Governo de B.C. atinge limite de tweets durante evacuações por incêndios florestais

• Durante o fim de semana em que as evacuações por incêndios florestais estavam em andamento, a conta do DriveBC no Twitter atingiu temporariamente o limite de publicações ao informar as condições das estradas
• A interrupção durou pouco mais de uma hora, mas especialistas em preparação para desastres avaliam que já não é possível contar de forma estável com alertas públicos baseados em redes sociais
• As novas restrições do Twitter limitam a 1.500 publicações por mês o uso da API por usuários que não pagam, e o custo para contas corporativas teria subido para dezenas de milhares de dólares
• Algumas unidades do National Weather Service dos EUA, políticos da Holanda e a New York MTA também passaram a indicar canais alternativos ou interromper o uso devido à queda de confiabilidade do Twitter ou a problemas de acesso à API
• Em desastres em grandes áreas urbanas, mensagens e tráfego nos sites podem disparar ao mesmo tempo, por isso governos precisam preparar múltiplos canais como sites próprios, Alertable e Alert Ready

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Conta do DriveBC é bloqueada durante evacuação por incêndios florestais

• O DriveBC, conta do governo de B.C. para informações sobre as condições das estradas, atingiu o limite de publicações no Twitter durante um fim de semana em que compartilhava informações sobre evacuações ligadas a incêndios florestais
• Em 2 de julho, a conta do Ministério dos Transportes de B.C. informou que o DriveBC e suas contas associadas haviam excedido um “limite de velocidade de publicação temporariamente imposto”
• A interrupção foi noticiada primeiro pela CBC News e durou pouco mais de uma hora
• O DriveBC tem um site próprio, mas muitos usuários recebem mensagens automatizadas pela conta no Twitter
• Em 2023, segundo dados publicitários da própria empresa, o Twitter era acessado por mais de um quarto dos canadenses

Twitter perde força como canal de alerta em desastres

• Ryan Reynolds, consultor de preparação para desastres da Resilience Mapping Canada, vê essa limitação como algo próximo do fim dos alertas públicos via redes sociais
• Quando o limite de publicações é atingido, fica difícil distribuir informações de forma rápida e simples em larga escala
• No passado, o Twitter foi usado como um importante canal de informação em situações de desordem social e desastres
  • Nas grandes enchentes do Paquistão em 2022, orientou pessoas para a linha direta de emergência do Red Crescent
  • Em setembro de 2022, quando o furacão Ian atingiu a Flórida, ajudou a disseminar informações de serviços de emergência
• Desde a aquisição por Elon Musk, o Twitter introduziu novas regras que limitam o número de publicações automatizadas de contas que não pagam
• Reynolds avalia que a infraestrutura privada vinha sendo usada como se fosse infraestrutura pública de comunicação, mas deixa de funcionar adequadamente quando as condições mudam

Outras instituições também são afetadas pelas restrições

• O National Weather Service dos EUA vinha compartilhando alertas de furacões e tornados pelo Twitter, mas em 4 de julho a unidade de Boulder, Colorado, informou que não era possível acessar a maior parte dos tweets durante uma situação ativa de clima severo
  • A unidade orientou o envio de relatos por outras contas sociais ou por e-mail e telefone
  • As unidades da Carolina do Norte e da Virgínia também publicaram alertas semelhantes
• Políticos da Holanda disseram à Reuters que, após uma tempestade de verão recorde passar por North Holland, o Twitter se tornou uma plataforma difícil de confiar para comunicações de emergência
• A Metropolitan Transportation Authority, de Nova York, deixou de publicar alertas de serviço após ser bloqueada duas vezes pela API do Twitter em abril
  • A MTA afirmou que não pode mais garantir a confiabilidade da plataforma e, por isso, não publica informações de serviço no Twitter
  • Também explicou que não paga para publicar informações de serviço em plataformas tecnológicas e que construiu ferramentas redundantes para fornecer alertas de serviço em tempo real

