A Disney apagou o FiveThirtyEight

• O arquivo do FiveThirtyEight praticamente desapareceu após o fechamento do site pela Disney em 2025, com as URLs antigas sendo redirecionadas para a página inicial da ABC News
• Conteúdo na internet não é permanente: uma pesquisa da Pew constatou que quase 40% dos links que estavam ativos há 10 anos quebraram, e a ahrefs analisou que dois terços desapareceram após 11 anos
• Na era Disney, o FiveThirtyEight publicou cerca de 20 textos por semana durante 10 anos; somando apuração, redação, gráficos e edição, isso equivale à exclusão de cerca de 200 mil horas de trabalho
• Dentro de ESPN e ABC, o FiveThirtyEight gerou popularidade e tráfego, mas não se tornou um negócio sustentável por falta de liderança dedicada de negócio e produto e de investimento em paywall
• O Silver Bulletin está reconstruindo parte dos modelos de eleições e esportes, com uma estrutura focada no trabalho criativo de uma equipe menor, em vez de restaurar todo o FiveThirtyEight

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O arquivo desaparecido do FiveThirtyEight

• Ao tentar encontrar um artigo que Nate Silver escreveu em 2014 no FiveThirtyEight sobre o modelo de futebol SPI, a antiga URL do FiveThirtyEight foi automaticamente redirecionada para a página inicial da ABC News
• Mesmo após a Disney fechar o site do FiveThirtyEight em 2025, acreditava-se que a maioria dos textos ainda permanecia online, mas aparentemente todo o site do FiveThirtyEight da era ESPN/Disney/ABC desapareceu
• A ABC News não divulgou posição pública, também não respondeu à apuração relacionada do New York Times, e Silver vê isso como exclusão intencional ou algo próximo de negligência deliberada
• Um estudo da Pew que analisou links aleatórios da internet em outubro de 2023 confirmou que quase 40% dos links ativos há 10 anos estavam quebrados
• A amostra baseada no Common Crawl pode ser enviesada para sites conhecidos e, assim, ter subestimado a deterioração de links; já um estudo da ahrefs concluiu que dois terços dos links da web desaparecem após 11 anos
• O conteúdo do FiveThirtyEight da era Disney ainda pode ser acessado pelo Internet Archive, e o conteúdo anterior à parceria com o New York Times entre 2010 e 2013 permanece no arquivo do NYT

200 mil horas de trabalho e uma oportunidade de negócio perdida

• Na era Disney, o FiveThirtyEight publicou cerca de 20 textos por semana durante aproximadamente 10 anos e, se cada texto levou cerca de 20 horas somando apuração, redação, gráficos e edição, isso significa a exclusão de cerca de 200 mil horas de trabalho (person-hours)
• O conteúdo do FiveThirtyEight foi resultado de um esforço contínuo, incluindo períodos extremamente exaustivos como as noites de apuração eleitoral
• Se tivesse sido operado com mais cuidado, o FiveThirtyEight poderia ter se tornado um negócio valioso; o New York Times o via como uma parte valiosa de sua oferta de assinatura, e pessoas profundamente familiarizadas com negócios baseados em assinatura tentaram adquiri-lo várias vezes
• Há a estimativa de que a economia do Silver Bulletin é sólida e de que o FiveThirtyEight, neste momento, poderia ter alcançado mais de 100 mil assinantes pagos
• O caso recente da venda do The Free Press por US$ 150 milhões serve como referência de comparação
• A Disney gastou dinheiro com o FiveThirtyEight, mas não criou o investimento nem a estrutura operacional necessários para transformá-lo em uma unidade de negócio lucrativa
• Silver e executivos seniores pediram à Disney a adoção de um paywall para dar mais estabilidade, mas a empresa recusou sob o argumento de que não valia a pena usar capacidade organizacional para implementar isso
• O FiveThirtyEight foi tratado como algo que gerava custos mensais, mas sem investimento para produzir resultados reais

O início e o crescimento do FiveThirtyEight

• O Moneyball eleitoral que saiu do Daily Kos

  • O FiveThirtyEight.com surgiu em março de 2008 a partir de uma série popular no blog progressista Daily Kos, começando sob o pseudônimo “poblano”
  • Após deixar o trabalho de consultoria corporativa em 2004, Silver criou modelos estatísticos como o PECOTA para o Baseball Prospectus, que foi um veículo a adotar cedo o modelo baseado em assinaturas
  • A descrição de “Moneyball para eleições” fazia sentido, mas não havia expectativa de que o FiveThirtyEight.com se tornasse um sucesso viral a esse ponto em 2008
  • Na eleição presidencial de 2008, havia figuras de grande atenção pública como Barack Obama, e naquela época os preços da publicidade digital ainda eram relativamente saudáveis, permitindo pagar o aluguel com a receita de anúncios do site

