SpaceX quer lançar mais 100 mil satélites Starlink para aumentar a largura de banda em 100 vezes

• A SpaceX pediu à FCC a implantação de 100 mil satélites Starlink de terceira geração e pretende oferecer comunicações multigigabit simétricas de ultrabaixa latência para consumidores, empresas, governos e dezenas de bilhões de dispositivos com IA no mundo todo
• Atualmente há cerca de 11 mil satélites Starlink em órbita, e o lançamento em massa dos satélites Gen3, que pesam mais de 2 toneladas, exigirá a Starship; durante o período de preparação, a empresa poderá usar o Falcon Heavy
• A empresa pediu uso de frequências amplas nas bandas Ku, Ka, V, E, W e D e isenções regulatórias para ampliar a largura de banda total em 100 vezes, além de reduzir a latência real de uso de 30~50 ms para menos de 20 ms
• Para que assinantes aproveitem plenamente velocidades na faixa de gigabit, será necessário trocar terminais e antenas, e também coordenar com operadoras existentes e usuários federais, em regime de não interferência e sem proteção, para evitar interferência com serviços concorrentes de satélite e redes sem fio
• A aprovação da FCC não é garantida, e podem surgir condições ou mudanças no plano por causa de detritos espaciais, interferência de frequência e impacto na observação astronômica, mas mesmo a aprovação de uma parte relevante do pedido já pode mudar bastante a escala das redes de banda larga via satélite

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Objetivos do Gen3 e desempenho atual do Starlink

• A SpaceX solicitou à FCC a implantação de 100 mil satélites Starlink Gen3 e afirmou que quer oferecer banda larga simétrica multigigabit de ultrabaixa latência
• Hoje, a velocidade máxima de download anunciada pelo Starlink é de cerca de 300~400 Mbps ou mais, mas a velocidade real de uso fica abaixo disso
  • Em testes do PCMag com o plano residencial topo de linha Residential Max, a média de download ficou estagnada em cerca de 145~170 Mbps, e o upload não chegou a 40 Mbps
  • Como comparação, a fibra da AT&T entrega rotineiramente 2,1 Gbps tanto em download quanto em upload
• Em regiões onde é difícil usar redes de fibra, o Starlink pode ser um serviço essencial mesmo quando a velocidade medida fica abaixo da anunciada
  • Para um revisor do PCMag que vive em uma área rural de Idaho, o Starlink não é apenas uma alternativa, mas um meio necessário de acesso à internet

Uma rede de satélites em órbita terrestre muito baixa na escala de 100 mil unidades

• O Gen3 será um sistema de expansão que sucede as constelações Gen1 e Gen2 e deverá ser implantado em órbita terrestre muito baixa
• Hoje há cerca de 11 mil satélites Starlink em órbita e, se o pedido for aprovado, a SpaceX poderá lançar e operar 100 mil satélites Gen3
• Cada satélite Gen3 pesa mais de 2.000 kg, o que dificulta lançar uma quantidade relevante de uma vez com o Falcon 9
  • Elon Musk afirmou que a Starship é necessária, mas a Starship ainda não concluiu sua preparação para operação plena
  • Até lá, o Falcon Heavy pode lançar um número de satélites Gen3 suficiente para oferecer serviço

Público-alvo ampliado: consumidores, governo e dispositivos com IA

• O Gen3 mira não só consumidores e empresas, mas também clientes governamentais e dezenas de bilhões de dispositivos com IA no mundo todo
• A SpaceX liga diretamente a demanda prevista de computação e transferência de dados em sistemas de IA de grande escala ao projeto da rede de satélites
• Não se trata de um plano para construir data centers de IA no espaço, mas é um passo nessa direção