Limites de publicação e estrutura de custos

• O serviço de API do Twitter impõe um limite de 1.500 tweets por mês para usuários que não pagam
• Esse número não é suficiente para muitas contas de emergência
• Usuários individuais podem elevar o teto com o serviço Blue Check, de custo relativamente baixo
• O custo para contas corporativas teria subido para dezenas de milhares de dólares
• O Twitter não respondeu às perguntas da Glacier Media

Risco aumenta em desastres em grandes centros urbanos

• Reynolds avalia que, em comunidades pequenas, o número de tweets enviados durante uma emergência tende a ser relativamente baixo, então o impacto do limite recente pode ser menor
• A situação pode ser bem diferente se um forte terremoto atingir grandes centros populacionais como Metro Vancouver ou o Capital Regional District, no sul da Vancouver Island
• Nessas regiões, há possibilidade de envio de um volume muito alto de mensagens durante emergências
• O DriveBC e o BC Wildfire Service disponibilizam informações em seus próprios sites
• Reynolds não tem certeza de que esses sites oficiais consigam suportar um pico repentino de tráfego em desastres que atinjam grandes centros populacionais

Canais alternativos e o desafio da resposta governamental

• Um porta-voz da Metro Vancouver afirmou que há planos de usar várias plataformas de comunicação para avisar os moradores em emergências
• A Metro Vancouver usa redes sociais, mas não depende de uma única plataforma ou método para transmitir informações críticas em emergências
• Entre os canais alternativos está o aplicativo Alertable
• O Ministério dos Transportes e Infraestrutura de B.C. não estava em condições de comentar imediatamente
• Reynolds demonstra preocupação com o fato de governos locais, provinciais e federais não tratarem com a devida seriedade a preparação doméstica para desastres

Discussão sobre um app de alerta no modelo canadense

• Reynolds, ex-pesquisador da University of British Columbia, liderou no passado o desenvolvimento de um aplicativo de emergência para preparação e alerta em casos de enchentes, tsunamis e incêndios
• O aplicativo foi lançado primeiro em sete comunidades da Vancouver Island, e Reynolds planejava expandi-lo para toda a província de B.C.
• O governo provincial de B.C. rejeitou dois pedidos de subsídio dele, e Reynolds disse que, se a Public Safety Canada não assumir o projeto, ele ficará “dead”
• Reynolds considera necessário um aplicativo canadense de alertas apenas para transmissão ou um reforço de abordagens alternativas para as funções de gestão de emergências hoje exercidas no Twitter
• Também surgiu a proposta de cooperação com EUA, México ou a OTAN para que o Canadá não precise criar tudo do zero
• O Alert Ready é uma boa opção para receber alertas de emergência, mas tem limitações para preparar as famílias com antecedência
• Reynolds avalia que as soluções anteriores, nas quais era possível receber informações de forma passiva, estão desaparecendo, e ainda não existe uma boa alternativa para substituí-las

[humblebee]

As mudanças recentes nas APIs de redes sociais como Twitter e Reddit parecem estar trazendo mais prejuízos do que benefícios... Será que estão adotando uma estratégia parecida com a da Netflix, de aos poucos acabar com o compartilhamento de contas... Ou será que há questões mais sofisticadas e políticas misturadas nisso... Ou talvez tenha sido uma escolha errada para apagar um incêndio urgente da diretoria; com o tempo, os resultados vão provar isso, mas, como observador externo, isso me faz imaginar várias possibilidades!

[xguru]

GN⁺: Abertura do servidor oficial de Mastodon do governo dos Países Baixos

Acho que isso também tem relação com aquilo. Parece que deveria existir alguma coisa utilizável nesses sistemas de informação para desastres.
Aqui no nosso país, o KakaoTalk... hum?