• Período no New York Times

  • O FiveThirtyEight teve a autoria real revelada em meados de 2008 e recebeu grande atenção da mídia depois que se confirmou a forte previsão do modelo de que Obama derrotaria John McCain
  • O contrato com o NYT tinha uma estrutura limpa em que Silver era prestador de serviço, não funcionário, podendo buscar outras fontes de renda e recuperando a propriedade dos modelos e de outros direitos de propriedade intelectual (IP) ao sair
  • A previsão eleitoral de 2012 foi um enorme sucesso ao acertar todos os 50 estados, embora, pela lógica interna do modelo, a probabilidade disso fosse de cerca de 3%
  • O NYT iniciou seu paywall digital durante a permanência de Silver, e a receita de assinaturas cresceu fortemente no quarto trimestre de 2012, coincidindo com a eleição Obama-Romney
  • Silver e seu advogado deram ao NYT um período de negociação exclusiva, mas o jornal tinha fortes facções internas na época, e o FiveThirtyEight tinha tanto apoiadores quanto críticos

• A escolha por ESPN/Disney

  • No fim, ele fechou contrato com a ESPN, que naquele momento tinha uma forte percepção de si mesma como o melhor negócio possível, sustentado por uma receita estável baseada em taxas de distribuição da TV a cabo
  • O então presidente da ESPN, John Skipper, tinha interesse em produtos premium como o Grantland, que funcionou dentro da Disney como um precedente para o FiveThirtyEight
  • Outras propostas seriamente consideradas vieram de NBC News, Bloomberg e NYT, e Bloomberg e NYT eram estruturas mais próximas do FiveThirtyEight/Silver Bulletin por venderem produtos premium por assinatura
  • ESPN e NBC eram principalmente redes de TV, Silver não gostava de aparecer na televisão e considerava esse o meio em que ele era mais fraco

Incentivos desalinhados dentro da Disney

• Skipper deixou relativamente claro que a ideia era que o FiveThirtyEight não precisava dar lucro, e o FiveThirtyEight, assim como o Grantland, era mais um enfeite dentro do grande negócio da ESPN e algo próximo de um erro de arredondamento no demonstrativo de resultados da Disney
• A Disney era uma macroempresa que fazia apostas gigantescas, como parques temáticos, filmes da Marvel e contratos de direitos da NFL, enquanto o FiveThirtyEight era claramente uma marca de nicho
• Essa estrutura fez com que ele dependesse demais da boa vontade dos superiores, e Skipper deixou a ESPN repentinamente em 2017 por causa de um escândalo de extorsão
• O FiveThirtyEight foi relançado em março de 2014 sob a Disney/ESPN, e a recepção inicial foi majoritariamente ruim
• A equipe cresceu rápido demais, deu peso excessivo à quantidade e não conseguiu focar o suficiente no produto principal
• O maior erro foi que quase ninguém pensou em como transformar o FiveThirtyEight em um negócio sustentável
• Na prática, não havia responsável dedicado à área de negócios, à área de produto ou à sustentabilidade econômica, e não se construiu a musculatura nem a infraestrutura de um produto comercial
• Ainda assim, o FiveThirtyEight se tornou um site muito popular, a previsão eleitoral de 2016 foi a funcionalidade mais “engajadora” da internet segundo o Chartbeat, e o podcast registrava centenas de milhares de downloads por episódio

O fechamento do Grantland e o impacto da eleição de 2016

• A notícia de que Bill Simmons seria afastado do Grantland em 2015 foi um precedente preocupante para o FiveThirtyEight
• Depois de Bill Simmons, o Grantland passou por um período curto e confuso e foi completamente encerrado no fim de 2015
• O Grantland ficava na mesma subdivisão do FiveThirtyEight dentro da ESPN, e os dois compartilhavam vários executivos de alto escalão
• A avaliação inicial, nas primárias republicanas de 2016, de que Donald Trump tinha pouca chance ficou como o maior erro analítico da carreira de Silver
• Ainda assim, o modelo de previsão da eleição geral de 2016 dava cerca de 30% de chance de vitória para Trump, um número muito mais alto do que os mercados de previsão da época, outros modelos e o consenso geral
• A opinião da internet não interpretou assim a previsão do FiveThirtyEight para a eleição geral de 2016, e a noite da eleição e o período seguinte ficaram marcados como tempos difíceis

