Irlanda se torna o 15º país da Europa sem carvão ao fechar sua última usina a carvão

• A Irlanda interrompeu a operação da usina de Moneypoint, no condado de Clare, tornando-se o 15º país da Europa a encerrar completamente a geração elétrica a carvão
• Nos últimos anos, o aumento da geração renovável centrada na energia eólica foi o principal fator para a redução da dependência do carvão
• A Moneypoint seguirá operando de forma limitada até 2029 apenas como instalação de backup a óleo combustível pesado para emergências, ficando fora do mercado atacadista de eletricidade
• Organizações ambientais pedem ao governo a construção de um sistema totalmente renovável por meio da expansão de armazenamento, flexibilidade e infraestrutura de rede elétrica
• A medida é vista como um precedente para acelerar a eliminação do carvão na Europa, e Itália e Espanha também devem encerrar em breve a geração a carvão

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Fim da geração a carvão na Irlanda

• A Irlanda encerrou oficialmente a geração a carvão em 20 de junho de 2025 ao desligar a usina a carvão de Moneypoint, com capacidade de 915 MW
  • A usina foi construída pela ESB (Electricity Supply Board) em meados da década de 1980 como resposta à crise do petróleo dos anos 1970
• A usina agora opera apenas como central de backup a óleo combustível pesado sob instruções de emergência da EirGrid, com previsão de manutenção até 2029
• A EirGrid e a ESB já haviam planejado encerrar totalmente a geração a carvão até o fim de 2025, e a Moneypoint foi retirada da participação no mercado atacadista de eletricidade

Ampliação da participação das renováveis

• Segundo o think tank de energia Ember, em 2024 37% (11,4 TWh) da eletricidade da Irlanda foi gerada pela energia eólica
• A geração solar foi de 0,97 TWh, ainda baixa, mas vem batendo recordes de geração de forma contínua
• O setor local avalia que essa trajetória de crescimento das renováveis deve continuar

Reação e demandas de organizações ambientais

• Alexandru Mustață, da Beyond Fossil Fuels, avaliou que “a Irlanda substituiu o carvão nocivo por renováveis domésticas”
  • No entanto, ele destacou que “agora é necessário construir um sistema elétrico totalmente baseado em renováveis, com armazenamento, flexibilidade e infraestrutura de rede elétrica”
• Jerry Mac Evilly, da Friends of the Earth Ireland, pediu ao governo a minimização do backup a óleo combustível pesado em Moneypoint e seu fechamento definitivo
  • Também pediu a contenção da expansão de data centers e a revisão do plano de instalação de 2 GW de novas usinas a gás, alertando para o aprofundamento da dependência do gás

Tendência de eliminação do carvão na Europa

• A Beyond Fossil Fuels avalia que a medida da Irlanda serve como precedente para impulsionar a saída do carvão em outros países europeus
• Atualmente, 23 países europeus já prometeram eliminar gradualmente a geração a carvão
• A Itália deve fechar no verão de 2025 as duas últimas usinas a carvão do território continental, e a Espanha continental também deve declarar-se livre do carvão no mesmo período

Significado e perspectivas

• O fim da geração a carvão na Irlanda é visto como um marco simbólico da transição energética
• Junto com a expansão das renováveis, a estabilidade da rede elétrica e a garantia de tecnologias de armazenamento são apontadas como desafios para o futuro
• O caso mostra a aceleração da transição estrutural do carvão para as energias renováveis em toda a Europa

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Comentários do Hacker News

• Ao olhar o status da saída do carvão na Europa da Beyond Fossil Fuels, ainda há 24 países europeus usando usinas a carvão, e Sérvia, Moldávia, Turquia, Polônia, Kosovo e Bósnia nem sequer têm plano de eliminação
  Os países que nunca usaram carvão estão listados como Albânia, Chipre, Estônia, Letônia, Lituânia, Luxemburgo, Malta, Suíça e Noruega

