Tao Te Ching – tradução de Ursula K. Le Guin

• O 『Tao Te Ching』 de Lao Tzu em uma versão vertida para o inglês por Ursula K. Le Guin, marcada por linguagem poética e interpretação concisa
• Le Guin define este trabalho não como “tradução”, mas como “recriação (rendition)” e afirma ter usado como referência a edição de 1898 de Paul Carus, em vez do original em chinês
• Cada capítulo inclui as notas explicativas de Le Guin (UKLG Note), que apresentam de forma breve conceitos filosóficos e seus significados contemporâneos
• Ideias centrais como “wu wei (não agir)”, “o vazio útil”, “a virtude da água” e “a força da suavidade” são reconstruídas por meio de imagens poéticas
• Ultrapassando as fronteiras entre modos de pensar do Oriente e do Ocidente, a obra é vista como um clássico contemporâneo que relança a relação entre natureza, poder e o Tao

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Visão geral

• Uma recriação em inglês do 『Tao Te Ching』, na qual Ursula K. Le Guin o reinterpreta com sua própria sensibilidade linguística
  • Publicado com o ISBN 978-1-59030-744-1
  • O repositório no GitHub inclui os 81 capítulos completos e as notas de Le Guin

Método de tradução e acesso ao texto original

• Le Guin afirma explicitamente que não sabia chinês e diz ter baseado seu trabalho na edição de 1898 de Paul Carus
• Reconstituiu o sentido consultando na edição de Carus a transliteração e a tradução literal de cada caractere chinês
• Define a obra como não sendo uma tradução, mas uma recriação (rendition), privilegiando a ressonância poética e o fluxo do pensamento mais do que a equivalência estrita ao original

Temas principais e interpretação

• Explora o equilíbrio entre ser e não ser, ação e não ação, com foco na relação entre “Tao” e “Te”
• “Wu wei (não agir)” aparece repetidamente como princípio central: “ao não agir, tudo se realiza”
• Em “o vazio útil”, apresenta a verdade paradoxal de que “a utilidade do recipiente está no seu vazio”
• Em “a virtude da água”, enfatiza a força flexível da ideia de que “a água beneficia tudo sem disputar com nada”
• Em “a força da suavidade”, revela o princípio natural de que “o que é macio e fraco vence o que é duro e forte”

Notas de Le Guin (UKLG Notes)

• Em cada capítulo, acrescenta comentários filosóficos, políticos e éticos
  • Ex.: no capítulo 13, explica que “Lao Tzu vê o poder político não como mistério, mas como resultado da virtude”
  • Nos capítulos 30 e 31, explicita com clareza uma perspectiva pacifista, recusando o uso da força
  • No capítulo 57, afirma que a “política do wu wei” é a forma mais sábia de governar
• Le Guin frequentemente acrescenta também críticas à sociedade contemporânea
  • No capítulo 53, aponta a ganância e o desequilíbrio com a frase “So much for capitalism”

Estrutura filosófica

• Os 81 capítulos do 『Tao Te Ching』 contrapõem a ordem da natureza e a ação humana
  • Parte inicial (1–37): a essência do Tao, wu wei e os princípios da natureza
  • Parte intermediária (38–66): poder, governo e relações humanas
  • Parte final (67–81): virtude, humildade e o ciclo entre vida e morte
• Le Guin os organiza como uma “coletânea de meditações poéticas”, em que cada capítulo é independente, mas o conjunto forma uma estrutura circular

Características linguísticas

• O texto original é reconfigurado em forma de verso livre conciso
  • Linhas curtas e ritmo repetitivo expressam o fluxo do Tao
• Faz uso recorrente de símbolos como “vazio”, “retorno”, “água” e “criança”
• A linguagem em inglês é simples, mas preserva eco filosófico e ambiguidade

Conclusão

• O 『Tao Te Ching』 de Le Guin é uma reinterpretação contemporânea que ultrapassa as fronteiras entre literatura e filosofia
• Mais do que a fidelidade estrita ao original, valoriza a experiência sensível do Tao e o espaço para a contemplação
• Esta versão, aberta no GitHub, mostra a acessibilidade aberta dos textos clássicos e a diversidade de interpretações

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Comentários do Hacker News

• Le Guin deixa claro que seu Tao Te Ching não é uma tradução, mas uma “rendition” (reconstrução interpretativa)
  Ela não sabia chinês, mas conseguiu acessar a obra graças à edição de 1898 de Paul Carus. Ao lado de cada caractere chinês havia uma transliteração e uma tradução, e ela expressa gratidão infinita por isso

