Vint Cerf, “pai da internet”, se aposenta

• Vint Cerf, codesigner do TCP/IP, a base da internet, encerra sua carreira no setor de tecnologia ao deixar na próxima semana o Google, onde trabalhou por mais de 20 anos
• Cerf, de 83 anos, desenvolveu e difundiu a partir da década de 1970, junto com Robert Kahn, o TCP/IP, que conecta diferentes redes de computadores, e recebeu honrarias como a Presidential Medal of Freedom e o Turing Award
• Desde 2005, atuava no Google como vice-presidente e Chief Internet Evangelist, e um porta-voz do Google também confirmou sua aposentadoria
• Ele prevê que, para agentes de IA de várias fontes interagirem, composabilidade, interoperabilidade e padronização serão essenciais, e que apenas linguagem natural dificilmente garantirá a precisão necessária
• A empresa que primeiro definir os padrões de interoperabilidade entre agentes poderá exercer grande influência sobre o funcionamento da economia de agentes, criando um cenário semelhante à disputa de protocolos no início da internet

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Do design do TCP/IP à saída do Google

• Vint Cerf participou por vídeo da Open Frontier conference, e os presentes responderam com aplausos quando o professor da UC Berkeley Dave Patterson anunciou a notícia de sua aposentadoria
• O Google confirmou que Cerf deixará seu cargo na empresa na próxima semana
• Cerf, de 83 anos, e Robert Kahn são considerados arquitetos dos protocolos de rede que serviram de base para a internet atual
  • Cerf desenvolveu e difundiu, a partir da década de 1970, o TCP/IP, o conjunto de regras básicas que permite que diferentes redes de computadores se comuniquem
  • Recebeu vários títulos honorários, a Presidential Medal of Freedom, o Turing Award, entre outras honrarias
• Desde 2005, vinha trabalhando no Google como vice-presidente e Chief Internet Evangelist
• Patterson conheceu Cerf na década de 1970, quando era aluno de pós-graduação, e se lembra dele usando camisa e gravata, como o cientista da computação mais bem-vestido que já conheceu
  • Cerf, que na época usava até colete, respondeu que se vestia de forma marcante porque queria se destacar de outro jeito, em vez de usar cabelo comprido ou piercing no nariz

Do open source aos padrões para agentes de IA

• Cerf participou de um painel com cientistas da computação conhecidos por projetos open source duradouros
  • Dave Patterson: cocriador da arquitetura de processadores RISC
  • François Chollet: criador da biblioteca de deep learning Keras e cofundador da Ndea
  • John Ousterhout: criador da linguagem de programação Tcl e cofundador da Electric Cloud
  • Matei Zaharia: cofundador e diretor de tecnologia da Databricks
• O painel discutiu como criar sistemas open source longevos, um tema cada vez mais relevante para fundadores que investem em infraestrutura aberta para a próxima geração de produtos de IA
• Diferentemente da internet aberta e descentralizada, que tornou os protocolos de Cerf sustentáveis, a centralização de modelos avançados em poucos laboratórios com muitos recursos tornou-se um dos principais pontos de debate da conferência
• A expectativa é que um ambiente em que agentes de IA de várias fontes atuem de forma autônoma e se coordenem com outros softwares exija protocolos padronizados das empresas de tecnologia
  • A interação entre múltiplos agentes deve tornar composabilidade, interoperabilidade e padronização condições indispensáveis
  • Outros participantes do painel consideraram que a comunicação em linguagem natural entre agentes baseados em LLMs poderia ser suficiente, mas Cerf avaliou que padrões formais serão necessários
• Como o inglês é flexível, mas ambíguo, pode não ser adequado para acordos entre agentes; será necessária uma forma precisa de interação para confirmar que o agente do outro lado entendeu exatamente o trabalho conjunto
  • Assim como no jogo do telefone sem fio, em que a mensagem muda ao passar por várias pessoas, o conteúdo pode se deteriorar se agentes se comunicarem em cadeia por linguagem natural
• Empresas que definirem cedo padrões de interoperabilidade poderão ter grande influência sobre o funcionamento real da economia de agentes, e podem surgir dinâmicas semelhantes às disputas de protocolos no início da internet

[t7vonn]

Humildade, gentileza, otimismo — será que eu também poderei ser lembrado por essas palavras no futuro.. Quero seguir esse exemplo.