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• É bom ver que o artigo já chegou à conclusão correta na segunda linha: faz sentido falar no fim das redes sociais como plataforma confiável em situações de emergência
  Funções públicas essenciais não devem depender de uma infraestrutura monopolista incontrolável. Governos deveriam operar seus próprios servidores de rede social que compartilhem todos os protocolos abertos, e o fato de o governo dos Países Baixos estar preparando sua própria instância do Mastodon parece um ponto de partida

  • Gostando ou não, por causa da gestão pessoal e errática de Musk, o Twitter agora me parece quase inútil para qualquer coisa além de exibição de vaidade
    A resposta é uma plataforma tipo Twitter de propriedade pública. Assim como a TV e o rádio públicos cumpriram um ótimo papel com programas como Mr. Rogers ou Sesame Street, agora precisamos de um sistema de mensagens de propriedade pública adequado à era online. Tanto faz se for federado ou não
  • Uma transmissão de emergência que ninguém recebe é tão inútil quanto um tweet que não é enviado
    Isso pode mudar algum dia, mas a realidade agora é essa
  • No caso da BC, alguns anos atrás lançaram um app de incêndios florestais e tornaram o site inutilizável no celular
    A justificativa era que o app poderia avisar sobre evacuações em andamento, mas, como era de se esperar, ele é muito pior que o site e nem funciona direito. Dá para perceber só pelos comentários
    O Twitter era muito estável até a aquisição e servia como um canal central de avisos, reunindo fontes oficiais e não oficiais em um só lugar. Não quero substituí-lo por seis apps de alertas de clima, DriveBC, incêndios florestais etc., especialmente se esses apps forem piores que o Twitter. Acho melhor usar o orçamento do governo em serviços reais, como previsão do tempo, rastreamento e combate a incêndios e monitoramento do tráfego, em vez de duplicar canais de distribuição
    https://play.google.com/store/apps/details?id=ca.bc.gov.Wild...
  • É preciso ir onde as pessoas estão. É pouco provável que as pessoas tenham instalado algo como um app MyCity, então a mensagem, na prática, vai para /dev/null
    Ao enviar o alerta, talvez não apareça nenhum erro, mas o número de destinatários reais pode ser 0, como uma conta do Twitter que bateu no limite
    É surpreendente que o governo da BC não consiga enviar mensagens de texto baseadas em localização. O governo dos EUA certamente consegue. Lembro de um ano em que, em Nova York, o governo ficava enviando “alertas” essenciais em fluxo de consciência. Era algo como: “Estamos procurando um criminoso em Nova Jersey! É homem!”, e também havia alertas do tipo “Previsão de 1 polegada de neve. Todos entrem em pânico e não saiam de casa!”
    Eu não me oporia a colocar meu endereço de e-mail na declaração de imposto e receber uma newsletter semanal da cidade
  • Concordo totalmente. Foi conveniente, por um tempo, pegar carona nos apps de empresas privadas, mas a prova de conceito acabou. Mensagens críticas para a missão exigem infraestrutura crítica para a missão
    Por exemplo, a Ucrânia não usa o Twitter para ataques aéreos russos, bombardeios, riscos químicos ou radioativos; usa seu próprio app de emergência. Não dá para deixar a vida dos cidadãos nas mãos de um curinga volúvel e drogado

• Há muitas reações dizendo que foi errado o governo depender de um serviço privado para comunicação pública, e embora eu entenda esse sentimento, ele pressupõe que o governo tenha um monte de pessoal técnico para manter ActivityPub/RSS/$RandomHarryPotterSpell$
  Antes da aquisição por Musk, uma conta no Twitter permitia, na prática, disseminar informações para qualquer pessoa que tivesse um dispositivo móvel e conexão à internet, com baixo custo de configuração, pouca carga de manutenção e pouca especialização necessária
  Como contribuinte, quero que o governo aloque recursos de forma eficiente em termos de custo. O Twitter antes de Musk era uma das formas custo-eficientes de manter uma infraestrutura de comunicação um-para-muitos. Dito isso, olhando para o comportamento de Musk, concordo que é preciso buscar alternativas
  Também é preciso considerar que governos podem ser lentos para adotar tecnologia. O ActivityPub só tem 5 anos, o que, pelos padrões do governo, é pouco tempo. O RSS, para o público em geral, está praticamente — infelizmente — morto. O sistema de saúde de Ontario ainda usa fax para transmitir prontuários de pacientes: https://www.dww.com/articles/ontario-government-to-eliminate...

