Reformatação eletromecânica, uma alternativa à cirurgia corretiva a laser

• Uma nova tecnologia chamada reformatação eletromecânica está sendo estudada como forma de substituir a cirurgia corretiva da visão a laser
• A técnica usa sinais elétricos e força mecânica em vez de laser para alterar o formato da córnea
• Em comparação com os métodos cirúrgicos atuais, ela é menos invasiva e oferece vantagens em termos de velocidade de recuperação
• Alguns testes clínicos iniciais demonstraram segurança e eficácia
• No futuro, ainda serão necessários mais estudos sobre eficiência de custos e viabilidade de aplicação

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Contexto do surgimento da reformatação eletromecânica

• Recentemente, a técnica Electromechanical Reshaping vem ganhando atenção no exterior como alternativa à cirurgia corretiva da visão a laser (LASIK etc.)
• Esse método é um novo conceito que altera a forma do tecido da córnea por meio de sinais elétricos e força de deformação mecânica

Comparação com as cirurgias corretivas a laser existentes

• A cirurgia corretiva a laser usa feixes de alta energia para vaporizar ou cortar microssuturas da córnea
• Já a Electromechanical Reshaping não usa laser na córnea e induz a mudança de forma apenas com sinais elétricos e pressão física
• A vantagem desse método é reduzir o risco de dano ao tecido, além de proporcionar recuperação mais rápida e menor taxa de efeitos colaterais após o tratamento

Testes clínicos e eficácia

• Alguns testes clínicos preliminares confirmaram efeito de correção visual e segurança
• Embora os testes clínicos em grande escala ainda estejam em andamento, há possibilidade de que se torne uma opção menos onerosa para pacientes sensíveis à saúde ocular

Desafios futuros e perspectivas

• Estão em andamento a comercialização da tecnologia, a questão da redução de custos e a verificação da viabilidade de aplicação em diferentes grupos de pacientes
• Garantir a eficácia de longo prazo e estabelecer critérios de avaliação são os principais desafios atuais da pesquisa
• Chama atenção o potencial de expansão de mercado como nova alternativa de cirurgia corretiva da visão

[GN⁺]

