreendeu parte dos especialistas
- Em abril, a CMA sinalizou o bloqueio do acordo e, em julho, declarou que apoiava a suspensão do recurso da Microsoft contra a proibição para discutir uma transação reestruturada
- Cardell afirmou que esse processo não prejudicou a reputação da CMA
- Ela explicou que, apesar de muitas declarações públicas, a autoridade manteve sua posição e deixou claro que o negócio só poderia avançar se as preocupações fossem resolvidas
- Gustaf Duhs, sócio da Stevens & Bolton e ex-advogado da CMA, defendeu a abordagem da autoridade
- Ele destacou que os elementos incomuns do caso não foram criados pela CMA e citou a fala de Cardell de que a autoridade não quer ver esse mesmo procedimento repetido em casos futuros
- Max von Thun, do think tank Open Markets, avaliou que há o risco de empresas em processo de fusão e seus consultores passarem a não aceitar mais um “não” da CMA
Reações da Microsoft e da Activision
- A Activision já havia criticado o Reino Unido como “closed for business” após a rejeição original da CMA
- O CEO da Activision, Bobby Kotick, disse em um memorando aos funcionários que espera levar alegria e conexão a ainda mais jogadores no mundo todo
- O presidente da Microsoft, Brad Smith, já havia chamado a decisão original de bloqueio da CMA de o “darkest day” da história da empresa no Reino Unido
- Após a aprovação, ele agradeceu a decisão e afirmou que ela beneficiará jogadores e a indústria de games no mundo todo
- O CEO da Microsoft Gaming, Phil Spencer, publicou no X: “Today is a good day to play”
- Spencer supervisionará a operação da Activision
- Kotick permanecerá até o fim do ano
Jogos mobile e variáveis regulatórias globais restantes
- Spencer vinha apresentando a aquisição como a forma de a Microsoft entrar no mercado de jogos mobile de mais de US$ 90 bilhões
- A Activision possui títulos mobile populares como Candy Crush Saga e Call of Duty: Mobile
- Esses jogos mobile ficaram de fora do acordo de streaming em nuvem com a Ubisoft
- A CMA pareceu relativamente isolada enquanto avançavam os processos na UE e nos EUA
- A UE aprovou o negócio depois que a Microsoft apresentou uma proposta alternativa de concessões para os direitos de jogos em nuvem no Espaço Econômico Europeu
- As autoridades antitruste dos EUA fracassaram ao tentar obter uma liminar judicial para bloquear a transação
- A US Federal Trade Commission (FTC) mantém sua oposição ao acordo, mas não conseguiu impedir sua conclusão pela Microsoft e pela Activision
- A professora de direito da Vanderbilt University Rebecca Allensworth avaliou que, mesmo que o julgamento administrativo interno da FTC tente barrar o negócio, a existência de uma decisão diferente em tribunal federal tornaria difícil impor a desmontagem da transação
- A FTC afirmou que está focada no recurso e que avaliará o acordo entre Microsoft e Ubisoft
1 comentários
Opiniões do Hacker News
Continuo torcendo para que a franquia StarCraft reviva
Cresci com esse jogo, e fico meio triste ao ver o estado atual de SC2. Bugs antigos e novos, a comunidade tentando assumir a operação de um jeito turbulento, decisões pouco transparentes, porta-vozes/pessoas da comunidade na prática presos a NDAs ambíguos, e a ausência de jogo local/LAN, que já preocupava em 2010, de fato virando problema, com falhas de servidor acontecendo durante torneios offline
Ainda assim, SC2 continua sendo o melhor jogo de estratégia em tempo real. Também estou animado com Immortal, Stormgate e ZeroSpace, mas eles ainda nem chegaram a um alfa público; então, apesar dos problemas, acabo jogando SC2
Warcraft 3 tinha um bom equilíbrio entre micro e macrogerenciamento graças ao conceito de heróis, enquanto SC parecia uma disputa de números. Claro, talvez fosse porque eu tinha menos familiaridade com ele
Mesmo assim, espero que esse gênero sobreviva, e fico feliz que Age continue recebendo atualizações e esteja em um estado estável
Acho que StarCraft poderia seguir um caminho parecido. Talvez não volte à antiga glória, mas, especialmente se entrar no Game Pass, pode pelo menos continuar vivo
Fiquei apreensivo quando a Blizzard cortou o apoio à GSL e a cena coreana parecia praticamente acabada, mas a Afreeca e a comunidade juntaram forças para manter uma premiação suficientemente interessante para os profissionais coreanos
Ainda dá para fazê-los, mas, como arena shooters, shooters focados em movimentação e jogos de luta competitivos, são gêneros de outra época, difíceis para jogadores modernos se adaptarem e difíceis de justificar grandes investimentos
Ainda assim, há esperança. Baldur's Gate 3 despejou um orçamento quase absurdo no gênero CRPG, que por mais de 15 anos foi relativamente de nicho, e teve enorme sucesso. Mas, realisticamente, BG3 é um jogo forte independentemente do nível de habilidade, enquanto os gêneros acima são fracos nesse ponto
Também perdi essa, mas foi uma partida incrível, com viradas constantes dos dois lados, e realmente por muito pouco. Para um jogo ser bom, o pareamento por nível é essencial
O órgão regulador do Reino Unido se opôs a essa aquisição por temer que ela reduzisse a concorrência em cloud gaming
A transação da Activision foi viabilizada quando a Microsoft transferiu os direitos de streaming de jogos para a Ubisoft: https://techcrunch.com/2023/10/13/why-microsoft-had-to-relin...
