Escadas de castelos medievais não eram construídas em sentido horário para favorecer os defensores
(fakehistoryhunter.net)- É bastante difundida a crença de que as escadas em espiral dos castelos medievais eram projetadas para favorecer defensores destros, mas não há fontes primárias medievais que a sustentem
- Cerca de 30% das escadas de castelos reais são em sentido anti-horário, e há casos como a Clifford’s Tower, que tem escadas nos dois sentidos, tornando difícil tratá-la como uma regra tática única
- O fato de haver mais escadas em sentido horário pode se dever a fatores arquitetônicos e práticos, como fluxo de circulação, o lado em que se apoia a mão, costumes dos pedreiros e a disposição do edifício, mas não há registros conclusivos
- As escadas internas dos castelos são estreitas e incômodas para usar armas, portanto não são adequadas como espaços de combate; se os atacantes já chegaram até as escadas, o castelo provavelmente já estava quase tomado
- A origem antiga desse mito tático parece ser uma teoria do início do século XX de Sir Theodore Andrea Cook; até que surjam evidências que comprovem a intenção real dos projetistas medievais, ele deve ser tratado como mito
O ponto central da teoria tática das escadas em espiral
- A ideia de que as escadas em espiral dos castelos medievais eram feitas em sentido horário porque isso favorecia defensores destros se espalhou pela internet, por visitas guiadas a castelos, aulas de história e documentários de TV
- Essa crença se apoia na lógica de que um soldado ou cavaleiro destro defendendo de cima teria espaço para brandir a arma, enquanto o atacante subindo de baixo teria dificuldade para fazer o mesmo movimento
- Parece plausível, mas não há fontes primárias indicando que construtores de castelos ou pessoas da Idade Média de fato decidiam o sentido das escadas por esse motivo
Registros e exemplos reais não batem
- Não se conhece nenhum registro medieval dizendo que “as escadas devem ser construídas neste sentido, e este é o motivo”
- Cerca de 30% das escadas de castelos foram construídas em sentido anti-horário, o que torna difícil sustentar que havia um consenso de que o sentido horário era taticamente muito superior
- Há castelos, como a Clifford’s Tower, que têm escadas tanto em sentido horário quanto anti-horário
- Essa configuração pode ter tido o objetivo de melhorar o fluxo de circulação nos dois sentidos
- Mesmo castelos importantes na Inglaterra, como a Tower of London, têm escadas em sentido anti-horário
- Se as pessoas medievais considerassem escadas em sentido anti-horário desvantajosas para a defesa, é bem provável que a orientação tivesse sido corrigida nesses castelos
- A história de que o clã Kerr teria construído escadas no sentido oposto por ser canhoto também não tem evidências e pode ser um mito do século XIX
Por que pode haver mais escadas em sentido horário
- Não se sabe ao certo por que cerca de 70% das escadas são em sentido horário
- Há várias explicações possíveis
- Ao descer, passa a haver um lugar para apoiar a mão direita, e em escadas em sentido horário pode haver mais espaço para apoiar o pé direito
- Pedreiros destros talvez estivessem mais acostumados a construir escadas em sentido horário
- Pode ter sido simplesmente uma convenção arquitetônica da época
- O sentido pode ter sido definido conforme o espaço disponível para inserir a escada e a forma de conectá-la às outras partes do edifício
- Até que registros medievais sejam descobertos, o motivo real pelo qual os construtores de castelos escolhiam um determinado sentido não pode ser determinado com certeza
Escadas, para começo de conversa, não são adequadas ao combate
- Escadas internas de castelos não oferecem espaço suficiente para brandir armas longas ou armas pontiagudas e cortantes
- Mesmo usando adagas ou espadas curtas, lutar de cima e de baixo em uma escada é extremamente incômodo
- O atacante abaixo poderia atingir as pernas e os pés do defensor acima, enquanto protegeria a cabeça com capacete e escudo
- Um defensor talvez conseguisse expulsar novamente os inimigos empurrados para baixo nas escadas e retomar todo o castelo, mas, se a situação chegou a esse ponto, o castelo provavelmente já estava perto da derrota
- Estar na parte de cima pode ser estrategicamente vantajoso, mas, para resistir por muito tempo, são necessários água e comida
