- Tim Berners-Lee explica por que criou a World Wide Web e a disponibilizou gratuitamente
- A World Wide Web nasceu de uma ideia simples que combinava internet e hipertexto, e foi proposta como uma ferramenta capaz de estimular a criatividade e a colaboração no mundo todo
- Para dar certo, ela precisava ser acessível a qualquer pessoa; por isso, em 1993, o CERN doou a propriedade intelectual ao domínio público, tornando-a gratuita
- Hoje, porém, grandes plataformas transformaram dados pessoais em mercadoria, ampliando o rastreamento de dados e algoritmos viciantes, em desacordo com a visão inicial
- Para enfrentar isso, o padrão Solid, desenvolvido no MIT, foi projetado para que cada pessoa controle seus dados e os compartilhe com aplicativos apenas quando necessário
- Agora, na encruzilhada da era da IA, ele enfatiza que, assim como ocorreu com a web, são necessárias cooperação internacional e regulação, além de um novo modelo de governança centrado no indivíduo
O nascimento da World Wide Web e sua liberação gratuita
- Tim Berners-Lee teve a ideia da World Wide Web aos 34 anos
- Ele apresentou a ideia em reuniões, desenhou-a em quadros brancos e chegou a explicá-la a amigos desenhando na neve com um bastão de esqui, divulgando-a com entusiasmo
- No CERN, onde trabalhava, seus chefes inicialmente acharam a proposta “um pouco excêntrica”, mas acabaram autorizando o avanço do projeto
- Ele tinha convicção de que, ao combinar duas tecnologias de computação já existentes — a internet e o hipertexto —, seria possível impulsionar a criatividade e a colaboração em escala global
- Uma estrutura simples de navegação entre documentos por links abriria a colaboração criativa para o mundo inteiro
- Ele acreditava que, se qualquer pessoa pudesse usar a web e publicar tudo o que quisesse nela, no fim ela passaria a conter todas as informações
A necessidade de uma web gratuita
- Para colocar “tudo” na web, todos precisavam poder usá-la; por isso, ele considerava impossível cobrar por ela
- Como não faria sentido cobrar por busca ou por upload, a web precisava ser gratuita para ter sucesso
- Em 1993, ele convenceu a direção do CERN a doar os direitos de propriedade intelectual ao domínio público
- Como resultado, a World Wide Web foi aberta gratuitamente para que qualquer pessoa pudesse usá-la
A web atual e a consciência do problema
- Hoje, a web já não é totalmente livre como antes
- Ela se degradou em uma estrutura na qual um pequeno número de grandes plataformas coleta e vende dados dos usuários em busca de lucro próprio (fornecendo-os a intermediários comerciais ou a governos opressivos)
- O usuário deixou de ser cliente do serviço e passou a ser o produto, com seus dados vendidos a anunciantes ou a terceiros inesperados
- Algoritmos viciantes vêm ampliando os impactos negativos sobre a saúde mental de adolescentes
- Problemas como conteúdo malicioso ou nocivo, disseminação de desinformação e caos social vêm se agravando
Esforço técnico para recuperar a propriedade individual: Solid
- Do ponto de vista técnico, existem formas de devolver esse poder às pessoas
- O Solid, desenvolvido no MIT, é um padrão aberto e interoperável que foi projetado para que os aplicativos acessem os dados com o consentimento do usuário, em vez de possuí-los
- Ele busca reunir em um só lugar os dados do usuário que estavam espalhados por diversos serviços da internet, permitindo que a própria pessoa os controle diretamente
- A filosofia por trás disso é: “Todos esses dados foram criados por você, portanto devem pertencer a você”
- Ele aponta como problema o fato de que, em smartwatches, cartões de crédito e várias redes sociais, os formatos e os locais dos dados são diferentes, o que dificulta que o próprio usuário os visualize
A mudança de rumo da web e as lições para a era da IA
- Entre a visão original da web 1.0 e a ascensão das redes sociais da web 2.0, os valores centrados no ser humano se perderam
- No modelo de web 2.0 centrado em redes sociais, o rumo foi errado, e agora estamos diante de uma encruzilhada sobre se a IA beneficiará ou prejudicará a sociedade
- Neste momento, estamos num ponto decisivo sobre se o uso da IA servirá ao bem ou ao dano
