Por que os 'super apps' estão se espalhando nos mercados emergentes
(afridigest.com)O nascimento de um gigante monstruoso
- O desenvolvedor do WeChat, Xiaolong 'Allen' Zhang, lançou em 1996 o cliente de e-mail para desktop Foxmail
- Em apenas 5 anos, o Foxmail conquistou 33% do mercado chinês e atingiu 3 milhões de usuários diários
- A Tencent, que abriu capital em 2004, adquiriu o Foxmail em 2005, quando ele já era o maior cliente de e-mail da China (o primeiro M&A da Tencent)
- Zhang entrou na Tencent e passou a trabalhar no fortalecimento do QQ Mail
- Com webmail (QQ Mail) e e-mail para desktop (Foxmail), a Tencent se tornou a maior provedora de serviços de e-mail da China
- Inspirado pelo mensageiro Kik, lançado em 2010 e que conseguiu 1 milhão de usuários em apenas 15 dias, Zhang enviou em outubro um e-mail ao presidente da Tencent, 'Pony' Ma
- → dizendo que era preciso criar uma "ferramenta de comunicação baseada em smartphone"
- Em 10 de novembro de 2010, ele montou uma equipe de 10 pessoas (2 desenvolvedores iOS, 3 desenvolvedores Android, 1 de Symbian, 1 de UI e 2 de backend) e iniciou o projeto
- Em apenas 2 meses, lançou o Weixin 微信, um app de mensagens baseado em texto (que em inglês seria algo como micro-message)
- Mas a resposta inicial foi fraca. Houve pressão interna na Tencent para encerrar o projeto, e o QQ Instant Messenger já tinha milhões de usuários
- Em maio de 2011, com o lançamento da versão 2.0 e a adição de mensagens de voz, a velocidade de aquisição de usuários acelerou
- Em agosto de 2011, a versão 2.5 passou a incluir recursos para encontrar e interagir com pessoas por perto, iniciando sua evolução de ferramenta para amigos e família para um meio de conexão também com desconhecidos
- Esse recurso conquistou os usuários e levou a um crescimento explosivo
- A versão 3.0, lançada em outubro de 2011, trouxe o recurso 'Shake'. Quando os usuários sacudiam o telefone em uma direção específica, eram conectados a alguém na rede do Weixin que estivesse sacudindo o aparelho ao mesmo tempo na mesma direção
- O Shake foi uma inovação tipicamente Weixin, inédita no mercado, e seu crescimento por boca a boca levou a trajetória do app a outro patamar
- O Weixin 3.5, lançado em dezembro de 2011, viabilizou interações online/offline por meio de QR codes
- Em abril de 2012, foi lançado o Weixin 4.0 (quando já havia ultrapassado 100 milhões de usuários)
- Introduziu recursos de rede social com a função 'Moments'
- Foi também nessa época que a versão em inglês foi lançada globalmente, passando a se chamar 'WeChat'
A evolução do WeChat para super app
- Depois de atingir cerca de 200 milhões de usuários mensais, o Weixin/WeChat lançou a versão 5.0 em agosto de 2013
- Incluindo social gaming (hoje uma grande fonte de receita) e pagamentos móveis (hoje WeChat Pay)
- Em janeiro de 2014, a Tencent investiu US$ 45 na empresa chinesa de caronas Didi
- Didi e WeChat firmaram uma parceria para permitir que os usuários pagassem com WeChat Pay
- Essa parceria, que continua até hoje, consolidou o status do WeChat como super app e viabilizou uma ampla gama de serviços
- Chat / comunidade, pagamentos, rede social, games, transporte
- Em maio de 2014, o WeChat adicionou um novo grande serviço vertical: comércio
- Com o anúncio do WeChat Stores, qualquer negócio, independentemente do porte, passou a poder abrir uma loja dentro do app e receber pagamentos pelo WeChat Pay
- Em janeiro de 2017, o WeChat anunciou o recurso "Mini Programs"
- Um ecossistema que permite a terceiros executar apps leves dentro do WeChat
- Hoje já existem milhões de miniapps, oferecendo uma gama quase ilimitada de serviços e utilidades
- Agora, o WeChat não é apenas um aplicativo de mensagens, mas um quase sistema operacional (Quasi-OS) inserido de forma única no cotidiano dos usuários
- O WeChat foi pioneiro nos "mini-programs" e é o molde do que hoje se chama de "super app"
- Embora a reação inicial tenha sido fraca, ele escreveu sua própria história e hoje tem "1,2 bilhão" de usuários ativos mensais
- A maioria dos usuários consegue atender praticamente todas as suas necessidades online sem sair do app