  • Malta na verdade já usou carvão. Segundo o material sobre o sistema energético de Malta da EBSCO, a usina de Marsa usava carvão nos anos 1980, mas isso foi interrompido por questões ambientais
  • A usina a carvão da Moldávia fica na Transnístria, região ocupada pela Rússia. Como o governo não a controla, não há plano de eliminação
  • As usinas a carvão da Suécia eram usadas apenas como peaker plants de cogeração, e a maior parte foi convertida para biocombustíveis (como cavacos de madeira). Na prática, desde os anos 1980 a geração elétrica era livre de combustíveis fósseis
  • A Estônia usou xisto betuminoso (oil shale) como recurso próprio em vez de carvão. Veja a wiki sobre energia na Estônia
  • A Islândia nunca usou carvão

• Para que qualquer país se torne livre de carvão no sentido estrito, ele precisaria ser exportador líquido de energia e não usar energia baseada em carvão em toda a cadeia de suprimentos. A Europa, com a desindustrialização, na prática transferiu o peso do carvão para o exterior

  • Ficar livre de carvão é possível, mas ficar livre de combustíveis fósseis é muito mais difícil. No caso da Irlanda, quem substituiu o carvão não foi a energia eólica, mas o gás natural
  • Já existe um indicador de emissões de CO₂ baseado no consumo para corrigir esse problema. Veja o gráfico do Our World in Data
  • Sempre que aparece a estatística de que a China é o maior emissor de CO₂ do mundo, também deveria ser mencionado que ela responde pela maior parte da manufatura mundial
  • A qualidade do ar vai melhorar, mas o CO₂ não vai diminuir
  • A Europa tem hoje menos peso industrial que no passado, mas ainda há muitos países 1,5 a 3 vezes mais industrializados que os EUA (Alemanha, Polônia, Eslováquia, Itália etc.)

• Como irlandês, nos últimos anos vimos a mudança de um país com fornecimento de energia barato para um importador, e os preços de energia dispararam. Os protestos pelo custo de vida aumentaram, o peso do combustível cresceu com a guerra, e mesmo assim o governo continua fechando usinas. Esse tipo de decisão política está tornando a classe trabalhadora mais pobre

  • O aumento das tarifas de eletricidade na Irlanda se deve à baixa densidade populacional, falta de investimento em infraestrutura, alta do preço do gás e baixa participação de renováveis. Isso se baseia em um relatório do NERI. Na verdade, expandir as renováveis é a solução mais realista para reduzir a conta de luz
  • Na prática, a maior parte dos protestos contra o custo de vida está ligada à explosão dos custos de moradia. A Irlanda viu a demanda elétrica disparar com o aumento dos data centers, mas a legislação sobre renováveis segue atrasada. Em 2024, 14% da eletricidade foi importada (estatísticas da SEAI)
  • A Irlanda está no período mais rico de sua história. Pobreza e crise habitacional não têm relação com a redução de carbono; ao contrário, justamente por estar mais rica, deveria liderar a transição para renováveis
  • No mercado internacional de energia, mesmo a energia produzida domesticamente é negociada a preços internacionais. As guerras (Ucrânia, Oriente Médio) são fatores centrais da disparada no preço do gás
  • A Irlanda não minera carvão há 35 anos. A demanda dos data centers passou de 5% para mais de 20% em 10 anos, sendo a principal causa do aperto no sistema elétrico

• Espero que a queima de turf (peat) também acabe. É um método em que áreas úmidas são escavadas, secas e queimadas, um combustível com emissões de carbono extremamente graves