- Ele alerta que os formuladores de políticas públicas não devem reagir tarde demais, como aconteceu na era das redes sociais, e precisam acelerar a criação de uma governança para IA
Proposta de governança global para a era da IA
- Em 2017, ele também apresentou um experimento mental chamado ‘Charlie’, uma IA voltada a proteger os usuários
- Ele defende que, assim como ocorre nas áreas médica e jurídica, a IA também deve estar sujeita a requisitos legais e normas
- Já vivemos os danos de monopólio e coleta de dados nas redes sociais, e isso não pode se repetir com a IA
Democracia e os desafios da era digital
- Ele aponta que, nas democracias modernas, a resposta dos governos é lenta em comparação com as demandas dos cidadãos digitais
- A indústria de IA é marcada por uma competição intensa liderada por empresas, e a lição é que esse modelo não consegue entregar valor às pessoas
A importância da cooperação internacional
- O fato de a web ter podido ser disponibilizada gratuitamente teve como pano de fundo a existência de uma organização internacional sem fins lucrativos como o CERN
- O computador onde a World Wide Web foi prototipada ficava em uma pequena sala do CERN
- O CERN é uma instituição sem fins lucrativos criada para a cooperação científica internacional após a Segunda Guerra Mundial
- Grandes empresas de tecnologia como as de hoje provavelmente não compartilhariam uma inovação como a web sem retorno comercial
- Por isso, para pesquisa e regulação em IA, é necessário um organismo internacional e sem fins lucrativos equivalente ao CERN
- Para devolver a web ao seu papel de ferramenta para todos, são indispensáveis vontade política e governança global, e ainda não é tarde
Uma web para todos, e o futuro
- Ele a disponibilizou gratuitamente porque acreditava que a World Wide Web só poderia ter sucesso se fosse de todos
- Ele considera que essa convicção é ainda mais verdadeira hoje
- Regulação e governança global são tecnicamente viáveis; agora, o ponto decisivo é a vontade política
- Se reunirmos essa vontade, poderemos devolver à web seu papel de plataforma de colaboração, criatividade e compaixão
- Ainda existe a oportunidade de devolver poder às pessoas e recuperar a web
3 comentários
É engraçado e significativo que a Web 3.0 nem apareça, hahaha.
Quando começaram a surgir livros sobre Web 3.0 e toda aquela divulgação, eu também deixei passar sem dar muita atenção... acho que talvez porque ela não tenha conseguido mostrar direito seu valor central.
Não me parece que tenha sido algo tão concretamente relevante para os usuários e tão concretamente relevante para os desenvolvedores quanto a Web 2.0.
Comentários do Hacker News
A ideia de que a WWW foi “dada de graça” talvez só faça sentido a partir de uma perspectiva moderna. No início da internet, a maioria dos protocolos populares, como ftp, irc, smtp, usenet, gopher e dns, era gratuita ou open source. Não havia infraestrutura de pagamento online, e as plataformas eram muito descentralizadas, então não havia muita alternativa. Como a WWW era diferente de serviços fechados de dial-up, BBS ou HyperCard, para ser uma “web” ela precisava ser gratuita e aberta. Talvez o primeiro serviço de internet comercial ou fechado que ficou popular tenha sido o ICQ
Antes da WWW, já existiam serviços comerciais e fechados como WELL, CompuServe, Prodigy e AOL. Eu mesmo usei Prodigy e AOL antes de migrar para a web. Este fio parece ser sobre a maldição de criar algo, publicá-lo, e então aparecerem pessoas que passam a tratar isso como algo garantido, ou acham que você obviamente deveria apenas compartilhar. Ironicamente, quando você cria um produto inconveniente para o usuário, como Microsoft ou Apple, parece até ganhar mais respeito de parte dos usuários
O Minitel também aparece como um precursor popular da web. Veja o link da Wikipedia sobre Minitel. Já ouvi a avaliação de que o Minitel atrasou a adoção da internet na França. Como as pessoas já podiam fazer muita coisa no Minitel, havia menos motivos convincentes para usar a internet do que em outros países
Antes da WWW, houve o Xanadu como um dos grandes projetos de hipertexto. Veja o link da Wikipedia sobre o Project Xanadu. Ele não era gratuito, o código-fonte pertencia à Autodesk, e o protocolo tentava incluir microtransações automáticas que enviariam dinheiro ao autor sempre que qualquer conteúdo fosse acessado