- Com isso, criou um playbook que muitos querem copiar e inspirou novas gerações na Ásia, África e outras regiões
- Zhang ainda está na Tencent e responde por Weixin/WeChat como Senior Executive Vice President
Definindo 'super app'
- Embora o WeChat tenha sido um dos primeiros a concretizar o conceito de super app, ele não o criou
- Em fevereiro de 2010, Mike Lazaridis, fundador da BlackBerry, já havia apresentado a ideia de super app para smartphones no MWC
- O que ele queria dizer não está exatamente alinhado ao conceito atual de super app, mas há pontos em comum
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Quando você começar a usá-lo, tudo será possível dentro de um só lugar, proporcionando uma experiência sem atritos que fará você pensar como conseguia viver sem isso
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- Nem todo app que integra vários serviços é um super app
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"Um super app é uma plataforma digital que aproveita um ou mais ativos centrais do negócio em múltiplos casos de uso (verticais de serviço) para melhorar a eficiência e/ou a experiência"
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- Os ativos centrais mais comuns dos super apps são pagamentos ou fleet assets (veículos e mobilidade), mas também podem ser identidade, tráfego/distribuição e ativos de dados
- Também existem super apps em nível de OS, que oferecem um ecossistema de mini programs para incentivar terceiros a desenvolver miniapps
Super Apps vs. Apps tradicionais
- App single purpose (standalone): Lyft, PayPal, GrubHub, Twitter, Zoom, Amazon, Kayak, OkCupid
- Super app: Gojek, Grab, Line, KakaoTalk, Paytm, Zalo, OPay, Gozem
- OS super app: WeChat, Alipay, Meituan-Dianping, Baidu, Jinri Toutiao
Por que os super apps funcionam melhor nos mercados emergentes
- O sucesso do WeChat influenciou muitas empresas, mas nem todas concordam com esse modelo
- O analista de e-commerce Sheji Ho diz:
Independentemente da cultura ou do mercado, os usuários querem encontrar informações com facilidade e rapidez, e querem que sites e apps carreguem rápido
É ingênuo achar que os usuários chineses gostam de ficar navegando por 10 camadas dentro de um app para usar um serviço
Isso serve para que as empresas paguem menos pela aquisição de usuários e ganhem mais dinheiro - É claro que existem razões financeiras para as empresas promoverem super apps, mas seus defensores falam principalmente da conveniência e dos benefícios que eles oferecem
- Em países onde o custo de dados é alto, pode ser melhor usar um único super app do que baixar vários aplicativos
- Além disso, em alguns mercados a maioria dos usuários usa apenas smartphones baratos com pouco armazenamento, então um super app pode ter valor ao oferecer milhares de utilidades
- Também pode eliminar a necessidade de criar contas separadas e enfrentar curvas de aprendizado individuais ao usar apps standalone
- Por isso, os super apps têm vantagem nesses mercados
- onde há consumidores sensíveis a preço, com poder de compra ainda limitado, mas em crescimento,
- onde o custo relativo dos dados móveis é alto e a adoção de smartphones é relativamente recente,
- e onde o mercado é "mobile-first", praticamente pulando a era do PC e indo direto de uma fase pré-web para o mobile
- Esses mercados estão amplamente distribuídos pelo conjunto dos mercados emergentes
- Portanto, não é surpresa que operadores profundamente familiarizados com esses mercados estejam adotando super apps em larga escala
- De Gozem, na África Ocidental, a PiPay, no Camboja, Rappi, na América Latina, TemTem One, na Argélia, e Zalo, no Vietnã,
uma nova geração de super apps está aprendendo com o WeChat e seus primeiros sucessores para criar novo valor de maneiras inovadoras
2 comentários
De certa forma, também parece parecido com o processo em que o smartphone passa a integrar vários dispositivos periféricos....!
Veja também o comentário deste artigo no HN, com o relato de alguém que realmente criou startups tanto nos EUA quanto em mercados emergentes
https://news.ycombinator.com/item?id=32877435
Mini Apps - Introdução a miniapps para desenvolvedores web