Procrastinação Estruturada (1995)

• Procrastinação estruturada é um método de usar estrategicamente o hábito de procrastinar para aumentar a produtividade e a eficiência
• É o princípio de passar o tempo fazendo tarefas menos importantes em vez daquilo que realmente deveria ser feito
• Se a prioridade das tarefas for bem ajustada, o hábito de procrastinar pode, na verdade, se tornar um motor para realizar várias coisas
• O truque é colocar no topo tarefas que parecem ter um prazo claro, mas na prática não têm, e que na verdade não são tão importantes
• Quem procrastina pode transformar um ponto fraco em força se souber usar bem a autoenganação (enganar a si mesmo)

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O que é procrastinação estruturada

• Procrastinação estruturada é uma forma de a pessoa com tendência a procrastinar usar isso estrategicamente para gerar resultados produtivos
• O autor acabou concluindo este texto enquanto evitava outras tarefas mais importantes ao escrever um ensaio
• Quem procrastina quase nunca fica totalmente sem fazer nada; em geral, gasta tempo com pequenas tarefas um pouco úteis, como apontar lápis ou cuidar do jardim
• A essência desse comportamento é fazer tarefas triviais em vez de adiar algo mais importante
• Se a única coisa a fazer for apontar lápis, nenhuma força do mundo conseguirá fazer a pessoa realizar essa tarefa

Como aproveitar a estrutura da procrastinação

• Procrastinação estruturada é uma estrutura em que a lista de afazeres é organizada por ordem de importância, de modo que, ao adiar as tarefas mais importantes do topo, a pessoa acaba realizando as menos importantes que estão abaixo
• Mesmo tarefas de baixa prioridade, quando estão na lista, acabam sendo executadas naturalmente no processo de evitar as tarefas do topo, e o tempo passa a ser usado com mais eficiência
• Dessa forma, é possível ganhar produtividade e reputação
• O autor dá como exemplo sua experiência como resident fellow em um alojamento de Stanford, onde, ao evitar tarefas mais importantes, acabou interagindo com os estudantes ou jogando pingue-pongue e conquistando uma boa reputação

Erros comuns de quem procrastina

• Muitas vezes, quem procrastina acha que vai procrastinar menos se reduzir a quantidade de tarefas, mas essa é uma abordagem equivocada
• Quando há poucas tarefas, as que restam se tornam mais importantes e, por isso, a pessoa pode acabar não fazendo nada
• Quando há pouco a fazer, a motivação enfraquece e a pessoa pode cair em um estado ineficiente
• Quanto mais tarefas houver, maior a chance de usar a fuga de uma tarefa como motivação para concluir várias outras

Reflexão sobre lidar com as tarefas importantes do topo

• As pessoas podem se preocupar que a tarefa importante no topo da lista acabe sendo completamente abandonada algum dia
• O truque é colocar no topo algo que, na prática, não tenha um prazo rígido e que também não seja tão importante assim
• Há muitas tarefas desse tipo, especialmente em ambientes organizacionais como universidades ou grandes empresas
• Por exemplo, a redação de um artigo de filosofia já estava com 11 meses de atraso, mas nesse intervalo foi possível fazer muitas outras coisas realmente mais significativas

Exemplos práticos e o papel da autoenganação

• Até tarefas que parecem importantes, como preencher um formulário de pedido de material didático, muitas vezes não têm um prazo tão rígido e não causam problema mesmo após um tempo razoável
• Desde que as tarefas do topo não tenham grande impacto real, quando surgem tarefas psicologicamente novas e aparentemente mais importantes, torna-se natural processar as tarefas de baixo da lista
• Procrastinação estruturada exige certo grau de autoenganação (a capacidade de enganar a si mesmo)
• A maioria das pessoas que procrastina é muito boa em autoenganação, então consegue usar bem esse método
• É uma direção positiva em que uma fraqueza é compensada por outra, aumentando a eficácia e a produtividade

[GN⁺]

