Cabines (à prova de som) silenciosas

• As cabines à prova de som do The International são equipamentos essenciais que, desde o primeiro torneio em 2011 até hoje, impedem que os jogadores ouçam a torcida e os narradores, preservando a justiça competitiva
• No início, elas atendiam apenas ao requisito único de isolamento acústico, mas problemas inesperados como calor, reflexos e tempo de montagem acumularam a necessidade de melhorias a cada torneio
• Na época do TI5, com 7 seções, rodas e sistema de coffin lock, a montagem era feita em menos de 5 horas; com vidro multicamadas preenchido com argônio, foi concluída uma cabine transparente em 360 graus, custando mais de US$ 200 mil cada
• No torneio do ano passado em Singapore, houve uma tentativa de remover as cabines e substituí-las por fones com cancelamento de ruído e projeto acústico da arena, melhorando a eficiência de aquecimento e preparação dos jogadores
• No entanto, o nível de isolamento acústico ficou abaixo do padrão, então no The International 2023 as cabines do TI5 voltaram a ser usadas, enquanto a transição para uma solução melhor continua em andamento

---

O início das cabines à prova de som e as lições do primeiro torneio

• O primeiro TI foi um evento pequeno e modesto realizado em 2011 no estande da feira Gamescom, em Cologne, na Alemanha
• A cabine à prova de som do TI1 atendia a um único objetivo: isolar os jogadores para que não pudessem escutar a torcida e os narradores e obter uma vantagem indevida
  • O primeiro torneio era pequeno, então não havia tanto ruído direcionado às cabines
  • O requisito de isolamento acústico foi atendido, mas em todas as outras áreas foi um fracasso completo
• O primeiro torneio funcionou, no geral, como uma grande experiência de aprendizado
  • As mesas eram estreitas e altas demais, fazendo os jogadores se sentarem em banquetas e jogarem com os cotovelos para fora da mesa, a pior postura possível para jogar Dota
  • PCs grandes emprestados pela Nvidia foram colocados sob os jogadores em gabinetes sem ventilação e ficaram ligados durante todos os 7 dias, superaquecendo a ponto de exalar cheiro de isolamento dos fios derretendo
  • O motivo de os PCs não terem travado foi atribuído ao fato de um jogador ter derramado água gelada no gabinete

Requisitos adicionais descobertos para as cabines

• Problema de calor e ar-condicionado

  • Quando 5 PCs, 5 monitores, 5 pessoas e equipamentos de iluminação ficam dentro de uma caixa isolada e vedada, gera-se uma enorme quantidade de calor
  • A função de ar-condicionado para reduzir isso foi adicionada como o segundo requisito essencial, e sua implementação também foi difícil

• Problema de reflexos nas telas

  • As primeiras cabines tinham uma estrutura retangular com superfícies planas de vidro frente a frente, de modo que as telas refletiam no vidro atrás dos jogadores, permitindo que o adversário do outro lado visse claramente a tela refletida
  • Como solução imediata, camisetas promocionais foram coladas no vidro entre os jogadores para bloquear os reflexos
  • Depois, o método das camisetas foi abandonado, e o problema dos reflexos foi resolvido pelo projeto e posicionamento das cabines

Principais inovações das cabines do TI5

• Na época do TI5, fundamentos como isolamento acústico, iluminação, ventilação e ruído rosa já estavam estabilizados

• Melhoria na velocidade de montagem

  • As cabines do TI2 ao TI4 eram muito pesadas e difíceis de manusear; era necessário um pequeno guindaste para erguer o teto, e a montagem levava 12 a 15 horas
  • Como era preciso montar rapidamente logo após a preparação do palco para garantir tempo de testes, a velocidade de montagem era importante
  • As cabines do TI5 eram compostas por 7 seções, cada uma montada sobre rodas; depois de serem colocadas no palco com empilhadeira, eram conectadas por sistema de coffin lock, permitindo a montagem completa em menos de 5 horas

• Projeto de vidro transparente em 360 graus

  • O TI5 adotou um formato "in the round" em um palco circular, com visão em 360 graus, então as cabines precisavam ser transparentes por todos os lados
  • Ao fazer as paredes inteiramente de vidro, o isolamento acústico voltou a ser um desafio; a solução foi usar vidro multicamadas preenchido com gás argônio entre as camadas
  • As camadas de vidro tinham espessuras diferentes e eram posicionadas sem ficarem perfeitamente paralelas, atenuando as ondas sonoras; o vidro foi atualizado para vidro de transparência óptica em nível de museu, melhor para filmagens

Limites das cabines concluídas

• As cabines do TI5 custavam mais de US$ 200 mil cada, devido a fatores como o custo do argônio
• Após seis torneios, foi criada uma cabine à prova de som praticamente perfeita, mas surgiu a limitação de que o transporte internacional era inviável
  • No processo de envio internacional para o Frankfurt Major de 2015, as cabines foram danificadas e precisaram ser reparadas e remontadas localmente na Alemanha
  • As cabines tinham muitos recursos, mas não eram adequadas para viagens de longa distância

