A cadeira de rodas de US$ 1.000
(newmobility.com)- Nos EUA, cadeiras de rodas manuais personalizadas costumam levar meses da compra à entrega, mas a Not a Wheelchair quer vender um modelo básico com qualidade de produto aprovado por seguradoras por US$ 999
- O segredo para reduzir o preço é uma linha de produção rápida que combina equipamentos financiados com receita do YouTube, um espaço fabril de 26.000 pés quadrados, corte a laser, dobra de tubos, soldagem e pintura eletrostática
- O modelo de venda direta ao consumidor, no qual as medidas e opções são inseridas diretamente no configurador do site, reduz etapas intermediárias, mas também transfere para o usuário o risco de erros de medição e personalização
- Após a abertura das vendas, a meta de entrega é de 4 semanas; quando a produção se estabilizar, a empresa quer reduzir para 2 semanas, mas os usuários terão que lidar com ajustes e reparos sem o suporte de clínicas de assento, seguradoras ou fornecedores de DME
- Zack Nelson e Cambry Nelson não retiram salário nem lucro; vendem o modelo básico com margem baixa e buscam margens maiores nas opções de upgrade para manter a acessibilidade de baixo custo
A proposta de uma cadeira de rodas manual personalizada de US$ 999
- A Not a Wheelchair quer oferecer uma cadeira de rodas manual personalizada básica por US$ 999
- O preço inclui rodas, aros de propulsão, pneus, protetores laterais e encosto rígido com ângulo ajustável
- O objetivo é atingir qualidade semelhante ou superior à da maioria das cadeiras de rodas aprovadas por seguradoras nos EUA
- Em vez da espera comum de vários meses, a empresa planeja um prazo de processamento de algumas semanas entre o pedido e a entrega
- Os donos da empresa são Zack Nelson e Cambry Nelson, do canal do YouTube JerryRigEverything
- O JerryRigEverything é um canal com cerca de 8,8 milhões de inscritos
- Cambry é usuária de cadeira de rodas manual e tem paralisia dos membros inferiores
- A Not a Wheelchair já lançou anteriormente o equipamento adaptativo elétrico off-road The Rig, destacando um design simples e robusto e preço mais baixo que o do mercado
Instalações de fabricação e método de produção
- O espaço de fabricação tem 26.000 pés quadrados e conta com os equipamentos necessários para produzir cadeiras de rodas manuais
- Grande cortadora a laser
- Dobradeira de tubos controlada por computador
- Estações de soldagem
- Cabines de pintura eletrostática e cura
- Área de montagem
- Diversos equipamentos de prototipagem e teste
- A disposição dos equipamentos segue o formato de pods de produção sequencial, indo do corte dos tubos até a montagem
- Na primeira etapa, tubos de alumínio de 20 pés são inseridos na máquina, que, com base em um modelo de computador, faz o corte no comprimento correto, 30 furos para ajuste do eixo, canais de fixação dos tubos do apoio para os pés e marcações gravadas para alinhamento da dobra
- O corte a laser em si leva apenas alguns minutos na velocidade máxima
- Se os plugues de alumínio restantes após o corte não caírem automaticamente, é preciso removê-los manualmente, e essa tarefa pode levar tanto tempo quanto o próprio corte
- O engenheiro-chefe Tanner Green acredita que é preciso reduzir até esses pequenos gargalos para aumentar a velocidade de produção
- A equipe está ajustando as configurações do laser para que os plugues se soltem melhor
- Mesmo economizar apenas 1 minuto por cadeira faz diferença na produção total
Por que a velocidade é importante
- Zack Nelson quer reduzir ao máximo o tempo entre a ideia, o desenho e um produto real que possa ser testado
- Na configuração atual, a equipe consegue fabricar uma cadeira em algumas horas, e o tempo de produção vem caindo à medida que a equipe de 15 pessoas se familiariza com o processo
- Green considera que, quanto maior a espera por uma cadeira de rodas, mais tempo o usuário precisa se virar com um equipamento que não serve bem ou está quebrado
- No processo de compra tradicional, há casos de espera de 6, 8 ou 12 meses
