A faixa radical de 1976 do Kraftwerk
(bbc.com)- Radioactivity, do Kraftwerk, transformou-se da faixa central do álbum de 1975 em um claro hino antinuclear ao passar por The Mix em 1991
- A versão original combina contador Geiger, sintetizadores, código Morse e o refrão “Radioactivity / Is in the air” para transmitir ao mesmo tempo um hino à ciência e um alerta
- Radio-Activity foi a primeira obra a apresentar a formação clássica de quatro integrantes do Kraftwerk e marcou a virada para a música totalmente eletrônica
- A versão de 1991 mira diretamente os desastres nucleares com “Stop radioactivity” e a menção a Chernobyl·Harrisburg·Sellafield·Hiroshima
- Depois de Fukushima, a letra foi ampliada novamente, e a mensagem antinuclear continuou com o convite de Ryuichi Sakamoto para o show No Nukes e sua ajuda na tradução para o japonês
A transformação e o relançamento de Radioactivity
- Radioactivity, do Kraftwerk, é a faixa central do álbum de 1975 Radio-Activity e, mantendo a mesma melodia, passou 50 anos se transformando ao mesmo tempo em faixa de clube e slogan antinuclear
- A introdução começa com um contador Geiger, sintetizadores em ascensão e um código Morse agudo que soletra o título, anunciando um som diferente do que se ouvia na época
- O refrão “Radioactivity / Is in the air for you and me” soa como um hino científico, mas também carrega uma atmosfera de advertência
- Radio-Activity foi gravado pelo Kraftwerk entre turnês transatlânticas, expandindo o pop experimental e o humor seco do disco anterior, Autobahn, e usando letras em inglês e alemão
- Em entrevista à Uncut em 2009, Ralf Hütter chamou o álbum de um álbum de ficção científica com “medo e beleza” e disse que o conceito de “infiltração por estações de rádio” “talvez possa ser mais perigoso do que a radioatividade”
A mudança para a música totalmente eletrônica
- Radio-Activity foi a primeira obra a apresentar a formação clássica de quatro integrantes do Kraftwerk: Ralf Hütter, Florian Schneider, Karl Bartos e Wolfgang Flür
- O Kraftwerk se afastou das texturas folk e jazzísticas do início e avançou para a música totalmente eletrônica, distanciando-se também da fase em que Schneider tocava flauta e violino
- Entre os sons centrais do álbum estão o forte Minimoog e o Vako Orchestron, com timbres corais assombrosos
- Radio-Activity é um álbum curto, com 12 faixas em menos de 38 minutos, mas mantém uma atmosfera de assombro mesmo em meio à tensão
- Segundo Hütter, o álbum foi feito com fita, cortes de edição e colagem, era “todo eletrônico” e, com muito canto e fala, ficava mais próximo de uma “sinfonia da fala”
A influência deixada na música posterior
- O catálogo do Kraftwerk funcionou como uma placa de circuito conectando-se a vários estilos musicais, do hip-hop, electro, ambient e new wave ao synth-pop, rock industrial, Detroit techno e música clássica contemporânea
- Radio-Activity capturou com força a combinação entre som e imagem, e a arte original foi criada pelo colaborador de longa data Emil Schult
- Em I Was a Robot, Wolfgang Flür escreveu que, ao tocar Radioactivity ao vivo, usava uma “gaiola de percussão” acionada por luz, mas que ela frequentemente falhava no palco
- O álbum foi sampleado por artistas como New Order em Blue Monday, além de The Chemical Brothers e Miley Cyrus
- De David Bowie a Ryuichi Sakamoto, muitos são apontados como inspirados pelo Kraftwerk, e Sakamoto já disse a Jim Sullivan que cofundou a Yellow Magic Orchestra porque “queria fazer o Kraftwerk do Japão”
O impacto em Martyn Ware
- Martyn Ware, cofundador do The Human League, Heaven 17 e British Electric Foundation, via o Kraftwerk como “um dos pilares” de sua criatividade
- Para Ware, o ponto de virada decisivo foi Radio-Activity, um álbum que parecia “arte conceitual”, não se parecia com nada mais e transmitia coragem, suavidade e profunda inteligência
- Para Ware, que cresceu na cidade industrial britânica de Sheffield, a música do Kraftwerk ressoava fortemente, e seu impressionismo sonoro que combinava sons encontrados e eletrônicos soava como uma placa apontando para o futuro
- Ware acredita que muitos artistas de sua geração não existiriam da forma como existem hoje sem o Kraftwerk
The Mix de 1991 e o hino antinuclear
- No começo dos anos 1990, a influência do Kraftwerk sobre a cultura de clubes já estava clara, e a coletânea de 1991 The Mix trouxe versões recarregadas de faixas dos anos 1970 e início dos 1980, como Autobahn, The Robots e Trans-Europe Express
- A Radioactivity de The Mix foi reinterpretada de forma especialmente radical: se a original tinha um tom de celebração da inovação científica “descoberta por Marie Curie”, a nova versão tornou-se um claro hino antinuclear com o lema “Stop radioactivity”
- A nova versão começa com um vocoder entoando “Chernobyl… Harrisburg… Sellafield… Hiroshima” e acrescenta versos que enfatizam o desastre nuclear, como “Chain reaction and mutation / Contaminated population”
- Radioactivity transformou-se, junto com o símbolo radioativo de três pás, em canção de protesto e hino de festa
- O Kraftwerk tocou essa versão ao vivo no show Stop Sellafield organizado pelo Greenpeace em 1992 e no festival britânico Tribal Gathering em 1997