  • É triste que o governo não tenha esse pessoal técnico, mas acho que deveria ter, e que é perfeitamente possível
    Tendo trabalhado em grandes projetos governamentais, o comum é terceirizar para o pior licitante. Há burocracia demais e a responsabilidade some. Basta preencher as caixinhas de inúmeros relatórios TPS para que a empresa X ganhe o contrato
    A empresa X não é a melhor, nem sequer a mais barata; é apenas a que melhor conhece o jogo de ganhar contratos públicos. No fim, o governo gasta demais, as entregas ficam aquém, e mesmo que o projeto fracasse completamente, ninguém é responsabilizado
    A alternativa é contratar diretamente bons engenheiros, mas isso criaria accountability, e dentro do governo parece que ninguém quer isso
  • Vale pensar em como os governos fizeram comunicação de emergência de 1800 até por volta de 2006. Eles realmente fizeram isso, e ainda há maneiras de fazer
    Alocação custo-eficiente de recursos é apenas uma parte do governo. Se você acha que gestão de riscos no setor público se resume a isso, está imerso numa visão à la Thiel de “governo como empresa” e esqueceu toda a gestão de riscos, como recuperação de desastres, failover, alta disponibilidade e eliminação de ponto único de falha. Mesmo o Twitter pré-Musk tinha essa mesma fraqueza
    Quando várias contas de chefes de Estado foram comprometidas por volta de 2019, isso já deveria ter soado o alarme
  • O erro do governo foi depender de um serviço sem um contrato legal oficial que favorecesse o governo e os cidadãos contribuintes
    Ainda assim, não quero culpar demais os responsáveis no governo. Eles são humanos, e a intenção ao usar um meio como o Twitter provavelmente não era maliciosa; talvez fosse justamente o contrário. O problema não é má-fé, e sim má tomada de decisão
    É verdade que órgãos governamentais têm falta de pessoal técnico, mas deveria haver ao menos um pequeno número de profissionais de tecnologia para aconselhar sobre tecnologias adequadas às necessidades concretas dos cidadãos, não apenas instalar hardware e software. Empresas já contam há anos ou décadas com pessoal de aconselhamento em IT/tecnologia/digital para orientar quais soluções tecnológicas são adequadas a cada situação
    Ao escolher uma plataforma de emergência, o governo deveria sempre perguntar que mecanismos são necessários para oferecer de forma escalável os serviços de comunicação e difusão de emergência de que os cidadãos precisam
    Concordo plenamente que impostos devem ser usados de forma eficiente em termos de custo. Pago impostos de bom grado quando eles são usados de modo a beneficiar todos no longo prazo, mas não gosto quando o governo desperdiça impostos com decisões ruins. Muitos governos não deixam de ter condições de escolher plataformas tecnológicas adequadas e escaláveis no longo prazo; eles deixam de escolher, ou dependem das pessoas erradas e fazem escolhas ruins
    No caso do fax, a saúde nos EUA também depende do fax como sistema de comunicação “privado” aprovado. Não é só porque o governo é lento, nem porque alguém tomou uma decisão tecnológica errada uma vez, mas porque essa decisão errada foi consolidada em lei
    No geral, há responsabilidade do governo, mas não vou culpá-lo de forma grosseira demais. Ainda assim, governos e líderes políticos que não pensam direito no longo prazo e dependem demais de empresas privadas, cujos incentivos nem sempre se alinham aos dos cidadãos, também têm responsabilidade
  • Governos provinciais e federal operam vários serviços online de forma bastante eficaz. Por exemplo, os serviços da CRA são toscos, mas não são péssimos, e já ouvi dizer que são melhores que os da IRS dos EUA
    Dentro do setor público também há, surpreendentemente, pessoas bastante competentes que poderiam operar e promover uma instância Mastodon. Mas a orientação para administrar esse tipo de serviço precisa vir do governo e do público em geral
    O fato de isso não acontecer parece ser um sinal de que, especialmente na América do Norte, a ética do setor público e do serviço público enfraqueceu
    O pior caso é quando o governo terceiriza algo assim, publica uma RFP, o licitante de menor preço ou o mais bem relacionado vence e depois produz lixo. Já participei do processo do sistema de gestão de abrigos para pessoas em situação de rua e do sistema de gestão de casos da cidade de Toronto, e foi realmente deprimente
    A UE e vários países europeus já se moveram em direção ao Fediverse. Mas na América do Norte, a própria ideia de oferecer esses serviços se tornou estranha; privatização e parcerias público-privadas são tratadas como naturais, e presume-se que, se o setor público fizer, será caro e bagunçado
  • Como exemplo de quão simples isso pode ser, apenas uma instalação do WordPress já permite gerenciar o conteúdo de um site com vários usuários e permissões de publicação
    Ela também pode ser integrada de forma útil aos procedimentos internos da organização, exibir informações no site, oferecer busca e ainda fornecer por padrão coisas como feeds RSS. Hospedagem WordPress não é gratuita, mas é relativamente simples e barata
    Não estou dizendo que WordPress seja a melhor opção, mas, como dizem que mais de 45% dos sites online usam WordPress, se você escolher um site no cara ou coroa, provavelmente ele será um site WordPress. Também é fácil encontrar gente familiarizada com ele ou pessoas que possam ajudar quando necessário
    Uma solução assim é pequena e simples o suficiente para que governos locais consigam lidar com ela, mas também pode escalar até o nível de organizações nacionais ou internacionais. Acho que pode ser uma forma prudente de publicar informações importantes online

