- A nova política de registro de desenvolvedores do Google está sendo criticada por restringir a liberdade do dispositivo e o direito de escolha de software dos usuários de Android
- O Google afirma que o "sideloading não vai desaparecer", mas, na prática, a estrutura muda para exigir que toda distribuição de apps passe por um processo de aprovação do Google
- Na prática, essa política tira dos usuários a liberdade de instalar apps diretamente ou de usar repositórios de código aberto como o F-Droid
- O Google apresenta isso como um reforço de segurança, mas a repetição de casos de apps maliciosos na Play Store mantém a controvérsia sobre sua confiabilidade
- Destaca-se a necessidade de respostas sociais e políticas para proteger a abertura e a soberania digital do ecossistema Android no mundo todo
Contestação à afirmação do Google de que “o sideloading não vai desaparecer”
- O Google declarou em um vídeo do Android Developers Roundtable e em um post de blog que "o sideloading é parte central do Android e não vai desaparecer", mas o F-Droid afirma que isso não corresponde aos fatos
- O novo decreto de verificação de desenvolvedores (developer verification decree) encerra, na prática, o direito de indivíduos instalarem livremente o software que quiserem
- Explica-se que o próprio termo “sideloading” foi criado artificialmente e, originalmente, não passa de um simples ato de “instalar”
- Aponta-se que a instalação direta, sem passar por marketplaces intermediários como Google Play Store ou Apple App Store, foi distorcida e passou a ser vista de forma negativa
- Segundo a definição da Wikipedia, sideloading é o “ato de transferir apps a partir de uma fonte da web não aprovada pelo fornecedor”; se o Google passar a exigir aprovação de todas as fontes, isso deixa de ser sideloading
- O desenvolvedor terá de pagar uma taxa de registro ao Google, enviar comprovação de identidade e informações da chave de assinatura, e aguardar a aprovação do Google
Impacto sobre os direitos de usuários, desenvolvedores e países
- Ao comprar um dispositivo Android, os usuários confiaram na promessa de uma “plataforma aberta”, mas futuras atualizações deverão impor restrições irreversíveis
- A estrutura passa a ser uma em que o Google decide em quais softwares é possível confiar
- Os desenvolvedores não poderão mais criar apps livremente e distribuí-los diretamente, tendo de obter aprovação prévia do Google
- A abertura do Android era um valor central e um diferencial em relação ao iPhone, mas esse princípio agora estaria sendo abandonado
- Em nível nacional, também existe o risco de a soberania digital dos cidadãos ficar subordinada a uma empresa
- O Google já teve precedentes de remover apps legais a pedido de governos autoritários, o que gera insegurança até para a operação de software público
- A política se aplica não apenas à Google Play Store, mas a todos os dispositivos Android Certified, de modo que usuários de lojas alternativas como F-Droid e Epic Games Store também estarão sujeitos às mesmas restrições
A fragilidade da alegação do Google de um “ambiente mais seguro”
- O Google justifica a política citando uma análise própria segundo a qual "foram encontrados 50 vezes mais malwares em fontes de sideloading na internet do que na Play Store"
- Porém, o F-Droid afirma nunca ter visto esse material de análise e critica o dado como um número sem fundamento
- Ao mencionar o caso recente de 224 apps maliciosos removidos da Play Store devido a uma campanha de fraude publicitária, o texto argumenta que o Google deveria focar em melhorar seu próprio sistema de segurança em vez de culpar comunidades externas
- Outra reportagem indica que foram encontrados apps maliciosos com mais de 19 milhões de downloads na Play Store, o que reforça a tese de que é difícil confiar na identificação de malware baseada apenas no julgamento de uma única empresa
- Levanta-se a preocupação de que os interesses comerciais do Google possam vir antes da proteção dos usuários
O que pode ser feito
- As críticas ao controle excessivo de políticas pelo Google existem há muito tempo e vêm se acelerando nos últimos anos
- Em 2024, com a adoção do Manifest v3 no Chrome, enfraqueceu-se a funcionalidade de bloqueio de anúncios, e
- em 2025, o desenvolvimento do Android Open Source Project (AOSP) foi fechado, permitindo construir secretamente essa infraestrutura de verificação
- O sistema de verificação de desenvolvedores representa uma ameaça existencial a plataformas de distribuição de software livre como o F-Droid e a concorrentes comerciais da Play Store
- A reação de usuários, desenvolvedores, imprensa e organizações civis está crescendo, mas a conscientização entre formuladores de políticas públicas ainda é necessária
- Consumidores podem agir por meio de keepandroidopen.org para enviar sua opinião a instituições representativas e defender a manutenção de um ecossistema Android aberto
- No momento, recomenda-se que desenvolvedores não participem do programa de registro de desenvolvedores do Google
- O F-Droid declara rejeitar de forma clara esse sistema coercitivo
- Mais da metade da população mundial usa smartphones Android, e a propriedade do dispositivo pertence ao usuário, não ao Google
- Os usuários devem ter o direito de decidir em quem confiar e de onde obter seu software
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