Por que 38% dos estudantes de Stanford dizem ser pessoas com deficiência?

• Entre os alunos de universidades de elite dos Estados Unidos, uma parcela considerável tem solicitado acomodações acadêmicas alegando transtornos de aprendizagem ou problemas de saúde mental
• Brown e Harvard estão em 20%, Amherst em 34%, e a Stanford em 38% dos alunos de graduação relatados como registrados com deficiência
• Muitos professores entendem isso como o uso de privilégios por alunos de alta renda, como a concessão de tempo extra em provas
• A flexibilização dos critérios do ADA (Americans with Disabilities Act) e a expansão do discurso sobre saúde mental nas redes sociais influenciam essa autoidentificação e patologização
• Acomodação desnecessária é apontada por perder oportunidades de crescimento acadêmico e fortalecer uma tendência de evitar fracassos

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O aumento do registro de estudantes com deficiência em universidades de elite

• Nas principais universidades americanas, há um rápido aumento da proporção de alunos com registro de deficiência
  • Brown e Harvard: 20%, Amherst: 34%, Stanford: 38%, conforme dados
  • A maioria envolve diagnósticos ligados à saúde mental e transtornos de aprendizagem, como ansiedade, depressão e TDAH
• Professores relatam que “não são estudantes em cadeira de rodas, e sim estudantes de renda alta recebendo extensão de tempo em provas”
  • Há mais alunos com dificuldades cognitivas reais em faculdades comunitárias, por exemplo, onde a taxa de registro de deficiência fica em torno de 3% a 4%

Fatores institucionais e flexibilização dos critérios diagnósticos

• O ADA (Americans with Disabilities Act) permite oferecer uma ampla gama de acomodações acadêmicas com base apenas em declaração médica
• O DSM (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais) revisado em 2013 flexibilizou os critérios para diagnóstico de TDAH
  • Isso aumentou os casos em que leve queda de concentração ou ansiedade social passam a ser classificadas como condições de deficiência
• Esse ambiente institucional facilita a autoidentificação e solicitação de acomodaões por estudantes de alto desempenho

Identidade em saúde mental e o impacto das redes sociais

• Alguns estudantes entendem as acomodações não como uma “trapaça”, mas como expressão de identidade
  • Will Lindstrom, da Universidade da Geórgia, disse que “os alunos chegam já convictos de que têm algum transtorno do desenvolvimento neurológico”
• No TikTok e outras redes sociais, sintomas de TDAH ou ansiedade são definidos de forma muito ampla
  • Por exemplo, usar fones de ouvido com frequência ou ter dificuldade em administrar o tempo também é apresentado como sintoma
  • O resultado é uma percepção mais ampla de que “todo mundo tem alguma deficiência”

Medo do fracasso e aversão ao risco

• Estudantes de universidades de elite têm forte medo de fracassar, o que patologiza até pequenas dificuldades
  • O estresse acadêmico que antes era considerado parte do crescimento normal passou a virar motivo de diagnóstico
  • A influência das redes sociais fortaleceu a noção de “déficit de atenção = TDAH”
• Essa postura combina com a tendência de aversão ao risco de filhos da classe média alta

Efeitos colaterais de acomodações excessivas

• Acomodações acadêmicas excessivas levam à quebra de equidade e prejuízo do crescimento pessoal
  • Extensão de tempo em prova, isenção de apresentações, adiamento de prazos etc. podem melhorar desempenho de curto prazo, mas
  • No longo prazo, podem enfraquecer a capacidade de resolver problemas e a resiliência na vida adulta
• O texto avalia esse fenômeno como retirar de si mesmo as oportunidades de crescimento intelectual

[GN⁺]

Opinião do Hacker News

• No caso de Stanford, faltou no artigo distinguir entre acomodações para deficiência acadêmica e habitacional
  Na prática, em Stanford é muito comum conseguir um quarto individual com aprovação do OAE (Office of Accessible Education)
  Quem recebe acomodação relacionada à moradia é alocado antes dos demais alunos e pode escolher dormitórios melhores
  Alguns estudantes fazem "stacking" de várias condições de deficiência para aumentar estrategicamente as chances de serem colocados em dormitórios disputados
  Por exemplo, se alguém quer um dormitório perto da clínica do campus, pode adicionar a condição de “necessidade de proximidade de instalações médicas” e, na prática, garantir um quarto melhor