Frequências amplas e coordenação contra interferência

• A SpaceX solicitou o uso de uma faixa excepcionalmente ampla de frequências cobrindo as bandas Ku, Ka, V, E, W e D
  • O downlink inclui 10,7~13,4 GHz, 17,3~21,2 GHz e 37,5~42,5 GHz
  • O uplink se estende por várias faixas até aproximadamente 231,5~275 GHz
• Para montar canais contínuos mais largos para fronthaul e backhaul de alta capacidade e uplinks em larga escala, a empresa também pediu isenções de regras da FCC, incluindo a Section 2.106
• A operação em frequências tão amplas pode causar interferência com internet via satélite concorrente e outros serviços sem fio
  • A SpaceX prometeu operar em regime de não interferência e sem proteção
  • A empresa pretende realizar coordenação de boa-fé com operadoras existentes e usuários federais

Ganhos de largura de banda, latência e troca de terminais

• A SpaceX avalia que o hardware Gen3 e o plano de frequências podem ampliar a largura de banda total do Starlink em cerca de 100 vezes
• Hoje, a latência real da maioria dos usuários fica em cerca de 30~50 ms, e o objetivo do Gen3 é reduzi-la para menos de 20 ms
• Para que assinantes atuais aproveitem ao máximo as velocidades na faixa de gigabit da nova rede de satélites, será preciso atualizar o terminal de usuário e a antena do Starlink
• O hardware aprimorado para o usuário final deve ser disponibilizado em breve

Preço indefinido e cenário competitivo

• O plano residencial mais caro do Starlink custa hoje US$ 130 por mês
• O preço do Gen3 ainda não foi anunciado; há estimativas de que possa ficar entre US$ 200 e US$ 300 por mês, mas não há valor confirmado
• Entre os principais concorrentes em banda larga via satélite estão Amazon Leo, Eutelsat-OneWeb, a futura Telesat Lightspeed e a Blue Origin TeraWave
• As operadoras geoestacionárias Hughesnet e Viasat também seguem em operação
• Os concorrentes ainda não conquistaram uma posição no mercado consumidor comparável à do Starlink
  • A Amazon Leo está apenas começando a se preparar para oferecer serviço de internet a clientes
  • A Eutelsat-OneWeb é uma rede mais voltada a clientes corporativos do que ao consumidor comum
  • Operadoras geoestacionárias têm dificuldade para oferecer as velocidades exigidas pelos clientes atuais, e algumas já começam a encerrar atividades
  • A Hughesnet firmou recentemente um acordo com a SpaceX para encaminhar clientes ao Starlink

Análise da FCC e limitações para aprovação

• O pedido passará por aviso público e processo de coleta de comentários no Space Bureau da FCC
• Concorrentes e grupos interessados poderão apresentar petições para negar a aprovação, pedidos de imposição de condições ou propostas de alteração do plano da SpaceX
• A aprovação não é garantida e, mesmo se vier, pode trazer várias restrições

  • Condições técnicas e operacionais

    • Podem ser impostas exigências de mitigação de detritos espaciais, coordenação de frequências e prevenção de interferência
    • Também é possível que a operação nas faixas de altíssima frequência fora do padrão solicitadas pelo Gen3 seja limitada

  • Impacto na observação astronômica

    • A comunidade astronômica se opõe fortemente ao plano do Starlink
    • Um estudo recente do European Southern Observatory concluiu que grandes constelações de satélites como o Starlink podem ter um impacto devastador na astronomia
    • Mesmo que a FCC aprove apenas uma parte significativa do pedido de 100 mil unidades, o Gen3 pode redefinir a escala das redes de banda larga via satélite e fortalecer ainda mais a vantagem de mercado do Starlink

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Parece que a SpaceX está usando a necessidade de 100 mil satélites para sustentar uma valorização empresarial irrealista. Não é muito diferente de prometer “no ano que vem”, repetidamente, que o dono de um Tesla poderá alugar o carro como táxi com FSD enquanto estiver no trabalho
  Estabelecer metas altas dentro da organização é uma coisa; outra totalmente diferente é divulgar datas ao público para investidores e clientes sabendo que não há nenhuma viabilidade de cumprir. Numa economia normal, isso já deveria ter gerado responsabilidade criminal várias vezes