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• Já encontrei o Vint no Kech Institute for Space Studies. Ele foi lá para avaliar um centro de dados espaciais para ciência planetária em todo o Sistema Solar e representava as camadas relacionadas, incluindo redes tolerantes a atraso (delay-tolerant networking)
  Era a pessoa mais gentil que se pode imaginar. Nas discussões em grupo, ele mesmo fazia as anotações, depois foi tomar cerveja com a gente, e só fazia boas perguntas, sem impor as próprias opiniões. Uma verdadeira lenda

  • Não é uma aposentadoria completa; ele disse que ainda há mais trabalho a fazer

• Conheci Vint, amigo de Steve Crocker na UCLA durante o projeto ARPANET, sempre de terno de três peças, pasta e aparelho auditivo, e ele era realmente uma pessoa excelente
  Por volta de 1969, fiz em assembly Sigma-7 um jogo Jotto parecido com Mastermind, de adivinhar palavras de cinco letras. Vint, que gostava de fuçar os diretórios dos outros, encontrou o jogo e, depois de jogar algumas vezes, perguntou por que ele parecia saber só parte das palavras que eu digitava e com que algoritmo de inteligência artificial ele adivinhava tão bem a ponto de vencer pessoas com frequência
  Eu não tinha um dicionário digital, então fui digitando manualmente as palavras de cinco letras de um dicionário de bolso, mas cansei no meio e inseri apenas palavras começando com a~l. O algoritmo só eliminava palavras incompatíveis com as respostas dadas até então e escolhia aleatoriamente uma das restantes. Ao ouvir isso, Vint foi embora com cara de desanimado, mas anos depois ainda escreveu uma carta de recomendação para minha entrevista no Google
  Na baia ao lado estava Jon Postel, ex-aluno da Van Nuys High e chamado de “deus da internet”. Com barba longa e desgrenhada, jeans e sempre descalço, ele era o oposto total do Vint, mas o importante não era a aparência. Foi uma época realmente especial

  • Na nossa organização também jogávamos Jotto nos quadros brancos do escritório por anos até a COVID-19, e o jogo aparecia em qualquer lugar
  • Acho que o Vint ficou frustrado por ter perdido no jogo e por achar que o programa era muito mais inteligente do que realmente era :)

• Ao contrário das avaliações negativas nesta thread, Vint é uma pessoa humilde, gentil e otimista. Também é um dos cientistas da computação que mais impactaram nossa geração

• Eu era estagiário no Google quando Vint entrou, em 2005, e lembro da reverência se espalhando por toda Mountain View. Em tempo de indústria de tecnologia, parece que já se passaram duas vidas desde então
  Naquele verão foi lançado o Google Earth, o Gmail tinha só um ano de lançamento, e eu participei da primeira edição do Summer of Code

  • Em meados da década de 2010, quando eu trabalhava no GFiber, houve debate sobre o suporte a IPv6, que muita gente queria tirar do escopo. Na época escrevi um texto longo demais sobre por que isso importava, e o Vint leu e pressionou fortemente a liderança para aumentar a prioridade
    Ver alguém que praticamente inventou a internet ler meu texto e agir diretamente foi algo realmente “só no Google”. Olhando dez anos depois, ainda não tenho certeza se IPv6 era mesmo tão importante, mas na época parecia ser
  • Acho que aquela foi a era de ouro do Google

• Trabalhei como jornalista de tecnologia nos anos 1990 e entrevistei Vint algumas vezes; ele era extremamente impressionante. Lembro de ter zapeado na TV um dia e ficado chocado ao vê-lo em um papel de certo destaque em Earth: Final Conflict

• Tenho curiosidade sobre o que Vint realmente fazia no Google. Ele teve um papel ativo e apresentou resultados interessantes, ou era algo mais parecido com o Institute for Advanced Study?

