A era de ouro dos lápis japoneses (2022)

• A era de ouro dos lápis japoneses, 1952-1967

• No verão de 1952, a diretoria da Tombow Pencil estava se preparando para revolucionar a indústria japonesa de lápis. Hachiro Ogawa, diretor-executivo da Tombow, concluiu um projeto para criar o melhor lápis do Japão.

• Um novo modelo chamado "HOMO" tinha um núcleo mais uniforme em comparação com os lápis japoneses da época. Isso foi resultado de pesquisas realizadas em colaboração com a Universidade de Tóquio e viabilizadas pela importação dos Estados Unidos de moinhos industriais mais avançados.

• O lápis HOMO era oferecido em 17 graduações e exibia um design sofisticado com madeira de cedro aromático. No lançamento no Tokyo Kaikan em 1952, fez sucesso com 720.000 unidades encomendadas.

• A competição dos lápis de Tóquio

• O HOMO foi o primeiro lápis japonês com um núcleo moderno, mas a Tombow não foi a primeira fabricante de lápis do Japão. Jinroku Masaki forneceu lápis ao Ministério das Comunicações do Japão em 1901 e registrou o nome Mitsubishi.

• A Harunosuke Ogawa Pencil, antecessora da Tombow, foi fundada em 1913 e, ao abrir a fábrica de Toshima em 1927, tomou a dianteira da Mitsubishi.

• A organização da indústria

• Os fabricantes japoneses adotaram os Padrões Industriais Japoneses (JIS) para estabelecer qualidade e confiabilidade. O padrão oficial para lápis, adotado em 1951, fez com que até 1953 90% dos lápis já tivessem certificação.

• A nova tentativa da Mitsubishi

• Em 1953, Yoji Suhara, da Mitsubishi, visitou a Europa e os Estados Unidos para investigar a reputação dos lápis japoneses. Ele introduziu novas tecnologias e design para melhorar a qualidade.

• O lápis "Uni", desenhado por Yoshio Akioka, foi lançado em 1958 e teve sucesso. O Uni ganhou popularidade por sua cor vinho distinta e seu design moderno.

• O último lápis premium

• Em 1966, a Mitsubishi lançou o Hi-Uni, uma versão aprimorada do Uni. O Hi-Uni era oferecido em várias graduações e se destacava pela alta qualidade e suavidade.

• Em 1967, a Tombow lançou o MONO 100, vendido pelo mesmo preço do Hi-Uni. O MONO 100 enfatizava precisão e durabilidade.

• A era de ouro não acabou

• Ainda hoje, o Hi-Uni e o MONO 100 continuam sendo fabricados e inspirando muitos artistas e escritores. A era de ouro dos lápis japoneses ainda continua.

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• O teste de dureza de película de tinta reconhecido pela FAA é realizado com lápis especiais fornecidos apenas pela Mitsubishi Pencil Company. Esses lápis são vendidos em um conjunto de 17 por $224, e cada lápis inclui um certificado de calibração individual. Esse teste é o ASTM D 3363, "Método padrão de teste para dureza de película pelo teste do lápis"

• Masaki teve a ideia de registrar a marca de três diamantes junto com o nome "Mitsubishi", que significa "três diamantes". Isso aconteceu 10 anos antes de as empresas de indústria pesada do Mitsubishi Group registrarem uma marca igual ao nome. A Mitsubishi Pencil não tem relação com as outras empresas Mitsubishi do Japão e sempre foi uma empresa que fabricou artigos para escrita e desenho. Descobri isso hoje pela primeira vez. Sempre achei, ao ver o símbolo dos três diamantes e o nome, que os lápis tinham alguma relação com carros

• Não é uma história sobre lápis japoneses, mas, se você tiver a chance de visitar o Lake District, no Reino Unido, recomendo fortemente o Derwent Pencil Museum. É muito interessante ver como os lápis eram feitos e como o processo de fabricação é complexo. Gosto muito de métodos tradicionais de fabricação, e os lápis eram tecnologia de ponta no início do século 20

• Tenho muitos lápis de marcas como Tombow e Mitsubishi, comprados principalmente no eBay. A experiência de escrever com esses lápis é surpreendente. Uso principalmente H e HB, e é interessante como o H de um lápis premium difere de um H comum. Também há ferramentas para usar com os lápis, como apontadores e borrachas. Programar incentiva o uso do teclado, mas, à medida que passei a escrever mais à mão, fui ficando mais lento, e isso ajuda. É uma experiência muito analógica, uma forma de detox digital. Tenho investido em lápis porque estou aprendendo a desenhar. Ainda não sou artista, mas o mundo dos diferentes lápis é surpreendente

• Também foi muito divertido aprender sobre características interessantes de engenharia dos lapiseiras japonesas. As fotos do post de blog relacionado são muito impressionantes. As fotos macro com profundidade de campo rasa, com lápis e papelaria organizados com tanto cuidado, são muito satisfatórias. Alguns produtos também podiam ser encontrados na Amazon

• No passado, a ferramenta de que eu mais gostava era uma Pentel 0.3 com sleeve deslizante, modelo PS523. Graças ao sleeve, mesmo aplicando muita pressão numa mina muito fina, ela não quebrava. A mina era muito macia e agradável de usar. O B era a mina mais macia disponível nesse diâmetro, então era preciso fazer pressão para obter um preto bem escuro. Depois que o modelo saiu de linha, comprei várias lapiseiras, mas fiquei decepcionado. Quase não existem lápis com sleeve deslizante e, quando existem, o sleeve não desliza com suavidade. Acho que nunca mais haverá um lápis como esse. Tenho um conjunto de canetas Sakura Pigma Micron em várias espessuras para desenho a tinta e, para escrita comum, prefiro as canetas Uniball micro. Não é coincidência que tudo isso seja produto japonês

• Em geral, o Japão é incomparável quando se trata de papelaria. Canetas, lápis, cadernos, tudo é melhor. Desde itens simples que se encontram em lojas de conveniência e lojas de 100 ienes, até andares inteiros de lojas de departamento como a Hands, além dos produtos de alto padrão. A papelaria de marcas japonesas é popular no mundo todo. Não surpreende que o Japão tenha tido uma era de ouro dos lápis; ainda hoje é possível comprar esses produtos, e eles continuam sendo os melhores

• Gosto muito dos lápis de escritório japoneses com borracha. Recentemente, arrumando uma gaveta, encontrei meia caixa de Mitsubishi 9850 e fiquei muito feliz. Custam cerca de $8 por 12 unidades, mas foi como descobrir um tesouro. Têm escrita macia, boa pintura, mina bem centralizada e uma boa borracha em uma virola que não afrouxa. Escrever com um bom lápis de madeira é um prazer

• Há décadas prefiro papelaria japonesa e, embora a qualidade geral ainda seja a melhor, sinto que o auge já passou. Em algumas áreas ainda há inovação, mas a maioria das linhas de produtos não é tão ampla quanto era há 20 anos, e parte da produção foi transferida para o exterior, com uma leve queda na qualidade. Provavelmente esse declínio se deve à transição para a comunicação baseada em telas. As empresas japonesas conseguiam produzir itens melhores, ou seja, mais caros, porque o mercado doméstico sustentava isso. À medida que as gerações mais jovens ficaram obcecadas por smartphones, o uso de produtos tradicionais de papelaria caiu bastante. Guardo algumas peças descontinuadas compradas no eBay na gaveta