- A posição dele é que uma cadeira de rodas é um equipamento essencial para a vida e que os usuários não deveriam ter que esperar tanto
A estrutura de custos viabilizada pela receita do YouTube
- Parte do motivo pelo qual uma cadeira de rodas na faixa de US$ 1.000 é possível está na fabricação eficiente e nos equipamentos modernos, mas, em um modelo de negócios comum, o custo dessas instalações seria repassado ao preço final ao consumidor
- Zack Nelson começou seu canal no YouTube há 12 anos e fez o canal crescer ao expandir de vídeos de conserto de Jeep para vídeos de durabilidade e reparo de smartphones
- Vídeos de projetos de acessibilidade e equipamentos de mobilidade com Cambry registram continuamente milhões de visualizações
- O vídeo de uma cadeira de rodas off-road DIY com Cambry passou de 11 milhões de visualizações
- Zack diz que, em um teste, o mesmo vídeo recebia cerca do dobro de visualizações quando Cambry aparecia na miniatura
- Graças à receita de anúncios do YouTube, parcerias e vendas por afiliados, foi possível financiar a fábrica de cadeiras de rodas e a equipe necessária sem assumir grandes dívidas
- Cambry encomendou uma nova cadeira de rodas antes do casamento em 2019, mas ela quase só chegou a tempo da cerimônia, 6 meses depois; ela também viveu o estresse de saber que, se a cadeira antiga quebrasse, poderia ficar sem mobilidade por semanas ou meses
Prós e contras do modelo de venda direta
- A Not a Wheelchair vende cadeiras de rodas manuais no modelo de venda direta ao consumidor
- O usuário insere as especificações em tempo real em um configurador online no site
- Ao informar as medidas, o modelo 3D muda de acordo com os ajustes
- É possível verificar no resultado a profundidade do assento, a altura do encosto e diferenças no ângulo do quadro
- Quando as vendas públicas começarem, a expectativa é de entrega 4 semanas após clicar no botão de compra
- A empresa espera reduzir esse prazo para 2 semanas quando a produção atingir a velocidade máxima
- Esse modelo elimina etapas intermediárias do processo tradicional de compra
- Sem clínica de assento
- Sem seguradora
- Sem fornecedor de DME
- Avaliações de clínicas de assento ou fisioterapeutas servem para orientar o tipo de equipamento, peças e medidas, além de verificar adequação e prevenção de lesões por pressão por meio de mapeamento de pressão
- No modelo da Not a Wheelchair, o usuário precisa fornecer as próprias medidas
- As medidas podem ser obtidas da cadeira atual, de uma clínica de assento ou pela comparação com as especificações de conhecidos
- Se a cadeira não servir, a responsabilidade é do usuário
- Evitar seguradoras pode reduzir custos e burocracia, mas o seguro também tem o papel de pagar pelo equipamento
- No sistema de saúde dos EUA, seguradoras muitas vezes pagam apenas o mínimo por cadeiras de rodas manuais e componentes
- Em alguns casos, só a coparticipação do equipamento básico passa de US$ 1.000
- Ajustes e reparos antes feitos por fornecedores de DME terão que ser feitos pelo próprio usuário ou com ajuda de amigos, familiares ou uma bicicletaria local
- Zack quer usar ferragens padrão e reduzir ao máximo os tipos de parafuso para diminuir a quantidade de ferramentas necessárias
- A ideia é permitir que usuários removam e substituam peças em reparos como troca de rodízios dianteiros ou problemas de rolamento
- A política é fornecer peças de reposição quando o caso estiver coberto pela garantia
Estrutura de receita e formato da empresa
- Zack e Cambry não retiram lucro da Not a Wheelchair e também não recebem salário da empresa
- A Not a Wheelchair não é uma organização sem fins lucrativos; atualmente está registrada como uma benefit company, uma empresa com fins lucrativos voltada à prestação de serviço público
- Zack diz que planeja transformar a empresa em uma companhia de propriedade dos funcionários quando ela estiver estabelecida
- A cadeira de rodas básica é vendida com margem baixa
- O preço ao consumidor do modelo básico sem upgrades não difere muito do custo que a empresa repassa ao usuário