- A Radioactivity retrabalhada tornou-se presença fixa nos grandes shows recentes do Kraftwerk e é vista como uma faixa incomumente política dentro da obra de uma banda geralmente enigmática
- A resenha ao vivo da Rolling Stone de 2012 descreveu Radioactivity como “a única obra de ativismo abertamente explícita da banda” e “um protesto DEFCON 3 em escala total contra a energia nuclear”
- Ware considerou natural essa mudança, dizendo que o Kraftwerk da época de The Mix havia se tornado um grupo completamente diferente e que a função do artista é refletir seu tempo e fazer declarações autênticas baseadas em sua experiência de vida
A mensagem ampliada após Fukushima
- Radioactivity pode soar como uma faixa ainda mais relevante no mundo contemporâneo, marcado por guerra e danos ambientais
- Em 2012, Ryuichi Sakamoto convidou o Kraftwerk para o show No Nukes em Tóquio, e a letra de Radioactivity foi ampliada novamente para mencionar diretamente Fukushima, onde ocorreu um grande acidente nuclear em 2011
- Sakamoto disse à rádio japonesa J-Wave que achava que o Kraftwerk podia se identificar com eles porque, desde 1991, o grupo vinha emitindo uma forte mensagem antinuclear
- Sakamoto trocou emails com o Kraftwerk quase todos os dias e ajudou um pouco a adaptar a letra de Radioactivity para o japonês
- Nesse processo, Kraftwerk e Yellow Magic Orchestra voltaram a se encontrar depois de 31 anos
A recepção por uma nova geração
- Radioactivity continuou viva também nas telas, sendo usada em várias trilhas, do cinema de arte alemão à telenovela brasileira
- A faixa foi reinterpretada de várias formas, do retrabalho kitsch-funk de Fatboy Slim à versão etérea de country folk criada por Haruomi Hosono, da Yellow Magic Orchestra
- A musicista e escritora indie Nabihah Iqbal vê Radioactivity e o álbum ao redor dela como uma “coleção de esboços” em que foram testados vários sintetizadores e efeitos sonoros para gerar novas ideias
- Kees Berkers, da banda holandesa de psych-punk Yin Yin, diz ser difícil acreditar que Radioactivity saiu há 50 anos e que, por causa dos pulsos agudos de código Morse, da bateria electro em half-tempo e do grandioso baixo de synth, ela poderia soar como uma nova faixa de vaporwave
- Ware acredita que a geração mais jovem, em vez de ouvir a faixa como uma viagem nostálgica, está ouvindo o DNA da linguagem comum atual da música feita em laptop
- Radio-Activity será relançado em 15 de maio, e o Kraftwerk está atualmente em turnê mundial
1 comentários
Comentários no Hacker News
Se você gosta de Kraftwerk, recomendo Kraftwerk: Future Music from Germany, de Uwe Schütte
É recheado de detalhes sobre os álbuns, faixas, turnês, equipamentos e pessoas
A mensagem antinuclear de “Radio-Activity” claramente surgiu depois e continuou sendo atualizada até 2011, na época de Fukushima, mas não era o sentimento original de 1976
Segundo o livro, o título da lista de singles mais tocados da rede de estações de rádio da Billboard era “Radio Action”, e a banda aparentemente leu ou se lembrou disso errado como “Radio-Activity”
Wolfgang Flür relembra que de repente surgiu o tema da atividade das estações de rádio, nasceu o título “Radioactivity is in the Air for You and Me”, e a dupla interpretação do tema só apareceu depois
Originalmente, Radio-Activity era uma música para celebrar a radiodifusão, por tornar fácil e democrático ouvir música e notícias
Gosto de Kraftwerk, mas não dá para chamar de grande sucesso o fato de terem contribuído para o sentimento antinuclear da Alemanha
Teria sido melhor se mais países europeus tivessem construído um sistema amplo de usinas nucleares, como a França
Solar e eólica tornam a eletricidade barata e abundante, e o preço da energia ao meio-dia na Europa frequentemente fica negativo. Em 1º de maio, chegou a -€500
As redes modernas não precisam de investimentos arriscados em geração de base superinflexível que não encontra mercado, mas sim de fontes flexíveis como baterias, hidrelétricas reversíveis e melhorias na transmissão, capazes de comprar o excedente de energia barato, às vezes a preços negativos, e vendê-lo algumas horas depois por um bom valor
O preço futuro da eletricidade na Alemanha para 2036 é de €70/MWh, e esse já era mais ou menos o ponto de equilíbrio em 2020 até mesmo para as velhas usinas da EDF na França, que já estavam totalmente depreciadas no balanço
Com o aumento dos custos de mão de obra, hoje o ponto de equilíbrio é muito mais alto, e há razões econômicas sólidas para a EDF ter sido recentemente renacionalizada em 100%
A construção de novas usinas na França é um desastre econômico previsível, e qualquer investidor privado teria fugido há muito tempo
Eu também sou favorável à energia nuclear, mas entendo que por décadas se considerou “inteligente” ser contra
É difícil esperar que músicos tenham uma visão mais sutil do que a maioria dos contemporâneos
Se impediram a nuclear e empurraram o mundo para o carvão, então indiretamente apoiaram milhares de mortes, e as estatísticas são realmente espantosas
Quem foi que disse que a arte não pode fazer mal ao público?
