Yelp desativa com apenas 4 dias de aviso a API que meu app usava há 10 anos

• Em 2014, quando a Apple lançou o Swift, decidi criar um app de busca de restaurantes para Mac usando essa linguagem e a API do Yelp
• Enviei um e-mail para a pessoa responsável por relações com desenvolvedores no Yelp, obtive permissão e recebi um limite de 25.000 chamadas por dia para usar a API do Yelp
• O app se tornou uma ferramenta de busca de restaurantes rápida e bem integrada ao macOS
  • Foi vendido na Mac App Store por um preço entre US$ 1,99 e US$ 4,99
  • O app foi desenvolvido com AppKit e bibliotecas de terceiros como CDYelpFusionKit
  • Integrava vários recursos do macOS para que os usuários pudessem pesquisar restaurantes e compartilhar informações com facilidade
  • A decisão de design de mostrar categorias de restaurantes com emoji fez sucesso (restaurantes tradicionais americanos exibiam um 🦃 de peru)

Prazo de 4 dias

• Em 19 de julho de 2024, recebi um e-mail do Yelp sobre o uso da API
• O e-mail dizia que meu uso da API era maior do que o de outros desenvolvedores e que, para uso comercial, seria necessário um contrato de licença
• Havia uma ameaça de que, se eu não respondesse em 4 dias, a chave da API seria desativada
• Respondi ao e-mail, mas o Yelp informou que havia migrado para um programa de licenças pagas
• No fim, removi meu app da Mac App Store e parei de usar a API do Yelp

Encerramento do desenvolvimento

• Após mais trocas de e-mail com o Yelp, parei de vender o app e a chave da API foi desativada
• Orientei usuários que haviam comprado o app recentemente a solicitar reembolso
• Considerei migrar para outra API, mas como não havia nenhuma tão abrangente quanto a do Yelp, desisti de reescrever o app

Lições aprendidas

• Apps que dependem de APIs de terceiros ficam vulneráveis a mudanças de política da empresa responsável
• Para apps que precisam de acesso contínuo ao serviço, um modelo de assinatura pode ser melhor do que um modelo de pagamento antecipado
• É importante evitar que os usuários esperem "acesso permanente" ao comprar um app

Resumo do GN⁺

• Este artigo mostra bem os riscos de desenvolver apps que dependem de APIs de terceiros
• A mudança repentina da API do Yelp para um modelo pago evidencia bem as dificuldades enfrentadas pelo desenvolvedor do app
• Reforça que, para apps que precisam de acesso contínuo ao serviço, um modelo de assinatura pode ser mais adequado
• Outra API com funcionalidade semelhante é o Google Places, mas ela não é tão abrangente quanto a API do Yelp

[xguru]

Hmm... é estranho o Yelp ter dado um prazo tão curto, mas, se receberam a API de busca gratuitamente e criaram um app pago para vender, também acho que, do ponto de vista do Yelp, isso é bem compreensível.

[GN⁺]

Opiniões do Hacker News

• Experiência com a API do YouTube

  • Desenvolveu um serviço que convertia automaticamente podcasts de áudio em canais no YouTube
  • Passou por meses de revisão no processo de aprovação para usar a API do Google
  • Depois do lançamento do serviço, a chave da API foi desativada, e mesmo após meses enviando e-mails, recebeu sempre a mesma resposta
  • No fim, encerrou o serviço e mudou para outra direção

• Hostilidade contra usuários de API

  • Sentiu hostilidade contra usuários de API em um site voltado para startups e empreendedores
  • Estão perdendo o ponto central das postagens de blog que apontam a impotência dos usuários de API

• Experiência com a API do Yelp

  • Usou a API do Yelp em um projeto de hobby, mas o uso foi interrompido por causa de uma atualização
  • Encontrou o e-mail na pasta de spam e, após responder, o prazo de uso foi estendido por alguns dias, mas acabou sendo interrompido no fim
  • Achou a nova política de preços irracional

• Problema com a aprovação da API do Yelp

  • Usou a API do Yelp por 10 anos e tinha aprovação oficial
  • É possível que, com o tempo, o conhecimento sobre essa aprovação tenha se perdido

• Surpresa com a manutenção do acesso à API

  • Ficou surpreso que o acesso à API tenha sido mantido por tanto tempo
  • A nova política de preços da API pode ter como objetivo impedir scraping de dados para IA

• Evitar ponto único de falha

  • É importante evitar um ponto único de falha
  • Não se deve depender de uma única entidade que possa matar o negócio

• Falta de suporte das grandes empresas

  • Acredita que a falta de suporte das grandes empresas é o problema
  • É difícil se comunicar com o responsável contatado por e-mail

• Estratégia de marketing do Yelp

  • Acredita que a estratégia de marketing do Yelp é de curto prazo e causa perda de receita
  • Espera que o Yelp seja removido do Apple Maps

• Bloqueio de API para treinamento de IA

  • Acredita que o Yelp está bloqueando a API por causa do treinamento de IA
  • Acredita que os compradores do app não vão pedir reembolso

• Possível violação de contrato

  • O que foi aprovado há 10 anos pode representar uma violação de contrato
  • Pode haver exigências de aviso prévio em caso de mudança no contrato ou nos termos de serviço
  • Se o autor quiser, pode pedir indenização por perdas em um tribunal de pequenas causas