- No 8º ano de carreira em desenvolvimento, migrei para a indústria de desenvolvimento de jogos e trabalhei por cerca de 3 anos, vivenciando de perto o ambiente apaixonado e a cultura singular do setor
- Na indústria de jogos, criatividade e senso artístico desempenham um papel importante, e artistas e desenvolvedores de várias áreas colaboram entre si
- Tanto em grandes estúdios quanto em estúdios independentes, os ciclos de projeto são longos e as oportunidades de contribuição criativa individual podem ser limitadas
- Em comparação com a maturidade organizacional e o ritmo de crescimento, há aspectos em que os processos internos e a base técnica ainda não estão totalmente maduros em relação a outros setores
- Diferentemente da área de TI, no desenvolvimento de jogos os projetos e o histórico profissional estão intimamente ligados, e coexistem desafios e recompensas únicos desse setor
Introdução
- Há cerca de 3 anos, entrei em uma empresa de jogos (Riot Games) sem nenhuma experiência prévia em desenvolvimento de jogos
- Estatisticamente, esse período nem sequer é suficiente para lançar um único jogo, mas, por meio de várias experiências e relatos de quem está dentro da indústria, ampliei minha visão sobre o setor de games
- Compartilho aqui algumas impressões e observações de alguém que, como desenvolvedor, saiu do caminho tradicional para entrar em uma nova indústria
Contexto
- Na adolescência e no início da faculdade, cheguei a sonhar em desenvolver jogos, mas nunca transformei isso em ação concreta
- Após me formar, segui o caminho tradicional de desenvolvedor enterprise, passando por uma pequena empresa de produto, depois por empresas maiores, big tech regional e uma grande multinacional
- Eu observava a indústria de games principalmente de fora, com interesse, mas nunca tinha trabalhado diretamente nela
- Há 3 anos, ao aceitar uma oferta de uma desenvolvedora internacional de jogos, entrei de fato no setor
I. A paixão por jogos é central
- Embora se diga que ter paixão por jogos é essencial, a intensidade real dessa paixão dentro da indústria é muito maior do que eu imaginava
- Diferentemente da TI em geral, a maioria dos funcionários joga lançamentos, tira férias de acordo com calendários de lançamento e conversa constantemente sobre notícias do setor
- Dá para trabalhar sem gostar de jogos, mas, dependendo do porte da empresa e da função, pode haver limites para se alinhar com o ambiente interno
- Quanto menor o estúdio, mais direta tende a ser a relação com o jogo em si, o que dificulta trabalhar ali sem ser jogador
- Mais recentemente, a barreira de entrada caiu bastante em certas funções, mesmo para quem não tem grande interesse por jogos
II. Valorização da criatividade
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Peso da arte e da criatividade
- Em jogos, arte e criatividade estão presentes de forma indispensável, e há artistas atuando em 2D, 3D, UI/UX, áudio e várias outras áreas
- Em eventos internos e reuniões, arte e craft aparecem de forma natural, com frequência em artworks, cosplay, música e trabalhos digitais
- Quem não tem formação em design ou artes pode até se sentir deslocado, mas pessoas de diferentes origens convivem nesse ambiente
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Crescimento de carreira em funções não técnicas
- Há casos em que artistas excepcionais recebem salários mais altos do que profissionais técnicos, mas há limites para continuar sendo promovido por muito tempo atuando apenas como artista de execução
- Promoção e ampliação de influência dentro da organização normalmente exigem uma transição para papéis de liderança e gestão, o que é ainda mais desafiador em carreiras criativas
- Os principais pontos de crescimento e promoção na carreira tendem a enfatizar mais o 'resultado criativo' do que o 'sucesso do produto'
III. Expectativa e realidade do alto grau de liberdade criativa
- A paixão pela criatividade pode ser uma força, mas até funções criativas têm limites no escopo de criatividade disponível
- Em estúdios pequenos ou no desenvolvimento indie, a influência individual é grande, mas em grandes empresas ou big techs o trabalho pode ficar restrito a um papel limitado
- Quanto mais estreito é o espaço para contribuição criativa, mais frequentes são os casos de pessoas que optam por trocar de empresa ou seguir de forma independente
- Em funções técnicas, há muitos desafios novos, então a margem para exercer criatividade é relativamente maior
IV. Maturidade e crescimento do setor
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Crescimento e mudança na indústria de jogos