• As pessoas vão culpar o Twitter, mas acho que órgãos públicos não deveriam depender apenas da escala oferecida por uma única plataforma privada
  Como disse Reynolds no artigo, parece que as instituições também sabem que “tentamos usar infraestrutura privada como se fosse infraestrutura pública para comunicação, mas quando a situação muda, isso não funciona direito”

  • O ponto importante é se usaram exclusivamente o Twitter, ou se ele foi oferecido como um entre vários canais para que as pessoas pudessem escolher como receber informações
    Se for o primeiro caso, é uma ideia horrível; se for o segundo, era excelente até a situação mudar
    Há um painel luminoso em um trecho de estrada por onde passo com frequência dizendo “para informações da estrada, ouça AM 560”. Seria bom ter opções como “siga o DOT em [serviço]”
  • Não lembro se o Twitter alguma vez disse que esse era seu propósito, mas, na prática, acho que essa era a proposta de valor do Twitter
    Ou seja, permitir que figuras públicas ou organizações se comuniquem quase instantaneamente com o mundo inteiro pela plataforma
    O Twitter mostrou que não é confiável em um de seus principais casos de uso. Pelo menos se você não comprar uma conta Twitter Blue. Também não faz sentido jogar a responsabilidade para outro lado
  • Isso já me irritava havia muito tempo. O Twitter já tinha há anos limites de rolagem, e uma das maiores frustrações que tive com redes sociais foi perceber que precisava me cadastrar no Twitter para ver um aviso público de algumas horas antes do departamento de polícia local
    Na época, havia uma operação de busca no bairro e estavam nos orientando a ficar dentro de casa; foi bem assustador

• Eu nunca “entendi” o Twitter e nunca fui usuário pesado, então me senti até meio presunçoso vendo sua queda
  Mas o governo começou a publicar informações no Twitter porque era lá que as pessoas estavam. Não é muito diferente de transmitir informações pelas três grandes redes de TV. Elas também são empresas privadas, mas eram a forma mais eficaz de levar informações ao maior número possível de pessoas o mais rápido possível
  Se uma das três grandes emissoras de TV tivesse falhado em transmitir informações sobre incêndios florestais, teria se prostrado diante do governo e do público para pedir desculpas
  O ponto em que essa comparação deixa de funcionar é que nunca vimos um moleque egocêntrico comprar uma das três grandes redes de TV e estragá-la

  • Acho que o governo tem poderes especiais para obrigar esse tipo de emissora a transmitir certos tipos de mensagens
    Não sei ao certo, mas sempre imaginei que, pelo menos no Reino Unido, isso existisse
    Isso também poderia ser um meio-termo razoável aqui. Se esse entendimento estiver correto, as Big Five também deveriam ser tratadas da mesma forma que canais de TV

