Adolescência

Como a vida na adolescência afeta a vida adulta

• Em 1997, começa com a história de Alex, um garoto hispânico de 13 anos

  • Era criado pelo pai e pela madrasta
  • O patrimônio líquido da família era inferior a $2.000
  • Os pais não eram acolhedores nem envolvidos na vida de Alex
  • Os pesquisadores concluíram que Alex estava em um ambiente bastante arriscado

• Ao longo dos 25 anos seguintes, os pesquisadores pretendiam entrevistar Alex regularmente

  • Ele sofreria bullying na escola
  • Repetiria de ano
  • Não entraria na faculdade
  • Na vida adulta, enfrentaria pobreza e lutaria com problemas de saúde física e mental

Estudo sobre a correlação entre adversidades na adolescência e a vida adulta

• Este estudo acompanhou centenas de adolescentes por 24 anos

  • Observando-os até o fim dos 30 e tantos anos
  • Parte de um subconjunto de milhares de crianças do estudo longitudinal juvenil NLSY
  • Desde a adolescência até agora, e além, os pesquisadores os acompanharam continuamente

• Os pesquisadores avaliaram o nível de risco das crianças por meio de muitas perguntas

  • Se tinham itens básicos essenciais, como eletricidade e um lugar silencioso para estudar
  • Fatores que tornam o ambiente doméstico instável, como rotina caótica, pais com deficiência e parentes com problemas de abuso de substâncias
  • Muitas crianças cresciam em pobreza extrema

• Em 1998, o artigo de Vincent Felitti mudou drasticamente a forma de pensar sobre estresse e trauma na infância

  • Mostrou que experiências adversas na infância (ACE) afetam quase tudo o que valorizamos: saúde ao longo da vida, relacionamentos, felicidade e estabilidade financeira
  • Deu origem a décadas de pesquisa mostrando que as experiências da infância moldam a vida adulta muito mais do que se imaginava

Situação das experiências de adversidade na época da formatura do ensino médio

• Em 2001, foi identificado que tipo de adversidade os alunos do último ano do ensino médio haviam vivido

  • Crianças que cresceram em lares e ambientes familiares de alto risco
  • Crianças que repetiram de ano na escola (algumas, várias vezes)
  • Crianças que foram suspensas (algumas, várias vezes)
  • Muitas crianças sofreram bullying
  • Crianças que testemunharam tiroteios

• Crescer em um ambiente violento pode prejudicar a atenção da criança, o controle de impulsos e as habilidades acadêmicas iniciais

  • Crianças que vivenciam adversidade têm maior probabilidade de enfrentar dificuldades na escola

Correlação entre experiências de adversidade e ingresso na faculdade

• Em 2002, a maioria dos jovens havia terminado o ensino médio e buscava seu caminho

  • Jovens que passaram por adversidades tinham menor probabilidade de ir direto para a faculdade
  • Tinham maior probabilidade de entrar imediatamente no mercado de trabalho ou ficar presos em um limbo entre o ensino médio e a vida adulta

• A faculdade não é apenas um lugar que prepara para uma profissão, mas um ambiente seguro, estruturado e produtivo onde as pessoas podem continuar crescendo e adiar um pouco a vida adulta

  • A faixa dos 18 aos 25 anos é chamada de "adultidade emergente", um período que permite explorar o mundo e encontrar seu papel nele
  • A faculdade oferece a oportunidade de sair do ambiente familiar e construir o próprio futuro com independência

• Seria raro que jovens com muitas experiências de adversidade conseguissem chegar à faculdade

  • É uma ironia cruel, mas até mesmo um ano em uma faculdade ou escola técnica pode amenizar parte dos efeitos das ACEs

Impacto das experiências de adversidade no nível educacional e na renda

• Em 2010, cerca de metade de cada grupo estava trabalhando

  • Mas os tipos de trabalho variavam muito conforme o nível educacional
  • Pessoas com diploma universitário conseguiam empregos com remuneração compatível
  • Quem viveu menos adversidades tinha maior probabilidade de possuir bacharelado

• Desde os anos 1980, o diploma universitário se tornou um elemento essencial para empregos de alta renda nos Estados Unidos

  • A renda dos formados na faculdade continuou crescendo, enquanto a das demais pessoas caiu
  • A tendência de graduados relatarem maior felicidade se manteve por décadas

• Em 2022, o custo médio da faculdade era de $36.000, quase $10.000 a mais do que 10 anos antes

  • A educação universitária tornou-se ainda menos acessível para as crianças que mais precisam dela

Como as experiências de adversidade afetam vários aspectos da vida

• Já no fim dos 20 e poucos anos, a diferença de renda entre os grupos aparecia com clareza

  • Vale observar a distribuição das pessoas com renda anual abaixo de $15.000 e abaixo de $30.000
  • Em 2024, a linha de pobreza nos EUA era de cerca de $15.000 por pessoa, patamar que dá acesso a benefícios públicos de saúde