No começo, o gopher era um forte candidato como sistema de hipertexto. Mas ele também era um protocolo de propriedade da UMN (Universidade de Minnesota), então era preciso licença para desenvolver cliente ou servidor. No fim, o HTTP substituiu o gopher
Quero apontar que aqui o sentido de “grátis” não é um contraste com padrões fechados, mas com figuras como Gates ou Jobs. Gates transformou várias invenções em enorme sucesso comercial, e Jobs sabia empacotar e vender a tecnologia dos outros. Tim Berners-Lee não tinha interesse em comercializar a WWW nem em abrir uma empresa
O texto aponta que comentários do YouTube ou dados de saúde ficam presos em jardins murados, mas isso na verdade está de acordo com o conceito original de cliente/servidor do http. O protocolo original não tinha nenhum incentivo para proteger ou abrir dados. Os primeiros sistemas web não eram “excepcionalmente” bons em nada, mas deram certo porque podiam ser facilmente adaptados para muitos usos. Já o e-mail conseguiu, até hoje, resistir relativamente melhor a se tornar um jardim murado
A web ficou cada vez mais parecida com um jardim murado por causa dos incentivos econômicos. Como e-mail não dá tanto dinheiro, havia menos motivo para fechá-lo. Mas, pensando melhor, a própria estrutura do protocolo já tornava esse resultado possível desde o início. No e-mail, as mensagens circulam livremente entre sistemas, mas no HTTP da web o corpo da requisição pode ser qualquer coisa, ou pode até ser nada (
empty body), então serviços de jardim murado preferem não entregar nada. Se um provedor de e-mail funcionasse sem corpo de mensagem, deixaria de ser e-mailE-mail foi originalmente correio eletrônico, ou seja, um meio de enviar imediatamente texto e multimídia em formato digital. Os jardins murados não são assim tão fechados; o surgimento de Whatsapp, Messenger, Snapchat, MSN, ICQ e SMS ocorreu mais porque o correio eletrônico não era suficientemente conveniente para envio de multimídia naquela época. Na verdade, seria até divertido obrigar todos os apps de mensagem atuais a virarem clientes de e-mail com criptografia e2e sofisticada. Para mim, a web até resistiu melhor do que o e-mail. É fácil encontrar sites, mas difícil encontrar endereços de e-mail, e a maioria das funções se resolve na web, não por e-mail
A proposta original da WWW (link da proposta inicial da WWW) deixa claro o aspecto de rede distribuída e descentralizada. Era uma exigência que não houvesse controle ou coordenação central ao conectar sistemas existentes. À medida que a web cresceu, foi se afastando desse ideal, mas a WWW não precisava estar presa, por natureza, apenas à estrutura cliente/servidor
O e-mail também é uma espécie de jardim murado. É difícil manter seu próprio servidor de e-mail, e os principais provedores bloqueiam com frequência mensagens externas por causa de spam. A ideia de que a estrutura do serviço não pode impedir completamente a abertura é uma ilusão. A “barreira” pode ser a lei, não a tecnologia. Leis como a DMCA ou contratos impedem a livre distribuição de dados. Sem essas leis, seria mais fácil raspar dados, redistribuí-los ou hackear, mas também seria mais difícil monetizar os serviços, então provavelmente poucos teriam sobrevivido
Quero destacar o que considero o ponto mais preocupante sobre IA. A WWW pôde se tornar uma ferramenta tão poderosa porque tinha tanto liberdade de expressão quanto gratuidade (free as in speech, free as in beer). Assim como nas redes sociais proprietárias, um pequeno grupo pode monopolizar os benefícios da IA, e os resultados da IA também podem ser distorcidos de acordo com a vontade dos donos. Já houve alguns casos assim com o grok
Acho que tive sorte de viver diretamente o otimismo dos anos 90. Talvez a geração mais jovem, que não se lembra do período anterior ao 11 de Setembro, consiga até se adaptar melhor ao ambiente atual. Ao ler o texto, acabei interpretando como: “havia uma grande trajetória rumo a um mundo melhor, e eu também contribuí com expectativa e participação nessa jornada, mas em algum momento nos perdemos e agora estamos numa situação em que precisamos buscar de novo pequenas mudanças significativas, como antes”