Experimento com torneio sem cabines e conclusão

• Nos anos seguintes, melhorias graduais foram feitas em conforto dos jogadores, iluminação e outros aspectos; no torneio do ano passado em Singapore, foi tentada uma nova abordagem com base em 10 anos de experiência acumulada em isolamento acústico
• Com fones com cancelamento de ruído, earbuds e projeto acústico da arena, as cabines foram totalmente removidas, mantendo a justiça competitiva e otimizando elementos que as cabines dificultavam
  • Jogadores profissionais precisam de aquecimento como atletas, e preferem posicionar teclados, mouses e headsets familiares exatamente onde querem
  • No modelo com cabines, era necessário retirar os equipamentos no último momento e reinstalá-los, dificultando o aquecimento; já o modelo sem cabines, com 4 conjuntos de PCs em rotação, simplificou setup, desmontagem e andamento, recebendo boa aceitação dos jogadores
• Ainda assim, o isolamento acústico é um elemento do qual não se pode abrir mão, e a dificuldade de atingir o padrão de isolamento foi subestimada apesar do projeto acústico da arena
  • Vale a pena tentar novamente um torneio sem cabines, mas isso ficará em espera até haver confiança no sucesso
  • A transição para uma direção melhor, mais rápida, mais agradável para os jogadores e mais interessante para o público continuará sendo buscada
• Até lá, as cabines à prova de som "clássicas" do TI5, armazenadas em um depósito em Kent, WA, serão retiradas novamente e usadas no palco principal do The International 2023

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Fico me perguntando se eles chegaram a considerar uma cortina de ar. Instalações comerciais são silenciosas e criam uma rápida barreira de ar totalmente invisível que também oferece algum grau de isolamento acústico; então, cercar todos os lados dessa forma e acrescentar um teto suspenso talvez fosse suficiente junto com fones com cancelamento de ruído

  • O som é alto demais para ser bloqueado por uma cortina de ar

• Em torneios de Age of Empires, os jogadores ficam em uma sala separada dos comentaristas e do público, e são mostrados por câmeras de transmissão ao vivo. Talvez, nesses torneios, o público presencial seja relativamente raro, então haja menos exigência de que os jogadores estejam fisicamente no mesmo ambiente que a plateia

  • Parece que você está pensando na época anterior ao Twitch/YouTube. Hoje em dia, os jogadores lotam arenas onde um ingresso custa centenas de dólares. Os fãs querem ao menos ver, através de uma janela, os jogadores jogando de verdade. No momento em que você depende de webcams, não é diferente de assistir de graça no Twitch

• A Westinghouse Electric Sharon Transformer Plant, em Mercer County, Pensilvânia, era uma instalação de 58 acres que fabricava transformadores para subestações. Ao testar os transformadores, eles eram colocados em vagões ferroviários e levados para uma sala à prova de som para ouvir o zumbido.
  Se os enrolamentos estivessem soltos, a vibração gerava zumbido e também calor suficiente para danificá-los. Quando visitei, disseram que, se eu fosse alugar o espaço, consertariam o sistema de portas de 440 V, mas alguém tinha levado o cobre embora.
  Para dar uma noção da escala, o guia do tour disse da sacada: “Está vendo aquele caminhão de brinquedo lá embaixo? Aquilo é uma carreta de 18 rodas em tamanho real”, e era uma sala enorme a ponto de levar 20 minutos para caminhar até aquele caminhão que parecia de brinquedo

  • Que legal. Fico curioso para saber o que você pretendia fazer alugando aquele espaço

• Se os jogadores conseguirem se ver, também dá para fazer guerra psicológica. Por exemplo, há cenas como “aquele papel” https://youtu.be/ymWj2brfZlA?feature=shared

  • Desculpe, mas não entendi o que isso mostra. Parece ser uma cena de alguém andando segurando um papel; isso teve algum impacto perceptível depois no torneio e não aparece no clipe?
    Levar um monte de papéis para uma competição de computador parece piada, mas não entendo bem o que tentariam fazer o outro time pensar com isso

• Eles foram bem longe ao colocar várias camadas de vidro e até argônio entre elas

  • Isso é um produto de consumo comum: vidros múltiplos preenchidos com gás. O argônio tem baixa condutividade térmica, por isso é usado para isso, e pelo mesmo motivo é usado para inflar roupas secas de mergulho. Encontrei um texto para leigos explicando de forma bem científica “por que argônio” em drysuits, e a mesma lógica se aplica a janelas: https://www.decompression.org/maiken/Why_Argon.htm
    Não sei ao certo quanto disso se traduz em transmissão de som, e também não encontrei muita literatura boa. Teria sido interessante ver se eles fizeram testes quantitativos. O argônio talvez consiga reduzir um pouco a transmissão sonora, mas acho que as características das próprias placas de vidro e as juntas entre o vidro e a moldura serão problemas maiores do que o espaço vazio entre os vidros
  • Não seria melhor deixar um vácuo entre elas?