Tentativa de venda e paywall rejeitado

• A ESPN absorveu relativamente bem a controvérsia de 2016 envolvendo Trump, e o FiveThirtyEight, embora não fosse monetizado, gerou tráfego enorme em 2016
• No começo e no meio de 2017, antes do vencimento do contrato inicial com a ESPN no início de 2018, Skipper disse que o FiveThirtyEight não poderia mais ficar dentro da ESPN e que ajudaria a encontrar uma nova casa adequada
• Esse momento coincidiu com a fase do “stick to sports” na ESPN, e o FiveThirtyEight em sua maior parte não era sobre esportes
• Muitos potenciais compradores tinham interesse em uma versão reduzida do FiveThirtyEight, com corte de metade a dois terços da equipe, e o consenso de mercado era que uma organização menor faria mais sentido em termos de modelo de negócio
• Os principais candidatos externos eram The Athletic e The Atlantic, e ambos viam o FiveThirtyEight como algo que talvez não funcionasse só com publicidade na web, mas que poderia ser atraente como produto por assinatura
• O acordo com o The Athletic chegou muito perto de sair, mas surgiu um problema de última hora, e a Disney exigiu um prazo final rígido, deixando pouco tempo para contornar a situação
• A estrutura da venda também era complicada: a Disney mantinha parte da propriedade intelectual central, como a marca e o arquivo do site, enquanto Silver detinha parte dos modelos
• No fim, o FiveThirtyEight permaneceu dentro da Disney, e a ABC News era nominalmente uma combinação melhor do que a ESPN, mas ainda faltava investimento para transformá-lo em um ativo lucrativo e sustentável
• 2018 e 2019 ficaram próximos do auge do FiveThirtyEight na era Disney, e as previsões das eleições de meio de mandato de 2018 acertaram quase exatamente os resultados, compensando em parte a percepção negativa de 2016
• Nesse período, a equipe do FiveThirtyEight propôs um paywall à alta gestão, mas a Disney acabou recusando
• O motivo da recusa não ficou claro, e houve a explicação de que a empresa estava ocupada com a aquisição do Hulu e não queria lançar vários negócios baseados em assinatura ao mesmo tempo
• O conteúdo de Silver já havia ficado atrás de paywall no New York Times e no Baseball Prospectus, e a avaliação era que um modelo por assinatura funcionava para conteúdo diferenciado e de alta qualidade
• Um paywall poderia, após 1 ou 2 anos de maturação, gerar uma receita anual de sete dígitos, com um exemplo citado de cerca de US$ 5 milhões
• Mesmo com a contratação adicional de dois executivos seniores para estratégia de preços e retenção de clientes, o custo estimado ficaria na faixa de US$ 400 mil a US$ 500 mil por ano
• A Disney teve US$ 69 bilhões em receita em 2019, e, nessa escala, tanto um prejuízo de alguns milhões quanto um lucro de alguns milhões pareciam erro de arredondamento

A fase final prolongada e a questão dos direitos dos modelos

• Durante a pandemia de COVID em 2020, o FiveThirtyEight começou a trabalhar de casa um ou dois dias antes das diretrizes oficiais da Disney, mas depois disso a redação nunca mais voltou a ser como antes
• Nesse período, o ambiente da mídia era extremamente difícil, com a transição para o trabalho remoto, o “acerto de contas” político vivido por veículos que não eram explicitamente conservadores e a pressão das eleições, tudo ao mesmo tempo
• Mesmo com o mundo voltando lentamente ao normal, o FiveThirtyEight não se recuperou, e pessoas-chave como Clare Malone foram demitidas sem um plano de reposição
• O novo contrato firmado com a ABC News em 2018 era nominalmente de cinco anos, mas tinha uma cláusula de rescisão antecipada mútua em dezembro de 2021, após 3,5 anos
• A estrutura que Silver queria era reduzir sua responsabilidade perante a Disney e aceitar um corte salarial apropriado, em troca de eliminar a exclusividade
• Mais especificamente, em 2022 ele queria fornecer a licença dos modelos, um número definido de colunas e aparições na TV, mas se livrar das responsabilidades de gestão, atuar como mentor e fundador e ter liberdade para construir uma base de leitores no Substack
• A ABC, na prática, não respondeu a isso, e não houve contraproposta nem discussão séria
• A Disney adiou repetidamente o prazo para decidir se continuaria ou não com o contrato e, no fim, nem no prazo final enviou um aviso de rescisão
• Com isso, o contrato seguiu até as eleições de meio de mandato de 2022, mas Silver ficou em uma situação clara de pato manco e passou a se concentrar principalmente no livro, permitido contratualmente
• Em abril de 2023, em meio a rumores de cortes na ABC News, o FiveThirtyEight sofreu demissões profundas e irregulares
• Silver não estava entre os demitidos, mas, com apenas dois meses restantes no contrato e uma equipe muito reduzida, acredita que não teria aceitado um novo acordo mesmo que ele tivesse sido oferecido
• Não está claro se a ABC News entendeu plenamente que já não tinha mais direitos sobre o modelo eleitoral, e a licença do modelo eleitoral expirou junto com o contrato de Silver
• No caso dos modelos esportivos, a Disney tinha uma licença não exclusiva para continuar publicando-os no estado em que estavam quando Silver saiu, mas demitiu toda a equipe de esportes e parou de publicá-los
• Depois disso, a ABC contratou G. Elliott Morris como novo responsável pelos modelos
• Houve momentos em que o FiveThirtyEight gerava mais tráfego na web do que todo o ABCNews.com, mas a seção de esportes também desapareceu e a marca continuava sendo depreciada

