Apple anuncia a descontinuação do Mac Pro

• A Apple descontinuou oficialmente o Mac Pro e confirmou que não há planos para novo hardware dessa linha no futuro
• Agora, o Mac Studio passa a ser o centro dos desktops profissionais
  • O Mac Pro apresentado em 2019 foi lançado com base em Intel e recebeu uma atualização única em junho de 2023 com o chip M2 Ultra
  • Depois disso, manteve o preço de US$ 6.999 sem novas atualizações, e sua competitividade enfraqueceu quando o chip M3 Ultra foi adotado no Mac Studio
  • O Mac Studio pode ser configurado com M3 Ultra, CPU de 32 núcleos, GPU de 80 núcleos, 256 GB de memória unificada e SSD de 16 TB
• Linha atual da Apple
  • Desktops
    • iMac de 24 polegadas com M4
    • Mac mini com M4 / M4 Pro
    • Mac Studio com M4 Max / M3 Ultra
  • Notebooks
    • MacBook Neo
    • MacBook Air
    • MacBook Pro
• Recentemente, o MacBook Neo foi adicionado como opção de entrada, ampliando a variedade de faixas de preço e formatos
  • Com isso, forma-se a “linha Mac mais poderosa dos últimos anos”
• O recurso de conexão RDMA de baixa latência baseado em Thunderbolt 5 adicionado ao macOS Tahoe 26.2 oferece escalabilidade entre Macs de alto desempenho
  • É possível conectar vários Macs para expandir o desempenho, e há análises de que isso reduziu a necessidade do Mac Pro
  • A partir do fim de 2025, configurações em cluster com Mac Studio passam a ser citadas como possível substituto do Mac Pro
• A descontinuação do Mac Pro é uma escolha racional em vez de manter um modelo antigo e caro
  • Havia críticas de que continuar vendendo o modelo com M2 Ultra era desfavorável para os consumidores
  • Embora seja esperada a decepção de parte dos usuários fiéis do Mac Pro, a descontinuação é vista como um passo previsível

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Espera-se que um novo Mac Studio seja anunciado em junho
  A Apple basicamente acabou criando, por acaso, o hardware perfeito para uma máquina doméstica de inferência
  Graças à memória unificada e à alta largura de banda de memória, é impossível montar algo com esse nível de desempenho por conta própria na mesma faixa de preço
  Mesmo sem criar seu próprio foundation model, a Apple está em posição de conquistar o mercado apenas com hardware, acompanhando a evolução futura dos modelos

  • A Nvidia é muito superior ao Mac em vários tipos de inferência, como diffusion inference
    É difícil dizer que os chips do Mac são melhores em todos os aspectos
  • É uma pena reduzir computação apenas a inferência
    A Apple também inovou em muitas outras áreas, e acho que o fim do Mac Pro prova que a maioria dos trabalhos pode ser coberta sem uma torre expansível
  • Há o caso do Jeff Geerling, que montou um cluster com 1,5 TB de VRAM usando 4 Mac Studio
    O post relacionado no blog mostra claramente o quanto o espaço do Mac Pro diminuiu
  • O Mac é forte em inferência com LLM, mas esse diferencial pode diminuir à medida que tecnologias eficientes de quantização de kv-cache, como TurboQuant, evoluírem
  • As workstations DGX da Nvidia são caras, mas continuam sendo uma alternativa atraente porque aceitam placas PCI
    Link do Nvidia Marketplace

• Como alguém que gostava das workstations compactas e elegantes da era SGI O2/Octane, sempre foi difícil entender o apelo do Mac Pro
  O Mac Pro cilíndrico de 2013 foi uma exceção, mas os modelos seguintes eram grandes e ineficientes demais
  Acho que o Mac Studio encontrou o equilíbrio perfeito em tamanho e design

  • Gosto de designs como o NeXT Cube, o Power Mac G4 Cube e o Mac Pro de 2013, mas às vezes ainda é preciso expansibilidade e desempenho
    O Mac Pro com ARM perdeu valor prático por não ter suporte a GPU, e no fim acabei migrando para o ecossistema de PC
  • Participei do desenvolvimento do M2 Mac Pro, mas a relação custo-benefício era baixa demais
    Parecia algo que um chassi PCI Thunderbolt já conseguia substituir bem
  • O Mac Pro originalmente era um produto mais usado em rack ou embaixo da mesa do que em cima dela
    O tamanho tinha mais a ver com fluxo de ar e facilidade de manutenção do que com estética
  • Em termos de design, ainda existe a vontade meio em tom de brincadeira de pegar o Mac Pro em formato de lixeira e transformá-lo em algo como a sede da Apple
  • Também apareceu a pergunta: “se o equipamento faz bem o trabalho, isso já não justifica sua existência?”

