- Em apenas 4 anos, alcançou bootstrapping sem investimento externo e mais de US$ 1 milhão por ano em ARR (receita recorrente anual)
- Inspirado pela comunidade de independência financeira (FI), começou o ProjectionLab como um projeto paralelo por não encontrar uma ferramenta que quisesse usar; hoje, mais de 100 mil lares utilizam o serviço
- Esforço contínuo e consistência foram os maiores fatores de sucesso; após desenvolver sozinho e enfrentar limites de crescimento, formou uma equipe com um parceiro de growth/marketing e contratou mais pessoas da comunidade de usuários para crescer junto
- A maior parte da equipe veio da própria comunidade de usuários, mantendo o vínculo com a comunidade com foco na experiência do cliente, como suporte, sessões 1:1 e vídeos tutoriais
- Daqui para frente, continuará focando em crescimento lento, bootstrapping e desenvolvimento centrado no cliente, priorizando criar um “produto que os usuários realmente amem” em vez de seguir a onda da IA ou expandir de forma agressiva
História de crescimento do ProjectionLab
- Em 2021, inspirado pelo movimento FI (independência financeira), começou a desenvolver o ProjectionLab por conta própria por sentir falta de uma ferramenta melhor para planejamento financeiro pessoal e de vida
- O primeiro post no Hacker News gerou US$ 150 em MRR mensal, e até 2023 o produto cresceu de forma constante com desenvolvimento feito à noite e nos fins de semana
- Em setembro de 2023, reduziu o trabalho principal para meio período → em novembro de 2023, saiu completamente e passou a se dedicar integralmente
- Em 2024, começou a expandir a equipe, com a entrada de um parceiro de growth e marketing e contratados vindos da comunidade de usuários
Emoções e tentativa e erro
- Embora pareça um crescimento constante, houve repetidamente meses de estagnação na receita, explosão de cancelamentos e dúvidas diante do fracasso
- O fundador enfatiza que “não desistir” é o maior superpoder de um empreendedor
- Ele aprendeu na prática que o sucesso depende menos de inteligência e mais de persistência e consistência
De desenvolvedor solo à formação de equipe
- Nos primeiros 2 anos, concentrou-se sozinho no desenvolvimento dia e noite, mas passou a sentir limites de crescimento no longo prazo e começou a buscar um parceiro de marketing/growth
- Acabou se juntando a um parceiro (Jon Kuipers) que primeiro demonstrou contribuições realmente valiosas; depois disso, o fundador passou a focar no produto, enquanto o parceiro assumiu growth, marketing e parcerias
- As funções de suporte ao cliente e produção de conteúdo também ficaram com contratados recrutados diretamente da comunidade
Comunidade e sucesso do cliente
- A comunidade de usuários (Discord) agora conta com mais de 8.500 participantes
- O sucesso do cliente — suporte, tutoriais e sessões 1:1 — também é conduzido com foco em usuários da própria base, tornando a “comunidade feliz” uma vantagem competitiva central
- Durante anos, o fundador lidou pessoalmente com as dúvidas dos clientes, construindo um forte vínculo com a comunidade
Receita e modelo de negócios
- Em junho de 2025, US$ 83,3 mil de MRR (receita recorrente mensal) → ARR anual de US$ 1 milhão alcançado
- Além da receita de assinatura, ao incluir receitas não recorrentes como plano vitalício e treinamentos 1:1, a receita mensal real fica entre 20% e 50% maior
Planos e estratégia futuros
- Continuará focando em criar um “produto tão bom que ele próprio gostaria de usar”
- Pretende seguir com bootstrapping sem depender de capital externo, crescimento lento e desenvolvimento centrado no cliente
- Vai priorizar sustentabilidade e experiência do usuário acima de crescimento e lucro
Conselhos para fundadores de projetos paralelos
- Se a ideia já foi validada, melhore um pouco todos os dias e, mesmo quando não houver crescimento ou quando estiver difícil, não desista e siga em frente com consistência
- Mesmo que surja a dúvida “será que eu realmente sou um fundador?”, ele enfatiza que continuar tentando é o que, no fim, define o sucesso ou o fracasso
- No longo prazo, aconselha que pequenas ações consistentes produzem resultados poderosos como juros compostos
Conclusão
- O sucesso do ProjectionLab é um caso de crescimento baseado em consistência, foco no usuário, bootstrapping e comunidade
- Mostra que é possível alcançar ARR de 7 dígitos mesmo sem investimento externo, apenas com comunidade e trabalho em equipe
2 comentários
Obrigado pelo ótimo texto.
