O mundo visual de Samurai Jack
(animationobsessive.substack.com)- Samurai Jack, de Genndy Tartakovsky, é uma animação exibida no Cartoon Network entre 2001 e 2004 que reduziu os diálogos e impulsionou a narrativa com movimento e imagem
- Depois de Dexter’s Lab e The Powerpuff Girls, Tartakovsky se cansou de trabalhos centrados em diálogos e quis trazer a animação de volta à narrativa visual
- A cena da árvore em chamas e da cachoeira no episódio 8 transmite a mudança emocional de Jack por quase 1 minuto e 20 segundos sem diálogos nem personagens
- A direção de arte de Scott Wills, a influência de filmes live-action dos anos 1960 e 1970 e das obras de Miyazaki, e os personagens sem contornos pretos aumentaram muito a carga de administrar cenário, cor e iluminação
- A animação limitada no estilo UPA, o timing ao estilo de Bobe Cannon e o trabalho da equipe coreana liderada por Jim Jeong tornaram possível uma encenação centrada no visual rara na animação de TV da época
Reduzir os diálogos e contar a história com imagens
- O ponto de partida de Samurai Jack era uma animação menos dependente de diálogos
- Tartakovsky disse que, depois de trabalhar em Dexter’s Lab e The Powerpuff Girls, estava “cansado de diálogos”
- Com o aumento das animações no formato sitcom na época, ele achava que a essência da animação — movimento e visual — estava sendo esquecida
- A equipe definiu como meta “transmitir uma história muito simples visualmente”
- Os diálogos foram minimizados
- A composição de cena, o movimento, a atmosfera e a direção cinematográfica precisavam prender o público
O experimentalismo mostrado pela cena da árvore em chamas
- O episódio 8 conta a história de Jack lutando contra uma cópia criada a partir da própria raiva dele
- Entre os momentos de combate, longos planos da árvore em chamas conectam visualmente o estado emocional de Jack
- Na parte final, vem o momento em que Jack percebe que não está conseguindo controlar as próprias emoções
- A árvore em chamas reaparece
- A câmera se aproxima da casca da árvore
- As chamas param e, depois que a árvore desaparece, surge uma cachoeira silenciosa
- Por quase 1 minuto e 20 segundos, não há diálogos nem personagens na tela, mas a mudança da história é transmitida
- Tartakovsky acreditava que as crianças não tinham oportunidades suficientes de assistir TV e compreender as coisas por conta própria, e disse que queria tratá-las com o mesmo nível de inteligência dos adultos
O risco que o Cartoon Network permitiu
- A liderança do Cartoon Network deu liberdade a Samurai Jack mesmo com um pitch solto e conciso
- Mike Lazzo aprovou a série durante um jantar
- Linda Simensky disse que dava para confiar em Genndy porque ele já vinha entregando bons resultados
- A equipe de Tartakovsky produziu um vídeo-teste de Samurai Jack mesmo sem pedido da chefia
- A animação do teste foi feita pela equipe terceirizada na Coreia
- O teste de 2 minutos sem diálogos, focado em ação e atmosfera deu a eles confiança de que aquilo funcionava
- O primeiro episódio também voltou com uma estrutura muito silenciosa, e Tartakovsky achou que, como não houve reação dos executivos, a série tinha acabado ali
- Mas os executivos ficaram fascinados, e Lazzo usou a expressão “speechless”
- O caro experimento de narrativa visual seguiu adiante exatamente como estava
Os cenários e a atmosfera criados por Scott Wills
- Tartakovsky atribui boa parte do sucesso de Samurai Jack ao diretor de arte Scott Wills
- Ele considera que, depois da entrada de Wills, surgiram a iluminação, o clima e a atmosfera
- Os cenários foram concebidos não como decoração simples, mas como elementos que moldam a sensação de cada cena
- Tartakovsky se inspirou em Doctor Zhivago, Lawrence of Arabia, filmes de Kurosawa e obras de Hayao Miyazaki