• Chegou a ser eleito um presidente como Donald Trump, que insultava pessoas pobres e as chamava de "idiotas"

  • Presidentes anteriores, como Ronald Reagan e Bill Clinton, também fizeram comentários semelhantes
  • A maioria das pessoas acreditava que a principal causa da pobreza era o abuso de substâncias, e metade dos americanos culpava os próprios pobres

• Quando os participantes do estudo chegaram ao fim dos 30 e tantos anos, já tinham tido tempo suficiente para construir seu destino, mas ficou claro que as experiências da infância tiveram grande impacto sobre sua situação financeira na vida adulta

  • Número de vezes em que foram vítimas de crimes violentos
  • Quantidade de mortes de pais, irmãos ou cônjuges
  • Resposta mais recente sobre com que frequência haviam se sentido felizes no último mês

• Tudo isso afeta negros e hispânicos de forma muito mais intensa

• As experiências adversas na infância também afetam a expectativa de vida

  • Pessoas que passaram por adversidade relatam mais problemas de saúde
  • Maior probabilidade de desenvolver doenças que podem levar à morte precoce, como câncer, doenças cardíacas e transtornos mentais

A situação atual de Alex

• Aos 37 anos, Alex vivia com a parceira e dois filhos
  • Trabalhou durante décadas como cozinheiro e recentemente mudou para um emprego no varejo
  • Nos últimos anos, sua renda anual foi de cerca de $20.000
  • Enfrentou problemas de peso a vida inteira, o que afetou sua saúde de forma geral
  • Quando perguntado recentemente sobre sua saúde mental, respondeu que às vezes se sente deprimido

Opinião do GN⁺

• Os resultados deste estudo mostram bem como nossa sociedade ignora os efeitos de longo prazo das experiências adversas na infância. A ideia de que, ao completar 18 anos, alguém de repente se torna "adulto" e precisa resolver tudo sozinho parece problemática. Em um contexto em que a importância do ensino superior é constantemente enfatizada, também é lamentável que as crianças mais vulneráveis, que mais precisam disso, estejam encontrando mais dificuldade para entrar na faculdade.

• Também é problemática a percepção social que atribui a pobreza a falhas individuais. Muitos políticos não hesitaram em fazer declarações depreciativas sobre pessoas pobres. Mas este estudo sugere que é difícil superar os efeitos das experiências adversas na infância apenas com esforço individual. Precisamos reconhecer que crianças como Alex são responsabilidade de todos nós.

• Também impressiona o impacto negativo das experiências adversas na infância sobre a saúde mental e física. É triste ver que problemas como depressão e obesidade se estendem até a vida adulta. Especialmente pelo fato de grupos raciais minoritários serem afetados de forma desproporcional, parece urgente preparar medidas do ponto de vista da justiça social.

• Para resolver esse problema, parece necessário um esforço em várias frentes, como ampliar oportunidades educacionais, fortalecer serviços de bem-estar infantil, apoiar famílias em situação de pobreza e oferecer programas de capacitação profissional. Acima de tudo, é importante que nossa sociedade reconheça a gravidade das experiências adversas na infância e construa uma rede de proteção capaz de preveni-las e ajudar na superação delas.

[GN⁺]

Discussão no Hacker News

Abaixo está um resumo dos comentários do Hacker News:

• Na visualização de dados, não mostrar as porcentagens dificulta tirar conclusões. Foi surpreendente que uma parcela considerável das pessoas que passaram por adversidades tenha ido para a faculdade e alcançado alta renda. Também havia pessoas pobres entre aquelas sem adversidades.
• Se o governo investir muitos recursos, talvez seja possível melhorar parte da situação, mas a maior parte parece difícil. A pergunta central é quantas vidas conseguimos melhorar e até que ponto estamos dispostos a fazer sacrifícios por isso.
• Não é possível inferir causalidade a partir dos dados de que a experiência de adversidade em si causa resultados ruins. Dar livros a crianças pobres não fará com que elas se tornem como crianças ricas. Fatores traumáticos, como testemunhar um tiroteio, também podem ter origem na própria pobreza ou na pobreza dos pais.
• Relações com adultos positivos podem ser um meio de compensar as adversidades da infância.
• Há um erro na visualização de dados. A largura de cada grupo não é igual, o que dificulta a comparação.
• Há curiosidade sobre em qual faixa de renda se enquadram os profissionais de tecnologia. Também há curiosidade se isso torna multimodal a distribuição entre pessoas sem diploma.
• A mediana da idade da primeira relação sexual da coorte nascida em 1984 ficou mais baixa do que o esperado. Quando separada por pontuação de adversidade, ficou entre 15 e 17 anos, um pouco mais próxima do esperado.
• Sobre o impacto do contexto socioeconômico no crescimento, o documentário "Up Series" mostra uma abordagem interessante.
• A distribuição de GPA parece ser menos afetada pela experiência de adversidade. A admissão universitária baseada em GPA pode ser mais justa do que a ação afirmativa.