- Upgrades como assento de fibra de carbono, aros de propulsão de madeira e dobras de quadro mais complexas têm margens maiores
- A posição de Zack é não cobrar caro de quem precisa apenas do básico e obter receita de quem deseja opções mais premium
Avaliação em uso real e produtos futuros
- O modelo básico de teste foi avaliado como pelo menos equivalente, ou melhor, em comparação com muitas cadeiras de rodas manuais aprovadas por seguradoras
- Após algumas semanas de uso, os resultados foram os seguintes
- Rola de forma reta e suave
- Não é muito mais pesada que uma cadeira com quadro de titânio totalmente fixo
- O encosto é confortável e tem ângulo ajustável
- É possível ajustar a altura traseira do assento, a altura e o ângulo dos rodízios dianteiros e o centro de gravidade
- Não dá a sensação de barulho ou folga típica de cadeiras ajustáveis antigas
- As rodas foram encomendadas à Vapor Wheels e foram consideradas boas o suficiente para substituir rodas com raios de fibra de US$ 900
- A Not a Wheelchair ainda não oferece assentos ergonômicos nem algumas opções de personalização do quadro
- Também havia outros protótipos nas instalações da empresa
- Uma versão 4x4 mais potente do The Rig já foi lançada
- Uma cadeira de rodas com esteiras está em desenvolvimento
- Peças mais baratas, equipamentos off-road elétricos mais avançados e assistência elétrica também estão em análise
1 comentários
Opiniões no Hacker News
Cadeiras de rodas leves sob medida são caras. A Ti-Lite Aero Z, uma das marcas mais populares de cadeiras leves, também começa em US$ 3 mil, e o preço sobe rapidamente quando se adicionam rodas, encosto, rodízios e várias opções para evitar que surjam outros problemas mesmo ficando sentado 16 horas por dia
O seguro cobre uma vez a cada 5 anos, mas não é um luxo ao alcance de todos, e a maioria dos seguros também não cobre 100% dos equipamentos médicos duráveis (DME)
O trabalho que Zack e Cambry estão fazendo é excelente. Como não passam pelo seguro, parecem conseguir reduzir custos evitando a aprovação da FDA, a aprovação da CMS, códigos HCPCS e os custos regulatórios decorrentes para vender como dispositivo médico. E nem vamos começar a falar dos preços das cadeiras de rodas motorizadas
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hylifiyf/creative... - veja a justificativa clínica e a seção de observações de cada opção
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/4ozh2ary/tilite-s... - almofada do assento e encosto
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/npxlfuoh/tr-tra-o... - formulário de pedido atual da Ti-Lite
https://permobilwebcdn.azureedge.net/media/hjvhuqlw/tilite-p... - lista de peças e preços. Mesmo após a venda da cadeira, é possível comprar quase 11 mil peças individuais para dar suporte durante a vida útil esperada, normalmente de 5 a 7 anos
Em todo esse processo, terapeutas especializados trabalham junto, treinados para acertar as medidas; uma cadeira de rodas que não se ajusta ao corpo pode causar mais dano do que ajudar
Patinetes elétricos, bicicletas elétricas e até carros elétricos parecem poder compartilhar alguns componentes, como motores, baterias e controladores; fico me perguntando se o trem de força e o sistema de controle de uma cadeira de rodas motorizada são mesmo tão especiais assim. Ou será mais um caso de margens de dispositivo médico e barreiras regulatórias elevando os custos?
Concordo que a questão da certificação é central. No passado fiz algumas besteiras e precisei de equipamentos ortopédicos, e sempre me assustei com os preços. Ainda assim, não importava, porque o plano de saúde reembolsava tudo
Em mercados regulados, se você consegue influenciar o teto de preço, o valor do produto passa a ser exatamente esse montante, e não fica abaixo dele. Se o mercado é pequeno demais para uma mudança disruptiva, esse estado se mantém para sempre
Vou perguntar sobre isso à minha namorada, que é fisioterapeuta. Por enquanto, espero que a notoriedade dele no YouTube gere um efeito bola de neve. Se ele conseguir fazer com cadeiras de rodas o que o Elon finge fazer com carros elétricos, seria realmente interessante