A polêmica do modelo de 2024 e o Silver Bulletin

• O novo modelo eleitoral de 2024 da ABC foi avaliado como literalmente quebrado, porque mostrava Trump quase empatado mesmo depois do desastre de Joe Biden no debate
• Uma possível causa é que o desenho do modelo de Morris fosse excessivamente complexo, com a ressalva de que projetar modelos eleitorais em si já é algo difícil
• Depois que Biden deixou a disputa, o modelo ficou fora do ar por mais de um mês e perdeu a maior parte do período do “Brat Summer” de Kamala Harris
• Entende-se que uma versão recém-depurada já estava pronta antes, mas o PR da ABC News era extremamente sensível à percepção pública do modelo e, ao contrário da transparência pela qual o FiveThirtyEight era conhecido no passado, comunicou-se apenas de forma vaga
• O Silver Bulletin recebeu mais apoio do que o esperado, e Silver apareceu em vários veículos durante a turnê do livro
• Isso reforça que o modelo baseado em assinaturas foi a escolha certa
• O Silver Bulletin está recriando alguns dos elementos populares do FiveThirtyEight e relançando o modelo eleitoral, a média de pesquisas e os modelos esportivos PELE, ELWAY e COOPER
• O Silver Bulletin não é uma tentativa de reproduzir o FiveThirtyEight inteiro, e a estrutura de equipe pequena dá mais tempo para o trabalho criativo, como escrever e desenvolver modelos
• Em março de 2025, 11 anos após a estreia na Disney, a ABC fechou completamente o FiveThirtyEight

O fracasso das negociações pelo IP restante e o abandono

• Silver propôs à Disney, por meio de seu agente, comprar o IP remanescente um ou dois anos atrás
• Ele via a si próprio como a pessoa com maior probabilidade lógica de oferecer o preço mais alto e considerava que, quanto mais o site remanescente fosse abandonado, mais rapidamente perderia valor
• No mínimo, teria sido possível restaurar o arquivo e colocar um link visível para o Silver Bulletin
• Do lado da Disney, isso foi recusado na prática porque a ABC teria ficado irritada com as críticas públicas de Silver à forma como a empresa administrava o FiveThirtyEight
• A Navalha de Hanlon é o princípio de não atribuir à malícia o que pode ser explicado pela estupidez, mas, no caso da ABC, ele considera difícil dizer qual dos dois lados se aplica melhor
• Na fase final de sua passagem pela Disney, além de usar bastante Silver na cobertura da noite das eleições, parecia haver quase nenhum esforço dedicado a decisões relacionadas ao FiveThirtyEight
• O FiveThirtyEight parecia externamente uma organização polida, com muito cuidado em edição, revisão e gráficos, mas por dentro havia conflitos entre funcionários sobre o significado do jornalismo de dados, conflitos entre fundador e equipe, choques entre o ciclo de notícias e os prazos, além de tensões contínuas com a Disney
• A relação com a Disney foi menos algo explosivo como em uma cena de filme e mais próxima de abandono na maior parte do tempo
• Depois que Silver saiu, o RH da Disney enviou uma placa do Mickey Mouse para comemorar 10 anos de casa como “castmember”, mas escreveu seu nome errado como “Nataniel”