- Ele queria uma abordagem cinematográfica em que os cenários fossem sentidos como personagens
- A ideia era construir o ambiente por 1 ou 2 minutos para que o público sentisse o lugar onde Jack estava
- A forma de colorização de Wills também foi abordada em um texto anterior da Animation Obsessive
- Wills tentou trazer a geometria abstrata e as cores dos cartoons de meados do século, ao mesmo tempo combinando as vantagens da pintura realista e dos cenários de animações de longa-metragem
- O objetivo era criar imagens estilizadas com iluminação, clima e profundidade cinematográficos
- Ao longo da série, novos lugares e escolhas inesperadas de cor foram usados com frequência para que os cenários parecessem sempre novos
- Tartakovsky relembra que havia regras como “grama verde proibida, céu azul proibido”
O peso de personagens sem contornos pretos
- Os personagens de Samurai Jack não têm contornos pretos
- Tartakovsky comparou esse estilo a Sleeping Beauty, da Disney dos anos 1950, e aos Golden Books
- A principal referência foi Little Prince and the Eight-Headed Dragon, da Toei Doga
- Aku também foi influenciado pelo Fire God desse filme
- Sem contornos, os personagens podem se misturar às cores do cenário
- Se o tom de pele de Jack ficasse parecido com partes do fundo, poderia acontecer de o nariz dele desaparecer no céu
- Dan Krall explicou que esse risco existia porque não era possível dirigir artisticamente cada cena pessoalmente
- A maior parte da arte final dos cenários foi desenhada pela Rough Draft Korea, e havia um vão de comunicação entre os estúdios
- Scott Wills digitalizava e ajustava artes-chave para passá-las aos pintores coreanos como referência
- Os responsáveis pelas correções na Coreia escolhiam uma a uma as cores do cenário final para alinhá-las à arte-chave
- Wills relembra que eles trabalhavam numa velocidade inacreditável
A influência da UPA e da animação limitada
- Samurai Jack puxa influências visuais de várias obras, como Akira, The Andromeda Strain e The Adventures of Prince Achmed
- A influência dos cartoons de meados do século aparece em todo o design e no movimento dos personagens
- Lynne Naylor disse que precisava entregar mais de 60 designs a cada duas semanas
- Tartakovsky ficou fascinado pela UPA nos tempos de CalArts
- Amigos ao redor dele gostavam de obras da mesma era, como Jay Ward e Hanna-Barbera
- Essa influência também atuou em Dexter’s Lab e The Powerpuff Girls
- Craig McCracken disse que não havia tempo nem dinheiro para fazer uma animação no nível dos curtas da Warner Brothers ou dos longas da Disney, então eles projetaram um programa que funcionasse dentro dessas limitações
- Samurai Jack incorpora fortemente métodos de animação limitada
- Há muitos quadros estáticos longos e movimentos repetidos
- A ação é segmentada num ritmo de movimentos rápidos seguidos de paradas bruscas
- Os personagens são sentidos mais pelo timing do que por movimentos realistas
- Cada movimento é tratado como um problema a ser resolvido de forma criativa
- Tartakovsky admirava o estilo limitado de Bobe Cannon e foi influenciado pela forma como ele dava a cada personagem um movimento e um timing próprios
O papel da Rough Draft Korea e de Jim Jeong
- Tartakovsky queria tratar a Rough Draft Korea não como um estúdio estrangeiro qualquer, mas como uma parceira
- Ele disse que colocou o nome deles nos créditos iniciais e que, quando ganhavam prêmios, eles também recebiam o prêmio
- Uma das figuras importantes era o animador-diretor Jim Jeong
- Tartakovsky via Jim Jeong como um dos melhores animadores de Dexter’s Lab e o escolheu pessoalmente para dirigir Samurai Jack
