Diamantes sintéticos são mais puros, mais bonitos e mais baratos do que diamantes naturais

• A palavra diamante vem do grego ἀδάμας (adámas), com o significado de "indomável"
• O diamante tem uma estrutura em que átomos de carbono estão organizados em uma rede cúbica tridimensional ou hexagonal
• O diamante é o material mais duro da natureza e o menos compressível
• O diamante tem alta condutividade térmica e alta resistividade elétrica
• Pode se tornar um semicondutor com a adição de pequenas quantidades de nitrogênio, fósforo ou boro
• A superfície do diamante não adere facilmente a outros materiais e desliza com suavidade
• O diamante é quimicamente inerte e não é tóxico para tecidos biológicos
• O diamante em sua forma pura é incolor e tem alta dispersão de luz
• A presença de certas impurezas pode adicionar belas cores às gemas de diamante
• Na natureza, a formação de um diamante leva bilhões de anos
• A maior parte dos diamantes produzidos naturalmente é impura demais para uso em joalheria ou em indústrias avançadas
• Em laboratório, é possível produzir diamantes de forma mais rápida, mais pura e mais barata

Como os diamantes são produzidos

• Em 1773, o químico francês Antoine Lavoisier realizou um experimento em que colocou um diamante em um recipiente de vidro em forma de campânula e o vaporizou concentrando luz solar
• Lavoisier concluiu que, sob certas condições, o diamante poderia se transformar em carvão
• Em 1796, o químico britânico Smithson Tennant provou que o diamante é um alótropo do carbono
• No século XIX, alquimistas tentaram sem sucesso transformar carvão em diamante por vários métodos
• Em 1886, o químico francês Henri Moissan tentou sintetizar diamantes, mas fracassou

Síntese por alta pressão e alta temperatura

• Em 1950, o laboratório da General Electric iniciou um projeto para sintetizar diamantes
• Em 1954, o químico Howard Tracy Hall sintetizou diamantes usando sementes de diamante
• A General Electric anunciou que havia sintetizado diamantes em laboratório
• Os diamantes sintetizados foram usados principalmente para fins industriais

Deposição química de vapor

• Na década de 1950, começaram as pesquisas para sintetizar diamantes usando a técnica de deposição química de vapor (CVD)
• A técnica de CVD consiste em transformar carbono em gás e depois cristalizá-lo em uma estrutura de diamante
• Na década de 1960, Estados Unidos e União Soviética pesquisaram a técnica de CVD
• Na década de 1970, pesquisadores japoneses desenvolveram ainda mais a técnica de CVD
• Reatores modernos de CVD colocam sementes de diamante em uma câmara de vácuo e fazem o diamante crescer usando gases de reação

Identificação de diamantes de laboratório

• Diamantes de laboratório puros e diamantes naturais são fisicamente, quimicamente e opticamente idênticos
• Diamantes de laboratório quase não têm impurezas e podem ser mais puros do que os naturais
• Diamantes sintetizados por alta pressão e alta temperatura podem conter vestígios de catalisadores metálicos
• Diamantes CVD podem conter grafite
• Instituições de avaliação de diamantes gravam nos diamantes de laboratório a marca "LG" ou "Laboratory-Grown"

O futuro das joias

• O fato de o diamante ter se tornado um elemento essencial em pedidos de casamento se deve à campanha publicitária da De Beers
• Diamantes de laboratório são indistinguíveis dos naturais e custam muito menos
• Diamantes de laboratório podem ser mais puros e ter cores mais bonitas
• Consumidores exigem melhores técnicas de corte, polimento e design

Resumo do GN⁺

• O diamante é o material mais duro da natureza e pode ser sintetizado em laboratório de forma mais rápida e mais pura
• É possível sintetizar diamantes por meio das técnicas de alta pressão e alta temperatura e de deposição química de vapor
• Diamantes de laboratório são indistinguíveis dos naturais e têm preço mais baixo
• O diamante se consolidou como símbolo de pedidos de casamento, e diamantes de laboratório podem substituir esse papel

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Este texto aborda a história dos diamantes e seu desenvolvimento comercial

  • É possível comprar no Alibaba máquinas de fabricação de diamantes de alta pressão e alta temperatura por cerca de US$ 200 mil
  • A Element Six, divisão de P&D da De Beers, vende diamantes sintéticos para lasers e outros usos especiais
  • Na indústria de diamantes naturais, foi introduzida a tecnologia de uso de sistemas de raios X para encontrar diamantes
  • O processo de corte e polimento de diamantes foi automatizado, e as máquinas são produzidas principalmente na China e na Índia
  • Agora é possível comprar diamantes por quilo em sacos plásticos

• Nos últimos 10 anos, a produção de diamantes de laboratório baratos e moissanita explodiu na China e na Índia

  • Há 10 anos, era difícil encontrar diamantes de laboratório de boa qualidade por um preço razoável
  • Hoje, com a concorrência acirrada, os diamantes de laboratório se tornaram de altíssima qualidade e baratos
  • A moissanita agora é vendida no varejo por menos de US$ 5 por quilate
  • Espera-se que, nos próximos 10 anos, o valor dos diamantes praticamente desapareça

• Diamantes cultivados em laboratório são muito mais baratos do que diamantes extraídos

  • Quanto mais puro o diamante, maior o preço, mas se for puro demais, passa a ser considerado cultivado em laboratório e o preço cai

• Os diamantes de laboratório provam o princípio de que os humanos podem fazer melhor aquilo que a natureza consegue fazer

  • No entanto, também há a opinião de que isso é arrogância excessiva até que se consiga criar uma floresta artificial com a diversidade da natureza

• Levanta-se a dúvida se há sofrimento suficiente embutido no valor de um presente de noivado

• O antigo estigma em relação aos diamantes ainda existe

  • Há a percepção de que, para existir amor verdadeiro, alguém precisa cavar a terra

• Compartilhamento de uma experiência de ter escolhido um diamante feito em laboratório após pesquisar profundamente sobre diamantes antes do casamento

  • Foi comprado um diamante grande e sem defeitos pelo preço de um diamante De Beers de baixa qualidade de 1 quilate
  • Havia a expectativa de que o preço dos diamantes cairia ainda mais no futuro, mas não houve alternativa por causa do casamento

• Diamantes de grau de investimento ainda são dominados por diamantes naturais com peso elevado ou cores extravagantes

  • O maior diamante de grau gema feito em laboratório tem cerca de 30 quilates
  • A expectativa é que, em algumas décadas, eles possam superar a natureza

• Há planos de comprar um anel de noivado, escolher um diamante feito em laboratório e gastar mais dinheiro no metal do anel

  • Existe a dúvida se será possível encontrar alguém que consiga ajustar um diamante feito em laboratório em um anel de ouro de alta qualidade

• A Wired publicou um excelente artigo sobre diamantes em 2003

  • Link fornecido: artigo da Wired