O possível futuro que Damn Interesting imagina

• O fundador Alan Bellows sustentou-se por cerca de 20 anos com trabalho de engenharia em meio período, enquanto conciliava pesquisa, escrita, edição e podcast, mas o desaparecimento de vagas de meio período tornou difícil manter o modelo atual de operação
• Depois de optar por um emprego em tempo integral, ele próprio se tornou o gargalo da operação do site e, em meio ao aumento explosivo de conteúdo ruim gerado por IA na internet, iniciou uma arrecadação pontual para continuar produzindo conteúdo de formato longo
• O objetivo é levantar um valor equivalente ao antigo salário de meio período para poder dedicar mais tempo à escrita e à operação pelos próximos 12 meses, com a possibilidade de arrecadar novamente daqui a um ano, se necessário
• A nova arrecadação é separada do apoio Give a Damn já existente para hospedagem, assinaturas, licenças de uso e curadoria de links, e serve para sustentar Alan Bellows enquanto ele reserva tempo para o site
• A Magic 8 Ball, com o dobro de respostas positivas em relação às negativas, é usada como símbolo das chances de sucesso da arrecadação, deixando o futuro de Damn Interesting nas mãos do apoio dos leitores

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Arrecadação para manter vivo o conteúdo de formato longo

• Alan Bellows usou cerca de 20 anos de trabalho de engenharia em meio período para pagar as contas, e dedicou o restante do tempo a pesquisa, escrita, edição e produção do podcast
• Recentemente, ficou mais difícil encontrar trabalho de meio período, já que os empregadores que respondiam às candidaturas exigiam dedicação integral, e após meses procurando emprego ele acabou aceitando um cargo em tempo integral
• O tempo disponível do fundador, que já era um gargalo da operação, diminuiu ainda mais, enquanto a internet é inundada por conteúdo ruim gerado por IA em grande escala
• Com uma arrecadação pontual, ele pretende levantar o equivalente ao antigo salário de meio período para voltar a dedicar tempo, pelos próximos 12 meses, à escrita de artigos longos e à operação do Damn Interesting
  • Depois da arrecadação atual, ele pode tentar novamente em um ano, se necessário
  • O valor exato da meta não é divulgado no texto
• Esta arrecadação tem finalidade diferente do sistema de apoio Give a Damn
  • O Give a Damn cobre custos operacionais mensais como hospedagem web, assinaturas, licenças de uso e curadoria de links
  • A nova arrecadação serve para sustentar Alan Bellows para que ele possa dedicar mais tempo diretamente à escrita e à operação do site

A probabilidade positiva da Magic 8 Ball

• A foto no topo da postagem mostra o dado de 20 faces dentro da Magic 8 Ball, inventada por Albert C. Carter e Abe Bookman em Cincinnati, Ohio, nos Estados Unidos, em 1950
• Ao virar o brinquedo, um icosaedro regular flutuante sobe dentro de um cilindro com álcool tingido de azul, e uma resposta em formato de sim ou não aparece na janela transparente
• As 20 respostas não são distribuídas em partes iguais entre positivas e negativas
  • 5 “não”
  • 5 “incerto”
  • 10 “sim”
• Portanto, a chance de sair “sim” é o dobro da de sair “não”, encerrando com a metáfora de que a probabilidade também pende para o sucesso da arrecadação

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• Nossa. Recebi um alerta de que o servidor estava tendo um tráfego muito acima da mediana normal de quinta-feira. Eu uso bastante o HN, mas não fui eu quem compartilhou este link aqui, nem direta nem indiretamente
  Tenho uma aversão enorme a autopromoção, e isso provavelmente acabou me prejudicando

  • Eu já tinha visto o site antes, mas só agora percebi o quanto os textos são minuciosamente pesquisados. Achei que fosse spam de blog reciclando conteúdo alheio, mas eu estava enganado
    Por evitar autopromoção, ficou mais difícil descobrir o Damn Interesting, e sinto que saí perdendo por ter vivido tanto tempo sem conhecer um site tão interessante
    Aposto que pelo menos mil pessoas estariam dispostas a contribuir para criar um emprego para você. Seria legal ter um sistema de apoio em que cada um define o valor sem teto máximo, oferecendo acesso a uma comunidade atenciosa e bem moderada. Talvez haja fãs dedicados dispostos a pagar US$ 1.000 por mês
    Hoje a economia dos fãs tem essa estrutura estranha sustentada por poucos grandes apoiadores, e as pessoas querem comunidade e sentimento de pertencimento. Uma comunidade de gente que gosta de coisas interessantes seria bem atraente
    Como são imagens divertidas, gentis e significativas para quem conhece as histórias, talvez valha considerar transformá-las em produtos
    https://damn-8791.kxcdn.com/wp-content/uploads/2016/06/disne...
    https://damn-8791.kxcdn.com/wp-content/uploads/2009/07/Bathy...
  • O episódio de podcast sobre a história do comércio de commodities foi excelente. Hoje em dia é difícil até acompanhar o conteúdo que já sigo regularmente, então não visito mais com a mesma frequência de antes, mas fico feliz que ainda esteja ativo e vou procurar uma forma de apoiar
    https://www.damninteresting.com/death-by-derivatives/ Deve haver um áudio em algum lugar por ali
  • O que significa “Heavens to Betsy”?