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Ao passar anos aprendendo vendas B2B, o mais surpreendente e desanimador para mim foi o tamanho da variável que é uma troca de liderança
  Funciona nos dois sentidos. Mesmo um piloto bem-sucedido pode ser quase todo cancelado se o VP responsável sair e o novo VP quiser mostrar uma “nova direção ousada”, desfazendo as novas tentativas iniciadas pelo antecessor
  Por outro lado, se você consegue contato no momento em que um novo líder acabou de chegar e está procurando peças para montar a própria direção, pode acabar fazendo parte disso
  Eu esperava descobrir, com o tempo, que líderes que avaliam oportunidades sem apego pessoal seriam mais eficientes e preferidos como líderes melhores, e que empresas bem-sucedidas seriam menos reféns desse tipo de capricho político e carreirista, mas não foi essa a realidade. Ainda assim, considero sorte ter vivido os dois lados de forma mais ou menos equilibrada

  • Minha experiência é o oposto. Quanto mais bem-sucedida a empresa, mais vulnerável ela fica a caprichos de executivos
    Empresas de sucesso têm fossos tão grandes que mesmo quando um executivo administra tudo horrivelmente mal, ainda assim continuam ganhando dinheiro
    Executivos recebem dezenas de milhões de dólares, mas se sentem extremamente desconfortáveis com a ideia de que o que fazem talvez não tenha tanta importância assim, então tentam deixar sua marca. Cancelam o projeto queridinho do antecessor e implantam as próprias ideias para levar a empresa em uma “nova direção”, mas o núcleo que realmente faz o negócio funcionar está umas 8 camadas abaixo no organograma, em áreas que as pessoas tocam com bom senso e que quase nunca viram tema de discussão
    Foi isso que vivi no Google. O Google pode ser a maior máquina de fazer dinheiro da história, mas é grotescamente mal administrado em vários aspectos, com VPs de nível intermediário cancelando novos produtos promissores para lançar suas próprias iniciativas, que depois são canceladas pelos sucessores
  • Talvez você não goste da comparação, mas trocas de liderança em países em desenvolvimento funcionam exatamente assim
    Tudo que esteja ligado ao regime anterior é descartado, a menos que traga um benefício imediato, óbvio e grande para o topo da nova estrutura de poder
    Contratos empresariais e governamentais precisam ser renegociados para encaixar a nova liderança. Se o dono do negócio não se preparar para os dois lados e não se apresentar logo depois da eleição, acaba marcado como leal ao regime anterior, e aí há mais atrito, custo e trabalho até voltar ao funcionamento normal
  • Quando você vive os dois lados, percebe que um dos objetivos de uma troca de liderança muitas vezes é limpar os projetos queridos do antecessor. Mesmo projetos relativamente bem-sucedidos podem virar distrações em relação à direção que a empresa quer seguir
    Trabalhei algumas vezes sob executivos que achavam poder resistir às instruções do CEO e do conselho. Eles insistiam nos próprios projetos acreditando que a alta gestão acabaria reconhecendo seu valor, mas no fim foram empurrados para fora da empresa e substituídos por gente que soubesse seguir ordens
    No começo, eu vi isso com cinismo, como algo puramente político, mas acabei admitindo que o trabalho fica muito mais fácil quando a cadeia de gestão não vive brigando com quem está acima. Se o CEO e o conselho já definiram o que a empresa vai ou não vai fazer, então ter meu gerente mandando eu tocar algo que vai contra a direção da empresa é me colocar em terreno perigoso. Mais assustador ainda é eu talvez nem saber disso
    Nesse caso, tirar o conteúdo do ar por completo parece ruim para todo mundo. Ainda assim, dá para entender como uma nova gestão pode ter exagerado na reação ao tentar mandar um sinal claro de que não repetiria o que considerava erros da anterior
  • “Às vezes você precisa mudar algo perfeitamente bom só para fazer dele uma coisa sua.” — Jack Donaghy, 30 Rock
  • Quando um novo CEO chega a uma grande corporação, parece acontecer vezes demais que ele sente que precisa marcar território cagando em cima dele

• A essa altura, já não tenho mais paciência nem empatia com histórias de gente que vendeu a própria empresa para um conglomerado gigante e depois se sente traída ou triste quando esse conglomerado a destrói ou a transforma em arma
  Estou cansado de sinalização moral tardia. Eles não ligam para nós. Nate Silver, você inclusive. Eu era muito fã na época, e The Signal and the Noise foi um ótimo livro