“Do ponto de vista da Ubisoft, com esse acordo ela passa a ter direitos completos e exclusivos de streaming em nuvem sobre todos os jogos da Activision atualmente disponíveis comercialmente e sobre os jogos lançados nos próximos 15 anos”; então a verdadeira vencedora aqui é a Ubisoft
A proposta original da MS era apenas permitir jogar, na plataforma da Ubisoft, jogos já comprados
O efeito prático dessa aquisição provavelmente só vai ficar visível na próxima geração de consoles, mas acho que será bem interessante ver como a indústria de games estará daqui a 3 ou 4 anos
A Nintendo, na verdade, está mais no seu próprio espaço “Nintendo” do que competindo de fato, e isso nem é algo ruim
Mas é bom que a Sony ganhe uma concorrente de verdade. Quando a Sony fica na liderança e se torna arrogante, ela tende a adotar práticas desfavoráveis ao consumidor na área de games; foi assim na época do PS3 e isso está se repetindo em parte na geração do PS5
A Microsoft também não é como se nunca tivesse tido suas próprias práticas, mas hoje existe um PlayStation praticamente sem contenção, e isso não é bom para a indústria de games. O mercado de games precisa de concorrência real
Dá para discutir o dia inteiro que a Microsoft poderia ter criado seus próprios estúdios, mas propriedade intelectual também é muito importante, e desenvolvedores já estabelecidos, conhecidos por certos estilos de jogo, também importam
Não sei se isso de fato será bom para a indústria de games, mas sei que a situação atual também não é boa
Pelo que se viu até agora, a Sony também comprou estúdios de games, mas a maioria era pequena. A Microsoft comprou recentemente dois grandes estúdios com grandes franquias, e algumas delas já não estão disponíveis nas plataformas da Sony
A retrocompatibilidade e o suporte de terceiros também são excelentes
Para referência: https://twitter.com/shinobi602/status/1712869694833643528
Desde 2018, a Sony fez 10 aquisições, enquanto a Microsoft fez 15, mais estas 12 agora, totalizando 27
Quantos jogos first-party a Microsoft lançou nesta geração, e quantos a Sony lançou? Não é exatamente esse o problema?
Ao observar se a Sony está sendo arrogante ou se a Microsoft é preguiçosa e incompetente, parece mais o segundo caso, somado a um lobby global fortíssimo, a ponto de quase parecer corrupção
Não faz sentido dizer que a Nintendo não compete e fica no seu próprio espaço “Nintendo”
https://www.ign.com/games/the-legend-of-zelda-tears-of-the-k...
É estranho ver alguns gamers elogiando essa aquisição como se ela fosse ter um impacto positivo nos jogos que eles curtem
Em nenhum mundo a redução da concorrência pela Microsoft pode ser boa para os consumidores
O Xbox praticamente não tem exclusivos bons, enquanto o PlayStation tem muitos. Em tese, a competitividade do Xbox pode aumentar. Dito isso, não acho que a Activision Blizzard tenha ótimos jogos hoje em dia
A Microsoft lidou muito bem com o valor das comunidades em torno dos jogos, às vezes melhor do que as empresas que adquiriu
A Activision, em especial, foi a morte da Blizzard, e mereceu plenamente a má reputação que recebeu. Vejo isso como uma aquisição que resgatou propriedades intelectuais que eu já tinha dado como perdidas, e estou ansioso pelo próximo capítulo sob a Microsoft
No contexto, é preciso olhar para a receita de games da Microsoft, isto é, suas perdas, e como ela justifica isso. A Microsoft vê games como estratégia de marca. Ao contrário da maioria das empresas de jogos AAA, proteger a marca de seus jogos e estúdios é muito mais importante para ela
Não estou irritado só com os jogos em si. Só acho que a FTC está fazendo um trabalho péssimo em proteger os consumidores contra monopólios
A SEC também está falhando, e tudo vai piorar aos poucos
O Congresso tem o poder de criar e aplicar leis e, se quiser, também pode aprovar leis que limitem a autoridade das agências federais. Teve muitas oportunidades de fazer algo por nós, mas quase não fez nada além de agir em favor das empresas
As agências federais só podem atuar dentro dos limites de sua autoridade e da lei
O que a Microsoft vai fazer com essa aquisição? Falando sério, a Microsoft compra estúdios de games desse jeito e ainda assim não consegue aproveitá-los direito
Ela tem todos os direitos de propriedade intelectual para fazer uma sequência de Fallout New Vegas, mas não está fazendo nada
Mas desconfio que Starfield ter saído meio cru e simplificado talvez tenha sido resultado de a Microsoft pressionar com algo do tipo “tem que entrar no Game Pass até o dia X, então deem um jeito”
Pelo menos no caso da Blizzard, a Microsoft ser dona pode ser uma coisa boa para propriedades intelectuais subaproveitadas. A Microsoft tem um forte incentivo para lançar RTS, ou seja, jogos como StarCraft e Warcraft, para aumentar o uso de jogos no PC e fazer a Windows Store receber mais atenção. Acho que forçar o Minecraft para a Store foi um erro, porque a experiência de upgrade era horrível
Nunca pesquisei a fundo, mas, quando eu era criança, entendi que a MS comprou a Rare e depois não fez de novo um jogo Banjo de verdade, e sempre achei que isso não teria acontecido sem a aquisição
Fora isso, o objetivo é só reduzir a diferença surpreendentemente grande de exclusivos que a Sony desfrutou mais ou menos na última década
Sobre a sequência de Fallout New Vegas: a equipe que faria isso não foi a que lançou Starfield no mês passado?