Opiniões no Hacker News

• Eu também tento trabalhar desse jeito. O período mais difícil para mim foi quando havia um único objetivo importante e claro, que não era particularmente difícil, mas era complexo e não havia mais nada para fazer. Às vezes eu mesmo organizava a situação para cair nesse estado. Passei meses fazendo coisas inúteis e, ainda assim, ficando extremamente cansado e esgotado. Depois de conversar várias vezes com gerentes, expliquei que eu funciono melhor lidando com coisas realmente urgentes ou explorando áreas complexas que não são urgentes, mas que ninguém mais consegue resolver. Essas áreas talvez nunca acabem de fato, mas melhoram muito de forma criativa. Só que a reação da maioria dos gerentes era gerenciar meu tempo minuto a minuto, exigir relatórios de manhã e à noite e me repreender se eu saísse das prioridades que eles definiram. Isso é o completo oposto do que eu preciso para ser produtivo. Da próxima vez que eu encontrar esse tipo de reação, pretendo sair na hora. Isso é severo demais. E o segredo do autor, no fim das contas, parece ser trabalhar na academia
  • Hoje comecei a tomar remédio para TDAH pela primeira vez. Até agora eu trabalhava trocando rapidamente entre várias coisas, ou tentava tocar as coisas quando estava cansado demais para me concentrar, ou deixava tudo para o pouco antes do prazo. Depois de tomar o remédio, pela primeira vez a música na minha cabeça sumiu, e eu consegui fazer várias coisas. Passei a conseguir me concentrar, administrar meu tempo e ignorar as distrações. Essa mudança foi tão significativa para mim que quis compartilhar. Eu deveria ter procurado um especialista muito antes
  • Quando li “na próxima vez que eu vir essa reação, vou sair imediatamente”, pensei na piada de que você provavelmente também está procrastinando a atualização da carta de apresentação ou do currículo. Às vezes os gerentes acabam tornando o trabalho tão difícil que, na prática, incentivam a pessoa a pedir demissão
  • Eu também sempre me perguntei por que mergulho com tanta disposição em algumas tarefas grandes, mas em outras fico tomado por ansiedade e procrastinação. A conclusão a que cheguei recentemente é que eu sempre adio qualquer trabalho que exija sair de um estado estável para um instável. Por exemplo, corrigir bugs ou fazer um protótipo tudo bem, mas algo como migração de sistema eu adio. É porque eu sei que essas tarefas vão piorar a situação antes de melhorar. Minha tendência é gostar de reduzir pendências e encerrar tudo de forma limpa. Áreas como migração, em que começar só aumenta a quantidade de trabalho, me pesam muito
  • Esse jeito de trabalhar só funciona em empresas pequenas. Por isso acho que empresas pequenas conseguem ter mais impacto. Em grandes empresas, você é avaliado pelo resultado da equipe, então quando um indivíduo sai das prioridades, isso é visto como desperdício de orçamento. Se você não estiver em um cargo alto, é difícil trabalhar com flexibilidade. Projetos grandes funcionam com tarefas sistemáticas e mensuráveis, então nunca foi fácil para o papel especial do “gerente” ter muita flexibilidade
  • Como no texto, eu também tenho DDA, mas também tenho mutação no gene MTHFR, estrabismo divergente, traços de autismo, psicose, TOC, depressão, lesões, apneia do sono, insônia e outras coisas. Recomendo ovos, espinafre, jejum intermitente, caminhadas e brinquedos antiestresse. Também recomendo pegar mais leve consigo mesmo. Nós não nos encaixamos bem em organizações convencionais e somos do tipo pirata, que faz coisas fora do previsível. Às vezes há um valor em ser a presença imprevisível que pode salvar todo mundo
• Na época da faculdade, quando eu tinha um problema sério com procrastinação, essa estratégia me pareceu plausível. Depois disso consegui usar esse método por alguns meses, mas bastava uma pequena mudança na vida para eu voltar imediatamente ao padrão anterior. Depois de ser diagnosticado com TDAH e passar por vários tratamentos, cheguei à conclusão de que essas estratégias são, na prática, mecanismos de evitação imaturos. Hoje sou bem produtivo e procrastino menos, mas às vezes penso que teria sido melhor ler menos esse tipo de texto de autoajuda e buscar tratamento mais cedo
  • Fiquei curioso para saber qual foi o mecanismo “maduro” de enfrentamento que você acabou encontrando. Queria perguntar se o tratamento ajudou a parar de procrastinar