  • Também me lembro de terem dito que o Tesla aumentaria de valor porque, quando não estivesse em uso, poderia operar sozinho como táxi e gerar renda. Agora o Elon parece mais um escritor de ficção científica do que um CEO
  • A Apple também anunciou o AirPower e no fim nunca o lançou, mas isso não significa que, numa economia normal, Tim Cook deva ser processado por enganar investidores
    Se fosse uma mentira descarada, sem qualquer intenção de cumprir desde o início, até poderia haver espaço para tratar como caso criminal. Mas na Tesla há milhares de pessoas desenvolvendo robotáxis e software de direção autônoma, e em Austin o Cybercab realmente está circulando. Eles ainda não realizaram o sonho, mas houve progresso visível, e parece que a antipatia pela orientação política do fundador pesa mais nas críticas do que a tecnologia em si

• Comecei a ver objetos que parecem ser satélites da Starlink enquanto caminho à noite com meus filhos, e é triste pensar que uma única pessoa pode “possuir” o céu noturno e até mudar as estrelas que as crianças veem ao crescer. Em teoria, isso parece diferente de um governo que representa os cidadãos fazer algo assim e um único indivíduo alterar o céu da noite

  • Como alguém que passou anos desenvolvendo uma tecnologia que a FCC praticamente eliminou por motivos idiotas, acho até encorajador que alguém ainda consiga construir e executar algo diretamente. Há 10 anos, eu teria dito que lançar a Starlink apesar das barreiras regulatórias seria impossível
  • Sinto a mesma coisa com a publicidade ao ar livre quando, de repente, telas gigantes e outdoors aparecem numa bela cidade europeia cheia de prédios históricos mandando você comprar alguma coisa
  • Mudança é inevitável, e gosto da ideia de que ver artefatos humanos no espaço é uma prova de que a humanidade finalmente está chegando lá. O Elon não é dono do espaço; ele só é quem atualmente mais está ampliando o acesso a ele, e ainda há espaço de sobra para outros entrarem depois
    Em vez de ter inveja do dinheiro que ele ganha, dá para comemorar que alguém que faz a humanidade avançar, mesmo tendo um temperamento ruim, seja recompensado — em vez de gente que lucra com guerra e uso de informação privilegiada
  • Se você conferir com vários aplicativos de identificação de satélites, vai ver que os satélites da Starlink em geral são escuros demais para serem vistos a olho nu; o que você está vendo provavelmente são outros satélites mais antigos
  • Se o brilho dos satélites for causado pela altitude, será que isso não pode ser resolvido? Talvez até vire um uso comercial para o Vantablack

• Quando a Starlink chegou a uma região relativamente pobre da Europa Central, fiquei animado, mas alguns meses depois, após um planejamento longo, uma fibra óptica subsidiada pela UE foi instalada até a zona rural, e passamos a ter 900 Mbps e 10 ms por cerca de US$ 25 por mês
  É só um caso individual, mas não consigo enxergar um potencial de crescimento tão gigantesco para a Starlink fora da África ou da Índia, onde a capacidade de pagamento é bem menor; de todo modo, estou aberto a ser convencido