  • O artigo da The Atlantic linkado no texto original entra muito mais em detalhes
    As universidades vêm priorizando o apoio a estudantes com deficiência há décadas, mas agora os diagnósticos saem com facilidade demais, e isso muitas vezes gera vantagens concretas como tempo extra de prova ou permissão para gravar aulas
    Esse abuso acaba fazendo com que estudantes que realmente precisam de ajuda fiquem sem acesso aos recursos
  • O artigo diz que a maioria dos alunos é classificada com deficiências relacionadas à saúde mental, especialmente TDAH
    Aponta também que medicamentos à base de anfetamina (como Adderall) melhoram o desempenho no curto prazo na adolescência, mas têm efeitos colaterais relevantes no longo prazo
  • Houve também uma reação cínica: “no fim das contas, isso é só treinamento para entrar na McKinsey”
  • Quem já teve um colega de quarto de pesadelo na faculdade brincou que qualquer pessoa sentiria que tem uma “deficiência que a impede de morar com um roommate”
  • Também houve o relato de alguém que, no começo dos anos 2000, recebeu um quarto individual por deficiência visual
    Precisava de espaço por causa de uma impressora Braille barulhenta, mas disse que não fez “stacking” para obter vantagem de localização

• Pela experiência de quem cresceu nos anos 1980, havia muitos “alunos superdotados, mas incompatíveis com o sistema escolar”
  Quando recebem o apoio adequado, o desempenho deles melhora de forma explosiva e eles acabam entrando em universidades de elite
  O setor de tecnologia também tem muitos talentos neurodivergentes, mas isso não é por compaixão, e sim por produtividade
  Ou seja, é natural que instituições orientadas a desempenho tenham uma proporção maior desse tipo de aluno

  • Também houve a objeção de que “todo mundo é incapaz em alguma área”
    A ênfase era que a sociedade funciona justamente fazendo cada pessoa evitar ou compensar seus pontos fracos, então ter dificuldades é algo normal
  • Outro comentário destacou que diagnósticos como TDAH não são uma “deficiência”, e sim um “diagnóstico”, e que nem todo mundo que recebe um diagnóstico exige privilégios
  • Também foi compartilhado o relato de um desenvolvedor com traços autistas que não se adaptava à escola, mas hoje trabalha como excelente engenheiro
    Ele explicou que aprende de forma top-down, e não de baixo para cima
  • Existe ainda o conceito de “twice exceptional” (duplamente excepcional) para explicar esse fenômeno
    Link da Wikipedia
  • Também houve a crítica de que dizer que alguém não é inteligente porque tirava notas ruins na escola é contraditório, e que “ser smart” e “ter skill” são coisas diferentes

• Houve a opinião de que existe uma grande diferença regional na percepção sobre IEP (Individual Education Program)
  Em áreas ricas, os pais pedem IEP ativamente, e isso acaba até aumentando o suporte docente para a sala inteira
  Já em áreas pobres, muitos pais recusam apoio por medo de estigma e exclusão social

  • Em regiões de classe média alta, quase todos os pais pedem IEP, e como os recursos da sala não aumentam, os professores sofrem com a sobrecarga de gestão
    Defendeu-se que é injusto colocar uma criança totalmente não verbal em uma turma regular
  • Também foi compartilhado um caso positivo de uma criança com TDAH e dislexia que melhorou muito com intervenção precoce
  • Em contrapartida, surgiu o argumento de que “se os recursos se concentram apenas nas turmas com alunos IEP, as crianças das outras turmas saem prejudicadas”

• Também apareceu a visão cínica de que “se você não joga esse jogo, fica para trás na competição”