• O fim do Mac Pro pode afetar profissionais de áudio
  Produtores de áudio avançados que usam Logic valorizavam muito poder colocar várias interfaces de áudio PCIe em uma única caixa
  Isso pode ser visto no vídeo da configuração de áudio para Mac do Neil Parfitt

  • Em compensação, há grande chance de surgir um mercado de gabinetes PCIe multibay baseados em Thunderbolt
    Parece perfeitamente possível montar uma configuração bem limpa centrada no Mac Studio

• O Mac Pro mais recente tinha pouca utilidade em relação ao seu tamanho
  Com a GPU integrada ao SoC, a expansão interna perdeu sentido, e o Mac Studio passou a se firmar como o padrão de workstation desktop
  Ainda assim, seria bom poder abrir a tampa para limpar poeira com facilidade, ou ter uma estrutura onde fosse possível instalar vários discos NVMe
  No longo prazo, também pode surgir um Mac em rack para servidor ARM

  • Acho que o Studio faz sentido na mesa, enquanto um Mac em rack seria mais adequado para grandes expansões

• A Apple poderia ter competido com a Nvidia tanto em treinamento quanto em inferência de IA, mas perdeu a oportunidade
  Ela poderia ter criado um Mac Pro multi-GPU de alto desempenho ou servidores, mas não fez isso

  • Na verdade, tirando a Nvidia, praticamente todas as empresas também perderam a oportunidade
    A Intel tinha pouca VRAM, a AMD não tinha ferramentas suficientes, e até o Google não conseguiu aumentar a produção de TPU
    O resultado foi a Nvidia se tornar a empresa mais valiosa do mundo
  • Mas também existem motivos para a Apple ter desistido de propósito
    Fazia sentido concentrar seus limitados recursos de produção de silício em produtos de consumo, e não em servidores
    Na verdade, a Apple é talvez a empresa mais bem posicionada para popularizar a inferência local
  • É irrealista imaginar a Apple se transformando numa empresa de hardware para datacenter
    Em vez disso, ela domina a interface do usuário e adota uma estratégia de usar tecnologia externa para os modelos de backend
  • A receita da Nvidia gira em torno de US$ 200 bilhões, algo parecido com a receita do iPhone
    O mercado de GPU é enorme, mas ainda não é um espaço exclusivo de IA
  • Acho que a escolha da Apple foi a correta
    Afinal, só um pequeno grupo de usuários hobbyistas quer rodar diretamente pequenos modelos quantizados

• Na época do G5 havia muitos Macs expansíveis, mas agora, graças aos chips da série M, quase não há mais necessidade de expansão
  Placas e equipamentos de áudio também podem ser conectados tranquilamente por USB-C e Thunderbolt
  Hoje é uma era em que os sistemas funcionam de forma mais independente

  • Mas o baixo nível de latência do PCIe ainda tem valor para controle em tempo real ou aquisição de dados
    Esse também é um dos motivos pelos quais ferramentas como LabVIEW e NI-DAQ desapareceram do Mac
  • GPU, NVMe e outros ainda são baseados em PCIe, então é difícil concordar com a ideia de que “a era do PCIe acabou”
  • No fim das contas, Thunderbolt é apenas PCIe externo
  • Pessoalmente, acho que o Mac Studio ficaria perfeito só com alguns slots M.2 a mais
  • O desempenho de codificação de vídeo ainda fica atrás do Nvidia NVENC
    Espero que isso melhore na série M5

• O M5 Pro e o Max passaram para uma arquitetura de chiplets
  CPU e GPU ficam separadas em chiplets diferentes
  De acordo com a página da Wikipédia, espera-se que o M5 Ultra tenha CPU de 36 núcleos, GPU de 80 núcleos e largura de banda de memória de 1228 GB/s

  • Ou então pode ser uma forma de manter a mesma CPU e adicionar apenas chiplets de GPU

• O objetivo do Mac Pro de 2019 era sinalizar que a Apple ainda levava o Mac a sério
  Agora que a qualidade do hardware do Mac está no mais alto nível, a saída elegante do Mac Pro parece natural

• O Mac Studio substituiu completamente o papel do Mac Pro
  Ainda assim, dá pena ver desaparecer a filosofia de “expansão ilimitada e desempenho máximo” que o Mac Pro simbolizava

• Nos últimos 10 anos, foi difícil entender a razão de existir do Mac Pro
  O que os profissionais queriam, na prática, era um Mac Studio + alguns slots PCIe/SSD
  O Mac Pro era caro demais e ainda por cima cheio de limitações

  • Mas essa era justamente a essência do Mac Pro — o ponto central era a expansibilidade via PCIe