  • O uso de turfa deve acabar naturalmente quando deixar de ser economicamente viável. Na minha cidade natal, Mayo, a maioria está migrando para bombas de calor elétricas, e o óleo para aquecimento continua caro, mas ainda é muito usado
  • Desde 2023, a turfa quase não é mais usada para geração elétrica
  • Em termos de emissões de carbono, é o pior combustível de todos
  • Há quem diga que seria melhor usá-la como material isolante
  • Só com renováveis ainda é preciso energia de backup para períodos sem vento e sem sol. Usinas a gás ou biomassa, que podem ligar rápido, são a opção mais realista. Um sistema centrado em energia nuclear, como o da França, seria o mais estável e, até surgir tecnologia de armazenamento em larga escala, só RES (renováveis) seria ineficiente

• Em vez de definir a meta como “livre de carvão”, ela deveria ser “100% renovável”. É melhor ter uma visão positiva do que uma meta negativa

  • A meta não é “100% renovável”, mas reduzir o CO₂ o mais rápido possível. Fechar usinas a carvão é a forma mais rápida e fácil de cortar emissões, e, se necessário, substituí-las por turbinas a gás também é razoável
  • A meta única de “100% renovável” é irrealista e pode prejudicar a economia. É preciso uma abordagem flexível, ajustada por décadas
  • O carvão é o combustível mais poluente, e além de reduzir CO₂, sua eliminação também traz grandes benefícios para a saúde respiratória
  • Sair do carvão é o primeiro passo, mas um avanço muito importante

• Houve anúncio de que uma usina de 915 MW foi convertida para uso emergencial. Mas faltou no artigo deixar claro qual a participação disso na geração total
  Segundo o relatório 2024 da SEAI

  • Em 2024, a demanda de eletricidade da Irlanda foi de 32,9 TWh, alta de 4,1% em relação ao ano anterior
  • Os data centers responderam por 21,2% de toda a eletricidade, e por 88,2% do aumento desde 2015
  • A usina de Moneypoint produz cerca de 6–7 TWh por ano, uma parcela significativa do total
  • Na prática, ela quase não operou nos últimos 10 anos e, mesmo antes do fechamento, a participação do carvão na maioria dos dias já era mínima

• Recentemente, a Irlanda passou a projetar maior pressão no sistema elétrico até 2028, com o aumento dos data centers e dos veículos elétricos. Está em discussão reativar Moneypoint como usina a óleo para emergência, mas é preciso evitar um retorno ao carvão
  A Irlanda tem um dos maiores potenciais de eólica offshore do mundo, então poderia muito bem se tornar exportadora de eletricidade verde

• A Europa substituiu as usinas a carvão por usinas a gás. Em sua maior parte, gás importado. Então por que a Europa rejeita uma energia nuclear segura? Veja os dados da Ember

  • Em 2025, as fontes mais baratas de geração são solar ($58), eólica onshore ($61) e ciclo combinado a gás ($78). Veja o relatório LCOE da Lazard
  • A energia nuclear tem uma marca ruim
  • A Europa tem falta de espaço para armazenar resíduos nucleares, e isso é especialmente inadequado para pequenos países insulares como a Irlanda. Em contrapartida, perguntam por que os EUA não gostam de renováveis baratas
  • O problema foram 30 anos de propaganda antinuclear. Há inveja da França por ter uma estrutura elétrica estável e sustentável
  • Na verdade, todas as usinas nucleares operam sob a premissa de que são “seguras”, mas existem casos como Fukushima. A Europa também está construindo novas usinas, mas elas têm baixa viabilidade econômica e levam muito tempo para ficar prontas. Já eólica e solar estão ficando baratas rapidamente. A Alemanha é avaliada como um caso de sucesso por ter acelerado a transição para renováveis após sair da energia nuclear

• Meu país consome 11 milhões das 13 milhões de toneladas de carvão usadas para aquecimento em toda a UE

  • A resposta foi algo como: “nem precisa dizer qual é o país”; supõe-se que seja a Polônia

• Hoje em dia há muito mal-entendido e desinformação sobre o fornecimento de energia. Recomendo muito ler Clearing the Air.
  O livro responde perguntas como “e a China?”, “isso realmente pode ser interrompido?” e apresenta uma visão otimista do problema