• Fugindo um pouco do assunto: este site foi traduzido automaticamente? Para mim aparece em holandês, mas parece uma tradução de LLM. As frases são longas demais e a formulação é estranha, o que torna a leitura muito desconfortável

  • Parece que sim. A versão em inglês está boa, mas a lista de “seleção de idioma” tem umas 30 línguas, e não acho que tenham gasto dinheiro para fazer isso direito
  • A Valve usa voluntários para a maior parte do trabalho de tradução. Em alguns idiomas, eles dão sorte de ter tradutores voluntários competentes e constantes; em outros, não
  • Aqui também é um idioma pequeno do norte da Europa, e, tomara, recebemos uma versão traduzida automaticamente. É completamente ilegível. Mesmo que tenha sido feita por uma pessoa, está quase palavra por palavra, sem nenhum senso do idioma de destino

• Se atrasarem as telas grandes, a narração e a transmissão ao vivo em mais de 3 a 5 segundos, a informação obtida pelo som que vaza não teria impacto quase nenhum sobre os jogadores, não? Assim eles poderiam até usar fones com cancelamento ativo de ruído

  • 5 segundos é curto demais para ter um efeito significativo. Um dos casos em que a reação do público fica bem evidente é o smoke, usado para iniciar ganks ao deixar os jogadores invisíveis até que se aproximem de um adversário ou de uma torre, e dura 45 segundos. Matar o Roshan, um grande monstro neutro, também leva tempo e geralmente exige mais de uma pessoa, então é outro exemplo.
    Além disso, há casos como a compra de uma rapier, um item muito caro e de dano altíssimo que cai no chão se você morrer. Isso pode servir como sinal de alerta, e podem se passar minutos entre a compra e o confronto real em que ele será usado.
    Só isolamento acústico também não resolve o problema, porque não impede as vibrações da arena. Jogadores profissionais já disseram que, se começam a sentir vibrações enquanto estão farmando sozinhos, ficam mais cautelosos e pedem para os suportes evitarem um gank ou avisam que vão se deslocar para uma área mais segura
  • Não é realista. A Riot tentou isso em League of Legends, e o resultado foi que os jogadores se levantavam comemorando 30 segundos antes de o público ver o Nexus cair, o que estragava totalmente o clímax.
    Imagine assistir a uma partida de tênis e, durante o match point, de repente ver o jogador comemorando antes de ver o ponto.
    Para ser justo, na maioria das vezes o GG já está decidido bem antes de o Nexus realmente cair, mas às vezes isso importa, e esse dessincronismo de ver a reação dos jogadores antes de ver o motivo na tela arruína o momento.
    Então, até onde sei, a Riot desistiu de atrasos intencionais significativos. Ainda existe o atraso natural da tecnologia de transmissão
  • Não. Como em outro comentário, isso não funciona em Dota 2. Há situações em que a preparação dura de 15 a 30 segundos antes de alguma ação acontecer, e só saber que um determinado herói está na névoa de guerra já permite obter vantagem facilmente.
    Ou informações como um herói específico estar fazendo jungle ou stackando creeps. Há informação demais obtida ao conseguir ver o inimigo
  • Algumas informações podem continuar úteis por muito mais tempo do que isso. Em casos extremos, nem 2 a 3 minutos bastariam

• Esta foto do artigo é impressionante: https://clan.cloudflare.steamstatic.com/images//3703047/a37c...
  Uma arena lotada até os assentos mais altos

  • A foto da final do Mundial de League of Legends de 2022 é parecida (Chase Center): https://res.cloudinary.com/dxb0ptf6a/image/upload/c_fill,dpr...
    Se você não acompanha de perto a cena de e-sports, pode ser realmente surpreendente. O tamanho do público e a qualidade da produção são enormes, e fica ainda mais difícil de acreditar se você pensar nisso apenas como videogame

• Acho que o apelo de eventos presenciais tem dois lados: a sensação de conexão com outros fãs e a sensação de conexão com os jogadores. Fico me perguntando se esse método enfraqueceria o segundo. Talvez fosse melhor colocar os jogadores em outro lugar completamente e transmiti-los no palco em forma de holograma

• Um estande custar US$ 200 mil parece loucura. Não entendo como pode ser tão caro assim

  • Isolamento acústico exige massa. Muita massa. E também é preciso controlar cuidadosamente o fluxo de ar para eliminar caminhos por onde o som possa viajar.
    Vidro de nível museológico e argônio são ambos bem caros, especialmente na quantidade necessária para atingir essa massa