pgBackRest morreu. E agora, o que fazer?

• O mantenedor único do pgBackRest, David Steele, anunciou na página do projeto no GitHub a interrupção de todo o trabalho, o que faz com que manutenção, correções de bugs, revisão de PRs e desenvolvimento de novos recursos sejam interrompidos
• O pgBackRest era uma infraestrutura altamente confiável que cobria backup, restauração e PITR do PostgreSQL, mas David chegou a um ponto em que não consegue mais continuar o trabalho contínuo de manutenção que assumiu por 13 anos sem remuneração
• O pg_basebackup não tem catálogo de backups, gerenciamento de retenção de WAL, comandos de restauração nem validação de integridade embutida nas versões anteriores ao PostgreSQL 13, e o pg_dump não oferece PITR, o que dificulta considerá-lo uma estratégia de recuperação
• Para organizações que estão avaliando uma nova ferramenta de backup, o Barman, que é mantido ativamente e oferece arquivamento de WAL, catálogo de backups, gestão de retenção e restauração, é apontado como a alternativa mais séria
• Usuários de pgBackRest em produção não estão em risco imediato, mas, à medida que novas versões do PostgreSQL saem e bugs não corrigidos se acumulam, o tempo de reação diminui, e até mesmo um fork ainda precisará reconstruir a confiança

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Contexto da interrupção da manutenção do pgBackRest

• David Steele, mantenedor único do pgBackRest, anunciou na página do projeto no GitHub que está interrompendo todo o trabalho, o que significa que manutenção, correções de bugs, revisão de PRs e desenvolvimento de novos recursos não acontecerão mais
• O pgBackRest era uma ferramenta de backup para PostgreSQL com um nível de maturidade alto o suficiente para ser recomendada por muito tempo, e sua usabilidade era tão boa que estudantes da Université Lyon I conseguiam realizar backup, restauração e PITR em 4 horas, mesmo sem conhecimento prévio
• David mantém o pgBackRest há 13 anos, e Stephen Frost e Stefan Fercot também são citados como contribuidores centrais do projeto
• A Crunchy Data patrocinou o pgBackRest por bastante tempo e empregou David, mas, depois que a empresa foi vendida, ele passou meses tentando encontrar um emprego e patrocínio independente que lhe permitissem continuar com o projeto, sem sucesso
• O pgBackRest exige esforço contínuo de manutenção, mas David chegou a um ponto em que não pode mais continuar oferecendo isso sem remuneração

O problema de sustentabilidade da infraestrutura open source

• O pgBackRest foi construído ao longo de 13 anos como uma das infraestruturas mais confiáveis do ecossistema PostgreSQL, mas não houve empresa disposta a contratar David para que ele pudesse continuar fazendo esse mesmo trabalho
• Enquanto empresas compram RAM e GPUs e investem em produtos de IA, pagar quem salva seus dados em situações de desastre acaba ficando fora das prioridades
• Muitas grandes empresas geraram receita significativa sobre o pgBackRest, e ele também foi implantado em produção em serviços de banco de dados altamente lucrativos baseados diretamente no ecossistema PostgreSQL
• O README do projeto tinha um link de patrocínio, mas, no momento em que David anunciou a interrupção, havia apenas 1 patrocinador ativo
• O modelo open source funciona quando quem consome valor também contribui para a manutenção; quando todos presumem que outra pessoa pagará os custos, ele entra em colapso

O valor que o pgBackRest oferecia e os limites das alternativas

• Com o desaparecimento do pgBackRest, o que enfraquece não é apenas uma ferramenta para executar backups, mas a infraestrutura PostgreSQL que cobria toda a estratégia de recuperação
• O pg_basebackup é uma ferramenta projetada para clonar o diretório de um cluster em execução, e não possui catálogo de backups, gerenciamento de retenção de WAL, comandos de restauração nem validação de integridade embutida nas versões anteriores ao PostgreSQL 13
• Magnus Hagander, membro da equipe central do PostgreSQL e criador do pg_basebackup, concordou em uma conversa no Twitter com a frase: “o pg_basebackup pensa em backup, mas as pessoas precisam de uma ferramenta que pense em recuperação; backup é apenas uma etapa no meio do processo, não o objetivo final”
• O pg_basebackup é uma ótima ferramenta para configurar standby, mas não é uma estratégia de recuperação
• O pg_dump não oferece PITR, então as transações entre o início do dump e o momento que exige restauração se perdem permanentemente, e o tempo de restauração de dumps grandes pode ser inviável em situações de falha
• O pg_dump está mais próximo de uma ferramenta de exportação do que de uma ferramenta de backup, e chamá-lo de ferramenta de backup pode criar uma falsa sensação de segurança que resulta em perda real de dados
• O Barman é atualmente uma ferramenta mantida ativamente e bastante melhorada, sendo apontada como a opção mais séria para organizações que precisam de uma alternativa agora
• O Barman carrega um peso arquitetural por ter sido construído sobre as limitações do pg_basebackup, mas preenche as lacunas centrais ao incluir arquivamento de WAL, catálogo de backups, gestão de retenção e restauração