  • Ele participou de design, planejamento e preparação para o futuro durante uma importante reformulação do fabric dos datacenters do Google. Até onde eu sei, o Google ainda usa variantes derivadas desse fabric
    Digo isso como ex-funcionário de networking do Google Cloud
  • Participou de alguns projetos da X e tocou ideias de próxima geração com relativa liberdade. O que eu mais via era redes tolerantes a atraso e o Google Loon
  • Presumo que ele cuidava da lavagem de reputação do Google
  • Foi basicamente contratado para ir a reuniões ou conferências, dizer “Sou Vint Cerf e trabalho no Google”, falar por uns 2 minutos e apresentar o palestrante de verdade. Meio parecido com um influenciador

• Fico pensando se, tendo a chance de redesenhar, Vint faria o TCP/IP de outra forma. Talvez fosse melhor ter vários fluxos dentro de uma única conexão, como no QUIC, e permitir que o próprio protocolo distinguísse fronteiras de mensagens, em vez de ser apenas um fluxo simples de bytes

  • Já ouvi o Vint responder exatamente a essa pergunta numa palestra, e ele disse que mudaria duas coisas. Uma era endereços de 128 bits, a outra era criptografia ponta a ponta ou autenticação
    O IPv6 pretendia resolver as duas coisas ao tornar o IPsec obrigatório, mas o segundo requisito acabou se perdendo no caminho. No fim, subimos tudo para TLS para resolver a criptografia e, embora as camadas sejam bem diferentes, acabamos resolvendo muitos dos mesmos problemas
  • Há muitas falas e documentos públicos do Vint Cerf sobre esse tema; dá para passar horas pesquisando
    https://spectrum.ieee.org/vint-cerf-mistakes
  • Vint já respondeu essa pergunta várias vezes, e a essência era: “como eu poderia saber disso com antecedência?”. Endereços de 16 bits, 32 bits e 48 bits pareciam igualmente irreais, e na época era difícil imaginar por que 65 mil computadores precisariam se conectar a essa rede
  • Em certo sentido, houve uma segunda chance. Veja a RFC 4838
  • Também é preciso considerar se os computadores da época conseguiriam suportar esse tipo de recurso. Os algoritmos criptográficos ainda estavam no começo, e isso foi *antes mesmo de A:\ e B:*

• Ao ver Lo and Behold, de Werner Herzog, fiquei impressionado com o quanto os pioneiros da internet continuaram trabalhando com dedicação depois dos 70 anos. São figuras lendárias
  https://www.imdb.com/title/tt5275828/

• Tive a chance de jantar com o Vint certa noite, e ele era incrivelmente humilde e uma das pessoas mais sinceras que já conheci
  Quando perguntei diretamente sobre o meme de Al Gore e a internet, ele afirmou sem hesitar que, sem o esforço que Al Gore fez em Washington, a internet não existiria na forma atual. É uma das poucas pessoas que me inspiram

  • Al Gore e Vint Cerf estão ambos entre os primeiros homenageados do Internet Hall of Fame
    The Internet gets a hall of fame (yes including Al Gore) | CNN Business https://share.google/zmVES2oM7hINsW3mq

• Depois que Vint visitou o escritório do Google Kenya em Nairobi, ele fez uma breve palestra no iHub, o hub tecnológico local. Alguém perguntou o que ele achava de se parecer de forma impressionante com o Arquiteto de The Matrix, mas ele aparentemente não entendeu a pergunta, talvez por nunca ter visto o filme
  Como ele não ouvia bem, também é possível que não tenha escutado claramente a pergunta