  • Mesmo que algo pareça óbvio para você, ainda há valor em fazer mais gente saber
    Alguém que não tinha a mesma visão sobre a Disney ou sobre empresas em geral podia conhecer o FiveThirtyEight e mudar de ideia ao ler o texto em que Nate Silver explicou a situação
    Também não há nada de errado em olhar para mais de 10 anos de trabalho e organizar o que poderia ter sido feito de outra forma
    Ironicamente, este comentário não acrescentou nada à discussão além de uma sinalização moral de “eu sei” sobre o tema
  • Lembro do meme de Mad Men: “É por isso que você é pago!”
  • Este comentário é um pouco agressivo, mas eu simpatizo até certo ponto. Depois de ler o texto longo, me surpreendeu que ele não explicasse direito por que não tentou operar de forma independente
    Ele escreve que “sempre teve uma veia bastante empreendedora”, mas isso não parece combinar muito com virar uma engrenagem da enorme máquina da Disney
  • O livro dele realmente vale a leitura
    Às vezes aparece uma proposta difícil de recusar financeiramente, e depois de milhares de horas de esforço você acaba sendo recompensado
    Se foi traído, é para isso que as pessoas contratam advogados, fazem bons contratos e tentam não ser passadas para trás
    Dito isso, reclamar publicamente também é uma tática comum para conseguir atenção online
  • A expressão sinalização moral é curiosa. O que exatamente ela significa aqui? Em que sentido relembrar um negócio no qual você investiu 15 anos da sua vida é sinalização moral?
    Parece um clichê vazio, usado para rotular algo como vagamente ruim só para soar mais sofisticado do que simplesmente dizer “não gostei disso”
    Ele pode escrever um post de blog sobre o fim de um grande capítulo da vida. Você não precisa simpatizar, mas o simples fato de ele ter escrito isso não tem nada de problemático

• Parece que Nate Silver entendeu errado o que a Disney queria obter com essa aquisição
  Uma empresa de entretenimento como a Disney funciona comprando um grande portfólio de ativos de conteúdo e vendo o que explode. Ela investe recursos e ajuda bastante, mas no fim quem leva algo até o fim é o próprio entretenedor
  Em outras palavras, é bem possível que executivos da Disney tenham comprado a 538 esperando que ela pudesse virar a próxima CNN ou Fox, uma grande plataforma secundária de análise de notícias. A Disney não tem algo assim hoje no portfólio
  Mas a 538 continuou publicando textos de nicho, para especialistas, sobre os temas esotéricos de estatísticas esportivas e políticas, e não conseguiu escalar para o papel maior que a Disney talvez imaginasse. Só a receita publicitária desse tipo de texto dificilmente cobre o custo de vários autores e estatísticos, e foi justamente por isso que Nate Silver foi atrás de um player maior desde o início
  O ponto central parece ser que a visão do comprador e a visão de Nate Silver não estavam alinhadas. Ele queria continuar com um blog esotérico de estatística com os recursos de uma rede de notícias; eles talvez quisessem comprar uma rede de notícias pelo preço de um blog esotérico de estatística. Do ponto de vista da Disney, não era um negócio deficitário de prestígio, mas uma aposta que não funcionou e precisava ser encerrada

  • Esse nível de análise está errado. A Disney era dona da ABC, e a ABC era dona da 538. As decisões relevantes foram tomadas pela gestão da ABC
    As demissões da equipe aconteceram há alguns anos, e as pessoas em geral entenderam, mesmo sem concordar
    A decisão recente foi tirar do ar um arquivo com custo de servidor de 8 dólares. Ele ainda continuava trazendo pageviews e receita de anúncios
  • Além disso, para ser um sucesso em nível “Disney”, algo precisa gerar dezenas ou centenas de milhões em lucro para valer a pena
    Mesmo que pelos padrões normais seja um sucesso e renda alguns milhões por ano de forma estável, ainda pode ser cortado
  • O verdadeiro problema é que a FiveThirtyEight não operava como uma unidade independente com responsabilidade de P&L
    Como Nate disse, ela não tinha autonomia para tomar decisões de negócio e produto, como colocar um paywall, e era tratada como equipe puramente criativa
    A lição para os dois lados é não separar “criadores” do negócio. Esse é um dos maiores erros da mídia tradicional, e uma das razões do sucesso de plataformas como o YouTube. Quando o criador toca o negócio, não existe um ciclo longo e complicado de feedback entre decisões criativas e decisões de negócio
  • É o mesmo efeito de Killed by Google

• Segundo a Wikipedia, o fundador Nate Silver saiu em 2023 levando os direitos do modelo de previsão para seu site Silver Bulletin, e a Disney contratou G. Elliott Morris para criar um novo modelo
  Em 18 de setembro de 2023, o domínio original fivethirtyeight.com foi encerrado, o tráfego foi redirecionado para uma página da ABC News, e o logo também mudou, passando a usar o nome 538 em vez de FiveThirtyEight
  Em 5 de março de 2025, a 538 foi encerrada pela ABC News e os funcionários foram demitidos, e em 15 de maio de 2026 a ABC redirecionou milhares de artigos de arquivo da 538 para a seção de política do site de notícias, tornando-os inacessíveis