  • Nenhum sistema, por melhor que seja, se sustenta para sempre. Lista de tarefas, GSD, tickets, notas, planos de responsabilização, tudo isso parece cura milagrosa no começo, mas no fim desmorona. O que realmente ajuda no TDAH é diagnóstico, medicação e, hoje em dia, LLM. LLM ajuda a automatizar tarefas repetitivas e chatas e permite focar na resolução criativa de problemas. Mas não existe uma única forma de lidar com isso que funcione igual para todos. “Simplesmente faça” é tão improdutivo quanto “não fique triste”
  • Eu também penso assim. No meu caso, fico curioso sobre o que você acha que era a causa raiz da sua procrastinação
• Nos comentários deste ano sobre este texto, “ADHD” aparece cerca de 38 vezes (sem contar repetições dentro do mesmo comentário). No texto de 2022, apareceu 6 vezes; em 2020, 0; em 2018, 1; em 2017, houve um único “ADDeral” sem “ADD” ou “ADHD”; em 2015, houve apenas este comentário engraçado
• Este é um exemplo de como o TDAH é frequente e importante na indústria de software. Uma característica clássica do TDAH é um “sistema de atenção baseado em interesse”. A maioria das pessoas trata a motivação externa, ou seja, se algo é divertido ou não, como algo sem importância para a prioridade. Eu só percebi meu TDAH depois que tive filhos, porque trabalhar com prioridades baseadas em tempo era difícil demais. Em compensação, prioridades baseadas em espaço (por exemplo, basta haver um único sistema de autenticação) não eram problema. Consigo prever com precisão o tempo de projetos, mas não o de tarefas cotidianas. O período entre 5 e 7 da tarde era um desastre total. Quando você tem filhos, não dá para trabalhar até as 7, então eu perdi 10 das 25 a 30 horas semanais que costumava trabalhar. Agora, tomando medicação, consigo trabalhar de forma consistente às 9
  • Presumo que você compartilhou esse texto porque o autor é professor de filosofia. E fiquei curioso com a afirmação de que “a maioria das pessoas prioriza por motivação externa”. Eu achava que a busca por dopamina era universal, mas tenho amigos com TDAH severo e queria entender melhor isso pela experiência
• Acabei ficando bom na maioria dos meus hobbies desse jeito. Toco guitarra há mais de 20 anos, e isso definitivamente não foi graças a autodisciplina, treino ou rotina. Sempre que me vinha à cabeça alguma obrigação doméstica importante, eu pegava a guitarra que estava por perto e praticava. Sempre havia alguma técnica nova, música ou execução para aprender, ou algo para mostrar com orgulho. Talvez, se eu tivesse praticado regularmente, tivesse evoluído menos
  • Às vezes penso que preferia que, no lugar desses hobbies, fosse videogame. Eu também gosto de jogos que dão um estímulo parecido com desenvolvimento, mas jogos têm recompensa imediata, e o próximo objetivo estruturado aparece logo em seguida. Fiquei viciado em Factorio e agora voltei para Rimworld. Meus personagens no jogo só procrastinam quando eu permito, e só saem do eixo sob estresse extremo
  • Também toquei guitarra assim por anos, mas na verdade piorei. No fim, parece que até certo limite é preciso prática estruturada. Se eu voltar a tocar guitarra, gostaria de fazer aulas de verdade por alguns meses. Não quero mais ficar repetindo as mesmas escalas
  • Por isso acho que o conselho de carreira “siga sua paixão” não é lá grande coisa. Quando a paixão vira profissão, ela deixa de ser paixão. Um conselho mais realista é “encontre o tipo de inferno que você consegue suportar com mais facilidade do que as outras pessoas”. Trabalho paga salário por um motivo. Por mais que você goste, fazer aquilo 8 horas por dia acaba cansando. É por isso que existem salário e férias
• Concordo muito com a ideia do texto de que “você acha que vai procrastinar menos se tiver menos coisas para fazer, mas acontece o contrário”. Mas há uma parte que o texto deixa de fora. A maioria das pessoas com procrastinação muito severa provavelmente tem TDAH (geralmente sem diagnóstico). TDAH é um transtorno neurobiológico em espectro, então não dá para resolver lendo livros ou textos de autoajuda. Existem tratamentos medicamentosos eficazes