- A indústria de jogos mantém internamente seus próprios termos e cultura, como 'estúdio' e 'producer', mas externamente já entrou em um estágio de indústria madura
- Em comparação com o passado, aumentou a tendência de concentração de regulação e responsabilidade, e também ganharam destaque questões de propriedade real e licenças digitais
- Está surgindo uma lacuna entre a velocidade de crescimento da indústria e a cultura organizacional interna
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Processos ainda imaturos
- Algumas grandes empresas de jogos têm milhares de funcionários, mas ainda tendem a manter desorganização ou a inércia típica de estruturas menores
- Em gestão de projetos, processos e escalabilidade, muitas vezes há maior dependência de liderança individual forte do que de esforço acumulado e experiência organizacional
- À medida que aumentam a regulação e o volume de negócios, o setor precisa melhorar processos e se estruturar melhor
V. Ciclos longos de desenvolvimento
- O desenvolvimento de jogos AAA exige ciclos longos, de 5 a 7 anos ou mais
- Até a criação de uma única skin (traje, arma etc.) pode levar até 1 ano
- É difícil esperar uma cultura de 'falhar rápido' ao estilo startup, e o ambiente de desenvolvimento costuma se organizar em torno de resultados mais completos e acabados
- Essa cultura de desenvolvimento de longo prazo agrava burnout, conflitos, desgaste da paixão e dificuldades de crescimento na carreira
VI. Carreira centrada em projetos
- Na indústria de jogos, mais importante do que a empresa em que você trabalhou são os projetos de jogos dos quais participou
- Como a experiência de lançar jogos pesa muito diretamente no currículo, fracassos de lançamento podem afetar negativamente a carreira no longo prazo
VII. Tecnologia
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Características técnicas e prioridades
- A velocidade de adoção tecnológica na indústria de jogos é mais lenta do que na TI em geral, e a criatividade tem prioridade
- Ainda persiste a cultura e a inércia do tipo “a indústria de jogos sempre foi assim”, mas pessoas vindas de setores não relacionados a games costumam apontar as ineficiências
- Ainda assim, existem problemas técnicos peculiares e desafios profundos próprios da indústria de jogos, com diversão e dificuldade diferentes do desenvolvimento enterprise
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Tech Art
- Tech Art é um papel na fronteira entre arte e tecnologia, incluindo desenvolvimento de shaders, sistemas de partículas, rigging de modelos, texturização 3D e otimização de performance
- Também há alta demanda na indústria de cinema e entretenimento, mas é na área de jogos que essa fusão entre técnica e arte aparece com mais força
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Ferramentas de conteúdo e pipeline
- Artistas, desenvolvedores e várias equipes colaboram por meio de plugins, editores, pipelines e ferramentas de gerenciamento de conteúdo
- Quanto maior o projeto, maior a complexidade e a importância de sistemas dedicados de build e CI/CD
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Testes
- Testes em jogos (QA) têm um peso maior do que em outros setores e, mais do que migrar para automação, ainda exigem muito QA manual e visual
- Pela natureza dos jogos, elementos visuais e qualidade de conteúdo impactam diretamente a receita, e são necessários testes personalizados e não padronizados
- Em alguns gêneros, testes automatizados com base em IA também vêm sendo adotados, com eficiência já comprovada
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Hardware e plataformas
- Como performance gráfica é crucial, PCs de alto desempenho — especialmente em ambiente Windows — são o padrão
- Há limitações de suporte a MacOS e Linux, e costuma-se exigir experiência com ferramentas especializadas para Windows
Conclusão
- Embora tenha sido um período curto, ao conviver com vários veteranos do setor, vivi de perto a paixão, criatividade e diversidade próprias da indústria de jogos
- É um lugar para quem tem como grande objetivo de vida criar jogos, para quem deixa setores tradicionais para perseguir esse sonho e para quem quer construir uma experiência singular que combina tecnologia, arte e storytelling
- Porém, também coexistem dores de crescimento e problemas de sustentabilidade, e a paixão pode ser tanto motor de inovação quanto fator de burnout
- Como a fronteira entre hobby e carreira fica mais difusa, essa indústria é completamente diferente de um trabalho típico de escritório — e isso é ao mesmo tempo sua força e seu desafio
2 comentários
Como desenvolvedor de origem russa, ele passou da Yandex para a Riot e agora se mudou para a JPMorganChase.