  • Eu também já fiz uma “rendition” de poesia de forma parecida. Se você não conhece a língua original, é fácil perder também o contexto cultural
    Em tradução de poesia, cadência e ritmo são especialmente importantes. No fim, o tradutor inevitavelmente deixa sua própria visão na obra
    Acho boa a abordagem de triangular (triangulate) o sentido comparando várias traduções.
    Gosto da palavra “rendition” porque ela me ajuda a abandonar a ideia de “tradução autorizada”. Penso em tradução como uma versão cover
  • Na tradução de Paul Carus da Library of Congress, a partir da página 159 aparecem a transliteração e a interpretação caractere por caractere. Mesmo sem saber chinês, foi fascinante ler como se fosse um quebra-cabeça
  • Na verdade, mesmo sabendo chinês, é muito difícil traduzir o Tao Te Ching. Há controvérsia até em retraduzi-lo para o próprio chinês
    Por exemplo, até o primeiro verso gera interpretações divergentes. A interpretação do século V explica como “honra e riqueza exaltadas pelas pessoas não são um estado natural”
  • Tenho um exemplar físico desse livro. Sinto que Le Guin captou muito bem a beleza e a sensibilidade poética dos poemas originais

• O último commit foi meu. Corrigi um erro de quebra de linha
  E também criei um site para comparar várias traduções — site de comparação do Tao Te Ching

• O Tao Te Ching é quase impossível de traduzir perfeitamente para o inglês moderno
  Mesmo eu, que sei chinês, acho o original estranho. O chinês clássico da época é poético e condensado, então precisa ser lido de forma intuitiva, quase como as rimas de um rapper

  • Nas notas de Le Guin (Tao #28), ela explica que “a linguagem simples de Lao-Tsé contém o paradoxo dos polos, e esse equilíbrio produz um movimento cíclico, não imobilidade nem síntese”. Sou grato a quem tentou uma leitura literal

• Pessoalmente, é uma das minhas versões favoritas. Quando conheci o Tao Te Ching pela primeira vez, pensei bastante comparando essa “rendition” com a tradução de Stephen Mitchell
  Costumo comparar várias versões por capítulo neste site. Algumas são mais poéticas, outras mais literais, mas ambas têm valor

• Tenho um exemplar físico da tradução de Gia-Fu Feng & Jane English
  Leio um trecho toda noite e releio na manhã seguinte. Assim, dá para completar uma volta em menos de 3 meses
  Não consigo compreender tudo completamente, mas fico remoendo os significados nos sonhos ou ao longo do dia
  Da próxima vez, pretendo ler lado a lado com a tradução da Ursula. Se você ainda não leu The Dispossessed, é uma boa introdução para vislumbrar a visão de mundo da Le Guin

  • Fiquei curioso se nesse livro há alguma parte que trate o conceito de yin-yang (binary) de forma matemática. Já ouvi Alan Watts falar disso e achei interessante

• Quando li o Tao Te Ching ainda adolescente nos EUA, isso me causou um grande impacto
  Diferentemente dos valores americanos centrados em autoafirmação e domínio, o livro propunha uma força baixa, silenciosa e invisível

  • Foi assim que passei a entender por que os melhores engenheiros muitas vezes são as pessoas quietas que não falam até o fim da reunião
  • Mas essa cultura da “força silenciosa” não funciona muito bem na sociedade americana. Quem imigra ainda criança muda rapidamente pela educação escolar. Essa filosofia influencia o pensamento, mas não permanece por muito tempo no comportamento

• Eu queria compartilhar o trecho “The Creation of Éa”, de Earthsea. É um poema muito taoista (Tao-like)

  • A tradução de Dao por Brook Ziporyn também me impressionou. Em especial, achei interessante a análise da estrutura A / B / True A
    Também recomendo a aula no YouTube

• Como no conto “Aleph”, de Borges, penso no Tao Te Ching como um único ponto que contém tudo. Só de ver o nome de Borges já me identifico imediatamente

• Chamar o Tao Te Ching de Le Guin de “tradução” pode ser enganoso
  Ela quase não sabia chinês e se apoiou em traduções existentes e em uma compreensão filosófica intuitiva
  O livro original inclui notas cuidadosas sobre as fontes e a escolha das palavras
  Organizei um texto sobre isso no meu blog

• Ursula K. Le Guin é uma grande pensadora e romancista.
  A tradução de Tao Te Ching por Ken Liu também era muito poética. Estou animado para ler mais uma interpretação

  • Eu também gosto da tradução de Ken Liu para Three Body Problem.
    Não sei chinês nem outras línguas asiáticas, mas sou fascinado pela cultura e pela história
    Para quem não conhece a língua, só resta acessar como uma forma de arte dublada, em vez de legendada
    Por exemplo, houve controvérsia sobre a tradução de Godzilla Minus One, mas eu consegui aproveitar muito bem mesmo na versão dublada