- As estatísticas populacionais de vários países, como Papua-Nova Guiné e Nigéria, diferem muito da realidade, e nem mesmo os governos sabem os números exatos
- No caso de Papua-Nova Guiné, a população de 2022 foi anunciada como 9,4 milhões com base em uma simples extrapolação dos dados do censo de 2000, mas um relatório da ONU estima cerca de 17 milhões
- A Nigéria tem seus censos repetidamente manipulados por causa de interesses políticos e da distribuição da receita do petróleo, e não há pesquisa oficial desde 2006
- Até estimativas populacionais baseadas em imagens de satélite têm margem de erro de até mais de 80%, o que dificulta confiar nelas
- Em todo o mundo, os números populacionais de muitos países são incertos, o que afeta a confiabilidade das estatísticas econômicas e de políticas públicas como um todo
Confusão nas estatísticas populacionais de Papua-Nova Guiné
- O governo de Papua-Nova Guiné anunciou a população de 2022 como 9,4 milhões, mas isso era uma estimativa simples baseada no censo de 2000 (5,5 milhões)
- O censo de 2011 foi considerado um fracasso, e seus resultados foram descartados
- Um relatório encomendado pela ONU analisou que a população real chega a cerca de 17 milhões, apontando uma grave subcontagem nas áreas rurais
- Após a divulgação do relatório, o governo emitiu uma ordem de proibição de cobertura jornalística, e a ONU manteve o reconhecimento dos números anteriores
- O novo censo de 2024 também foi alvo de suspeitas de omissões graves, de modo que a população real continua incerta
A alegação de “população falsa” e sua refutação
- O usuário do Twitter Bonesaw afirmou que as populações da China e da Índia foram infladas e que a população real do mundo é inferior a 1 bilhão
- O texto avalia essa alegação como “claramente absurda”
- Ela é descrita como uma teoria da conspiração impossível, que exigiria a conivência de centenas de milhares de funcionários de governos e organizações internacionais
- Ainda assim, existe algum indício de verdade no fato de que alguns países não sabem com precisão qual é sua população real
Histórico de manipulação populacional na Nigéria
- A Nigéria é oficialmente classificada como o país mais populoso da África, com 240 milhões de habitantes, mas não há censo confiável
- O censo está diretamente ligado ao número de assentos no parlamento e à distribuição da receita do petróleo, o que faz com que exageros e manipulações regionais se repitam
- No censo de 1962, quando a população do sul apareceu maior, uma nova contagem foi feita um ano depois e a população do norte aumentou em 8 milhões
- O censo de 1973 tinha manipulação tão evidente que os resultados não foram divulgados, e depois disso os censos foram interrompidos por 18 anos
- Após o censo de 2006, o estado de Lagos realizou sua própria contagem e anunciou um total 8 milhões maior do que o número do governo
- O número populacional atual é uma simples extrapolação do resultado de 2006, e nem mesmo o presidente da comissão oficial de estatística confia nele
- Baixas taxas de registro eleitoral, de registro de SIM e uma forte queda na taxa de natalidade sugerem a possibilidade de superestimação da população
Estatísticas populacionais incertas em outros países
- A República Democrática do Congo não realiza um censo desde 1984, e Sudão do Sul, Eritreia, Afeganistão, Chade e Somália também estão há décadas sem realizar um
- CIA e Banco Mundial publicam números oficiais, mas não há base confiável para eles
- Ex.: a estimativa populacional da RDC em 2020 variava amplamente, de 73 milhões a 104 milhões
- Em alguns países, a precisão piora porque recenseadores enfrentam salários não pagos, não entrega de dados e relatórios falsos
- O censo de 2022 da África do Sul também foi avaliado como tendo uma subcontagem de até 31%
Limites dos dados de satélite
- Os satélites resolvem o problema de acesso geográfico, mas não conseguem determinar quantas pessoas vivem em cada domicílio
- As estimativas baseadas em satélite da Meta e da WorldPop apresentam diferenças de até o dobro na mesma região
- Ex.: para o número de crianças menores de 5 anos em Bauchi, na Nigéria, a Meta estimou 127 mil, enquanto a WorldPop estimou 254 mil
- Segundo um estudo publicado na Nature, estimativas populacionais baseadas em satélite podem subcontar em até 84% em relação à realidade
- Erros especialmente grandes ocorreram em China, Brasil, Austrália, Polônia e Colômbia
- A tecnologia de satélite pode melhorar no futuro, mas no momento ainda não é confiável o suficiente
Conclusão: a incerteza das estatísticas populacionais e os limites da nossa percepção
- O total da população mundial provavelmente é razoavelmente preciso, mas os erros no nível de países individuais são graves
- Pode haver efeitos de compensação, como superestimação na Nigéria e subestimação no Sudão, mas não está claro se existe viés sistemático
- As estatísticas populacionais são dados fundamentais para decisões econômicas e de políticas públicas, e, quando imprecisas, distorcem a avaliação geral dos países
- Esses casos mostram que sabemos muito menos sobre o mundo do que acreditamos saber
- É importante entender como os números estatísticos são produzidos e manter humildade epistêmica em relação aos dados
1 comentários
Comentários do Hacker News
Já participei de trabalho de censo no passado
No caso de países como a China, que fazem um censo nacional a cada 10 anos, o total geral é bastante preciso, mas os dados por região se baseiam em estimativas