A resposta necessária para usuários de pgBackRest

• David esperava que o pgBackRest acabasse sendo forkado, e, graças a uma base de código em C sólida e a uma arquitetura correta, existe uma fundação que empresas tecnicamente fortes do ecossistema PostgreSQL poderiam assumir
• Ainda não surgiu um fork, e, mesmo que surja, ele precisará reconstruir do zero a confiança da comunidade
• Para organizações que estão avaliando uma ferramenta de backup agora, o uso de Barman é recomendado
• Organizações que usam pgBackRest em produção não estão em risco imediato, mas, à medida que novas versões do PostgreSQL surgem e bugs não corrigidos se acumulam, o tempo disponível para reagir diminui
• Se um bug crítico for descoberto no pgBackRest nesse meio-tempo, empresas com expertise em PostgreSQL, como Data Egret e Cybertec, podem ajudar a resolver o problema
• O suporte de empresas especializadas não é uma solução de longo prazo, mas sim uma forma de ganhar tempo enquanto a comunidade encontra o próximo passo

O alerta que fica para o ecossistema PostgreSQL

• O pgBackRest não parou por falha técnica nem por conflito comunitário; chegou a esse ponto porque a indústria não pagou o suficiente às pessoas que constroem infraestrutura confiável
• O ecossistema PostgreSQL tem muitas pessoas brilhantes fazendo trabalho importante, mas esse trabalho frequentemente acontece sobre estruturas de financiamento frágeis ou inexistentes
• O pgBackRest pode não ser o último projeto a cair nessa situação
• Isso precisa servir como um momento para fazer empresas repensarem antes de tratar infraestrutura open source como um recurso gratuito e sem obrigações
• O pgBackRest criado por David é um resultado que merece sobreviver a este momento, e agora cabe à comunidade reagir à altura desse nível

[ndrgrd]

Eu sempre penso isso: licenças de código aberto não são para os desenvolvedores, e sim para os usuários. Se você vai adotar open source, precisa pensar bem nisso.

[GN⁺]

Opiniões no Lobste.rs

• Vale notar que, depois que esse texto foi publicado, a PGX fez um fork como pgxbackup

  • Então, no fim das contas, as pessoas decidiram fazer um fork em vez de financiar o mantenedor? Sério mesmo? Dá a sensação de que regredimos para algo bem ingrato
    Pensando bem, o mantenedor fez a escolha certa ao largar o projeto
  • E parece ter sido feito às pressas logo de cara, então passo

• Estou cada vez mais desgostoso e ressentido com o modelo comum de open source em que se entrega tudo de graça e depois se implora e espera por doações opcionais irrisórias de empresas de milhões ou bilhões de dólares
  Com outra estrutura de licença, dá para criar um equilíbrio mais justo que mantenha o ecossistema saudável sem depender apenas de pura caridade
  Esse modelo até tinha certo charme nos anos 90, quando o espaço não era comercializado de forma tão excessiva quanto hoje, mas em 2026 ficou difícil de justificar, e também não tenho interesse em fantasias “comunistas” sobre “comunidade”

  • Talvez valha a pena olhar algumas licenças PolyForm, por exemplo a licença para pequenas empresas

• Depois houve avanços. No momento, o README do projeto diz o seguinte:
  “Agora as circunstâncias mudaram, e parece quase certo que conseguiremos financiamento suficiente para continuar o projeto. Desta vez, o pgBackRest será apoiado por uma coalizão de patrocinadores, de modo que a retirada de um único apoio não afetará mais minha capacidade de continuar trabalhando no projeto. Também poderemos trazer outros mantenedores para dividir a carga de trabalho e oferecer continuidade no futuro”