• É mais um exemplo de como os novos limites da API do Twitter são autodestrutivos e foram criados sem reflexão
  Um dono do Twitter com visão de longo prazo tentaria atrair para a plataforma o maior número possível de órgãos governamentais e alertas de notícias. O custo de acesso à API é insignificante perto do valor de transformar o Twitter no lugar das informações em tempo real. Esse é o núcleo do Twitter
  São essas instituições que fornecem valor ao Twitter, não o contrário. Exigir que elas paguem significa não entender isso

  • Isso não é um problema da API
    https://help.twitter.com/en/rules-and-policies/twitter-limit...
  • Para o Twitter, isso poderia até ter sido uma oportunidade de upsell. Por exemplo, criar um nível “super verified” que contornasse também o limite de requisições do lado dos leitores, não só do autor da conta
    Assim, órgãos públicos poderiam distribuir informações em tempo real gratuitamente ao público, e o Twitter também não sairia perdendo
    A forma como o Twitter lidou com isso dá muito a impressão de que não houve reflexão profunda. O essencial de um negócio é criar uma relação ganha-ganha com os clientes

• O Twitter é péssimo, mas ainda é a melhor ferramenta de transmissão em tempo real para governos e organizações sem equipe nem orçamento de TI
  A maioria das organizações locais ao meu redor desistiu de tentar ou voltou para o Facebook. Usavam porque era gratuito e fácil, e criar uma alternativa própria e fazer as pessoas seguirem é, na prática, impossível
  Em um incêndio recente perto daqui, a comunicação oficial foi confusa e bagunçada. Um bombeiro aposentado começou a ouvir as comunicações de rádio da operação e a publicar atualizações de status no Twitter, tornando-se a fonte de informação mais confiável da região
  Ainda assim, os alertas por celular para evacuação funcionaram

• Debaixo desse tweet há muita gente dizendo que, na época, a conta não era verificada e por isso o limite era mais baixo, mas, ao clicar no selo de verificação do perfil, aparece que ela está verificada desde julho de 2021. Estranho
  https://twitter.com/DriveBC/status/1675600911782256640

• Uma semana antes, algo parecido aconteceu em Hamburgo, na Alemanha. O corpo de bombeiros tentou avisar moradores locais sobre a evacuação necessária por causa da remoção de uma bomba não detonada da Segunda Guerra Mundial encontrada durante uma obra, mas esbarrou nos limites do Twitter e não conseguiu publicar o aviso
  Artigo em alemão: https://www.rnd.de/medien/twitter-zugriffslimit-feuerwehr-ha...

• Uma das coisas estranhas de morar no Canadá é que o sistema Amber Alert é usado em excesso quando um casal divorciado briga e alguém leva as crianças às pressas, mas quando alguém se passa por policial e sai atirando nas pessoas, e a polícia de verdade atira em um celeiro onde uma pessoa inocente está escondida, você precisa ter sorte para que ao menos saia um tweet
  Na prática, duas pessoas morreram enquanto aguardavam autorização para saber se podiam tweetar aquilo. Pelo menos não eram policiais: https://www.theguardian.com/world/2022/jun/08/canada-nova-sc...

  • Há vários tipos de alertas, como alertas de emergência, alertas de transmissão pública, Amber Alerts etc.
    Nas configurações do celular, dá para ativar e desativar os itens que quiser
    https://support.apple.com/en-us/HT202743
    https://www.androidauthority.com/how-to-turn-off-amber-alert...
  • Senti algo parecido quando visitei o Texas no ano passado. O estado onde moro também tem Amber Alert, mas ele toca só umas três vezes por ano
    No Texas, recebi 3 ou 4 alertas em poucos dias, e as pessoas que conheci durante a visita pareciam achar que isso era normal
    Parecia que os alertas não eram muito localizados

• Isso é praticamente o mesmo erro crasso do caso em que, durante os incêndios florestais na Califórnia em 2018, a Verizon limitou severamente o uso de dados dos bombeiros
  https://arstechnica.com/tech-policy/2018/08/verizon-throttle...