  • Eu também tenho procrastinação crônica e TDAH diagnosticado. Reduzir a quantidade de coisas e minimizar a lista de tarefas simultâneas me ajuda em termos de paz mental e alívio da culpa, mas, na prática, sou muito mais produtivo quando minha agenda está cheia. Se cada projeto tiver tarefas pequenas, concretas e bem definidas, o progresso anda muito melhor. Mas esse jeito de funcionar tem um custo alto. Eu não consigo gerenciar minha energia, e isso não é sustentável no longo prazo. Fico extremamente produtivo e, de repente, toda a energia acaba e vem o burnout. Hoje, em vez de tentar encontrar equilíbrio, estou mais tentando perceber os sinais de burnout mais cedo e aceitar esse ciclo de esforço e descanso. Quando tenho só uma tarefa, é aí que eu menos faço
  • Também fui diagnosticado com TDAH e tomo medicação. É curioso que, durante aquelas poucas horas em que o efeito está ideal, a vontade de fazer as coisas simplesmente aparece. Aquelas mensagens que eu vinha adiando, combinar encontro com amigos, testar PR, começar projeto novo, tudo isso vira possível. Mesmo assim, continuo com tendência à procrastinação, e como o remédio não dura o dia todo, as técnicas apresentadas neste texto são bem úteis. Por causa do meu TDAH, às vezes até consigo me concentrar melhor em tarefas difíceis menos importantes. Por exemplo, tenho um livro que preciso ler antes da aula do fim de semana, e justamente consigo ler quando esse livro ainda é menos importante
  • Vendo as diferentes opiniões sobre medicação para TDAH, fico hesitante até de buscar diagnóstico. Não quero uma vida dependente de remédio. Gostaria de ouvir opiniões variadas sobre isso
  • Ficar dependente de medicação para TDAH significa que, depois de alguns anos de uso, sua rotina só funciona se você tomar o remédio. Em geral são estimulantes, então o cérebro se adapta bem rápido, e até essa sensação de “eu preciso do remédio” também é uma resposta do corpo tentando voltar para a homeostase
  • TDAH é um espectro, e o ideal é combinar várias abordagens de tratamento. Medicação, psicomotricidade, ensaios de autoaperfeiçoamento etc. O importante é encontrar a combinação que funciona para você
• Comecei a escrever um livro para procrastinar, mas depois que terminei o primeiro rascunho (horrível), concluir esse livro passou a parecer a coisa mais importante de todas. Desde então não trabalhei mais nele
  • Nos últimos meses, eu também publiquei uma biblioteca open source que vinha criando sozinho. Foi uma desculpa para adiar o trabalho de arrumar a horta para o inverno. Então, meu conselho é: se houver algo que você realmente queira fazer, continue colocando outras coisas no topo da lista. Boa sorte, e se você terminar o livro, gostaria que colocasse meu nome nos agradecimentos
  • O meu método é nunca finalizar o produto e deixá-lo sempre como WIP. É como ser um “engenheiro de software do zero”
• Há alguns anos uso o método que o OP menciona, e ele realmente funciona. Como cientista, eu diria que o cérebro fica muito criativo quando está evitando a tarefa que realmente deveria fazer. Só que, em vez de agir agora, ele produz uma enxurrada de novas ideias de pesquisa ou temas para executar no futuro. A estratégia é dividir a tarefa principal em partes bem pequenas, para que, durante a procrastinação, pelo menos essas partes avancem
• Estou cada vez mais convencido de que tenho TDAH na vida adulta. A sobreposição dos sintomas é clara demais. Mas continuo procrastinando justamente ir atrás do diagnóstico
  • É um padrão típico de TDAH em adultos. Em geral, quem busca diagnóstico de TDAH na vida adulta já está tendo dificuldade real para se adaptar ao cotidiano. Isso fica ainda mais forte quando a pessoa forma família, porque desaparece aquele tempo próprio para descompressão e enfrentamento, e depois dos 30 a recuperação mental e física também piora. Entre as pessoas ao meu redor, os diagnósticos no meio dos 30 eram os mais comuns. Mas, graças à internet, vivemos numa época em que dá para fazer uma autoavaliação ou perceber rapidamente quando é preciso ajuda. Nos EUA e no Reino Unido, o problema é que atendimento de saúde mental para adultos é caro ou simplesmente inexistente, mas, em teoria, pedir ajuda ficou mais fácil
  • Esse é um padrão clássico de TDAH em adultos. Comigo foi assim também. Pedir ajuda é a parte mais difícil, mas esse primeiro passo pode mudar a vida inteira
• Meu pai, John Perry, escreveu esse ensaio e depois também publicou um livro chamado The Art of Procrastination. Fiquei feliz em ver esse ensaio voltando a circular e vou compartilhar esta discussão com ele