Pelo contexto, ele deve ganhar bastante dinheiro operando um canal do YouTube sobre celulares com cerca de 9 milhões de inscritos. Isso parece um projeto paralelo nascido da frustração com a esposa dele, que tem deficiência, e com o mercado caótico de cadeiras de rodas
Alguém que se importa de verdade sacudindo esse mercado parece uma boa ação nota 10 de 10
Pelo que entendo, há mais alguns projetos parecidos em preparação
Em algum momento acho que também houve uma cadeira de rodas que subia escadas, mas talvez essa não tenha sido feita por ele e sim patrocinada. Ele também está trabalhando em um Humvee elétrico, então o canal é bem mais do que riscar e desmontar celulares
Minha ex-namorada recebeu uma cadeira de rodas motorizada pelo Ontario Disability Support Program, e vi de perto e aprendi que o processo inteiro beirava uma armação
A cadeira motorizada custou um pouco mais de US$ 20 mil e era péssima como máquina. Ela não entregava nada do prêmio de “dispositivos médicos são caros porque precisam ser confiáveis”. Cada visita de um técnico, mesmo para o reparo mais simples, gerava uma conta de milhares de dólares para enviar ao ODSP
Também não havia concorrência nenhuma. Havia exatamente uma empresa de quem era possível comprar esse tipo de coisa, e o atendimento era horrível, os técnicos não eram muito bons e o produto era consistentemente ruim
Normalmente fico imediatamente cético quando alguma startup de tecnologia quer cair de paraquedas em uma área problemática e dizer que vai transformar o mercado, mas neste caso tenho 38.000% de certeza de que há espaço para fazer alguma coisa
Só o custo das peças desta cadeira de rodas, com rodas e rolamentos, provavelmente já ficaria em US$ 200 a US$ 300, talvez até mais. Quem diz que dá para comprar por US$ 200 está completamente sem noção da realidade
Mesmo uma bicicleta nova decente dificilmente sai por menos de US$ 1.000, e bicicletas têm uma economia de escala muito maior
Há muitas bicicletas boas na faixa de US$ 300 a US$ 500. Rodei milhares de milhas com uma por mais de 12 anos, sem problemas nem dor de cabeça
Em 2012, comprei uma road bike single-speed na BikesDirect por US$ 300 e, por causa do garfo de fibra de carbono, ela parece mais sofisticada do que realmente é. Coloquei pneus Gatorskin e, desde então, ela continua rodando bem. Até hoje, só limpei e lubrifiquei a corrente uma vez a cada 5 anos. É fabricada no Canadá
O projeto parece muito legal e é animador. Mas eu gostaria que o autor deixasse a comparação real de preços um pouco mais clara
Li o texto sem saber quanto custa uma cadeira de rodas e continuo sem saber. Seria bom se dissesse algo direto, como “uma cadeira de rodas manual simples aprovada pelo seguro normalmente custa US$ 4 mil, e a coparticipação é de US$ 1 mil”
É bem razoável supor que o leitor médio esteja familiarizado com esse tema
Moro em Illinois, nos EUA. Acabamos de receber uma cadeira de rodas para meu filho de três anos e esperamos 9 meses
Esta cadeira não tem eletrônica nem peças complexas, mas, segundo a explicação de benefícios do seguro, depois de todos os abatimentos e descontos, o valor cobrado do plano privado foi exatamente US$ 18.212. Era mesmo US$ 18 mil, então somei de novo para conferir
Depois, recebi uma ligação de acompanhamento da empresa que entregou a cadeira e disse que não estava satisfeito, porque outras cadeiras de rodas pareciam muito mais portáteis e refinadas do que a nossa. O problema parece ser que, para começo de conversa, não nos ofereceram nenhuma opção. Depois disso, eles pararam de nos contatar
No Reino Unido, dá para comprar uma cadeira de rodas simples por 132 libras: https://www.uk-wheelchairs.co.uk/ugo-essential-self-propelle...
Produtos que parecem um pouco mais sofisticados também ficam entre 300 e 500 libras: https://www.millercare.co.uk/collections/self-propel-wheelch...
Um modelo com estrutura de liga de magnésio também custa só 450 libras: https://www.mobilitysmart.co.uk/magnelite-self-propelled-whe...
O que estou deixando passar?
