Alto funcionário da FDA pede remoção de vídeos no YouTube em que criticava vacinas

• Vinay Prasad, responsável pela regulação de vacinas na FDA, solicitou oficialmente a remoção de vídeos no YouTube em que ele próprio fazia comentários críticos sobre vacinas
• Os vídeos haviam sido enviados pelo neurologista de Nova York Jonathan Howard, que os publicou para preservar falas de figuras da área médica no início da pandemia de Covid-19
• O YouTube removeu todos os 350 vídeos do canal de Howard por violação de direitos autorais
• Prasad tem mantido no passado uma posição crítica sobre a ampliação da vacinação e as políticas de saúde pública
• Howard enfatizou a importância de preservar registros sujeitos a verificação e crítica públicas, apontando o problema de pedidos de censura por parte de autoridades governamentais

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Contexto do pedido de remoção de vídeos por um alto funcionário da FDA

• Vinay Prasad, da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA, pediu recentemente a remoção de seis vídeos no YouTube em que fazia declarações críticas sobre vacinas contra Covid e políticas de saúde pública
• Os vídeos foram coletados e enviados diretamente por Jonathan Howard, médico e escritor, que mantinha o canal com o objetivo de preservar informações médicas e registrar visões críticas
• O YouTube removeu todo o canal de Howard por violação de direitos autorais, totalizando 350 vídeos, incluindo entrevistas com várias figuras do meio médico

Conteúdo dos vídeos e objetivo do canal

• No canal de Howard apareciam diversos médicos e gestores de saúde, como Prasad, Robert F Kennedy Jr e Jay Bhattacharya
• Os vídeos eram coletados de redes sociais, entrevistas, podcasts e outras fontes, com o objetivo de arquivar falas e alegações do início da pandemia de Covid-19
• Segundo Howard, alguns vídeos incluíam declarações controversas, como exagerar os riscos das vacinas contra Covid para crianças ou minimizar o risco de infecção por Covid

Atuação e controvérsias envolvendo Prasad

• Atualmente, Prasad é o responsável pelo Center for Biologics Evaluation and Research (CBER) da FDA, sendo uma figura central na definição da política de vacinas dos EUA
• Antes disso, atuou como médico de hematologia e oncologia na University of California San Francisco e adotou uma postura crítica em relação a Peter Marks, seu antecessor no CBER
• Prasad tem mantido uma posição crítica em relação à expansão dos reforços contra Covid e aos mandatos de vacinação, além de defender cortes em verbas de pesquisa e orçamentos de instituições públicas

Remoção do canal e reação do setor

• Howard destacou que os vídeos tinham, em geral, visualizações comuns, mas ressaltou a importância de verificar e acompanhar declarações passadas de especialistas em saúde
• Com a remoção, muitos links antigos de vídeos no blog Science Based Medicine, mantido por Howard, deixaram de funcionar
• Howard argumentou que, como algumas falas de Prasad continuam circulando em contas antivacina, o pedido de Prasad teve como alvo principalmente seus críticos
• O próprio Prasad já havia criticado no passado a censura em plataformas de redes sociais

Pessoas relacionadas e contexto

• Howard é frequentemente citado por grandes veículos como The New York Times e The Guardian, e em breve lançará o novo livro Everyone Else Is Lying to You
• O livro tratará do comportamento anticientífico na área médica e do enfraquecimento da saúde pública durante a pandemia de Covid-19 sob o governo Trump
• John Moore, cientista que colaborou com Howard, expressou preocupação com a possibilidade de o governo atual censurar visões críticas
• Howard acrescentou que a remoção de seu canal é algo pequeno diante de problemas maiores, como os graves cortes no apoio a cientistas públicos

Papel de Prasad na FDA e mudanças recentes

• Antes de ganhar destaque recente como nome conservador, Prasad era visto nos anos 2010 como um especialista rigoroso em metodologia de pesquisa sobre câncer
• Mais recentemente, teve papel central na mudança da política de vacinação contra Covid-19, passando a permitir a vacinação apenas para pessoas com 65 anos ou mais ou com determinadas doenças, além de ter um histórico de saída temporária do cargo e posterior retorno

Conclusão e debate sobre censura

• O caso reacende o debate sobre a preservação de registros de declarações públicas de altos funcionários do governo, a possibilidade de verificação crítica e as questões de censura de expressão e transparência
• Howard e seus colegas demonstram preocupação com o significado da remoção de registros de debates públicos e com seu impacto no desenvolvimento do discurso científico