- Poços e depósitos de alimentos geralmente ficam nas partes baixas do castelo, não nas altas
- Se o inimigo já controlava a parte inferior, uma defesa prolongada se tornaria ainda mais difícil
- Em vez de lutar no meio da escada, seria mais adequado para a defesa jogar móveis ou objetos pesados escada abaixo para bloqueá-la e esperar no espaço mais amplo no topo da escada
Para os atacantes, avançar pelas escadas também não era atraente
- Se os atacantes já haviam rompido as muralhas externas, derrotado os soldados e chegado até a base de uma escada no interior profundo do castelo, eles estavam muito perto da vitória
- Nessa situação, a opção de arriscar a vida subindo por uma escada estreita onde defensores os esperavam não era atraente
- Muitos cercos aconteciam sem grandes batalhas, e esperar do lado de fora do castelo até que água e comida acabassem lá dentro era uma forma mais fácil e menos sangrenta de vencer
- Em muitos casos, apenas perceber que o inimigo ficaria esperando do lado de fora já era motivo suficiente para se render
Origem do mito e conclusão
- Como muitos mitos sobre a Idade Média, essa teoria tática das escadas pode ter surgido entre pessoas da era vitoriana ou eduardiana
- A teoria de Sir Theodore Andrea Cook parece ser a fonte mais antiga da ideia de que o sentido das escadas em espiral dos castelos ajudava os defensores
- Até que sejam encontradas fontes indicando que pessoas medievais acreditavam que escadas em um sentido eram taticamente melhores que no outro, a teoria tática das escadas em sentido horário é um mito sem fundamento
- Escadas medievais eram estruturas para subir e descer entre andares, e também não é plausível a explicação de que eram deliberadamente escuras ou irregulares a ponto de fazer criados, soldados, lordes e damas tropeçarem constantemente
- Como materiais relacionados, veja ‘The Rise of the Anti-clockwise Newel Stairs’, Medievalists.net, Triskele Heritage, Tales of times forgotten, Newcastle Castle e r/AskHistorians
1 comentários
Comentários no Hacker News
A lógica de que “se o castelo já foi invadido, acabou na prática” vai diretamente contra o De Re Militari, de Vegetius, que era praticamente o manual militar decisivo da Idade Média.
No Livro 4, Vegetius escreve que há muitos casos em que, mesmo depois de o inimigo entrar na cidade, manter o controle das muralhas, das torres e do ponto mais alto da cidade permitiu aniquilar completamente o inimigo; e diz que, depois de uma ocupação, a única solução é lutar rua por rua mantendo as muralhas, torres e áreas elevadas.
Se estrategistas medievais tratavam Vegetius quase como uma bíblia, parece pouco provável que considerassem taticamente irrelevante o único acesso que levava ao ponto elevado decisivo.
Se o sentido de rotação da escada fosse tão importante, fica a dúvida de por que isso não foi mencionado diretamente; pode ter sido óbvio demais para os autores, ou talvez eles simplesmente não o vissem como um fator importante.
Recentemente subi algumas escadas desse tipo e, imaginando um objeto pesado vindo de cima, a sensação é realmente aterrorizante.
O texto tem uma falha considerável ao presumir que castelos serviam principalmente para defesa em guerras.
Lendo livros de história e visitando castelos reais, percebe-se que as principais ameaças eram rebeliões, levantes e doenças, e muitos membros da realeza assassinados foram mortos por pessoas dentro das muralhas.
Quando um irmão está tentando matá-lo, ou quando ocorre uma revolta camponesa, a lógica de “é só se render” não funciona, e essas situações nem sempre viram cercos difíceis de romper.
A ideia de que castelos não levavam em conta a defesa interna não combina com a enorme quantidade de evidências arqueológicas; castelos reais são cheios de alçapões, cômodos laterais estranhos e esconderijos.
É bem provável que castelos fossem um meio bastante eficaz de dissuadir cercos, e talvez os cercos em si não fossem comuns justamente porque a chance de sucesso era baixa.
Qual era, em geral, a largura dessas escadas? Já visitei uma escada de pedra construída à mão em Carmel, California, e lá também ouvi a mesma explicação para ela ser no sentido horário.
A escada era tão íngreme e estreita que muita coisa discutida aqui parecia ridiculamente irrelevante.
Subir não foi um grande problema, mas não sei se daria para passar usando armadura; se alguém tropeçasse, apenas bateria na parede curva, não parecia que rolaria escada abaixo.
