7.500 aquarelas de “todas as frutas conhecidas” encomendadas pelo governo dos EUA em 1886 (2019)

 (openculture.com)
2 pontos por GN⁺ 2023-11-03 | 1 comentários | Compartilhar no WhatsApp
  • A USDA Pomological Watercolor Collection é um arquivo digital com mais de 7.500 aquarelas, desenhos e modelos de cera de frutas encomendados pelo USDA entre 1886 e 1942
  • Em um período em que as regiões produtoras de frutas se expandiam, o USDA sistematizou o trabalho de pomologia para manter um registro das variedades de frutas cultivadas, cruzadas, inspecionadas e vendidas
  • Mesmo depois que a fotografia se tornou viável, cerca de 65 artistas americanos documentaram à mão variedades tradicionais e experimentais de frutas de todo o país
  • Após uma solicitação via FOIA feita em 2015 por Parker Higgins, ativista da Electronic Frontier Foundation, imagens em alta resolução que estavam atrás de uma barreira paga foram disponibilizadas ao público
  • O arquivo mostra como registros governamentais se conectam a questões de domínio público, direitos autorais e acessibilidade, e também permite baixar imagens em alta resolução

Arquivo de aquarelas de pomologia do USDA

  • A USDA Pomological Watercolor Collection inclui mais de 7.500 pinturas, desenhos e modelos de cera encomendados pelo USDA de 1886 a 1942
  • “Pomology” significa a ciência e a prática do cultivo de frutas, e a palavra apareceu pela primeira vez em 1818
  • Na época, quando havia grande dependência de árvores frutíferas e do armazenamento de frutas, a pomologia se consolidou como uma ciência popular, assim como outras áreas da agricultura

Por que era preciso registrar variedades de frutas

  • A pomologia passou de um conhecimento doméstico para uma ciência industrial, e agricultores por todos os Estados Unidos trabalharam com o USDA para criar pomares voltados a novos mercados
  • À medida que as principais regiões produtoras de frutas se formavam, registrar diferentes tipos de frutas tornou-se uma parte importante do trabalho de pomologia do USDA
    • O escopo incluía variedades de frutas cultivadas, cruzadas, inspecionadas e vendidas dentro dos EUA e ao redor do mundo
  • Antes de a fotografia ser amplamente utilizável — e mesmo depois disso —, o USDA recorreu às mãos de artistas para documentar variedades de frutas

Registros de variedades deixados por cerca de 65 artistas

  • O USDA contratou cerca de 65 artistas americanos para registrar milhares de variedades tradicionais e experimentais de frutas que surgiam em todo o país
  • A coleção inclui obras de diferentes qualidades e estilos
    • James Marion Shull pintou um abacaxi cubano
    • Ellen Isham Schutt registrou a Aegle marmelos, conhecida na Índia como “bael”
    • Deborah Griscom Passmore pintou Malus domesticus em 1899
  • Só as imagens de maçãs chegam a 3.800, permitindo observar diferenças visuais mesmo dentro de uma única fruta

Acesso em alta resolução aberto por uma solicitação FOIA

  • Parker Higgins, ativista da Electronic Frontier Foundation, apresentou em 2015 uma solicitação com base na Freedom of Information Act, e depois disso o USDA abriu ao público a coleção inteira
  • Higgins viu o projeto como um caso em que questões de liberdade de expressão se encontram com questões de direitos autorais e domínio público
  • Ele descobriu a coleção durante um desafio de encontrar, todos os dias durante um mês, um novo material em domínio público
  • Na época, o acesso às imagens do USDA era limitado, e as versões em alta resolução ficavam atrás de uma barreira paga quase nunca usada
    • O USDA investiu US$ 300.000, mas a receita com taxas em cinco anos foi de apenas US$ 600
    • A disponibilização gratuita era uma abordagem melhor para o público em geral, a comunidade acadêmica e as pessoas que trabalham entre esses dois mundos

Download e reutilização

  • Os usuários podem explorar a coleção completa de aquarelas de frutas e baixar mais de 7.500 imagens digitais em alta resolução
  • Higgins criou um bot no Twitter que publica imagens aleatórias do arquivo, servindo também como convite para entrar na coleção completa do USDA
  • A coleção mostra que registros governamentais com objetivos práticos também podem ter beleza visual além de simples dados