  • Uma pessoa disse: “eu decidi, por princípio, não jogar esse jogo, e ainda assim vivo bem”
    Acrescentou o conselho de que é preciso viver entre pessoas que valorizem a honestidade
  • Outra analisou que, em termos de teoria dos jogos, basta haver alguns trapaceiros para o sistema inteiro desmoronar
  • Alguém comentou que, ao ver amigos entrando em universidades de prestígio usando histórias como problemas familiares ou a morte de um pet,
    concluiu que “esse tipo de vantagem não significa absolutamente nada”
  • Também surgiu a opinião de que “é melhor perder de forma justa”
  • E apareceu a piada metafórica de que isso seria como ficar para trás em relação a quem enxerga melhor por não usar óculos

• Houve o relato de um estudante atualmente matriculado em uma universidade de elite e que recebe apoio acadêmico
  Quando era criança, a mãe dele, que era professora, suspeitou de dislexia, e ele recebeu diagnóstico cedo
  Graças à condição financeira da família, pôde fazer tratamento e ter aulas particulares
  No fim, reconheceu que o status socioeconômico foi um fator importante para o sucesso

  • Em resposta, alguém achou estranho que um diagnóstico feito no jardim de infância continue valendo até hoje,
    levantando a dúvida de se isso não deveria diminuir com o tempo
  • Outra pessoa comentou que hoje há muito sobrediagnóstico, mas ao mesmo tempo muito mais casos reais vêm sendo identificados do que antes,
    interpretando isso como um fenômeno de “overcorrection”
  • Também apareceu a pergunta sobre o que exatamente significa “apoio acadêmico” nesse contexto

• Também houve lembranças de que, há muito tempo, alunos ricos já abusavam desse tipo de privilégio, como fazer provas em casa com atestado do pai médico

• Um professor de direito disse que sempre se surpreende ao ver, em cada prova final, a lista de alunos com 50% de tempo extra
  São estudantes que parecem participar normalmente durante as aulas, o que gera dúvida
  Citou a ideia de que apoio desnecessário seria uma “trapaça em dobro”, porque prejudica não só os colegas como também o próprio desenvolvimento do aluno

  • Em resposta, alguém argumentou que o estresse de prova agrava sintomas de transtornos mentais,
    então uma pessoa pode parecer normal no dia a dia e ainda assim ter sintomas muito mais fortes durante exames
    Uma pessoa com TOC explicou que recebe tempo extra de prova justamente por esse motivo
  • Outra afirmou que, no trabalho real, quase nunca existem limites de tempo como os de uma prova,
    então tempo extra em exames não é trapaça

• Sobre a cláusula da ADA segundo a qual um simples atestado médico pode dar acesso a uma ampla gama de acomodações,
  surgiu a pergunta: isso não seria, na verdade, um bom sistema?

  • Em resposta, foi acrescentado o contexto de que, com a revisão do DSM-5 em 2013, os critérios de diagnóstico de TDAH foram flexibilizados,
    de modo que só a “queda na qualidade de vida” já pode bastar para um diagnóstico
  • Também houve testemunhos de que a prática de comprar atestados com dinheiro é comum entre famílias ricas
    Mesmo sem deficiência real, se houver um parecer médico, ninguém questiona
  • Surgiu ainda a preocupação com o colapso da confiança moral: como esse sistema é baseado em confiança, se o abuso ultrapassa certo nível,
    no fim quem realmente precisa é que sai prejudicado
  • Também apareceu o resumo cínico de que “um sistema que pode ser explorado será explorado”
  • Foi apontado ainda que deficiências difíceis de medir objetivamente têm maior potencial de abuso

• Segundo um relatório recente do GAO,
  a proporção de universitários registrados como pessoas com deficiência saltou de 11% em 2004 para 21% em 2020
  Em especial, a proporção de deficiências comportamentais e emocionais teria subido de 33% para 69%
  Link para o relatório do GAO

• Um podcast do New York Times abordou como o abuso de diagnósticos de autismo se tornou tão grave que crianças com autismo severo acabam sem receber apoio
  Isso parece ser outra forma de desigualdade educacional, em que pais ricos fazem de tudo para obter diagnósticos vantajosos para os filhos

  • Foi citado especialmente o caso de Minnesota (MN), onde a taxa de diagnósticos de autismo teria disparado