  • A Índia está expandindo rapidamente a conexão por fibra até áreas rurais: https://en.wikipedia.org/wiki/Bharat_Broadband_Network
    O 4G e o 5G também estão amplamente difundidos: https://www.ookla.com/articles/india-mobile-connectivity-1h2...
    Isso também pode ser visto no mapa global de cobertura 5G: https://www.ookla.com/articles/5g-map-2026
    A população que vive fora da cobertura dessas redes fixas e móveis e ainda consegue pagar pela Starlink no preço atual é extremamente pequena, então há uma grande chance de que seja difícil virar um negócio lucrativo
  • Uma organização que trabalha na costa da British Columbia opera uma grande rede de sensores que inclui estações meteorológicas, CTD, equipamentos personalizados em bacias hidrográficas e instalações de pesquisa. Em ilhas remotas, não havia banda larga nem fibra, então os dados reunidos via rádio num ponto central eram enviados pela internet via satélite tradicional, o que era muito lento e instável
    Depois da adoção da Starlink, isso ficou muito fácil, e em breve também será possível fazer transmissão de vídeo de algumas estações de observação, algo que antes era impossível
  • Há lugares em que a Starlink é necessária, mas é difícil entender por que usá-la até em áreas urbanizadas. É parecido com operadoras empurrando o uso de roteadores 5G para evitar instalar cabo, e o usuário comum pode não perceber a diferença de serviço
    Ainda não existe tecnologia capaz de competir com a fibra óptica direta, e ela deve manter essa vantagem por muito tempo. Negar isso só faz sentido se você estiver comprado pelo setor ou tiver algum incentivo contrário ao interesse do consumidor
  • Conheci muitos engenheiros que se mudaram para áreas rurais ou pequenas fazendas porque, durante a covid-19, a Starlink permitiu trabalhar remotamente. Quando perguntei no ano passado, todos disseram que o serviço era excelente, mas que provedores locais instalaram fibra e agora eles já não usam mais, ou mantêm apenas como link de backup
    A Starlink foi um forte sinal de demanda de que as pessoas estão dispostas a pagar mais por internet melhor do que conexões sem fio, mas, a menos que fique mais barata e mais rápida do que a fibra, seu destino de longo prazo continua incerto. Ela será necessária em aviões, cruzeiros e ilhas, mas é duvidoso que isso justifique uma avaliação de US$ 1 trilhão
  • No bairro da minha família no Rio, com a piora da segurança, facções do tráfico começaram a cortar a fibra óptica e deixar cartas nas caixas de correio dizendo que, dali em diante, para usar internet, as pessoas teriam de contratar o serviço ilegal delas
    A velocidade era péssima, e quando havia problema de cobrança ou serviço, não existia a quem reclamar; às vezes ficava dias fora do ar. A Starlink lançada no Brasil virou a salvação da família

• Nas próximas décadas, bilhões de pessoas entrarão para a classe média global, mas essas regiões não têm a infraestrutura existente de cabos e linhas telefônicas que os países ricos foram melhorando gradualmente para banda larga por mais de 50 anos. Seguir o mesmo caminho levaria décadas
  A Starlink permite pular essa etapa, fazendo com que a nova classe média, na vila natal do pai em Bangladesh, possa ter banda larga agora, em vez de esperar até 2050. O mesmo pode acontecer em todo o Sul e Sudeste Asiático e em toda a África

  • Se a pergunta é se o valor de dar internet a bilhões de pessoas supera o custo de ver a Ursa Maior menos nítida à noite, eu diria que sim, ainda que por uma margem pequena

• Minha mãe usou por muitos anos uma internet cara, defasada, lenta e instável, que às vezes ficava semanas fora do ar depois de tempestades. Agora ela tem acesso a uma largura de banda rápida, estável e em melhoria contínua por menos dinheiro. O progresso às vezes pode ser feio, mas também pode ser uma tábua de salvação

  • O progresso deve ser para todos, não só para as elites dos países desenvolvidos do setor de tecnologia. Mas, na prática, a atitude parece mais próxima de “não no meu quintal orbital de baixa altitude”

• Depois de terminar uma longa viagem de RV, percebi que ter acesso à internet por todo um país enorme é muito mais importante do que eu imaginava. Ela é necessária não só para chamadas por Wi‑Fi, mas também para mapas e informações meteorológicas
  Para empresas isso é ainda mais importante do que para indivíduos, e, ao contrário do que dizem os anúncios das operadoras, há muitos lugares onde o celular simplesmente não funciona, mas mesmo nesses lugares as pessoas precisam viver e trabalhar