Comentários do Hacker News

• Gostaria de acrescentar contexto a um artigo que menciona apenas LASIK, destacando que também existem outras opções, como (Trans-)PRK e SMILE, e explicando que a maioria dos efeitos colaterais comuns após LASIK não vem do fato de a córnea ser “fatiada”, mas sim dos nervos que precisam ser cortados ao criar o flap; esses nervos se regeneram lentamente e de forma incompleta ao redor do flap, e isso é uma das principais causas do ressecamento ocular mais marcante no LASIK; PRK e SMILE sofrem um pouco menos com esse dano nervoso, e cada cirurgia tem seus prós e contras; no caso do PRK, todo o epitélio corneano precisa crescer de novo, então para algumas pessoas é muito doloroso e é difícil esperar o efeito de “visão perfeita imediata”, mas como o epitélio se regenera naturalmente, tanto em teoria quanto em artigos científicos ele apresenta menos efeitos colaterais de curto e longo prazo, especialmente ressecamento; de fato, oftalmologistas costumam escolher PRK quando fazem cirurgia em si mesmos; SMILE parece combinar todas as vantagens, mas é muito mais caro e faltam dados de longo prazo, embora os resultados até agora sejam muito animadores; no geral, vale lembrar que qualquer uma das escolhas certamente melhora a qualidade de vida, e que até mesmo os efeitos colaterais comuns do LASIK não são de grande escala em comparação com procedimentos eletivos de outras áreas da medicina; fico curioso se esse novo método terá ainda menos efeitos colaterais do que o PRK; como no caso do SMILE, talvez leve décadas até se chegar a uma conclusão; além disso, vejo um potencial ainda maior no fato de que essa técnica pode vir a ser aplicada também a pessoas que até agora não eram candidatas a procedimentos de ablação corneana; minha correção de miopia também já estava perto do limite e meu epitélio era fino, então esse tipo de tecnologia me anima ainda mais
  • Enfatiza que a regeneração do epitélio no PRK pode ser extremamente dolorosa; compartilha que, apesar de ter uma tolerância à dor muito alta, ignorou as instruções médicas sobre remédios e sono e depois chegou a pensar seriamente que talvez doesse menos arrancar os próprios olhos com a mão; e, 12 anos depois, acabou precisando de óculos de novo por causa do trabalho no computador
  • Ao contrário da alegação de que há menos ressecamento após PRK, diz que fez Trans-PRK e, mesmo após 6 meses, ainda sofre com ressecamento severo; pergunta se a outra pessoa passou pela cirurgia e diz ter curiosidade sobre o processo de recuperação dela; está insatisfeito com o resultado e quer saber como lidar com isso e se há alguém que possa ser responsabilizado
  • Diz que escolheu PRK para evitar complicações ligadas ao corte de nervos; o período de recuperação foi difícil, mas conseguiu voltar ao trabalho como desenvolvedor após uma semana e achou que valeu a pena
  • Diz ter ouvido que o SMILE é muito caro, mas onde mora custa no máximo 1,5 vez o preço do LASIK e, considerando que a visão fica corrigida por décadas, a questão do preço na prática não é tão grande
  • Diz que tem a córnea fina e por isso não podia ser candidato a LASIK nem a qualquer cirurgia oftalmológica, mas está com grandes expectativas em relação a essa nova abordagem, com esperança de talvez poder se tornar candidato graças a essa tecnologia
• Diz que tem ceratocone (Keratoconus), explicando que a resistência da córnea é fraca, ela perde o formato normal e surgem múltiplos focos aleatórios; descreve que os focos dos dois olhos estão organizados de forma caótica, de modo que na prática é como se tivesse dezenas de focos ao mesmo tempo; ao olhar para longe, é como ver através de uma janela de vidro sutilmente distorcida, e de perto o texto fica sobreposto em dezenas de camadas, tornando impossível ler e compreender; antes tinha visão acima de 20/20, mas agora isso virou uma grande inconveniência; quando o quarto está escuro, ao olhar para uma pequena lâmpada de LED consegue ver todos os focos, e a forma da córnea não é convexa nem côncava, mas um completo caos; usa lentes rígidas, especialmente do tipo scleral, que se apoiam sobre a parte branca do olho, envolvem toda a córnea e lhe devolvem a visão ao criar uma forma perfeita; embora sejam incômodas, ele ainda consegue manter a visão; se esse novo método realmente conseguir remodelar fundamentalmente a córnea, seria uma mudança enorme; explica que já existe um procedimento para fortalecer a córnea e evitar danos adicionais, mas não é possível restaurar um estado que já foi perdido
  • Diz que, ao ouvir coisas positivas sobre lentes esclerais, pretende experimentá-las também; conta que tem várias imagens sobrepostas em cada olho, o que é um pouco incômodo, mas fica aliviado ao saber, pela experiência do outro, que as lentes esclerais funcionam bem até em casos mais graves