• Quanto mais leio sobre como grandes empresas funcionam, mais elas me parecem com o clima
  Não há inteligência ali, só variação aleatória. A FiveThirtyEight estar dentro da Disney nunca fez muito sentido, e parece que foi passada de um lado para outro como enfeite, e não como o trabalho acumulado por dezenas de pessoas ao longo de mais de 10 anos

  • Uma das coisas mais frustrantes de envelhecer, fora os problemas no joelho e no cabelo, é ver as gerações mais novas aceitarem como “sim, isso é normal” algo que elas viram como padrão a vida inteira
    Antigamente havia leis e limites sobre restrições de propriedade de mídia. Uma empresa não podia possuir todas as rádios da maior parte dos Estados Unidos, e distribuidoras não podiam ser donas de estúdios
    A Disney nunca deveria ter sido autorizada a comprar a 538. Talvez a ABC pudesse, mas a Disney não deveria ser dona da ABC
    E, se você for de esquerda, também não dá para culpar esse caos apenas os republicanos “pró-empresas”. Quem assinou isso foi Bill Clinton
    O estado atual das coisas não era normal nem inevitável, e, se você não quer isso, não precisa simplesmente aceitar e viver com isso

• Há um trecho dizendo que “eu não previa o quanto a opinião pública mudaria se a FiveThirtyEight passasse de um veículo nerd iniciante para um veículo estabelecido com apoio corporativo”, mas para mim não foi isso. O que me fez largá-los foi a eleição presidencial de 2016
  Depois eles justificaram dizendo que suas previsões foram melhores que as da mídia em geral, mas isso não importa. Você pode chamar isso de emocional, ingênuo ou injusto, mas depois daquilo eu simplesmente perdi qualquer interesse em ler as previsões ou análises deles
  Não fiquei com raiva. Pela minha experiência, eles tinham uma tarefa e falharam no momento mais importante. Deixaram de ser um lugar que parecia oferecer insights e viraram apenas mais uma entre muitas opiniões

  • Eu tinha minhas reclamações sobre a 538, especialmente no começo, mas não entendo essa crítica de jeito nenhum
    30% de chance acertar não tem nada de estranho; era um resultado de uma leitura razoável das evidências da época
    Como o Nate disse, o consenso da época errou feio, e até lugares que se vendiam como modelos estatísticos davam 99% de chance de vitória para Hillary
    Eleições, como muitas coisas, têm incerteza inerente. Erros de alguns pontos percentuais em pesquisas são comuns, então um candidato que estava alguns pontos atrás no dia da eleição ainda pode muito bem vencer
  • Se eu disser que você tem 50% de chance de ganhar no cara ou coroa e você perder, isso não significa que minha previsão estava errada
    O ponto importante é que a 538 verificava consistentemente a calibração do próprio modelo: https://web.archive.org/web/20190410030104/https://fivethirt...
    “Nossa calibração foi, em geral, muito boa. Por exemplo, entre esportes e política, dos 5.589 eventos aos quais demos 70% de probabilidade, 71% de fato aconteceram. Dos 55.853 eventos aos quais demos cerca de 5% de probabilidade, 4% aconteceram.”
  • Estranho. Eu só comecei a ouvir falar da 538 na eleição de 2016 e passei a levá-la a sério justamente porque o número de 30% era muito mais alto do que em todas as outras pesquisas
    O que já era chocante na época, e continua chocante agora lendo este comentário, é que as pessoas parecem não entender que, naquele contexto específico de eleição e daquele candidato específico, 30% não significava uma chance muito baixa de vitória, mas sim uma possibilidade bastante real
    Existe esse fenômeno estranho em que as pessoas acham que, se estiver abaixo de 50%, então “não vai acontecer”
  • A maioria dos consumidores do NYTimes e da ABC News aparentemente não sabe a diferença entre dois terços de chance de vitória e dois terços dos votos, ou seja, uma vitória esmagadora
  • Isso é como dizer “a chance de chover hoje era de só 30%, mas choveu, então nunca mais vou olhar a previsão do tempo”

• Em situações assim, eu sempre fico me perguntando se em algum ponto da cadeia de decisão não existe alguém com valores e um modelo de mundo completamente diferentes dos meus
  Alguém para quem apagar mais de 10 anos de conteúdo da web não parece nem um pouco ruim

  • É fácil imaginar a lógica de que, depois que a eleição acaba, as pessoas deixam de ler aquele conteúdo
    Claro, é um pouco idiota porque armazenar custa barato, mas provavelmente os textos antigos não deviam receber tanto tráfego assim
  • Para a maioria das pessoas de negócios, isso tudo é apenas uma questão de “números”, e elas não ligam nem um pouco para apagar alguma coisa
    É por isso que iniciativas como o Internet Archive são importantes. Independentemente do que você ache da 538, isso é história e, neste mundo digital, deveria ser preservado

