A escassez de RAM acabou chegando a todos

• Em todo o mundo, o preço da memória subiu rapidamente, impactando tanto montadores de PCs quanto fabricantes
• O kit de memória DDR5 de 64 GB subiu de US$ 209 no início do ano para US$ 650, mais de 3x
• O encerramento da marca Crucial da Micron, o aumento de preços da Raspberry Pi e a pressão de custo para fabricantes de placas menores estão retraindo o mercado de consumidores
• Com a expansão dos data centers de IA, os principais fabricantes de memória reduziram a produção para consumidores e se concentraram em produtos de IA
• Com isso, cresce o risco de retração de todo o ecossistema, incluindo montagem de PCs, SBCs e fabricação de placas de GPU

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Situação do aumento de preços da memória

• O kit de memória DDR5 de 64 GB estava em US$ 209 no início do ano, mas agora está em US$ 650
  • A memória DDR4 também subiu de US$ 30 para US$ 120, e a DDR5 de US$ 150 para US$ 500
  • O gráfico do PC Parts Picker também confirma essa tendência de disparada de preços
• A Raspberry Pi aumentou o preço dos Single Board Computers (SBCs), e a Micron encerrou a marca Crucial
  • Com menos fabricantes de memória para consumidores, a oferta está ainda mais limitada

Impacto em fabricantes de médio porte e no mercado de consumo

• A Libre Computer mencionou que um módulo 4 GB LPDDR4 custa US$ 35
  • Isso custa mais do que a soma de todas as outras peças de seus próprios SBCs
  • Sem como absorver prejuízo, torna-se inevitável aumentar preços ou descontinuar produtos
• A Raspberry Pi também aumentou o preço e lançou um modelo de 1 GB
  • Houve menção de possível transição para um desenvolvimento com menor consumo de memória
• Câmeras, consoles, tablets e todos os dispositivos que utilizam memória devem ser afetados

Expansão dos data centers de IA e foco de fornecimento

• Os principais fabricantes de memória estão concentrando a produção em produtos para data centers de IA
  • Redução ou encerramento de linhas de memória para consumidores
  • Buscam maximizar receita com produção de RAM para IA
• Fabricantes de placas de GPU também foram afetados
  • Há relatos de que a Nvidia parou o fornecimento de VRAM e vende apenas chips
  • Isso colocou os fabricantes de GPU na situação de precisarem adquirir memória diretamente

Mudança estrutural do mercado e impactos de longo prazo

• Alguns esperam que, após o estouro da bolha de IA, um hardware barato seja liberado no mercado
  • Contudo, a RAM hoje em produção é de especificação especial, como HBM, e não pode ser usada em PCs comuns
  • GPUs e memória para servidores de IA não podem ser usadas em ambientes comuns de energia e refrigeração
• Como resultado, esperam-se declínio da montagem de PCs, alta acentuada no preço de SBC e falta de componentes
  • Até a Lenovo está fazendo estoque de RAM, aprofundando a concentração de fornecimento por grandes empresas

Perspectivas futuras e reação da comunidade

• Algumas empresas chegaram a avaliar até a opção de recuperar chips de memória de sistemas de segunda mão
  • Um padrão semelhante ao de escassez de semicondutores de 2021~2022
• Na comunidade, surgiu a reação de que a IA funciona como um imposto oculto em todas as indústrias
  • Há receio de aumento de preço em todos os eletrônicos, como carros, equipamentos médicos e terminais bancários
• Há frustração com o fenômeno de desaparecimento gradual da cultura de montagem e hacking de PCs
  • Alguns usuários estão respondendo com reuso de equipamentos antigos ou montagem de servidores locais
• Conclusão do texto: “É hora de finalizar projetos inacabados em vez de comprar componentes novos”

[aer0700]

De novo, será que está chegando uma época em que o custo de computação fica mais caro do que o custo do tempo do desenvolvedor...?
Se for assim, talvez daqui para frente a era das linguagens focadas na conveniência do desenvolvedor passe,
e talvez chegue a era de programar em linguagens como C ou Rust usando LLMs.

[roxie]

Acho que é uma boa análise. Eu ficaria grato se parasse no C ;_;

[ryj0902]

Dizem que até o fundo do poço tem outro fundo? Argh.

[bokjjang]

C e Rust também são linguagens para humanos, então no futuro os LLMs talvez possam desenvolver diretamente em assembly, sem necessidade de humanos ajustarem isso.
Inúmeras bibliotecas e plataformas também existem, no fim, para humanos, então a necessidade delas pode passar a ser vista de forma diferente da atual.

[kaykim]

Mesmo que esse momento chegue, não seria algo temporário ou limitado a áreas específicas?

[GN⁺]

Opinião no Hacker News

• Isso me lembrou um vídeo da LaurieWired que vi recentemente. A hipótese era: “E se a produção de CPUs parasse?”. A conclusão era que a durabilidade e a confiabilidade do hardware antigo acabam vencendo
  DDR5 32GB custa cerca de $330, DDR4 fica em $130 e DDR3 em torno de $50, então, se custo importa, faz muito mais sentido usar hardware antigo em ambiente Linux

  • Se todo mundo correr para DDR4 ou DDR3, o preço inevitavelmente sobe, porque a oferta não aumenta
  • Usar RAM antiga significa que você acaba tendo de acompanhar também placa-mãe, soquete e CPU antigos, então não é uma troca simples
  • Ter colocado 128GB de DDR4 no meu home server com antecedência foi uma ótima decisão. Pena que não consegui fazer isso no servidor novo
  • Meu PC também usa DDR4, então estou pensando em tirar um PC de 2012 do armário e instalar Linux nele
  • Em vez de Linux, FreeBSD 15.0R também pode ser uma boa. A nova versão acabou de sair