• Diz que não consegue confiar na nova tecnologia; durante um trabalho de projeto de circuitos, sua visão de repente ficou estranha e ele sofreu um descolamento de retina; o primeiro procedimento falhou e o segundo deu certo, mas depois desenvolveu catarata e precisou procurar outro especialista; o especialista em catarata disse que ele “tem alergia a laser” e não recomendou cirurgia, sugerindo que se acostumasse com audiolivros; mas programação, design de GUI e escrita de livros não são possíveis com audiolivros, então ele vive com visão dupla desconfortável, sem dirigir, e fazendo ajustes extremos
  • Pergunta em que contexto exatamente a pessoa não consegue confiar na nova tecnologia
  • Diz que tem lattice degeneration e está preocupado, perguntando quais foram os sinais de alerta (sintomas “estranhos”)
• Diz que, depois de ouvir sobre essa pesquisa pela primeira vez num painel da ACS em 2019, ficou feliz em ver novidades depois de tanto tempo, e compartilha um link do YouTube; comenta que originalmente pareciam tentar começar por uma forma menos invasiva de corrigir desvio de septo, mas acabaram tentando primeiro o problema mais difícil, a correção da visão; sua visão não é tão ruim assim, mas está piorando aos poucos, e como não se satisfaz com a ideia de uma cirurgia a laser que só pode fazer duas vezes na vida, tem muito interesse ativo nessa nova abordagem
  • Diz que também, ao chegar aos 40 e poucos anos, passou de visão 20/10 para uma vida em que teve de desistir de ler letras pequenas à distância; isso não mudou tanto sua qualidade de vida, mas afetou sua autoestima
  • Compartilha, como leitura relacionada adicional, um artigo da Phys.org
• Diz que, toda vez que pensa em largar os óculos com LASIK ou algo do tipo, lembra que, nos últimos 23 anos, os óculos já protegeram seus olhos duas vezes de pás de ventoinha de servidor que voaram na sua direção, e por isso evitaram momentos em que quase ficou cego
• Diz que usa Ortho-K e mantém visão 20/20 por mais de 24 horas por dia; usa as lentes toda noite durante o sono e, ao tirá-las de manhã, já começa o dia com boa visão; diz que nem precisa usar todos os dias para manter o efeito; explica que o Ortho-K é como uma “lente de contato retentora” que corrige temporariamente o formato da córnea durante a noite, sendo parecido com a nova tecnologia apresentada aqui, mas sem mudanças de pH nem estímulo elétrico
• Diz que foi uma leitura interessante e, falando de miopia, menciona que também existe Ortho-K e uma versão ajustada desenvolvida por um optometrista canadense; depois do K-test, fazem uma lente personalizada e a pessoa a usa fazendo exercícios específicos todos os dias; diz que há muitos relatos de visão corrigida em poucos meses
• Pergunta se o brilho excessivo ou os halos noturnos, que aparentemente nenhuma tecnologia atual consegue resolver completamente e que o laser até pode piorar, poderiam ser corrigidos com essa tecnologia; diz que nunca se interessou por lentes e só usou óculos, mas que o brilho noturno é um problema sério ao dirigir
  • Explica que o brilho noturno surge pela dispersão da luz dentro do olho e que as causas são variadas além de um simples problema de grau, incluindo ressecamento, catarata inicial e pequenas anomalias na córnea; óculos não conseguem corrigir essa dispersão fina, mas lentes, especialmente rígidas ou esclerais, podem ajudar; se a pessoa não tem interesse em lentes, recomenda um exame oftalmológico mais detalhado e informa que catarata inicial é uma causa comum de brilho noturno; ressalta que cirurgia a laser pode piorar esses sintomas, então é preciso cautela, e que o tratamento depende da causa, como melhorar o ressecamento, usar óculos com revestimento funcional ou tratar catarata
  • Levanta a possibilidade de ser astigmatismo, dizendo que também tem os mesmos sintomas e que as lentes quase eliminaram tanto o astigmatismo quanto o brilho
  • Comenta que a palavra que a pessoa talvez esteja procurando é “astigmatismo”
  • Pergunta se a pessoa já tinha esse sintoma antes da cirurgia nos olhos, dizendo que o pai dela ficou com halos muito fortes após LASIK e isso atrapalhou bastante a direção noturna; como foi há 15 anos, ela se pergunta se hoje isso melhorou
• Brinca que, se essa tecnologia conseguir remodelar até cartilagem, talvez logo haja uma longa fila em frente às clínicas de cirurgia plástica para refazer o nariz
• Diz que o método parece ideal, mas tem uma dúvida: se é permanente em células biológicas, já que está escrito “potentially reversible”, o que faz pensar que talvez não seja permanente
  • Explica que já existem produtos capazes de remodelação puramente mecânica: se a pessoa dormir usando lentes de contato grossas, a visão corrigida se mantém pela manhã, mas em menos de 10 horas tudo volta ao estado original