Juíza rejeita pedido da HP para encerrar processo sobre 'bloqueio de impressoras multifuncionais'

• Uma juíza do norte da Califórnia rejeitou o pedido da HP para encerrar um processo envolvendo suas impressoras multifuncionais.
• Os autores, Gary Freund e Wayne McMath, alegam que a HP desativou deliberadamente funções não relacionadas à impressão nas multifuncionais quando a tinta acabava, sem informar isso aos compradores.
• O processo afirma que a HP ocultou informações importantes, incluindo a presença de software no dispositivo que desativa as funções de digitalização e fax quando a tinta se esgota.
• A queixa revisada dos autores, apresentada em fevereiro deste ano, foi aceita pelo tribunal depois que a versão anterior foi rejeitada por não apresentar adequadamente as alegações.
• Comentários da própria HP em publicações de seu fórum de suporte foram citados como prova de desativação deliberada das funções, com um agente de suporte da HP afirmando que a impressora não funcionaria sem tinta.
• A juíza Beth Labson Freeman entendeu que os autores descreveram "adequadamente" o defeito alegado e o conhecimento da HP sobre ele, e que a empresa tinha o dever de divulgar as limitações.
• A juíza permitiu que o processo prosseguisse, mas rejeitou apenas o pedido dos autores por reparação equitativa com base na lei de práticas comerciais enganosas de Minnesota.
• Não é a primeira vez que a HP enfrenta medidas legais por alegações de bloquear impressoras de forma indevida. Em 2022, a empresa fez um acordo de US$ 1,35 milhão em um processo na Europa por usar chips de segurança e software semelhante a DRM para impedir que cartuchos de terceiros funcionassem em impressoras HP.
• Casos semelhantes também foram resolvidos na Austrália e nos Estados Unidos, e outra fabricante de impressoras, a Canon, foi processada em 2021 pelo mesmo motivo e encerrou o caso mediante um acordo de valor não divulgado.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Com a queda na demanda por impressoras, os fabricantes podem aumentar práticas de bloqueio e anticonsumidor
• Alguns consumidores acham mais barato comprar uma impressora nova com cartuchos iniciais incluídos do que substituir cartuchos vazios
• A HP é conhecida por compartilhar tecnologia de impressoras com outros fabricantes e por rebatizar o software deles com outros nomes
• Há demanda por impressoras open source, mas existem dificuldades técnicas, como fabricar bicos para impressoras a tinta ou tambores para impressoras a laser
• Algumas impressoras HP não imprimem páginas em preto e branco se o cartucho colorido estiver vazio, mesmo quando há tinta preta suficiente
• Impressoras HP antigas, como a LaserJet 2015, são elogiadas por sua confiabilidade e longevidade
• Muitas pessoas não imprimem com frequência e usam a impressora apenas ocasionalmente para formulários do governo ou documentos que precisam ser enviados pelo correio
• Sugere-se usar uma máquina de fax ou programas FOSS para emular sinais de fax em vez de impressoras problemáticas
• Alguns usuários acreditam que as empresas deveriam focar em fabricar impressoras melhores e mais caras, em vez de cortar custos para maximizar os lucros
• Alguns usuários migraram da HP para outras marcas, como Canon, porque é fácil comprar cartuchos baratos
• Há uma insatisfação geral com possuir impressoras, scanners e aparelhos de fax, por causa da falta de confiabilidade e da inconveniência deles