Agência dos EUA decide não restabelecer subsídio de US$ 900 milhões para a Starlink

FCC reafirma decisão de negar subsídio à SpaceX Starlink

• A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) reafirmou a decisão tomada em 2022 de negar um subsídio de banda larga rural de US$ 885,5 milhões à Starlink, divisão de internet via satélite da SpaceX.
• A FCC afirmou que a decisão se baseia no não cumprimento, pela Starlink, dos requisitos básicos do programa e na incapacidade de demonstrar que conseguiria fornecer o serviço prometido.
• A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, declarou que, após revisão jurídica, técnica e de políticas públicas, o requerente não conseguiu cumprir seu ônus.

Motivos relacionados ao fracasso no lançamento da Starship da SpaceX

• A FCC citou como um dos motivos o fracasso de um lançamento bem-sucedido do foguete Starship, mencionando que a incerteza sobre futuros lançamentos da Starship pode afetar a capacidade da Starlink de cumprir suas obrigações.
• Em agosto de 2022, a FCC retirou o subsídio com base em dados de testes de velocidade.

Reação da SpaceX e divergências dentro da FCC

• A SpaceX afirmou estar profundamente decepcionada e perplexa com a decisão da FCC. A empresa argumenta que a Starlink é a melhor opção para atingir as metas do programa de internet rural.
• Dois comissários republicanos da FCC apontaram que é inadequado aplicar a meta de 2025 com três anos de antecedência e sugeriram que a raiva do governo Biden contra Musk pode ser a causa.
• O comissário da FCC Brendan Carr afirmou que a FCC se juntou à fileira de agências administrativas contra os negócios de Musk e alegou que a decisão se encaixa no padrão de assédio regulatório do governo Biden.
• Elon Musk afirmou no X que a decisão da FCC é incompreensível. Ele disse que a Starlink é, na prática, a única empresa que resolve o problema da banda larga rural e propôs encerrar o programa e devolver o dinheiro aos contribuintes.

Desempenho da Starlink e perspectivas futuras

• O comissário republicano da FCC Nathan Simington mencionou que, em setembro de 2023, a Starlink tinha cerca de 2 milhões de assinantes.
• A SpaceX está colocando mais satélites em órbita a cada mês, o que deve resultar em um serviço mais rápido e confiável.

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• A Starlink apresentou como meta no pedido do RDOF um serviço de 100/20Mbps, e não o mínimo exigido de 25/3Mbps.

  • A Starlink não perdeu a qualificação apenas porque a velocidade da rede existente estava abaixo da meta.
  • A FCC precisava avaliar se a Starlink tinha capacidade técnica para fornecer velocidades de 100/20Mbps a 500 mil assinantes até 2025.
  • A Starlink argumentou que poderia atingir a meta de velocidade se o lançamento da Starship fosse bem-sucedido, mas a Starship ainda não realizou um lançamento bem-sucedido.
  • Segundo as estatísticas disponíveis na época, a taxa de transmissão da Starlink já estava em tendência de queda, e esperava-se que o uso da rede fosse muito maior em 2025.
  • Havia desafios técnicos que a Starlink precisava resolver antes de cumprir suas obrigações, e eles ainda não foram resolvidos.
  • A FCC considerou que financiar a Starlink seria uma aposta e preferiu uma opção mais segura.

• Os pais de um usuário, que moram em uma área rural no nordeste do Texas, usam a Starlink como conexão principal de internet.

  • Desde setembro de 2022, eles executam quatro testes automáticos de velocidade por dia, e, embora a velocidade varie ao longo do dia, a média é de 100Mbps de download e 10Mbps de upload.

• Um usuário apresentou uma opinião positiva sobre conceder participação pública em empresas que recebem subsídios do governo.

  • Ele não conhece muito sobre subsídios, mas acha que, quando uma empresa recebe uma vantagem inicial por meio de subsídios ou apoio de políticas públicas, seria bom que o público pudesse ter participação na propriedade.

• O fato de outros grandes beneficiários de 2020, como a LTD Broadband, também não serem mais elegíveis está alinhado com a decisão original.

• Um usuário argumenta que empresas que falharam por mais de 10 anos em construir serviços para áreas rurais não deveriam receber esse dinheiro, e que o recebimento de subsídios deveria conceder imediatamente o direito de uso da faixa de domínio.

  • Na maioria dos lugares, custa muito pouco instalar fibra no subsolo, e, onde a lei permite, ISPs independentes não têm problema em implantar fibra de forma lucrativa.

• Um usuário está satisfeito que a FCC esteja cumprindo os requisitos e tenha um sistema de testes para isso.

  • As especificações do próprio serviço da Starlink ficam bem abaixo da exigência de 100/20Mbps.
  • Atualmente, a Starlink promete 25-100Mbps de download e 5-10Mbps de upload, mas em áreas congestionadas muitas vezes nem isso consegue entregar no período da noite.
  • Se a Starlink fracassar, não haverá infraestrutura remanescente, enquanto a instalação de fibra apoiada pelo RDOF durará muito tempo mesmo que a empresa subsidiada desapareça.

• Se a Starlink mirava um nível de desempenho que não consegue entregar, essa decisão é razoável.

  • No entanto, é um pouco estranho que tenha sido incluída a menção de que a Starship é necessária para o desenvolvimento contínuo da Starlink.
  • Posso estar deixando passar detalhes nessa parte, mas isso parece bastante especulativo.

• Há um usuário perguntando como encontrar informações sobre como moradores de blocos do leilão RDOF podem acompanhar o progresso ou obter atualizações.

  • Agora, quatro anos após o fim do leilão, ele se pergunta se isso de fato vai acontecer.
  • Numa visão cética, ainda nem começou, e é bem provável que não forneçam o serviço dentro de seis anos, ou talvez nunca.
  • Enquanto isso, nos últimos dois anos, a Starlink foi o único serviço utilizável com alguma estabilidade e latência relativamente baixa.
  • Há quem acredite que a Starlink entregará 100/20 de forma consistente até 2025, mas não acha que a Charter oferecerá gigabit até lá.

• Para quem já usou o serviço da Starlink, ele é claramente impressionante, e a medida da FCC não afetará o sucesso da SpaceX.

  • A ação da FCC envergonha a própria agência e prejudica as pessoas que este programa deveria ajudar.

• A alegação de que a largura de banda média nacional da Starlink pode ser pior do que em áreas rurais faz sentido.

  • Não está claro se isso basta para compensar a grande diferença, mas a Starlink funciona melhor em áreas menos densas porque há menos outros usuários por célula.