Nos últimos dois anos, mais ou menos, a Obsidian lançou Grounded, um shooter cooperativo de sobrevivência, e Pentiment, um mistério de assassinato point-and-click ambientado na Idade Média, e ambos foram bem avaliados
Além disso, a Obsidian também anunciou The Outer Worlds 2, sequência de um jogo que foi comparado a F:NV
Só vai intervir diretamente quando um estúdio tiver problemas que não consiga resolver sozinho ou desempenho muito ruim
O que ela quer é lucro, não microgerenciar tudo
Claro que, considerando o tamanho do investimento, mais títulos devem virar exclusivos de Windows/Xbox, e isso é natural
Como curiosidade, agora a Microsoft passa a deter todos os direitos autorais da ficção interativa da Infocom: Zork, Enchanter, Deadline, HHGttG etc.
Também há Math Blaster, da Davidson, e outras propriedades intelectuais de edutainment. A Activision foi uma enorme empresa de fusões e aquisições na história dos clássicos de PC
A Paramount CBS talvez esteja impedindo, mas a Raven agora voltou para a família junto com a id
O mesmo vale para a adaptação de Shogun
A Microsoft sob Satya evoluiu muito. Games agora ultrapassaram TV e cinema em receita
Sei que o lançamento na nuvem não saiu como o esperado, mas, se executarem bem essa aquisição, ela será uma máquina de imprimir dinheiro pela próxima década
Por isso, agora voltou a se concentrar em Win32, Windows Forms e WPF, ignorando quase todo o resto
O Windows ainda é a melhor alternativa aos Macs caros e é mais realista do que a ideia de que o ano do Linux no desktop está logo aí, mas isso não é mérito de Satya
Essa tendência continuou, e lançamentos de games recordistas na história já superaram lançamentos de filmes recordistas na história várias vezes na última década
Como diabos isso não é violação da lei antitruste? A única resposta é que vivemos em uma época realmente corrupta. Como devemos reagir a isso?
Acho que este artigo da Lina Khan é uma das melhores visões gerais explicando o motivo: https://www.yalelawjournal.org/note/amazons-antitrust-parado...
O frustrante é que isso é um problema que exige mudança legislativa, e, no ambiente político atual, parece uma tarefa de Sísifo
Se olharmos por vendas e notas de reviews, a maioria dos principais jogos não foi feita pela Activision nem por outros estúdios da Microsoft. O lançamento recente que conheço é só Starfield, que foi muito criticado por ficar aquém das expectativas e teve nota abaixo de 88 no Metacritic
Quando falo sobre isso com amigos do Leste Europeu, eles dizem que o nível de corrupção de que os EUA reclamam é risível perto do que eles enfrentaram por décadas
Esperar que a Microsoft vá reviver várias franquias da Activision/Blizzard parece mais um pensamento otimista
A prioridade provavelmente será otimizar os jogos para a plataforma Xbox. Pessoalmente, há exceções como Crusader Kings, mas vejo a ascensão dos consoles como uma perda líquida para jogos de PC profundos e complexos
As gerações anteriores de jogadores de PC cresceram jogando jogos de estratégia da Avalon Hill, Strat-o-Matic, D&D, xadrez e coisas do tipo; estavam acostumadas à complexidade e a buscavam nos jogos
As gerações mais recentes, em geral, se concentram menos em profundidade. Desde que me aposentei, não tenho mais 20 programadores na casa dos 20 anos para me manter informado sobre os rumos da indústria de games, então fico sabendo da maior parte por aqui e por outras leituras
Claro que há exceções. Aqui também foi dito que a Paradox faz jogos que chegam perto de uma complexidade quase impenetrável. Também deve haver novos jogos originais, mas, no geral, clones e remasters de clássicos parecem dominar o mercado e as manchetes
Pessoalmente, não espero muito da Microsoft. E, em breve, as empresas em geral vão perceber que a nuvem não está do lado delas