• Acho que a OpenAI ter garantido o fornecimento de wafers foi uma jogada estratégica impressionante. Num cenário em que Anthropic, Google e modelos abertos continuam evoluindo, isso pode criar um gargalo de hardware e impedir a expansão dos concorrentes
  Dá até inveja de modelos como o Claude, que mostram melhorias consistentes

  • O Google talvez sofra menos com essa limitação, já que projeta suas próprias TPUs
  • Fico me perguntando se essa situação pode pressionar o desenvolvimento de modelos mais econômicos em memória
  • É preocupante a realidade de uma empresa sem fins lucrativos poder praticamente monopolizar os recursos computacionais do mundo
  • Eu já não gostava da OpenAI. Esse tipo de movimento só aumenta minha antipatia
  • Se isso for mesmo uma bolha de IA, quando ela estourar a OpenAI pode acabar carregando um risco enorme de estoque

• Acho que o artigo deveria mencionar a responsabilidade da OpenAI. Isso está bem resumido no texto da Moore’s Law Is Dead

  • Também houve um rumor em podcast de que ‘executivos de empresas de IA compraram RAM em grandes quantidades em lojas físicas’. Se fossem produtos sem certificação ECC, a história seria ainda mais interessante
  • O autor também menciona que a causa, no fim, é a expansão dos data centers de IA. Espero que essa bolha estoure logo e só a IA realmente útil permaneça

• Talvez agora a gente tenha de voltar a pensar em otimização de desempenho e eficiência de memória. Por exemplo, o MS Teams usa 1,5GB sem fazer nada

  • Apps em Electron e PWAs consomem muita memória. As PWAs do Safari consomem menos, mas o suporte é fraco
  • O Slack também ocupa 2,3GB. Fico curioso se esse boom de IA vai acabar levando ao retorno dos apps nativos
  • Faz tempo que eu não ouço a palavra “otimização”
  • Tem gente aqui disposta a fazer dieta de código para rodar até em PCs antigos
  • Usar um PCIe 5.0 NVMe como cache de páginas ajuda bastante

• Houve uma proposta meio séria, meio de brincadeira: “Vamos abrir nossa própria fab?”. A pessoa disse que fica perto de Toronto

  • Imagino que as grandes empresas de tecnologia da China estejam pensando a mesma coisa. Só que uma fab leva anos até entrar em produção em massa. Daqui a 2 ou 3 anos, a oferta pode aumentar e os preços estabilizarem
  • Não tenho nem a tecnologia nem o dinheiro, mas se fosse perto de Ottawa eu toparia tentar junto
  • DRAM artesanal até soa convincente
  • Mesmo comprando o equipamento, não dá para saber qual seria o prazo de entrega
  • Na prática, isso exige bolsos fundos, mas torço por eles

• Estou preocupado se a falta de RAM vai afetar também o lançamento da Steam Machine. A Valve dificilmente consegue garantia de produção como Sony ou Nintendo. Se passar de $750, deve ser difícil vender

  • No curto prazo, competir com consoles parece difícil. A falta de RAM pode praticamente matar o mercado de montagem de PCs compactos. Só grandes fabricantes como HP e Dell devem aguentar
  • A Valve disse que vai buscar a mesma faixa de preço de um PC gamer com especificações parecidas. Talvez não vença os consoles, mas ainda assim continua atraente para jogadores de PC
  • Eles também podem aceitar prejuízo no curto prazo para garantir fidelidade de longo prazo
  • Como a Valve tem bastante caixa, até surgiu a piada de que, num caso extremo, poderia comprar a Micron para garantir DDR5

• Achei interessante a explicação de que a demanda de data centers para IA está reduzindo as linhas de memória para consumidores. Eu achava que HBM e DDR eram produzidos em linhas diferentes, então queria ler mais evidências sobre isso

  • Como aconteceu com as GPUs, era natural que a NVIDIA desse prioridade de produção aos produtos mais caros
  • No fim, é natural que os fabricantes de RAM forneçam para quem pagar mais

• Em maio, fiz upgrade de um notebook HP de $330 (entorta como se fosse de plástico) de 8GB para 32GB, e a RAM que na época custou $44 agora está em $180
  Link do relato do upgrade

  • Naquela época estava muito barato. Eu também fiz upgrade do servidor para 32GB e gastei só 55 euros. Agora só estou esperando a bolha estourar

• O problema de fornecimento dos ‘chips vermelhos’ na fábrica normalmente acontece por falta de barras de plástico, e isso vem de um gargalo na produção de petróleo que reduz o consumo de óleo pesado. Basta fazer o cracking do óleo pesado em óleo leve e transformar o excedente em combustível sólido. Se você controlar as bombas com uma rede de circuitos para que só funcionem quando o tanque estiver acima de 80% da capacidade, fica eficiente

  • Por acaso você não é jogador de Foxhole? O pessoal da logística quer alguém como você
  • Combustível sólido depois serve como combustível de foguete, então guardar não é desperdício

• Há alguns meses eu dizia que era preciso fortalecer a competitividade dos semicondutores chineses. Só assim o mercado entraria em colapso e os usuários comuns voltariam a ter preços acessíveis. Na época fui criticado, mas vendo a situação atual acho que eu estava certo