Há várias razões para isso: regiões economicamente desenvolvidas têm muita população migrante e acabam sendo subcontadas, enquanto regiões menos desenvolvidas tendem a ser supercontadas porque muita gente já se mudou para as cidades
Os dados de nascimento são precisos por causa dos partos hospitalares e do sistema de certidão de nascimento, mas os dados de óbito costumam atrasar por causa da cultura de enterro nas áreas rurais
Por exemplo, na minha cidade, mais de 4,4 milhões de pessoas fizeram teste a cada rodada de testagem de COVID em 2021, mas no censo de 2020 apareciam 3,7 milhões
Na pós-graduação eu tinha muitos amigos chineses, e um deles era de Shenyang. É uma cidade com 8 milhões de habitantes e ainda assim não entra nem no top 10 da China
Impressiona que entre as 100 maiores cidades da China não haja nenhuma com menos de 1 milhão de habitantes
Estrangeiros também precisam se registrar, e ouvi dizer que os locais também fazem isso
Sinto que o texto exagera demais nesse tom de “ninguém sabe”
Os números populacionais são apenas estimativas com incerteza, não algo no campo da ignorância total
A maioria dos países faz censo e corrige os dados com base em nascimentos, mortes e migração
Chamar isso de “falso” é uma forma errada de colocar a questão; trata-se apenas de um problema de desigualdade na qualidade dos dados
O Afeganistão não faz desde 1979, o Chade desde 1991 e a Somália desde 1975
Por exemplo, quando existe uma bolha imobiliária, mostrar crescimento populacional pode ajudar a manter a confiança no mercado
Não realizar a pesquisa ou manipular os números é algo diferente de um simples erro de medição
Mesmo nos EUA o censo não é perfeito
Em especial, South Dakota tem vantagens tributárias e de residência, então o fenômeno nômade é forte por lá
Viajantes de RV e caminhoneiros registram residência apenas com endereço de caixa postal, o que não bate com onde realmente moram
Como o censo se baseia na residência real, essas pessoas muitas vezes ficam de fora
Como resultado, o número administrativo de moradores fica alto, mas a população real contada fica menor, gerando o paradoxo de receber menos verbas federais
Precisaria haver uma diferença de mais de 100 mil pessoas para isso fazer sentido, e provavelmente não chega a tanto
A própria pergunta “quantas pessoas vivem em Papua-Nova Guiné?” já me parece estranha por presumir que isso seja algo simples
A maioria das perguntas no mundo é complexa, e quase nunca há respostas simples
Basta olhar para biologia ou medicina
A conclusão do texto, na verdade, enfatiza o quão complexo o mundo é e quanta humildade epistêmica deveríamos ter
Se um governo não sabe nem aproximadamente quantas pessoas vivem no próprio país, todas as políticas construídas em cima disso ficam abaladas
Eu estava no Chile em 2017 quando fizeram o censo, e foi um evento tão grande que o país inteiro praticamente parou
Como a pesquisa anterior tinha terminado em fracasso, desta vez estava em jogo o orgulho nacional
Depois, também trabalhei como recenseador nos EUA no censo de 2019~2020, e por causa da pandemia o censo de 2020 foi quase um desastre
Depois da divulgação das estatísticas, vi notícias sobre queda populacional em algumas regiões, mas na prática era apenas subcobertura do censo
As pessoas mentem ou entendem mal as perguntas. Não existe procedimento perfeito
Desde 2001 não fazemos mais censo separado, ele foi substituído por um sistema central de registro
Como legalmente você não consegue fazer nada sem estar registrado, o sistema é bem robusto
A afirmação de que “a população mundial é menor que 1 bilhão” é absurda, mas a manipulação populacional existe de fato
Por exemplo, mais de 7 milhões de pessoas deixaram a Venezuela desde o governo Chávez, mas isso não aparece nas estatísticas oficiais
Há uma diferença de 20% a 30% entre a população real e a reportada
A causa não foi o chavismo, mas a pressão econômica dos EUA
No meu emprego anterior, instalei uma rede de retransmissão sem fio na selva de Papua-Nova Guiné, e havia regras que precisávamos seguir para não sermos queimados vivos sob acusação de feitiçaria
O escritório da ONG onde eu trabalhava tinha seguranças armados e detector de metais, e na sala dos servidores havia fuzis M-16 guardados
Para sair da cidade, era obrigatório ter escolta de segurança
A palavra “falso” é inadequada; impreciso seria mais correto
Estimativas populacionais sempre têm margem de erro e podem ter vieses direcionais
Mesmo que os dados sejam ruins ou parcialmente manipulados, isso não os torna falsos, apenas não totalmente precisos
Se fosse “falso”, significaria que alguém conhece o número real e o alterou de propósito, e acho que isso é raro
Ainda assim, um título dizendo que “muitos países são falsos” é exagerado
Não é necessário conhecer o número verdadeiro com exatidão
O objetivo seria reduzir estatísticas de imigração e elevar o PIB per capita
É possível que esses incentivos contaminem em alguma medida o processo de produção dos dados
Quando li a passagem “no censo de 1991 o resultado veio 30% abaixo do real, mas ainda assim houve manipulação”, deu vontade de desistir de governar qualquer país
Se o chefe mandar “ajuste a população para X milhões”, você provavelmente só vai obedecer
É difícil acreditar nos números populacionais da República Democrática do Congo
Se o território tem um terço da área dos EUA e também um terço da população, a densidade deveria ser parecida, mas nas imagens de satélite parece haver só floresta e algumas cidades
Nos EUA o oeste do país também tem densidade populacional muito baixa, então a comparação direta não funciona
Portanto, a RDC pode perfeitamente ter uma estrutura assim