- Paul Rudish disse que Jim teve a chance de colocar elementos próprios e criar uma animação bela
- O trabalho da equipe coreana foi importante para manter o movimento e o ritmo visual de Samurai Jack mesmo dentro das limitações da produção de TV
Um resultado raro na animação de TV da época
- Havia poucos motivos para apostar no sucesso de Samurai Jack além do histórico anterior de Tartakovsky
- Mike Lazzo admitiu, logo após a estreia em 2001, que “poderia dar errado”
- Na época, o Cartoon Network já tinha precedentes de correr grandes riscos, como com Powerpuff Girls, de Craig McCracken
- Samurai Jack não chegou ao mesmo nível de Powerpuff Girls, mas se tornou uma obra popular
- Havia robôs, samurais, demônios e zumbis, mas não era exatamente uma obra alinhada ao fluxo dominante da cultura pop daquele momento
- Tartakovsky via a obra como um uso visual de técnicas clássicas de cinema e de uma forma simples e cinematográfica de contar histórias
- Eram raras, na animação de TV, obras que tentavam transmitir histórias dessa maneira, e Samurai Jack virou uma obra lembrada por muito tempo por imagens como a árvore em chamas
1 comentários
Comentários no Hacker News
Um recurso com muito concept art de bastidores: https://characterdesignreferences.com/art-of-animation-8/art...
Eu tinha um colega de quarto artista que era completamente fascinado pelo estilo visual dessa obra. Se você ainda não viu a temporada de reboot de 2017, recomendo muito
Um bom clipe da S5: https://www.youtube.com/watch?v=IFDkcvrSaYU
Pareceu quase um final de fanfic com o OC de alguém inserido na história
Genndy Tartakovsky é realmente um criador único. Gostei tanto de Samurai Jack que, anos depois da época em que assistia no Cartoon Network, tive de ir atrás para ver o desfecho
Samurai Jack é uma das minhas séries animadas favoritas de todos os tempos. A quantidade de criatividade em cada episódio, somada à consistência do estilo visual ao longo de tudo — salvo algumas exceções —, torna a obra realmente única
Não há elogio suficiente
Os curtas de Star Wars: Clone Wars são incríveis como animação. O fato de ele ter conseguido capturar a essência dos personagens em animação de um jeito ainda melhor do que a atuação dos atores humanos mostra o talento dele
Por isso o CGI de Clone Wars pareceu tão amador. Para mim, a melhor cena de Samurai Jack é o confronto de luz contra escuridão, e fiquei de queixo caído ao vê-la
Ele é um dos poucos criadores que sinto cutucarem minha cabeça e me esmagarem com criatividade
A cena em que Mace esmaga o tórax de Grievous com a Força também foi bem legal
"Shinobi ... warrior of the night"
Samurai Jack é realmente lindo, e a confiança em expressar as cenas como arte parece ter reduzido muito os diálogos desnecessários e desajeitados que existem em tantas obras de hoje
Quando penso em Tartakovsky, também me vem à cabeça a microssérie Clone Wars feita pelo Cartoon Network. O episódio dos clone troopers das forças especiais, sem diálogos depois dos primeiros 30 a 60 segundos mais ou menos, é inacreditavelmente bom e extremamente tenso
A luta Ninja/Shinobi ficou gravada na minha cabeça. É antiga, mas ainda é a melhor sequência de animação que já vi, e a arte de Samurai Jack estava realmente em outro nível
Se você gostou do estilo visual de Samurai Jack, vale assistir a uma obra relativamente recente feita por parte da equipe, Primal. Tem um estilo parecido e, assim como Samurai Jack, vai além de ter poucos diálogos: praticamente não há fala nenhuma
Quando eu era criança, não assisti Samurai Jack enquanto estava no ar; comecei recentemente e é uma obra realmente de tirar o fôlego
Sempre gostei dessa estética. Primal ficou de fora aqui, mas, por quase não ter diálogos e ser mais voltado ao público adulto, vale muito a pena assistir