Leituras relacionadas

1 comentários

 
GN⁺ 2023-11-03
Opiniões no Hacker News
  • Cerca de um ano atrás, tentei treinar um StyleGAN com esse dataset, e ele mapeou de forma bem interessante a transição de maçãs para frutas de caroço
    http://www.highdimensionalcoconuts.com/Work/GenerativeImages...
  • É surpreendente pensar que provavelmente havia uma quantidade enorme de frutas que ainda nem tinham sido descobertas nessa época. Por exemplo, como esta fruta descoberta em 2016: https://blog.pensoft.net/2016/02/12/new-species-with-heart-s...
    Botânicos do Havaí descobriram uma nova espécie de planta da família do café que produz pequenos frutos em forma de coração, e a batizaram de Coprosma cordicarpa, em referência ao símbolo do amor
    • Há um artigo inteiro sobre a nova fruta, mas é uma pena que não diga uma palavra sobre se ela é comestível ou qual é o sabor
    • Daria muito certo transformar isso em uma enciclopédia infantil ou livro ilustrado para ensinar frutas e verduras às crianças
  • Torrent:
    https://archive.org/download/usda-pomological-watercolor-col...
    magnet:?xt=urn:btih:2f3f472d24980c11d82cb236f04d1f74138e45c4&dn=usda-pomological-watercolor-collection&tr=http%3a%2f%2fbt1.archive.org%3a6969%2fannounce&tr=http%3a%2f%2fbt2.archive.org%3a6969%2fannounce&ws=http%3a%2f%2fia801808.us.archive.org%2f11%2fitems%2f&ws=https%3a%2f%2fia601808.us.archive.org%2f11%2fitems%2f
    • Seria bom se as imagens também pudessem incluir metadados. Ao clicar em uma imagem no site, parece que aparecem o nome do artista, o título da obra e o tema (por exemplo: morango), então seria útil ter isso junto
  • Isso me lembra John James Audubon e sua obra mais conhecida, The Birds of America
    Audubon dedicou grande parte da vida a desenhar todas as aves dos Estados Unidos e, na prática, fez uma espécie de crowdfunding ao fazer as pessoas comprarem antecipadamente as gravuras de aves
    The Birds of America é um livro com 435 imagens que retrata, em tamanho real, todas as aves conhecidas nos EUA na época, e os originais são itens de coleção extremamente raros
    Ler uma biografia dele pode levar a um buraco de coelho sem fim
    • Uma vez rasguei bem de leve uma das páginas originais, e nunca vi um bibliotecário ficar tão sem palavras
      Felizmente eu estava justamente aprendendo restauração de papel em uma aula, então hoje nem dá para perceber, mas aqueles poucos segundos logo depois foram alguns dos momentos mais assustadores da minha vida
    • Se você quer “um certo tipo de precisão” em ilustrações de aves, vale procurar o Field Guide de Roger Tory Peterson
      Em vez de desenhar ou fotografar um indivíduo específico de uma espécie de ave, ele mostra em ilustração uma ave média e representativa, com setas apontando as pequenas características essenciais para identificar a espécie
      Faz tempo que não observo aves, mas, depois que me acostumei com essa abordagem simples, ficou difícil me adaptar a outros tipos de guias de campo
    • Pelo que encontrei, uma fonte qualquer[0] diz que há cerca de 750 a 800 espécies de aves nos EUA. Se, 200 anos atrás, a obra cobriu 435 espécies, mais ou menos metade do total, isso parece uma realização bem impressionante
      [0] https://www.notesfromtheroad.com/roam/how-many-birds-north-a...
    • Imagens incluídas no livro:
      https://artvee.com/books/the-birds-of-america/
    • Hoje li uma notícia dizendo que vários nomes de aves estão sendo alterados por causa das visões “prejudiciais” de Audubon e outros
      https://apnews.com/article/bird-renaming-american-ornitholog...
  • Se essas aquarelas chamaram sua atenção, recomendo muito The Food Explorer, de Daniel Stone
    É um livro sobre o botânico David Fairchild, considerado a pessoa que, a partir da década de 1890, trouxe para os EUA a maior parte dos ingredientes que os americanos comem hoje
    Muitas das aquarelas expostas são de amostras que ele e outros exploradores de alimentos trouxeram para os EUA em suas viagens pelo mundo, e, depois de ler esse livro, você nunca mais verá a seção de hortifruti do supermercado do mesmo jeito
  • O dinheiro do auxílio econômico da pandemia deveria ter sido usado em trabalhos legais como esse. Algo como receber US$ 600 por semana de seguro-desemprego federal se você entregasse uma aquarela por semana
    • Na Holanda, existiu um programa assim exclusivo para artistas até 1987, e no fim o Estado ficou com uma coleção enorme de obras ruins ou medíocres, que depois foram vendidas no eBay
      https://nl.wikipedia.org/wiki/Beeldende_Kunstenaars_Regeling (sem inglês)
    • Acho que, na verdade, é uma ideia bem interessante. Se você cria alguma coisa, qualquer coisa, recebe dinheiro por isso
      Algumas pessoas podem se opor à ideia de que é preciso “fazer algo” para receber benefícios sociais, mas há muitas vantagens construtivas
      A pessoa sente orgulho por ter ganhado dinheiro com algo que produziu, acumula um portfólio de trabalhos e recebe treinamento que pode levar a uma carreira significativa; e a sociedade talvez veja obras incríveis que, de outra forma, nunca seriam descobertas
    • O governo da Noruega faz algo parecido: quando uma editora norueguesa publica um livro de um autor norueguês que cumpre critérios simples, o governo compra cerca de 1.000 exemplares e os distribui para bibliotecas e afins: https://www.kulturdirektoratet.no/innkjopsordningene
    • Não acho que precisamos de um monte de aquarelas malfeitas das pessoas
  • Além disso, tudo está em domínio público. Seria ótimo se alguém criasse um jogo de cartas com essas ilustrações, e eu pretendo usá-las como objetos de cenário em um jogo que estou desenvolvendo
  • Link da galeria: https://search.nal.usda.gov/discovery/collectionDiscovery?vi...
    • Parece que o site não está abrindo por causa do tráfego do HN
  • Há 5 anos, criei esse dataset das aquarelas pomológicas do USDA e publiquei no GitHub:
    https://github.com/jwilber/USDA_Pomological_Watercolors
  • Também há um feed no Twitter baseado nessas ilustrações:
    https://twitter.com/pomological?lang=en