Opiniões no Hacker News
Acho realmente difícil caminhar na linha entre a persistência que leva ao sucesso e a teimosia que só faz a gente perder tempo
Concordo que é preciso haver ao menos algum nível de validação de mercado para sentir que estamos no caminho certo, e que experimentar um aumento inicial no uso é um sinal de que o negócio tem potencial
Também acho que não ter deixado de lado atividades como escrever posts no blog, divulgação, gestão do Discord e resposta a emails desde o começo foi um fator de sucesso muito mais importante do que o trabalho de código
Fiquei impressionado com a parte em que, sempre que a receita caía, isso era compensado com mais marketing por meio de posts no blog
Acredito que esse tipo de experiência traz lições extremamente valiosas para outros fundadores
Também foi impressionante ver o negócio crescer de forma bootstrapada; é um caminho difícil, mas justamente por isso traz ganhos maiores, e eu também sinto que não me arrependeria de fazer a mesma escolha
Ao ver em Poor Charlie’s Almanack a frase “expectativas baixas são a chave da felicidade”, percebo que a fonte da minha motivação foi o fato de esse negócio ter começado como algo que construí para mim mesmo
Se eu estivesse buscando sucesso rápido, acho que não teria aguentado por tanto tempo
Bootstrap é difícil, mas sinto que não existe forma mais recompensadora
Em projetos novos, sempre foi difícil atravessar o “vale do desespero”, e no fim cheguei à conclusão de que eu deveria criar e vender apenas produtos que eu mesmo uso com frequência
Penso que usar algo de forma contínua é o ponto de partida da validação do produto, e que só aquilo que eu mesmo uso se torna um sinal realmente confiável
Se eu não me importasse com isso, não teria conseguido resolver o problema de uma forma tão boa
Lembro claramente que, na época em que era engenheiro em uma grande empresa, quando tentava me dedicar a algo com que eu realmente não me importava, a diferença era gritante
Parabéns, mas achei uma pena que este texto e os relacionados não mencionem receita
No meu negócio anterior, mesmo tendo chegado a US$ 500 mil de faturamento em dois anos, o lucro líquido real era de apenas US$ 20 mil por ano
Tenho a impressão de que existe uma “armadilha do ARR” na comunidade de startups, em que se enfatiza apenas o ARR enquanto o lucro efetivo que o fundador leva para casa não chega nem ao nível de um emprego comum
Também gostaria de citar como exemplo o fato de que, no setor de tecnologia, ganhar US$ 250K por ano pode ser relativamente fácil
Receita ilimitada pode até ser possível, mas o que realmente importa é o lucro real
A margem de lucro líquido era de cerca de 90% no começo, mas agora está em aproximadamente 65%, à medida que investimos em montar equipe e crescer
Se o ARR ficar grande o suficiente, imagino que o salário do fundador também possa ficar suficientemente alto
É um exemplo extremo, mas casos como Uber, Amazon e ServiceNow mostram que, mesmo sem lucro no início, um crescimento explosivo de receita acabou trazendo uma grande recompensa aos fundadores
Links relacionados: ServiceNow, Uber, Amazon
Também compartilho o cansaço com comunidades de fundadores focadas só em receita, especialmente indiehackers.com
Minha suspeita é que, na verdade, muitos fundadores evitam divulgar o lucro
Ainda assim, o crescimento alcançado de forma bootstrapada é muito impressionante
Em relação à validação do produto, tenho curiosidade sobre como ela aconteceu na primeira receita, na primeira queda e em cada fase de crescimento e retração
Por exemplo, cinco usuários pagantes não seriam diferentes de uma validação de US$ 1 milhão por mês?
Fico curioso sobre o que significa validação de produto nesse contexto
Isso pode variar conforme o objetivo de cada negócio, mas para mim o sinal importante é quando pessoas completamente desconhecidas pagam com o próprio dinheiro
O primeiro post no Show HN foi decisivo; sem ele, acho que isso não teria sido diferente de tantos outros side projects meus
Vejo validação não como um grande momento único, mas como uma repetição de pequenas confirmações
Os primeiros cinco usuários também são uma pequena validação, e US$ 1K de MRR é outra pequena validação
Quando esses sinais pequenos se acumulam, você conclui que vale a pena continuar
Acho que o ponto principal do texto também está na persistência e nessas pequenas validações
O produto que eu criei fatura US$ 6 mil por mês, mas, para mim, a medida de validação é o número de usuários que pagam todos os dias
Quis compartilhar que, mesmo aumentar em apenas uma pessoa por dia, isso já é suficientemente significativo
Tenho curiosidade sobre como você encontrou uma boa parceria com um growth marketer
(com a nuance de que depois acabaram trabalhando juntos)
Você foca em clientes dos EUA ou também se preocupa com usuários internacionais?
Claro que 80% dos clientes estão nos EUA, mas ele é usado em várias regiões do mundo e também oferece predefinições de impostos internacionais e tipos de conta
É um produto apresentado em um timing realmente muito bom, e eu originalmente queria tentar fazer algo assim por conta própria, mas o preço também me agradou e eu quis apoiar um colega fundador
Obrigado por causar um impacto positivo em todos que estão trilhando esse caminho
Em 2021, inspirado pelo movimento de independência financeira, ouvi que você começou a desenvolver isso por não encontrar uma ferramenta adequada para planejar melhor a própria vida
Isso me pareceu um pouco como vender picaretas em uma corrida do ouro, mas digo isso apenas como uma observação pessoal, não para diminuir o projeto
Todos nós criamos ferramentas para outras pessoas, e se os usuários estão satisfeitos, não vejo motivo para implicar com isso chamando de venda de picaretas
Também tenho curiosidade sobre erros cometidos ou o que você faria diferente se recomeçasse
Havia um medo de que minha previsão estivesse errada, mas acho que teria me arrependido mais se tivesse perdido a chance de me dedicar totalmente ao que eu gostava
Quero deixar meus parabéns