É até interessante como os anos 90 são citados como uma era de otimismo e de mito em direção a um mundo melhor. Foi a época em que saiu "Virtual Insanity", do Jamiroquai, e em que todo mundo se preocupava com a camada de ozônio ou com o problema dos sem-teto. Havia também seu lado difícil, como em “o mundo está louco, e enquanto você bebe champanhe eu vivo na chuva negra”. No fim, tudo é relativo
Ter vivido o clima otimista dos anos 90 foi uma sorte, mas a realidade mais difícil de aceitar hoje é que talvez aquela era de comunicação global gratuita e quase sem censura tenha sido uma anomalia única, difícil de se repetir
A afirmação de que a web já não pode mais continuar gratuita pode, na verdade, ser mais uma prova de que ela é gratuita. Liberdade vem com responsabilidade, e sempre haverá quem abuse dela. O problema não surgiu por a web ser gratuita, e sim muito mais pela falta de preparo ou de consciência sobre o impacto das novas tecnologias. Ser gratuita significa justamente que governos, empresas e qualquer pessoa podem usá-la de maneiras diferentes da intenção original. Quando você distribui uma tecnologia amplamente e de graça, o futuro que você imaginava e a realidade podem divergir bastante. Inovadores de tecnologia precisam sempre ter isso em mente e, às vezes, desenhar o software com capacidades mais limitadas para proteger os usuários. É perigoso esperar que, sem nenhuma restrição, a humanidade vá usar tudo de forma benéfica. Isso exige ainda mais cautela quando a estrutura permite concentrar influência nas mãos de alguém
No fim, a web que usamos é a web moldada pela publicidade
Ouvi recentemente um podcast com ele. Fiquei pensando em que momento o entrevistador perguntaria como aquela tecnologia está sendo usada para atacar e desestabilizar seu país de origem e o mundo inteiro. Na verdade, mais impressionante ainda é o fato de que o controle efetivo da WWW acabou nas mãos de um grupo muito pequeno de países, e nenhum deles é o país de origem dele (o que não quer dizer, claro, que lá teria sido melhor)
Mesmo 36 anos depois, expandir a internet continua sendo uma tarefa importante. Os EUA estão até construindo novas usinas nucleares para data centers de IA, mas, por outro lado, a miniaturização dos semicondutores já permite alimentar dispositivos móveis com painéis solares do tamanho de um cartão. Assim como a impressora 3D simboliza a posse dos “meios de produção” na Quarta Revolução Industrial, a disseminação da energia renovável também pode ampliar enormemente a cobertura, do mesmo modo que a internet descentralizou a comunicação (como o 5G). A próxima evolução é a “propriedade individual” dos meios de produção de energia. Muita gente compra um smartphone de 1.100 dólares, mas ignora um painel solar de 5 dólares como se não servisse para nada. Mas transmissão de dados não exige necessariamente muita energia, então vale a pena ler mais sobre TCP/IP. Link para o artigo sobre TCP/IP A internet de 1988 já era avançada, mas os protocolos para sistemas de computação totalmente independentes ainda não foram tão bem otimizados. Link de referência Não estou tentando criticá-lo por descansar sobre conquistas do passado. Pelo contrário, quero levantar a pergunta: se Tim Berners-Lee tivesse 34 anos hoje, o que ele acrescentaria à internet? Acho que ele buscaria a resposta no hardware, não no software
Concordo com a ideia de que “o CERN é uma organização criada após a Segunda Guerra Mundial, quando a ONU e os governos europeus reconheceram a necessidade de cooperação internacional. Foi um ponto de inflexão para a ciência e a tecnologia capazes de mudar o mundo. É difícil imaginar uma grande empresa de tecnologia compartilhando a web sem interesse comercial. Por isso precisamos de uma instituição sem fins lucrativos como o CERN para pesquisa internacional em IA”. A Wikipedia do CERN tem surpreendentemente pouco sobre sua história passada. Fico pensando se uma instituição assim poderia ser criada hoje sem o contexto histórico especial de antigamente (guerra, bomba atômica etc.)
Espero que o SOLID receba mais atenção no futuro. Acho que ele tem grande potencial para construir um futuro melhor