Comentários do Hacker News
Compartilha a experiência de estar desenvolvendo há mais de 3 anos Metropolis 1998, um jogo de construção de cidades, falando da empolgação de querer criar uma empresa de videogames com pessoas que se movem de forma criativa. Apresenta a ideia de que sempre houve conflito entre criatividade e lógica, expressão artística e desenvolvimento de software, mas que, ao fazer o jogo diretamente, está aproveitando um ambiente que maximiza as vantagens de ambos. Enfatiza que está cuidando pessoalmente de quase todas as áreas, como desenvolvimento de engine, game design, direção de arte, sound design, marketing, UI/UX e design de ambientes. Reconhece a diferença entre a página da Steam e a situação real do desenvolvimento, e compartilha a página na Steam de Metropolis 1998 e a conta no X da YesboxStudios
Como alguém que jogou SimCity 2000 e SimCity 3000 de forma absolutamente intensa, comenta que os visuais de Metropolis 1998 são impressionantes
Diz que vem acompanhando o processo de desenvolvimento do jogo de forma constante e opina que o esforço colocado nos elementos de simulação claramente parece estar trazendo resultado. Deixa uma pergunta sobre desempenho, popularidade e resultados, como wishlist na Steam
Conta que ultimamente está mergulhado em produção musical (EDM), mas que, ao ver essa experiência de criação de jogos unindo lógica e criatividade dessa forma, também está se sentindo inspirado a tentar fazer um jogo
Compartilha a opinião de que a parte estética de um jogo feito por uma pessoa só é impressionante e diz que sempre fica admirado com o que desenvolvedores solo conseguem realizar
Relata que jogou a demo de Metropolis 1998 logo após o lançamento e comenta que a experiência foi muito satisfatória, então está esperando pela versão completa
Cai na risada com a frase “o acesso antecipado normalmente é por volta de 1 a 2 anos antes do lançamento”. Reconhece a realidade de que muitos jogos cobram em acesso antecipado e depois desaparecem em silêncio, ou ficam assim para sempre. Argumenta que, para desenvolvedores pequenos, o acesso antecipado pode ajudar justamente no momento em que precisam de mais recursos e QA (testes de qualidade), e lamenta os golpes em gêneros com fandom forte, nos quais alguém faz só um protótipo, monetiza e some. Acrescenta também que o texto em si, como relato de experiência do autor, foi interessante
Comenta que parece que o autor realizou o sonho de infância e que provavelmente isso é sucesso, mas passa também uma sensação um pouco desanimadora dos aspectos realistas em grandes estúdios
Compartilha a experiência pessoal de que, quanto menor o estúdio, maior tende a ser a frustração como desenvolvedor. Diz que empresas pequenas têm vantagens, mas a falta de orçamento é uma desvantagem enorme, e menciona a concorrência feroz do mercado indie, em que, na prática, basta ter Unity e um Steam AppID para entrar na disputa. Explica que, em estúdios AAA, embora a influência individual diminua, ainda é possível sentir projetos muito maiores, mais ambição e mais empolgação. Hoje, diz que preferiria até fazer só ferramentas na equipe de Battlefield do que ser responsável pela engine inteira de um jogo em uma equipe de 3 pessoas. Reconhece que estúdios indie e pequenos também podem lançar obras capazes de mudar um gênero, mas admite que, do ponto de vista do desenvolvedor, as estatísticas são extremamente frustrantes em comparação com o AAA. Apresenta essa análise levando em conta também as reestruturações do setor em grandes empresas como a Microsoft
Diz que não conhece bem o setor, mas relembra a experiência de contratar por volta de 1999, em uma trading, desenvolvedores vindos de empresas de jogos. Compartilha uma história divertida de bastidor: para quem mudou de área, parecia curioso o fato de “ganhar o mesmo dinheiro sem precisar dormir no escritório”
Aponta que, em estúdios pequenos, se ninguém tiver fôlego financeiro suficiente, a estrutura acaba exigindo que, sempre que o dinheiro começa a acabar, seja preciso se preparar para o próximo trabalho. Destaca a diferença de estabilidade em estúdios grandes ou lucrativos, onde novas ideias de jogo podem ser testadas e, mesmo que falhem, ninguém é demitido
Diz com sinceridade que o relato sobre experiência em desenvolvimento de jogos foi marcante e gerou forte identificação pessoal. Afirma que fazer jogos é realmente algo incrível e atraente, mas que as dificuldades existem com certeza, e justamente por isso recomenda fortemente pela graça do desafio em si
Fica surpreso com a afirmação “entrei em um estúdio de jogos há 3 anos sem nenhuma experiência em produção de jogos” e levanta uma dúvida séria sobre como isso foi possível sem concorrência