• Há um trecho dizendo que a Disney provavelmente acha que gastou muito dinheiro com a FiveThirtyEight e não ficou com nada, e eu vi esse tipo de coisa se repetir incontáveis vezes na minha vida profissional
  Existe neste país uma classe de executivos que nunca teve um emprego de verdade nem fez trabalho de verdade
  Nasceram privilegiados, estudaram em escolas de elite, receberam o primeiro salário em uma grande consultoria e passaram a carreira pulando entre cargos de altíssima chefia
  Passam o dia olhando slides, às vezes tomando alguma decisão significativa, e em geral gastam o tempo se isolando das consequências do fracasso
  Isso não se aplica a todo responsável por grandes empresas, mas se aplica a gente suficiente para explicar a sensação de que boa parte da nossa economia vive pegando carona em alguns poucos negócios realmente bons

  • É incrivelmente irônico que estejamos voltando devagar para uma aristocracia
    Desta vez é pior. Você pode dizer o que quiser da nobreza francesa e dos lordes ingleses, mas ao menos se esperava deles o cumprimento de deveres no campo de batalha
  • O isolamento na nossa sociedade se espalhou de cima a baixo
  • Não é a história inteira, mas certamente é uma parte grande dela
    Somando a isso outra parte grande: uma fatia desproporcional da riqueza em ativos e da riqueza líquida está nas mãos de a) os baby boomers, b) os percentis superiores de renda e patrimônio, c) pessoas politicamente e socialmente conectadas
    No ponto em que esses dois grupos se encontram, existe o desejo de colocar o máximo possível de dinheiro em uma faixa estreita de investimentos de baixo risco, geralmente passivos, em vez de investir em empreitadas possivelmente arriscadas ou gastar no consumo, e depois puxar todas as alavancas possíveis para proteger esses investimentos. Isso continua mesmo quando esses investimentos estão, de certa forma, envelhecendo e os fluxos de receita ou a atividade econômica que sustentam suas avaliações elevadas começam a secar
    O que sustenta esse paradigma corrói uma espécie de ineficiência construtiva. Desaparecem os negócios que talvez não dessem certo, os funcionários que não eram os mais produtivos de todos, os “desperdícios” com serviços e produtos de nicho. E essas coisas também representam uma grande parte da atividade econômica potencial que é muito melhor para incluir e sustentar pessoas com necessidades e habilidades variadas
    Os capangas executivos do topo de que você falou e os velhos ricos e bem conectados de que eu falei não têm interesse no potencial de mudanças de paradigma que sustentem e viabilizem os perdedores no curto prazo. Eles só querem correr para as opções seguras, para os “negócios realmente bons”. Em muitos casos, esses negócios nem são tão bons assim

• É fácil culpar a Disney, mas também é preciso perguntar se, para começo de conversa, Nate deveria ter vendido para a ESPN
  Já vi vezes demais um serviço ser estragado porque o dono queria fazer caixa. Precisamos parar de culpar só o comprador

  • Ele disse que escolher a ESPN foi um erro, então no fundo concorda com você

• Os ativos mais valiosos da Disney, como ESPN, Pixar, Marvel e Star Wars, foram todos adquiridos
  A FiveThirtyEight é menor, mas mesmo do ponto de vista da Disney deveria ser do interesse dela corrigir esse problema e ganhar reputação de bom lar para empresas adquiridas

  • A Berkshire Hathaway tem essa postura. Com a condição de que a gestão da empresa adquirida seja competente, a empresa seja lucrativa e protegida por um fosso
    É surpreendente que, sendo dona da GEICO, ela ainda leve a See’s Candies para a assembleia de acionistas todo ano
    A Disney não parece estar fazendo isso direito
  • A Disney é a empresa que recentemente, ao comprar Star Wars, tentou levar vários romancistas à falência alegando que não tinha assumido a obrigação de honrar contratos firmados por Lucas: https://www.hollywoodreporter.com/business/business-news/sta...
    A Disney nunca ligou para esse tipo de reputação, nem os chefes que concordaram com essas aquisições precisaram ligar
  • ESPN, Pixar, Marvel e Star Wars tiveram todas sua reputação piorada depois da aquisição, ou logo em seguida
  • Pelo menos enquanto a administração atual durar, eles estão de cabeça baixa e correndo
  • Já passou da hora de conquistar reputação de bom lar para empresas adquiridas