Boom anuncia voo bem-sucedido da aeronave de teste XB-1

Primeiro voo bem-sucedido do demonstrador supersônico XB-1

• A Boom anunciou o sucesso do primeiro voo do XB-1, o primeiro jato supersônico do mundo desenvolvido de forma independente, no Porto Aéreo e Espacial de Mojave, na Califórnia.
• O XB-1 utiliza tecnologias de ponta, como compósitos de fibra de carbono, aviônicos avançados, aerodinâmica otimizada digitalmente e sistemas avançados de propulsão supersônica, possibilitando um voo supersônico eficiente.
• O primeiro voo do XB-1 representa um marco importante rumo ao retorno das viagens supersônicas e serve de base para o Overture, o avião de passageiros supersônico da Boom.

Um momento histórico do primeiro voo

• O XB-1 decolou do Porto Aéreo e Espacial de Mojave e voou no mesmo espaço aéreo onde ocorreram primeiros voos históricos de aeronaves como o Bell X-1, o North American X-15 e o Lockheed SR-71 Blackbird.
• A aeronave foi pilotada pelo piloto de testes chefe Bill "Doc" Shoemaker, enquanto um T-38 de perseguição foi usado para monitorar o voo do XB-1.
• O XB-1 atingiu todos os objetivos de teste e realizou com sucesso um voo que alcançou altitude de 7.120 pés e velocidade de 238 nós (273 mph).

Rumo ao Overture, sucessor do Concorde

• O primeiro voo do XB-1 marca o retorno de uma aeronave supersônica civil aos céus 20 anos após a aposentadoria do Concorde, abrindo caminho para a popularização das viagens supersônicas com o Overture.
• O programa XB-1 fornece a base para o projeto e o desenvolvimento do Overture e estabelece uma cultura de segurança em primeiro lugar nas áreas de engenharia e manufatura.
• O XB-1 valida tecnologias inovadoras da Boom, como sistema de visão em realidade aumentada, aerodinâmica otimizada digitalmente, compósitos de fibra de carbono e entradas de ar supersônicas.

Viagens supersônicas sustentáveis com o Overture

• O Overture poderá transportar de 64 a 80 passageiros a Mach 1.7 e está previsto para operar com até 100% de combustível sustentável de aviação (SAF).
• O primeiro voo do XB-1 mostra que o Overture está se aproximando da produção, tendo recebido 130 pedidos e reservas de empresas como American Airlines, United Airlines e Japan Airlines.

Opinião do GN⁺

• O primeiro voo bem-sucedido do XB-1 é um momento importante na história da aviação e aumenta as expectativas pela retomada das viagens supersônicas.
• A tecnologia tem potencial para reduzir o tempo de viagem ao mesmo tempo em que minimiza o impacto ambiental, podendo trazer uma nova transformação para a indústria da aviação.
• No entanto, a popularização das viagens supersônicas ainda enfrenta muitos desafios técnicos, ambientais e econômicos, exigindo pesquisa e desenvolvimento contínuos para superá-los.
• Entre produtos com funcionalidades semelhantes estão projetos de aeronaves supersônicas em desenvolvimento por empresas como Airbus e Lockheed Martin.
• Entre os pontos a considerar na adoção da tecnologia estão segurança, eficiência de custos e impacto ambiental, enquanto os benefícios dessa escolha incluem redução do tempo de viagem e inovação na indústria da aviação.

[GN⁺]

Comentários no Hacker News

• A United Airlines anunciou em 3 de junho de 2021 que compraria 15 aeronaves Overture, com opção para mais 35, e que esperava iniciar voos com passageiros a partir de 2029. Em 16 de agosto de 2022, a American Airlines anunciou que compraria 20 aeronaves Overture, com opção para mais 40.
• Em 13 de dezembro de 2022, a Boom anunciou que desenvolveria seu próprio motor turbofan depois que os fabricantes de motores do “big three” — Rolls-Royce, Pratt & Whitney e General Electric — além de CFM e Safran, recusaram desenvolver um novo motor devido ao alto custo de capital. O motor foi batizado de Symphony e seria desenvolvido em parceria com a Florida Turbine Technologies, a StandardAero e a GE Additive.
• Levanta-se a dúvida sobre se a Boom conseguirá concluir, nos próximos cinco anos, todo o processo de projetar uma nova aeronave e um novo motor, criar protótipos, testar, certificar e passar à produção. Parece mais provável que esse esforço não dê resultado, embora pareça uma forma interessante de gastar muito dinheiro.
• Questiona-se se o voo supersônico é apenas uma forma de gastar muito combustível de aviação para o problema de querer se deslocar mais rápido, ou se é possível esperar novos insights e tecnologias derivadas do desenvolvimento dessa aeronave e dessa indústria.
• Considera-se que essa empresa tem valor central do ponto de vista militar, e que o desenvolvimento de tecnologia supersônica criará valor real para aplicações em mísseis, drones e caças.
• O motivo de essa empresa incomodar tanta gente parece ser que, além de uma percepção singular de que pessoas e países ricos pagarão muito dinheiro por uma tecnologia desperdiçadora e extremamente irritante que prejudica a humanidade como um todo, não se vê muito mais ali.
• O vídeo promocional foi produzido de forma belíssima, mas inclui várias tomadas, imagens de drone, shots de reação e tomadas por cima do ombro dentro do cockpit, sem imagens de voo puro em quantidade suficiente.
• O XB-1 atingiu todos os objetivos de teste e alcançou com segurança e sucesso 7.120 pés de altitude e uma velocidade de 238 nós (273 milhas por hora). Isso fica um pouco abaixo da velocidade do som (760 milhas por hora).
• Embora a reputação de segurança da Boeing tenha sido abalada recentemente, levanta-se a dúvida sobre quantas pessoas topariam embarcar em uma aeronave chamada “Boom”.
• Inclui novas tecnologias como display de realidade aumentada, estrutura de fibra de carbono e entradas de ar supersônicas, mas usa o motor a jato J85-15, projetado nos anos 1950.
• Gosta-se da ideia de viagens supersônicas, mas, considerando os muitos problemas que podem surgir em aeronaves, o fato de que a segurança é resultado de tentativa e erro, e como os problemas da Boeing mostram o quão frágil pode ser uma fabricação segura, expressa-se preocupação com a segurança de uma aeronave feita por uma startup.
• Pergunta-se se há alguma novidade sobre a fonte de propulsão, uma das partes mais importantes para o sucesso comercial. A GE ainda é mencionada no site da empresa, embora se saiba que ela já fracassou anteriormente nessa área.
• As 0,1% pessoas mais ricas têm tempo de sobra, então questiona-se por que elas não fazem cruzeiros ultraluxuosos.
• O post do blog não explicava o que é o XB-1 nem qual é seu objetivo, mas a página da Wikipédia ajuda.