Avería: a fonte média

• Um tipo experimental criado sobrepondo e fazendo a média de todas as fontes instaladas no computador, resultando em uma média visual da forma de cada caractere
• Usando ImageMagick e PHP, foram sobrepostas letras do mesmo tamanho para gerar imagens médias, confirmando resultados diferentes conforme o alinhamento pela linha de base (baseline) e pela origem (origin)
• Para garantir nitidez do contorno e preservação da forma das letras, o processo evoluiu para um método que divide os contornos em centenas de pontos igualmente espaçados e calcula a média das posições correspondentes
• A fonte final foi publicada sob a SIL Open Font License, com várias variações como Regular, Bold, Light e Italic, além de versões Serif e Sans
• Avería Libre é uma versão baseada no Google Web Fonts, avaliada como um caso representativo de experimento com fontes open source

---

Conceito e ponto de partida de Avería

• Avería é um experimento de tipografia generativa (generative typography) que partiu da ideia de “a média de todas as fontes instaladas no computador”
  • Em vez de simplesmente combinar formas de letras, o projeto explora a forma visual média ao sobrepor e calcular a média de várias fontes
• Nos testes iniciais, cada letra era renderizada no mesmo tamanho para gerar uma imagem sobreposta com transparência (baixa opacidade)
  • Nesse processo, ImageMagick e PHP foram usados para calcular a média dos pixels de cada caractere
• Ao alinhar as letras pela linha de base (baseline) e pela origem (origin), surgiu a característica de uma parte inferior nítida e uma parte superior mais borrada

Diferenças em relação a tentativas anteriores

• Depois, descobriu-se que a mesma ideia já existia, mas o resultado de Avería mostrava formas mais claras e maior nitidez
• Durante o experimento, confirmou-se que a letra minúscula g existe em duas formas distintas, revelando visualmente diferenças estruturais entre fontes
• Em vez de uma simples média de pixels, foram feitas várias tentativas para encontrar um método de média que preservasse a forma

Abordagem técnica para a média das formas

• Como um processamento simples por limiar (threshold) não produzia um resultado nítido, foram exploradas técnicas de interpolação entre formas (morphing)
  • Como exemplo, foram comparadas a média entre um I maiúsculo com serifa e outro sem serifa, e também entre um quadrado e um quadrado girado 45 graus
• Para entender a estrutura das letras, foi criado um webapp para visualizar curvas, pontos de controle e contornos
• Em vez de um casamento complexo de formas, adotou-se um método simples: dividir o contorno externo de cada letra em 500 pontos igualmente espaçados e calcular a média das posições correspondentes

Conclusão e distribuição de Avería

• Após cerca de um mês de trabalho, Avería foi concluída; em espanhol, o nome significa “pane” ou “dano”, e também se relaciona etimologicamente com “average”
• O processo de criação da fonte aprofundou o entendimento sobre curvas de Bézier e métricas de fonte
• A fonte final foi publicada sob a SIL Open Font License e pode ser usada livremente
  • Inclui variantes básicas como Regular, Bold, Light e Italic, além da versão Gruesa (baseada em todas as 725 fontes)
• Depois, o projeto se expandiu para Avería Serif, Avería Sans, pacote TTC e Avería Libre para Google Web Fonts

Licença e orientações de uso

• Avería pode ser usada livremente tanto para fins comerciais quanto não comerciais
• Se alguém usar a fonte em um projeto, o criador gostaria de saber, mas não é necessário nenhum procedimento formal de autorização
• Entre as principais ferramentas usadas no projeto estão fontforge, Superpolator e Font Remix Tools
• A versão Avería Libre foi criada com base no diretório do Google Web Fonts, o que facilita seu uso na web

Apêndice e informações de referência

• No processo de calcular a média das formas das letras, as duas variantes de a e g foram apontadas como o maior problema
  • O g coexistia em uma forma com dois espaços internos e em outra com apenas um
  • No fim, foi escolhida a forma mais comum (g com um espaço interno, a arredondado e a com gancho)
• Avería é um exemplo criativo de experimento com fontes open source, mostrando o potencial de integração entre programação e design

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Lembra a fonte Old Timey
  Gosto do fato de que ambas passam uma textura como se tivessem sido impressas com tinta de verdade
  Em especial a Averia, por ter sido criada a partir da média de várias fontes, tem algo como um leve borrão que surge quando os tipos são pressionados sobre papel macio

• Esta é uma fonte experimental criada em 2011, resultado de tirar a média de todas as fontes do sistema
  É interessante porque lembra a sensação de vale da estranheza (uncanny valley) que aparece quando IAs de geração de imagem criam texto

  • Parece texto de fotocópia reproduzido várias vezes, então me faz lembrar dos folhetos da época da escola primária
  • Eu, na verdade, não sinto esse vale da estranheza; acho a fonte bem boa
  • Lembra a fonte Open Dyslexic
  • Quando vi pela primeira vez, também pensei: “texto gerado por IA parece uma média de fontes”
  • Fico curioso se seria possível pedir a uma IA que gerasse uma imagem usando uma fonte específica

• Eu uso a Averia há mais de 10 anos como fonte principal em e-mails, modo de leitura, textos longos etc., especialmente a versão Serif Libre
  Ela tem alta legibilidade e passa uma sensação calmante
  Do ponto de vista de alguém que trabalha há muito tempo com tipografia impressa e web, a Averia dá uma sensação de conforto justamente por não tentar se destacar demais

  • Assim como a média de vários rostos pode resultar em um rosto atraente, fontes médias também têm uma estabilidade própria

• Para mim, esta fonte causa desconforto visual
  Talvez por essa sensação levemente embaçada, as formas das letras parecem inconsistentes
  A curva do “m” é assimétrica, e a altura das letras também não é uniforme
  A ideia é interessante, mas parece exigir um ajuste manual minucioso para uso prático

  • O site é renderizado com a antiga tecnologia Cufon, então o texto aparece como imagem, não como texto real
    Por isso ele parece borrado em telas de alta resolução
    É possível conferir a renderização original em Averia Libre no Google Fonts
  • Se você experimentar a versão GWF Serif, a sensação de simetria é melhor e fica mais satisfatória

• É uma fonte que também foi usada nos visual novels da Nova-box
  Dá para ver em Across the Grooves e Seers Isle

• Gosto muito da naturalidade discreta desta fonte
  Dá para ver prévias das versões só serif e só sans-serif aqui
  Se um designer refinasse as proporções e os elementos com base nela, acho que poderia virar uma família tipográfica ideal para modo de leitura ou journaling

• É muito mais agradável de ver do que eu esperava
  O Q e o 4 precisam de um pouco de correção manual, mas no geral é fácil de ler e me agrada

• Lembra a fonte Supernormal
  É semelhante ao projeto Supernormal, feito a partir da média de várias fontes populares

• Só para constar, “Avería” significa “avaria” em espanhol

  • A etimologia segue do árabe ʕawāriyya (mercadoria danificada durante o transporte) para o catalão avaria (avaria) e depois para o espanhol avería (avaria, dano)
    Ver no Wiktionary
  • Dizem que, quando o criador escolheu o nome, um amigo espanhol comentou que era “uma palavra bonita independentemente do significado”
  • A própria palavra “average” também vem de um termo árabe que significava “mercadoria danificada”

• Acho que esta fonte combinaria muito bem com leitores de e-book
  Estou pensando em enviar para o Kobo e experimentar