• Faz tempo que eu não lia o DI, mas este post trouxe de volta de uma vez as lembranças da época da faculdade, quando eu esperava pelo próximo texto. Este blog foi um pioneiro do gênero de ‘coisas geralmente interessantes’ que acabou virando a base do espírito dos podcasts de hoje, e acho que programas como 99PI, Stuff You Should Know e RadioLab têm alguma dívida com ele
  O valor pedido nem era alto, então doei com prazer

  • É curioso você mencionar esses três programas. Colaborei várias vezes com o Stuff You Should Know e também apresentei ideias para o 99PI e o RadioLab, recebendo boas reações, embora isso nunca tenha virado trabalho de fato
    Ainda acho boas as propostas que eu fazia para o formato da época em que o RadioLab entrelaçava três histórias em torno de um tema, em episódios como “Blood”. Se esta arrecadação der certo, poderei continuar mantendo tudo graças aos apoiadores
  • A própria categoria de conteúdo geralmente interessante está perdendo leitores, mas não está claro qual das várias causas é a correta

• Conheci o Damn Interesting por causa de uma simulação de mecânica orbital feita em JavaScript para um texto do autor sobre cyclers. Para a maioria dos leitores deve ter sido só algo para olhar por 10 segundos, mas houve um esforço enorme ali
  O texto é um pouco longo para mim, mas a implementação era tão legal que continuei até ouvindo o podcast. Um projeto tão minucioso e duradouro assim parece raro

  • Provavelmente é a simulação incorporada neste texto
    https://www.damninteresting.com/the-martian-express/
    Quando a fiz pela primeira vez, em 2008, era 100% JavaScript, mas alguns anos depois apliquei transições em CSS para deixá-la muito mais fluida
    Por causa desse simulador, alguém da NASA entrou em contato dizendo que queria usá-lo em uma apresentação, e eu ainda fui convidado para os primeiros testes do foguete SLS, realizados a cerca de 90 minutos da minha casa. Conheci vários astronautas, vi um enorme motor de foguete ser acionado horizontalmente no deserto e ainda ganhei um pin da NASA SLS
    Essa parte acabou sendo cortada da apresentação e a animação não foi usada no fim, mas mesmo assim foi incrível

• https://www.damninteresting.com/this-place-is-not-a-place-of... é há muito tempo um dos meus textos favoritos de toda a internet, então apoiei o site com prazer

  • Só eu devo ter compartilhado esse texto com dezenas de pessoas

• Sinto falta da internet antiga. Torço para que alguém seguindo esse caminho dê certo

• Então era por isso que novos episódios apareciam tão raramente. Não acompanho há 20 anos inteiros, mas já leio os textos e ouço os áudios há tanto tempo que ainda lembro de quando descobri o DI e li todo o arquivo antigo
  Fiz uma doação com prazer para ajudar

• Alan, que bom ver você de novo. Um excelente criador que acompanho em outra plataforma passou pela mesma coisa há cerca de um ano, então recomendo fortemente entrar em contato com Fraser Cain, do Universe Today, para pedir conselhos. Ele é uma boa pessoa e pode explicar como saiu desse mesmo ciclo vicioso
  A qualidade do conteúdo é suficiente para sustentar um modelo de apoio por assinatura, e existe uma saída

• Não lembro a última vez que li um texto do DI, mas acompanho há muitos anos e apoiei porque valorizo conteúdo não feito por IA. Dito isso, é absurdo o GoFundMe deixar a gorjeta padrão em 17,5%
  Pelo que entendi, o apoio recorrente “Give a Damn” cobre custos mensais de operação como hospedagem, assinaturas, permissões e curadoria de links, enquanto esta arrecadação é um experimento separado para garantir que o responsável tenha tempo para escrever e administrar o site
  Nesse caso, fico me perguntando por que não testar isso no mesmo sistema, por que ele não recebe seu próprio salário por ali e o que acontece se a arrecadação fracassar
  Especialmente “Rider on the Storm” ficou comigo por muito tempo: https://www.damninteresting.com/rider-on-the-storm/

  • Há algumas circunstâncias por trás disso. O “Give a Damn” foi desenhado para arrecadar apenas US$ 1.800 por mês, que é a estimativa dos gastos mensais do site, incluindo não só hospedagem, mas também pagamento de autores, assinaturas de acervos e custos de pesquisa, e na maioria dos meses ele mal atinge a meta
    Tentei aumentar aos poucos até um nível que permitisse viver disso, mas parece que já chegamos a um platô; se eu elevar a meta, só vou aumentar o número de meses em que ela não é alcançada
    Além disso, esse sistema sustenta o site para todos os colaboradores, não só para mim, então mudar sua natureza pode prejudicar o moral. E, para alterar o sistema existente, eu precisaria desenvolver e testar com cuidado código sensível que lida com dinheiro — justamente a falta de tempo que esta arrecadação tenta resolver
    Também preparei planos alternativos, cada vez menos atraentes, para o caso de isso fracassar. Ainda assim, já foi arrecadado o suficiente para eu aguentar por alguns meses e tomar medidas positivas. Mesmo que eu tenha de voltar a trabalhar em tempo integral em seis meses, vou aproveitar isso o máximo possível

• Eu recomendaria abrir uma página no Patreon com vários níveis de apoio e um servidor de Discord exclusivo para apoiadores. Isso parece ter se consolidado como um modelo padrão bastante bem-sucedido para criadores de conteúdo independentes