A gravação original é bem diferente da versão tocada hoje ao vivo
A letra original brinca com o trocadilho entre “radioactivity” e “radio activity”, no sentido de atividade no rádio
A nova versão ao vivo aponta quase só para o primeiro sentido e acrescenta “stop”, transformando a música em uma canção de protesto
Vi o Kraftwerk ao vivo duas vezes, no Albert Hall de Londres e no Greek Theater de Berkeley, e ambos os shows foram realmente incríveis. Recomendo muito
Sempre achei que eles seriam a banda mais ideal possível para tocar dentro da Sphere em Las Vegas
Ouço muita música eletrônica, antiga e nova, e para o meu gosto quase toda a obra do Kraftwerk fica mais ou menos no meio; provavelmente eu não colocaria para ouvir em casa
Mas assistir ao show com efeitos visuais bem legais e perceber que eles basicamente abriram esse caminho todo quase 50 anos atrás ainda é impactante
Eles tocaram Radioactivität junto com outros sucessos. Recomendo mesmo
Ralf Hütter está com 79 anos, então talvez não haja uma próxima turnê
Eles vão tocar na Ireland e no UK ao longo do próximo mês, e depois no Eastern Europe
https://kraftwerk.com/concerts/index-concerts.html
Se a influência política dessa música tivesse sido real, talvez tivesse sido um dos maiores desastres ambientais da história
A Alemanha vem sendo bastante criticada por encerrar seu programa nuclear e substituí-lo por petróleo russo
O movimento antinuclear é ridículo, e os opositores da energia nuclear que conheço pessoalmente na Alemanha ainda pensam no risco em termos de explosões do nível de uma bomba atômica, mutações graves ao longo de gerações e perda da própria casa
A principal fonte de energia da Alemanha era o carvão
O gás era usado principalmente como insumo para indústria e aquecimento, mais do que como fonte de geração elétrica, e usinas a gás só ficaram mais populares nos últimos anos
Quem substituiu todos os outros combustíveis fósseis foi a energia renovável, que agora está em 50% e é de longe a maior fonte individual
“Ruckzuck” é uma faixa muito mais interessante e à frente do seu tempo (1970)
https://youtu.be/yUFc5QoMG1E
“Deep Distance” (1976), do Ashra, também vale a audição
https://youtu.be/BJZ9PVvu9OA
Vi o Kraftwerk em Seattle no ano passado
Para mim, aos 54 anos, era uma daquelas bandas que eu achava que nunca teria chance de ver, então sou grato por ainda estarem em turnê e fazendo música excelente
Foi um show realmente impressionante e uma noite inesquecível
Toda vez que vejo o ícone do VLC, lembro de Kraftwerk
Kraftwerk ainda soa novo hoje; é difícil imaginar como isso deve ter soado 50 anos atrás
Parece um bom post para mencionar meu velho amigo Laszlo Baksay
Ele originalmente fez parte da cena krautrock e foi membro de uma banda chamada Dom. Veja as notas mais abaixo em https://dom1972.bandcamp.com/album/edge-of-time
Se minha memória não falha, ele estudou na mesma escola que alguns membros do Kraftwerk
Depois virou físico de partículas no CERN, e foi meu orientador de tese quando eu estava na pós-graduação
O projeto em que eu trabalhava na época era justamente de medição de radioatividade
Como curiosidade, esses “radicais” foram parte de um dos processos de direitos autorais mais longos da história europeia
O caso começou em 1997 e terminou neste ano
https://ra.co/news/85004
Se você se interessa por “kraut rock”, também pode tentar identificar quantas referências nominais aparecem na música tributo “The Sound of Cologne”, do The Doleful Lions
https://youtu.be/LmXjs7O5kUQ?si=fWAM0dqWQsmtyx8d
Também encontrei por acaso um documentário em alemão sobre Conny Plank
https://youtu.be/YD29GzjiSvw