  • No passado, eu fazia longas viagens de RV sem internet e nem mesmo sinal de celular
  • De certa forma, estamos escolhendo esse método desperdiçador de comunicação para compensar parcialmente a falta de concorrência no mercado americano de telecomunicações
  • Em vez desse método desperdiçador que polui a atmosfera, deveríamos instalar fibra óptica
  • Também é importante saber quando um asteroide está vindo em direção à Terra, e quanto mais satélites houver, mais difícil fica a detecção de asteroides

• Nesta discussão, em geral está faltando a parte de que a rede de satélites também se conecta a celulares e oferece uma cobertura de comunicação verdadeiramente global

  • Explicitamente, eu não quero esse tipo de conexão
  • Só funciona ao ar livre, com boa linha de visada, e apenas em áreas permitidas pela operadora
  • Fico em dúvida se isso é realmente necessário. Para a maioria dos casos, uma rede de retransmissão basta, e mesmo áreas remotas poderiam ser atendidas com muito menos satélites. Com 100 mil satélites em órbita baixa, seria possível cobrir em tempo real 24 horas por dia todos os pontos da Terra, mas precisamos avaliar se esse é realmente o resultado que queremos
  • Pode acabar surgindo uma internet privada de uma empresa privada que não precise seguir a constituição e as leis inferiores
    Há 30 anos, identidade digital, moeda digital, vigilância em massa e controle da expressão eram tratados como alarmismo, e hoje ainda podem soar assim; mas o que acontece se os cabos terrestres ficarem caros demais e todos passarem a depender da internet espacial do Elon? Seria um processo parecido com o que ocorreu quando cabos e redes telefônicas de cobre foram substituídos por internet e comunicação sem fio, e todos passaram a carregar dispositivos de rastreamento permanente que coletam dados corporais e comportamentais para milhares de empresas

• Seremos a última geração a se lembrar do céu noturno?

  • Se as contas estiverem certas, na minha latitude há cerca de 35 satélites Starlink acima do horizonte, mas no começo da noite nos céus suburbanos normalmente vejo só de 0 a 2
    Isso pode significar que a tecnologia de supressão de reflexo da Starlink está funcionando. Os objetos visíveis provavelmente são outros satélites, ou Starlinks a caminho da órbita operacional que ainda não estão em modo de escuridão total. Se até os satélites já implantados brilhassem, eu deveria ver muito mais
  • A menos que você faça fotografia de longa exposição, os satélites não atrapalham tanto a observação das estrelas; o problema real é a poluição luminosa comum
  • Talvez sejamos, isso sim, a primeira geração em que viagens espaciais amplas começam de fato. As crianças podem ter a chance de vivenciar como consumidoras paisagens que antes de 1961 ninguém via, e que depois disso só eram vistas por pessoas ligadas ao governo
  • Por causa da poluição luminosa, o céu noturno já quase não é visível, exceto em regiões remotas
  • Também somos a última geração que não consegue visitar o espaço de forma rotineira. No futuro, será possível ver o céu noturno de perto

• Fico me perguntando quando vamos discutir seriamente a poluição e os efeitos posteriores de inúmeros satélites queimando na atmosfera, deixando metais e substâncias tóxicas, enquanto destroços caem em vários lugares
  Se além de 100 mil satélites várias empresas e países também fizerem o mesmo que a SpaceX, precisamos avaliar por quanto tempo dá para continuar lançando e deixando tudo cair pelo mundo inteiro

• Se isso parece preocupante para o céu noturno, basta esperar até a concorrente chinesa SpaceSail começar a alcançar
  Se uma empresa privada ou um único país construir esse tipo de sistema e depois o politizar ou usá-lo em guerra, outros países inevitavelmente terão de competir. O céu noturno não deve pertencer a nenhuma empresa nem a nenhum país, e todos devem participar da decisão sobre se estamos dispostos a abrir mão disso, inclusive levando em conta as formas de vida não humanas