Há outro texto do mesmo autor sobre o processo que ele passou para conseguir que o seguro cobrisse o custo de uma cadeira de titânio sob medida: https://newmobility.com/finding-the-right-wheelchair/
É realmente interessante aprender sobre as várias variáveis que entram numa boa cadeira, como distribuição de pressão, altura do assento, largura dos rodízios dianteiros, centro de gravidade e outras variáveis geométricas. E tudo isso é específico para o corpo de cada pessoa
Segundo outros comentários, uma cadeira de titânio sob medida custa cerca de 4 mil dólares, então, em comparação, 1 mil dólares é até barato
Além do tamanho correto, um dos pontos mais importantes é poder mover o centro das rodas traseiras para logo atrás do centro de gravidade. Se ficar muito atrás, a estabilidade é muito boa, mas, como numa cadeira hospitalar, você precisa usar a maior parte da força para virar, e também precisa de muito espaço para girar. Se ficar muito à frente, é perigoso
Por isso precisa ser ajustável. Em tese, isso deveria ser possível até em uma cadeira de rodas barata, mas nunca vi. Talvez a distribuição de peso seja tão diferente — com a maior parte dele sobre as rodas traseiras — que o próprio chassi precise ser projetado de outra forma
Fotos podem enganar, e, se você precisa ficar sentado nela durante todo o tempo em que está acordado, há várias funcionalidades que valem a pena ter. O avaliador do vídeo também mencionou recursos de que gostou e outros de que não gostou; em especial, as rodas fazem uma grande diferença e podem facilmente virar um upgrade caro
Parece como tudo o mais nos EUA. Mesmo com boa parte da pesquisa mundial sendo feita nos EUA com dinheiro dos contribuintes, os americanos parecem continuar sendo explorados quando se trata de saúde e assistência médica. E, ainda assim, por algum tipo estranho de síndrome de Estocolmo, continuam insistindo que o sistema de saúde deles é bom
As cadeiras de rodas linkadas acima provavelmente são feitas na China, e imagino que alguém desenrolado consiga importá-las por menos de 500 dólares cada. O cartel dos seguros provavelmente inventaria uma lógica para explicar por que elas não são adequadas nos EUA, apesar de serem adequadas para os outros 7,8 bilhões de pessoas no mundo
Meu cônjuge passou a precisar de uma cadeira de rodas de vez em quando, então, no começo, compramos uma dessas cadeiras baratas. Especificamente, compramos uma cadeira da Drive por cerca de 140 dólares: https://www.amazon.com/gp/product/B008KMKVEK/
Tivemos muitos pequenos machucados usando essa coisa. Depois de mais ou menos uma hora, ela ficava muito desconfortável, então almofadas e acolchoamento extras eram indispensáveis, e os rolamentos eram péssimos, com uma resistência ao rolamento considerável. Depois de dobrá-la e colocá-la no porta-malas várias vezes, as rodas de plástico deformaram, e uma delas passou a encostar no quadro a cada volta; não chegava a inutilizá-la, mas era preciso corrigir constantemente para manter a linha reta
Vários parafusos e peças da estrutura às vezes enroscavam uns nos outros, tornando o ato de dobrar e abrir inesperadamente complicado, e 41 libras era um peso extra enorme para impulsionar só com os braços. A folga da estrutura era tão grande que, ao passar por qualquer superfície minimamente irregular que não fosse um piso de linóleo hospitalar perfeitamente plano, tudo se mexia, torcia e o equilíbrio ficava instável
No fim, em um parque, ao passar por grama, raízes e terra, ela torceu tanto no terreno acidentado que algumas peças de conexão quebraram. Para uso ocasional, foi uma cadeira mais ou menos aceitável, que durou uns 4 anos de uso leve, mas, na hora de substituir, nem sequer consideramos comprar o mesmo modelo. A economia não valeu a pena
É difícil explicar, mas os pequenos sofrimentos se acumulavam e, em muitos aspectos, a cadeira parecia mais limitante do que a própria condição médica. Ainda temos muita sorte de poder escolher, dependendo da situação, se vamos usar a cadeira ou não. Se fosse preciso usá-la todos os dias, o dia inteiro, teríamos procurado outro produto ao fim do primeiro mês, e teria sido difícil aguentar um ano
Acabei mergulhando bem fundo enquanto procurava um guia do setor de fabricantes terceirizados de bicicletas de Taiwan: http://www.wheelgiant.com.tw/ebook/flib/2024TBS_%E6%95%B4%E6...
Se houver demanda suficiente, acho que algumas das empresas daqui poderiam fabricar cadeiras de rodas de boa qualidade por um preço bem baixo
https://wheelchairtrust.org.au/
Talvez seja uma ideia idiota, mas com algumas centenas de milhões de dólares e milhares de horas de engenharia, acho que daria para criar uma scooter-cadeira de rodas bem legal e elegante para deslocamentos curtos
O uso de minas antipessoais em guerras antigas e novas, e o número de homens e mulheres jovens e saudáveis que perdem membros por objetivos políticos insensíveis, é um lembrete deprimente de que talvez essa demanda exista de fato
Enquanto isso, na Europa, dá para comprar uma cadeira de rodas por 558 euros, cerca de 620 dólares
https://monfauteuilroulant.com/Fauteuils-Roulants/Fauteuil-r...