Passar por outra pessoa? A menos que fosse uma versão medieval de Twister, parecia quase impossível.
A explicação da vantagem defensiva parecia convincente porque é fácil imaginar fisicamente como seria difícil fazer qualquer coisa com a mão do lado interno; e, seja verdade ou não, talvez seja por isso que esse mito dure tanto.
Ainda assim, também me pergunto por que focar apenas em cercos. Se a lógica defensiva estiver correta, poderia ter dado uma pequena vantagem à guarda pessoal do senhor também em situações como ataques de plebeus ou criados.
Mesmo assim, como motivo real, acho que a circulação cotidiana — carregar cerveja, tochas e penicos — provavelmente pesou mais.
Uma armadura de placas adequada é um tanto pesada, mas não limita os movimentos tanto quanto as pessoas imaginam.
O braço e a ponta da espada alcançam mais facilmente os pés e as panturrilhas da pessoa acima.
Já para quem desce, por causa da altura do corpo, é mais difícil a espada alcançar quem está subindo, e o alcance diminui.
Um palpite sem base de 30 segundos: talvez as escadas tenham o mesmo sentido porque um artesão que sabia fazê-las bem ensinou esse método, e todo mundo simplesmente copiou.
Não porque fosse melhor, mas porque o lado que venceu no cara ou coroa acabou se cristalizando.
Não sei como essas escadas eram construídas, mas talvez fosse um pouco mais fácil para destros construir escadas em uma direção específica.
E imagino que alguns arquitetos fossem canhotos, ou que em alguns casos a simetria com outra torre tenha sido priorizada.
A conversa sobre combate é divertida, mas na maior parte do tempo as pessoas provavelmente não estavam lutando nas escadas, só subindo e descendo.
Então talvez aquele sentido fosse mais confortável para caminhar.
As pessoas tendem a ter dominância no pé direito ([1] diz 60%), e talvez isso tenha relação com o fato de, ao subir, o pé direito mais forte ficar no lado mais estreito.
[1] https://www.psychologytoday.com/us/blog/the-asymmetric-brain...
Estou lendo Plutarch e já apareceram duas vezes cercos em que os atacantes esperaram a água acabar do lado sitiado.
Nas narrativas históricas, essa espera entediante e brutal acaba condensada em poucas linhas.
O cerco de Caesar a Alesia é um bom exemplo: ele construiu outra muralha do lado de fora de Alesia, que já era cercada por muralhas, e também construiu uma muralha às suas costas para proteger o exército sitiador dos aliados de Vercingetorix.
Muralhas em volta de muralhas em volta de muralhas; parece uma cebola.
Israel cortou a água.
O título é ambíguo quanto ao que quer dizer.
Fico em dúvida se é uma refutação da afirmação “escadas medievais foram construídas no sentido horário para dar vantagem aos defensores”, se quer dizer “não, não foi por vantagem defensiva, foi por outro motivo”, ou se significa “foram construídas no sentido anti-horário para dar vantagem aos defensores”.
O nome do site, fakehistory, confunde ainda mais; acho que um título como “Investigando se a lateralidade das escadas medievais foi projetada para favorecer defensores destros” teria sido mais claro.
Será que não há evidência para a hipótese mais simples de que elas eram construídas no sentido mais natural conforme a posição das portas?
Depois de passar pela porta de baixo ou de cima, pode ser mais natural seguir em frente e entrar na curva do que entrar e imediatamente virar 90 graus para subir.
Se a porta apontar exatamente para o centro da espiral, isso não faria diferença, mas se a estrutura se abre de forma mais natural para um lado da espiral, isso poderia influenciar o sentido.
Por isso acho difícil acompanhar a explicação de que a porta tornaria um sentido mais natural que o outro; embora seja possível que, por haver mais destros, certa disposição parecesse mais natural.
As pessoas sabiam que se caía mais ao descer do que ao subir, então talvez fosse mais importante segurar com a mão direita o corrimão junto à parede externa ao descer.
Portanto, a estrutura poderia ser anti-horária ao descer e horária ao subir.
As escadas que desciam para porões também eram no sentido horário?
Se a orientação esquerda/direita tinha finalidade defensiva, então em estruturas destinadas a impedir atacantes que descem, deveria aparecer a orientação oposta.